Shao Wei đã kể lại từ đầu đến cuối một cách cẩn thận và rõ ràng. Về việc bắt giữ kẻ cắt tay đó, cô ấy nói rằng nhờ vào sự giúp đỡ của những người hầu khỏe mạnh trong nhà mình, họ mới có thể vây bắt được hắn ta.

Hoàng đế luôn sử dụng những gì cần thiết, nói ra những lời không suy nghĩ nhiều, chỉ tùy thuộc vào hoàn cảnh cụ thể.

Hoàng đế không đi sâu vào việc hỏi thêm, mà chỉ nhìn hai cô gái đang quỳ gối trong điện. Khi ông chưa hỏi tiếp, Shao Wei cũng không tự nguyện tiếp tục kể chi tiết thêm, mà chỉ nói đến những điểm chính:

“Thưa Hoàng đế, thần thiếp lớn lên ở nông thôn cùng với sư phụ, và được người chị này chăm sóc, yêu thương như chính em gái ruột vậy.”

“Người chị ấy là người hiền lành, chất phác; lần này cô ấy bị ép buộc phải vào kinh thành, thực sự là không do ý muốn của mình. Sau khi đến kinh thành, cô ấy cũng không hề tiết lộ bất kỳ bí mật nào. Lần này, cô ấy còn dùng bản thân mình làm mồi nhử, liều mạng để bắt giữ những tay sai của kẻ gây án và đến cung điện để báo cáo tất cả cho Thánh Thượng.”

Shao Wei đặt hai tay lên trán, cúi đầu nói: “Thưa Hoàng đế, Ngài luôn công bằng trong việc ban thưởng và trừng phạt, xin Ngài cho phép người chị tôi được ghi nhận công lao để chuộc lỗi.”

Hoàng đế nhìn cô gái trẻ tuổi này – người luôn khen ngợi ông về sự công bằng đó.

Người chị của cô ấy chắc chắn không dám mạnh mẽ và bình tĩnh như cô ấy đâu.

Khi thấy Shao Wei cúi đầu, Qing Wu cũng vội vàng cúi xuống theo, vì không dám nhìn thẳng vào mặt Hoàng đế, nên cô ấy đập đầu xuống đất, nhắm mắt và run rẩy nói: “Thưa Hoàng đế… Nữ tôi biết mình đã phạm phải tội lớn khi lừa dối Ngài. Nếu công lao của nữ tôi không đủ để chuộc lỗi, xin Ngài hãy thu hồi những phần thưởng mà nữ tôi đã nhận được trong vụ án Lương Vương…”

Giống như đang tính toán một khoản tiền rất đơn giản, giọng nói nhỏ bé của Qing Wu mang theo nỗi sợ hãi và có chút nức nở, cô ấy cũng giải thích và cam đoan: “Những thứ đất đai, nhà cửa, vàng bạc, đồ dùng quý giá cùng các nô lệ mà Hoàng đế đã ban tặng, nữ tôi chỉ đi xem qua thôi, chưa bao giờ sử dụng hay chạm vào chúng… Xin Hoàng đế cho người đến lấy lại tất cả những thứ đó để chuộc lỗi cho nữ tôi! Từ nay về sau, nữ tôi sẽ không dám phạm phải sai lầm nữa…”

Nghe thấy những lời này và nhìn thấy cảnh tượng đó, Hoàng đế cảm thấy hơi buồn cười, nhưng ông cũng hiểu tại sao Liu Fu lại bị người phụ nữ yếu đuối này lừa dối và đánh bại được.

Trong con người cô ấy có một

Trái tim căng thẳng của Thanh Ủc bỗng nhiên được thả lỏng; quả nhiên, như Tiểu Vĩ đã nói, Hoàng đế sẽ không trách móc cô...

Nhưng Thanh Ủc vẫn rất sợ hãi. Việc tự thú mình là gián điệp trước mặt Thiên tử quả thực vượt ra ngoài tầm hiểu biết và can đảm của cô. Nếu không có em gái ở bên cạnh để an ủi, cô chắc chắn đã ngất xỉu từ lâu rồi. Bây giờ dù cố gắng kiềm chế, nhưng khi tâm trạng được thả lỏng, đầu óc cô trở nên trống rỗng; chỉ còn lại ý nghĩ “phải biết dừng lại đúng lúc”, nên cô liền cúi đầu cảm ơn: “Cảm ơn Hoàng thượng vì lòng khoan dung…”

Về những lời khuyên mà em gái Tiểu Vĩ đã dặn dò cô trong đường đi, về cách nói một cách khéo léo rằng “chị đừng nói thẳng ra là không muốn trở thành thiếp thân, mà hãy nói rằng danh tính đó thực ra là giả mạo, và bây giờ chị tự nguyện trở về với danh tính thật của mình”, tất cả những điều đó đều đã bay xa cùng với tâm trạng hoảng loạn của Thanh Ủc, chỉ còn lại thân xác cô tiếp tục cúi đầu.

Tiểu Vĩ thấy chị mình cúi đầu mãi mà không nghe thấy tiếng chị nói gì, đang định lên tiếng thay thế thì bỗng nhiên nghe Hoàng đế phía trên nói: “Đủ rồi, không cần phải cúi nữa. Hiếm khi thấy người nào chân thật, thuần khiết như chị, lại còn trung thành và biết phân đúng sai như vậy... Chỉ là việc trở thành thiếp thân thật sự là một sự bất công..."

Hoàng đế dường như đang suy nghĩ điều gì đó, và trong khoảnh khắc đó, Lưu Kỳ bèn lên tiếng: “Thưa Cha, con có một đề xuất.”

“Ngoài việc khen thưởng cho công lao này, chúng ta cũng cần phải làm rõ nguồn gốc của sự việc này để minh oan cho người phụ nữ này. Sau khi sự thật được làm sáng tỏ, chúng ta nên loại bỏ danh tính ‘thiếp thân’ bị kẻ xấu lợi dụng để lừa dối Hoàng đế của cô ấy, và để cô ấy nhận phần thưởng theo danh tính thật của mình.”

Nghe vậy, Hoàng đế nhíu mày, sau đó nghe thấy giọng nói thoải mái của con trai mình, ông nói: “Đúng như Cha đã nói, người phụ nữ này chân thật, thuần khiết, và còn có công lao trong việc ngăn chặn những hành động xấu trước khi chúng xảy ra. Đó là điều may mắn. Với phẩm chất chân thật và may mắn như vậy, có lẽ cô ấy nên được phép vào thờ thần linh, hoặc đảm nhận một chức vụ như Quan Trưởng Công Bằng, để giúp Cha phục vụ thần linh và ổn định đất nước.”

Hoàng đế nhìn con trai mình: “Con luôn giỏi trong việc đưa ra các đề xuất như vậy.”

Lưu Kỳ cười một cách tự nhiên và hỏi: “Đây chỉ là ý kiến cá nhân của con thôi

Dù chỉ là lời nói qua loa, nhưng ngài không bao giờ nói đùa. Một khi lời đã được nói ra, việc Shao Wei cố gắng phản bác cũng chỉ khiến mọi chuyện thêm rắc rối mà thôi. Vì ông ấy đã nhận ra điều này, nên ông ấy hoàn toàn có thể giúp cô ấy tránh khỏi những phiền toái không cần thiết đó.

Quan Chức Trông coi các nghi lễ và vật dụng dùng trong lễ nghi có chức vụ cao, với mức lương ba trăm thạch… Trong thời gian ở đền thờ, Qing Wu thường xuyên giúp đỡ công việc và hiểu biết khá rõ về những việc này.

Qing Wu cảm thấy hào hứng và lén lút nắm chặt lấy tay áo của Shao Wei. Cô ấy không muốn trở thành một người vợ hay thị tử của người lạ, luôn phải sống trong sự điều khiển và thay đổi liên tục… Nhưng điều đó không có nghĩa là cô ấy lười biếng hay không muốn làm việc! Đó là hai vấn đề hoàn toàn khác nhau!

Cô ấy rất chăm chỉ; dù là làm việc nông nghiệp, may vá hay nấu ăn, cô ấy luôn làm rất tốt! Cha mẹ cô chỉ có mình cô là con gái duy nhất… Nếu cô có thể vào đền thờ làm quan, thì cũng giống như em gái Shao Wei vậy – điều đó chắc chắn sẽ làm cho gia đình cô được vinh danh… A Jin chắc chắn cũng sẽ tự hào về cô!

Hơn nữa, còn có lương để nuôi gia đình nữa… Và việc được ở dưới sự quản lý của em gái Shao Wei thì thực sự rất tốt đối với cô! Cô thực sự rất cần được em gái mình quản lý lâu dài…

Shao Wei cảm nhận được niềm vui và sự mong đợi từ chị gái mình, liền nói: “Chị gái ơi, hãy nhanh chóng cảm ơn ngài đi!”

Nghe thấy lời này, Qing Wu không do dự nữa, vội vàng cúi đầu cảm ơn. Shao Wei cũng bị niềm vui của chị gái mình lây lan, và nụ cười hiện lên trên khuôn mặt cô.

Việc loại bỏ cáo buộc làm gián điệp, vạch trần kẻ đứng sau những âm mưu đó, và lấy lại danh tính chính đáng của mình – đó là kế hoạch trước khi cô vào cung… Nhưng không ngờ, cô lại nhận được một công việc mà chị gái mình yêu quý và trân trọng.

Ánh mắt của Shao Wei và Lưu Kỳ gặp nhau trong chốc lát, và cô lập tức hiểu được ý định của anh ta. Sợ rằng Hoàng đế có thể đưa ra những phần thưởng mà chỉ riêng Hoàng đế mới cho là phần thưởng, nên cô đã nhanh chóng kiểm soát mọi chuyện theo ý muốn của mình.

Hành động vô thức của anh ta cũng chứa đựng nhiều ý đồ và kỹ thuật… Trước những ý định mơ hồ của Hoàng đế, thay vì phủ nhận hay từ chối, anh ta đã đưa ra những kế hoạch cụ thể và hợp lý, giúp cho những ý định đó được Hoàng đế chấp nhận một cách tự nhiên hơn… Shao Wei phân tích kỹ lưỡng những ý định đó

Anh ấy cũng có những ý đồ riêng tư – muốn người mà cô ấy quan tâm ở lại nơi này lâu hơn, muốn cô ấy cảm thấy yên tâm và vui vẻ hơn, để từ đó cô ấy có thể cảm thấy gắn bó hơn với nơi này, cho đến khi coi nó như một tổ ấm thực sự của mình.

“Hiện giờ chưa thể làm gì để làm hoảng loạn kẻ địch; phải đợi mọi việc được làm rõ ràng rồi, ta sẽ ra lệnh để giải quyết vấn đề này.”

Hoàng đế kết thúc cuộc trò chuyện không mấy quan trọng đối với mình, sau đó hỏi Thanh Ngụ chi tiết về quá trình xảy ra sự việc, từ việc cô ấy được đưa đến Trường An cho đến những người mà cô ấy đã liên lạc sau khi vào kinh thành.

Thanh Ngụ trả lời một cách cẩn thận và chi tiết; vẻ mặt hoàng đế trở nên nghiêm nghị.

“Lưu Cấp…” Hoàng đế thì thầm tên Vương gia Lưu An, cười lạnh và nói: “Những năm trước, cha của hắn – chú ba của ta – vẫn phải đi làm thuê, may mắn thay, hắn đã được theo ta tham gia hai trận chiến; ta đã đề bạt hắn và phong hắm làm Vương gia Lưu An… Đó chính là cách hắn đền đáp ân tình của ta.”

Hoàng đế đặt hai tay lên bàn long, ánh mắt hiện lên sự khinh thường và giận dữ: “Hắn có bao nhiêu tài năng chứ? Dám bắt chước người khác để thăm dò bí mật trong cung đình… Kẻ vô ơn, ngu ngốc!”

Dưới lầu, Thanh Ngụ hoảng sợ, cúi đầu và nắm chặt góc áo mình.

Lưu Kỳ nói: “Thần xin cha bình tĩnh. Theo nhớ của con, Vương gia Lưu An có tầm nhìn hạn hẹp, luôn sợ hãi trước cha; chắc chắn hắn không đủ can đảm để phản bội. Có lẽ chỉ vì bị các cận thần xúi giục và hy vọng vào may mắn, hắn mới làm ra những việc ngu ngốc như vậy.”

“Đúng vậy, hắn sợ hãi ta…” Hoàng đế nhạo mỉ: “Ta biết rõ hắn. Dù hắn không có khả năng phản bội, có lẽ hắn chỉ muốn nắm bắt được những thông tin quan trọng; khi thời cơ đến, hắn sẽ cố gắng lợi dụng tình hình để có được một phần lợi ích!”

Chỉ vài năm thôi mà tất cả các vương gia họ khác đều biến mất, cả thiên hạ đều thuộc về họ Lưu… Những kẻ phản bội này, không biết phân biệt ân oán!

Trong lòng đầy giận dữ, hoàng đế lại cảm thấy một chút buồn bã; trong đầu mình, lời nói của Lưu Phù trước khi chết vang lên không ngừng: Hành động của hắn đã làm lạnh lòng mọi người trên đời này, khiến mọi người cảm thấy lo lắng và không ai còn tín nhiệm hắn nữa…

Ánh mắt đầy giận dữ vẫn chưa tan biến, hoàng đế từ từ quay đầu nhìn về phía cậu bé bên cạnh mình.

Cậu bé đó, người mang trong mình dòng máu của cả hoàng đế và gia tộc Lưu, tỏ ra rất bình tĩ

Hoàng đế che giấu những cảm xúc phức tạp: “Đi đi, hãy thay ta xét xử họ.”

  Lưu Kỳ lùi lại một bước, còn Chính Ngụ cũng được các thị vệ dẫn vào gian phòng ấm áp bên cạnh để nghỉ ngơi và bình tĩnh lại. Hoàng đế chỉ giữ lại Tiểu Vĩ để trò chuyện riêng, hỏi về việc tiên hoàng đã qua đời trong giấc mơ và dặn dò về vấn đề lũ lụt sông Hoàng Hà.

  Hoàng đế hiếm khi thở dài, có vẻ rất mệt mỏi: “Không phải là ta không quan tâm đến dân chúng, mà thực sự là ta không có khả năng giải quyết, e rằng lo này xong lại quên lo kia…”

  Tiểu Vĩ nhìn lên: “Bệ hạ, gia tộc Trịnh của nước Hoài Dương là một thế lực mạnh mẽ. Bây giờ họ đã thua trận, khi thu giữ được tài sản của họ, chắc chắn sẽ có rất nhiều tù binh và lương thực có thể sử dụng.”

  “Những tù binh và lương thực này cần được dùng để dập tắt cuộc nổi loạn của nước Liang,” hoàng đế nói chậm rãi: “Nước Liang không phải là đối thủ dễ đánh bại. Chúng ta cần phải lập kế hoạch lâu dài. Nếu không có đủ lương thực và quân sự hỗ trợ, đó sẽ là một tai họa lớn… Ta hứa với ngươi, và cũng muốn tuân theo lời dạy của tiên hoàng. Nếu cuộc nổi loạn của nước Liang được dập tắt, ta sẽ ngay lập tức bắt tay vào giải quyết vấn đề lũ lụt sông Hoàng Hà.”

  Đối với tình hình hiện tại, đây chính là sự quan tâm và cam kết lớn nhất mà hoàng đế có thể đưa ra.

  Nước Liang giàu có và mạnh mẽ; trận chiến này chắc chắn sẽ không dễ dàng. Đồng thời, chúng ta cũng cần phải coi chừng những nước chư hầu khác có thể tìm cơ hội gây rối. Vì vậy, việc điều quân tiếp viện cho nước Liang cũng cần phải được suy nghĩ kỹ lưỡng. Đây cũng là một trong những lý do khiến thái tử không dám quyết định một cách vội vàng; thái tử sợ rằng việc phòng thủ kinh đô sẽ bị bỏ trống.

  Hoàng đế rất rõ rằng thái tử không dám mạo hiểm, sợ phải gánh vác trách nhiệm, và muốn tìm kiếm một phương pháp an toàn hơn, nhưng lại không có ý tưởng nào cụ thể, vì vậy mà mãi không thể quyết định được.

  Sự việc gián điệp của nước Lục An bị phát hiện hôm nay càng làm tăng thêm mối lo ngại của hoàng đế.

  Ngay cả kẻ yếu đuối như Lưu Tặng cũng dám nghĩ đến việc gây rối, huống chi những vị vua chư hầu khác? Hiện tại, vì hoàng đế vẫn còn sống, những kẻ đó vẫn còn sợ hãi, nhưng nếu hoàng đế qua đời thì sao? Đúng vậy, hoàng đế rồi cũng sẽ

Lời tiên tri của Quốc sư một lần nữa vang vọng trong tâm trí ông—

Hoàng đế nhìn người thiếu nữ đang quỳ gối trả lời câu hỏi trong điện.

Thiên cơ chính là cơ hội để cứu vãn tình thế; cô gái trước mắt này thực sự xứng đáng được gọi là “cơ hội”. Từ khi cô xuất hiện tại kinh thành, bà ấy đã ảnh hưởng sâu rộng đến tình hình và tâm trạng của mọi người. Sự kiện Chúc Chấp qua đời, lời tiên tri về hạn hán, việc rút quân khỏi Hung Nô, những kẻ dùng phép thuật xấu xa, nước Lương, nước Lục An… cùng với rất nhiều sự việc khác mà có lẽ hoàng đế chưa nhận ra, tất cả đều được thúc đẩy bởi những hành động của cô ấy.

Thiên cơ thật huyền bí, là món quà vô giá ban tặng từ trời cao. Nhưng trước khi những cơ hội ấy được mở ra, chính vua chúa mới là người có quyền đưa ra những quyết định quan trọng nhất.

Vào khoảnh khắc này, trong lòng hoàng đế, một giọng nói trở nên cực kỳ rõ ràng: Từ bây giờ trở đi, mỗi quyết định mà ông đưa ra đều mang tính sống còn.

Thái tử sợ hãi trước trách nhiệm; ông ấy cũng có những nỗi sợ riêng, và ông ta tuyệt đối không thể để cho đất nước này tan rã.

Khi Lưu Kỳ quay trở lại, người ta thấy một làn khí máu nhẹ nhàng bao quanh người ông; phía sau ông là Quách Thực.

Khi bước vào điện, Lưu Kỳ không quay lại bên cạnh long án, mà ngồi xuống bên cạnh Shao Wei, hướng về phía trên, và đưa lên một cuộn lụa đẫm máu: “Bệ hạ, người này đã khai báo rằng có hơn mười kẻ đồng bọn, tất cả đều là những người đang hoạt động âm mưu trong kinh thành.”

Người hầu cung tiếp nhận bản khai và trình lên hoàng đế.

Sau khi đọc xong, biểu cảm trên khuôn mặt hoàng đế không còn bất ổn như ban đầu, chỉ còn lại một nụ cười lạnh lùng: “Hơn mười người… cũng không phải là con số quá lớn.”

Từ những người phụ nữ trong gia đình đến các người hầu cung, hay những viên chức nhỏ bé ở ngoài cung…

Ông đã loại bỏ quá nhiều kẻ đang âm mưu từ khắp nơi; vì vậy ông mới nói ra câu nói đầy mỉa mai đó.

Nhưng dù chỉ có một người duy nhất, dám đưa tay vào cung điện, thì hành động đó cũng coi như phản bội, và người đó xứng đáng bị tước quyền và truất quốc tịch.

Nếu là trước đây, chỉ cần một sắc lệnh trừng phạt được ban hành, ông sẽ không do dự chút nào. Nhưng bây giờ, một hành động nhỏ cũng có thể gây ra những hậu quả lớn; ông phải cẩn thận với những kẻ sẵn sàng liều lĩnh, vì đi