Tại sao lại có niềm vui lớn như vậy?

Chẳng lẽ là cuộc bạo loạn của gia tộc Zheng ở quốc gia Huaiyang đã được dập tắt? Nhưng nếu tính toán kỹ thì cũng không nên nhanh đến thế…

Trong lúc mọi người đang suy nghĩ, vị thái giám đang quỳ gối trên mặt đất đã nói với giọng hết sức xúc động: “Quân cấm vệ từ bên ngoài thành phố đã mang tin đến. Hôm qua, những binh sĩ đã cứu Công tử thứ sáu và Đại sư Jiang theo chỉ dẫn, đã tìm kiếm trong hai ngày đêm gần thung lũng nơi Công tử thứ sáu và Đại sư được cứu. Cách đây một giờ, họ đã phát hiện ra một nguồn nước tăm tối và sâu thẳm!”

Không khí trong cung điện trở nên yên tĩnh. Hoàng đế đang ngồi trên ghế bỗng nhiên ngồi thẳng dậy và hỏi: “Nguồn nước đó dài bao nhiêu, sâu bao nhiêu?”

Vị thái giám không thể trả lời. Ngay sau đó, một binh sĩ cấm vệ đầy bụi bặm từ ngoài vào, quỳ xuống và nói: “Bẩm báo Hoàng thượng, nguồn nước này nằm trong một thung lũng kín đáo, nửa chìm trong hang động. Chúng tôi không thể nhìn thấy toàn bộ cảnh tượng. Chỉ thấy nước đen thẳm, trong sạch và sâu không thể đo lường được! Những người khác vẫn đang tiếp tục tìm kiếm. Tôi xin về thành phố để báo tin mừng cho Hoàng thượng!”

Ánh mắt u ám của hoàng đế bỗng nhiên sáng lên – nước đen thẳm như vực sâu, quả thật là dấu hiệu may mắn lớn lao.

Bầu không khí trong cung điện bỗng nhiên trở nên hào hứng. Quách Thựclà người đầu tiên quỳ xuống và báo tin mừng: “Kính chúc mừng Hoàng thượng! Thiên thần ban phước cho Đại Gia! Nhờ đức độ cao cả của Hoàng thượng, thiên đường đã ban tặng phước lành này để đáp ứng mong đợi của một vị minh quân!”

Khi anh ta nói xong, ngay cả anh ta cũng rơi nước mắt vì vui mừng.

Lưu Thừavừa mới tỉnh táo lại cũng theo đó quỳ xuống. Tất cả các quan lại, bao gồm cả Nhuế Trạch, cũng lần lượt làm theo.

“Chính vì lòng thành của Hoàng thượng, thần linh không thể chịu đựng được, nên nguồn nước phước lành này đã xuất hiện!”

“Nếu lượng nước thực sự sâu như vực sâu, có lẽ đó là nguồn suối cổ hàng nghìn năm. Nếu nguồn nước này được sử dụng, chắc chắn nó sẽ nuôi sống hàng nghìn người dân… Đây thực sự là phước lành cho đất nước!”

Dòng nước ngầm luôn có những điểm không thể lường trước được. Trong những thung lũng sâu thẳm, nước ngầm dễ dàng tích tụ hơn. Một số nguồn nước được bảo vệ bởi đá ở cả hai bên, thậm chí không bị ảnh hưởng bởi mưa hay hạn hán. Nhưng người

Hoàng đế nhìn chằm chằm vào những người lính cấm vệ mang tin: “Các ngươi đã tìm nước theo hướng dẫn nào? Hướng dẫn cụ thể là gì?”

“Chúng tôi khi tìm thấy Hoàng tử thứ sáu và Giang Thái Chú, Hoàng tử thứ sáu đã nói rằng gần đó có dấu hiệu của nước ngầm; trước khi hôn mê, Giang Thái Chú đã chỉ thẳng vào dãy núi bên trái, khẳng định rằng nguồn nước ngầm ẩn mình trong thung lũng kín đáo đó!”

“Chúng tôi đã mất hai ngày một đêm để tìm ra một lối vào cực kỳ kín đáo; sau khi đi xuống thung lũng, chúng tôi quả thật đã tìm thấy nguồn nước ngầm ấy!”

Hoàng đế nhìn chăm chú và nói: “Tốt lắm, đây là công lao lớn, tất cả sẽ được thưởng hậu!”

Quách Thực ngồi quỳ, cúi đầu và lại cúi chào một lần nữa.

Nhuế Trạch nén giận, cảm thấy như mình đang bị thiếu không khí; mặc dù chưa thấy nguồn nước ngầm ấy, nhưng cảm giác như mình đã rơi vào đó vậy.

Đứa bé què chân kia có công lao gì mà may mắn sống sót, lại còn gặp phải cơ hội hiếm có như vậy… Công lao vốn không hề tồn tại này lại bị nó chiếm đoạt!

Trong khi các quan lại đều có những suy nghĩ khác nhau, hoàng đế bỗng nói: “Người ta, chuẩn bị xe ngựa, ta muốn tự mình đến Núi Nam để cảm ơn thần linh núi rừng!”

Dù đây là một đề xuất gây xúc động, nhưng ngay lập tức có một đại thần can ngăn: “Bệ hạ vẫn chưa khỏe hẳn, và Núi Nam vừa mới xảy ra vụ ám sát bởi những kẻ sẵn lòng hy sinh mạng sống… Làm sao bệ hạ có thể liều lĩnh như vậy?”

“Việc cảm ơn thần linh là nghĩa vụ thiêng liêng của bậc vua; ta là hoàng đế, không có nơi nào ta không thể đến.” Hoàng đế nói: “Hơn nữa, con trai ta và vị thầy tu đã đi trước để khám phá con đường cho ta, loại bỏ những kẻ xấu xa… Ta làm sao có thể sợ hãi những kẻ nhỏ bé như vậy!”

Những lời nói hùng hồn này cho thấy hoàng đế đã quyết tâm; với lượng lớn binh lính cấm vệ đi kiểm tra núi rừng, những kẻ ám sát đã không còn dấu vết nào… Dù chúng dám xuất hiện trở lại, máu của chúng cũng sẽ được hoàng đế sử dụng như một lời cảnh cáo.

Hành động này của hoàng đế cho thấy ông ta muốn khẳng định uy quyền của mình và an ủi lòng dân.

Nghiêm Mẫn bước lùi lại một bước và khuyên rằng, để đảm bảo an toàn, có thể chờ đến sáng hôm sau mới khởi hành cũng không muộn.

Lưu Thừa nhận thấy ánh mắt gợi ý từ chú mình, cũng cùng với Nghi

Là một trong những người có công phát hiện ra nguồn nước bí ẩn, việc được cùng đoàn đi tạ ơn thần linh không chỉ là điều hợp lý mà còn là vinh quang lớn lao. Nhưng sau khi tắm rửa và thay đồ, Lưu Kỳ ngồi trong chiếc xe cao lớn, lòng lại cảm thấy bứt rứt như trong cái nóng mùa hè.

So với những mệnh lệnh thiêng liêng mà ông buộc phải tuân theo, lệnh của Vua Núi còn quan trọng hơn đối với ông. Ngày đêm, ông dẫn người đi khắp nơi để tìm kiếm; dường như là để trả thù kẻ thù, nhưng thực chất, việc sớm tìm ra người và sự việc mà cô ấy đang muốn tìm mới là điều quan trọng nhất.

Lưu Kỳ tự nhận mình không phải là người nóng vội, và mặc dù ông tạm thời rời đi, những người dưới quyền ông vẫn đang tiếp tục theo dõi tình hình. Nhưng lúc này, ông vẫn cảm thấy mình đã làm trì hoãn công việc quan trọng, và không khỏi tự hỏi: Nếu cô ấy biết ông đi tạ ơn thần linh, chắc hẳn cô ấy sẽ lo lắng đến mức không thể nào yên tâm được phải không?

Sự cản trở của ông, đối với người khác lại giống như thuốc độc. Nhuế Trạch, người cũng được phép đi cùng đoàn, nhìn chiếc xe ngựa phía trước mà thật sự không thể bình tĩnh được.

Đối với Nhuế Trạch, những rắc rối mà Lưu Kỳ có thể gây ra không chỉ bao gồm sự đe dọa từ chính ông ta mà còn có một tác động khác không thể bỏ qua.

Ngoài Thái tử Thừa và Lưu Kỳ ra, nếu bỏ qua Thái tử Lăng – người đã không còn sống nữa – và các hoàng tử khác, Hoàng đế hiện nay vẫn còn hai người con trai khác.

Một người là Hoàng tử thứ tư, Lưu Kiệt. Mẹ đẻ của ông ta chính là người phi tần được sủng ái, người đã từng nhờ vào sự giúp đỡ của vị thầy phù thủy lớn để nguyền rủa Thái tử Lăng. Khi sự việc bị phanh phui, người phi tần đó bị xử tử, và Lưu Kiệt vì bảo vệ mẹ mình mà đã xúc phạm Hoàng đế, từ đó bị Hoàng đế ghét bỏ. Tuy nhiên, nhờ sự can thiệp và quyết định của Hoàng hậu Lăng, Lưu Kiệt vẫn được phong làm Vương gia Quảng Lăng.

Suốt nhiều năm, Lưu Kiệt sống ở Quốc gia Quảng Lăng, mối quan hệ với triều đình không quá nồng nhiệt. Hoàng đế không muốn nhắc đến ông ta, và ông ta cũng sống thoải mái, say mê cuộc sống vui vẻ, không có thành tựu gì đáng kể ngoại trừ việc sinh được tám hay chín đứa con.

Người thứ hai là Hoàng tử thứ bảy, Lưu Bỉnh, mới chỉ mười tuổi, vẫn đang học đọc viết. Có lẽ vì khi Hoàng đế có Lưu B

Tuy nhiên, dù đã cẩn thận đến mức nào suốt nhiều năm qua, vẫn không thể ngăn chặn được tên nhóc này; hôm nay, anh ta lại khiến chúng tôi phải đi tìm “thủy ẩn” một cách vô ích, và cái tên quái gở kia e rằng sẽ không bao giờ có thể xóa bỏ được nữa.

Dù mọi người có những ý kiến khác nhau và suy nghĩ đa dạng, đoàn người hành hương lên Nam Sơn vẫn tiếp tục rời thành phố một cách hùng vĩ.

Hoàng đế muốn thể hiện sức mạnh trước những kẻ trộm cắp đang ẩn náu trong bóng tối, thông qua việc này để củng cố niềm tin của người dân. Đoàn người uy nghi như một con rồng dài, hướng tới nơi từng là vùng đất hung ác và nguy hiểm.

Khi đoàn người đi qua, tin tức về việc các pháp sư lớn và Hoàng tử thứ sáu đã tìm ra “thủy ẩn” cũng nhanh chóng lan truyền khắp nơi.

Tin tức như những cành dây leo mọc nhanh chóng và lan rộng, và không lâu sau đó cũng đã tràn lên núi Linh Tinh.

Các tu sĩ và binh lính canh gác trong cung Linh Tinh bàn tán về chuyện này, nhìn lên mặt trời vẫn đang treo cao, rồi lại nhìn vào cánh cửa đình được đóng chặt.

Chỉ còn chưa đầy ba ngày nữa… Liệu trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, liệu có thể cầu mong cho mưa xuống được không?

Lúc này, cánh cửa đình đang được hai tu sĩ mở ra từ bên trong.

Một bóng dáng mặc áo đen từ từ bước ra ngoài, và những người đang đứng bên ngoài vội vàng thu hồi ánh mắt của mình.

Bóng đen ấy đi qua một cách chậm rãi, không biểu hiện nỗi buồn hay vui mừng, không vội vàng, không hoảng loạn – đó chính là vẻ đẹp tối thượng của một người đã đạt được sự giác ngộ, khiến mọi người không khỏi tự hỏi: Liệu vị Tiên sư Chí Dương này, có phải thực sự là sự tái sinh của Chí Ba không?

Chí Dương cuối cùng cũng rời khỏi đình cầu nguyện, bước lên đài cao để quan sát các hiện tượng thiên văn.

Đứng trên đài Linh Tinh, nơi có thể nhìn xuống những ngọn núi xung quanh, chiếc áo đen của anh ta bay phấp phới trong gió núi.

Chí Dương nhìn về phía những ngọn núi phía nam, không thấy được gì cụ thể, nhưng anh ta lại nghe thấy tất cả mọi thứ.

Sống sót sau những thử thách lớn, tìm ra “thủy ẩn”, gây ra những biến đổi bất ngờ, thu hút sự chú ý của hàng triệu người.

Từ lăng mộ Trường Lăng cho đến những khu rừng hoang vu, mỗi lần sống sót trở về, anh ta đều như đã trải qua một cuộc rèn luyện khắc nghiệt và trưởng thành mạnh mẽ.

Bây giờ, khi nhìn lại con đường mình đã trải qua, anh ta rõ ràng đã trở thành nguồn năng lượng rèn luyện và công cụ giúp anh ta tiến lên cao hơn.

Trong mắt Chí Dương hiện lên vẻ tự giễu, anh ta nhìn ra những ng

Gió núi càng thổi mạnh lên, thân hình gầy yếu của anh ta dường như sắp rơi xuống từ bục cao kia; ánh nắng chói lọi khiến người ta choáng váng.

Người đàn ông da trắng như tuyết ấy vẫn từ từ mỉm cười dưới cái nắng gay gắt và gió lớn, nói nhẹ nhàng: “Chị gái, tôi nghĩ… tôi đã tìm ra cách rồi.”

Ánh mắt anh ta từ từ hướng về những dãy núi bất tận, giọng nói đã có phần mơ hồ: “Nhìn này, những ngọn núi này liền tiếp nối nhau, trông giống như Dãy Núi Thất Liên phải không?”

Lời nói mơ hồ ấy khiến Ánh Nắng Chói Lọi bỗng nhiên cười lên, thì thầm: “Chị gái, thấy rồi chứ? Chính chị là người giỏi biến thành ‘quỷ dữ trong lòng’ người khác… Vậy thì hãy xem thật kỹ đi xem, đệ tử của chị sẽ trở thành người như thế nào sau này.”

Nghĩ đến cảnh tượng đó, anh ta cười không tiếng, đôi mắt anh ta lấp lánh với niềm mong đợi rực rỡ.

Không biết đã qua bao lâu, khuôn mặt anh ta dần trở lại bình tĩnh trong gió, không còn biểu hiện nỗi buồn hay vui mừng nào; nhìn xa xăm vào muôn loài sinh linh, anh ta giống như một bức tượng thần được ban phước.

Trên đỉnh núi cao, cỏ cây đung đưa trong gió.

Bên trong đền thờ, bóng người cũng di chuyển như gió.

Người được Hoàng đế cử đến để khen thưởng, người được Hoàng hậu cử đến để chúc mừng, người được Thái tử cử đến để quan tâm… Ngay cả Quan Đại Thường cũng chỉ còn thiếu việc tự mình phục vụ Hoa Ly bằng thuốc để cô ấy sớm tỉnh lại.

Úc Tư Vu cảm thấy mình có phần mơ hồ… Con cáo tốt lành nào lại bị sát hại, và trong lúc hoảng loạn, nó đã chạy đến nơi có nước ngầm?

Sáng nay, khi Thái tử thứ sáu được triệu vào cung, ông đã công khai kể lại quá trình tìm kiếm nước ngầm: Ban đầu chính là Hoa Ly đã dẫn đường, và cũng chính cô ấy đề nghị tìm nước uống để giải khát; chỉ vì vậy hai người mới tình cờ phát hiện ra thung lũng bí mật ấy.

Ông hoàn toàn không có ý định chiếm đoạt thêm công lao hay danh tiếng khi Hoa Ly vẫn đang hôn mê; việc không muốn chiếm đoạt công lao của người mình coi thường, thực ra cũng là một dạng sự khoanh khoái, không hề giả tạo.

Úc Tư Vu chỉ hy vọng Thái tử thứ sáu sẽ tự xử lý mọi chuyện một cách tốt đẹp; sau sự việc này, Hoa Ly chắc chắn sẽ được mọi người tôn trọng nhiều hơn… Điều đó cũng coi như là cách để báo đáp ân huệ mà ông đã nhận được từ việc hưởng lợi từ sự việc này.

Nhờ lờ

Hoa Ly chưa rời khỏi nơi cư ngụ, nhưng vẫn nhận được vô số ánh mắt ngưỡng mộ dành cho mình.

   Hoa Ly, người đã giả vờ bị hôn mê và lén lút nghe lỏm mọi thứ, nằm trên chiếc giường được phủ bởi tấm màn lưới, cảm thấy như những bóng người và lời nói xung quanh mình giống như những ngọn nến được tín đồ thờ phượng, không ngừng cháy sáng. Cô không cần ai cho ăn cũng cảm thấy no lòng, toàn thân như đang bay bổng trong không gian.

   Lần này, cô không hề lừa dối mọi người; việc tìm ra con đường bí mật này không phải nhờ vào trực giác hay linh cảm, vì vậy cô hoàn toàn có thể tự tin nhận những lời khen ngợi đó.

   Việc giả vờ bị hôn mê lần này có hai mục đích: một là để cho trò giả dối trở nên chân thực hơn, không thể để lại ấn tượng rằng cô quá mạnh mẽ và bất khả xâm phạm; hai là để quan sát và trì hoãn các phản ứng của mọi người, đồng thời trì hoãn những câu hỏi từ phía Nhuế Trạch, sau đó mới có thể suy nghĩ ra lý do hợp lý để lừa anh ta.

   Khi biết rằng Nhuế Trạch cũng đã rời khỏi thành phố, Hoa Ly quyết định thức dậy sớm hơn một ngày.

   Khi nghe nói rằng nữ thầy y sẽ đến tiêm thuốc, cô quyết định tận dụng cơ hội này. Vào lúc nữ thầy y vừa đâm mũi kim đầu tiên, cô bất ngờ mở mắt, chứng minh hiệu quả kỳ diệu của phương pháp điều trị đó.

   Hoa Ly lập tức ngồd dậy, khiến nữ thầy y vô cùng ngạc nhiên, và mọi người xung quanh đều tụ tập lại xung quanh cô.

   Trong số những ánh mắt đó, cô nhận thấy có một ánh mắt khác biệt; trước đó, khi còn ở trong lều, cô cũng đã lén lút nhìn người đó.

   Người đó chính là Lưu Minh.

   Sau khi vội vàng đối phó với mọi người, cô nói rằng mình đau đầu, và khi mọi người đã rời đi gần hết, cô mới nói: “Nếu công chúa có việc gì, xin hãy ở lại và nói riêng.”

   Cô luôn hành động và nói chuyện một cách tự do, không tuân theo bất kỳ quy tắc nào; bây giờ, với sự ủng hộ của mọi người, mọi hành động của cô dường như đều có lý do chính đáng, và cô không cần phải quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt nữa.

   Chỉ còn lại hai nữ thầy y bên cạnh, Lưu Minh ngồi xuống bên cạnh chiếc giường, khuôn mặt gầy guộc, giọng nói run rẩy: “Dù tôi có ý định đến thăm, nhưng thực ra

“Lần này, khi Sáu Đệ đi tìm kiếm khắp thành phố, cũng có thể đồng thời tìm kiếm em ấy… Chỉ là…” Lưu Minh đôi mắt run rẩy, và cuối cùng đã bật khóc: “Tối qua tôi mơ thấy em trai mình; nó nói nơi đó quá tối tăm và lạnh lẽo, van xin tôi hãy nhanh chóng đưa nó về nhà.”

Shao Wei ngập ngừng một chút, không biết phải an ủi anh ta như thế nào; nhưng Lưu Minh không cần sự an ủi đó, và dũng cảm nói ra suy nghĩ của mình trong nước mắt: “Dù em ấy đã không còn trên đời này nữa, tôi cũng nhất định phải tìm thấy xác của Chun Er, đưa nó về nhà họ Triệu, và xin lỗi cha tôi…”

Lưu Minh rơi nước mắt, cúi đầu và nói: “Vì Thái Chú am hiểu về ma quỷ và thần linh, tôi dám xin sự giúp đỡ của Ngài!”

Suy đoán của Lưu Minh không hề vô lý; đứa trẻ mất tích đã hơn nửa tháng rồi, nhưng không ai lợi dụng việc này để đe dọa hay đòi hỏi gì cả; cả lực lượng Tuý Y Vệ cũng không tìm được bất kỳ thông tin nào…

Còn Shao Wei thì biết rõ rằng, không chỉ có Tuý Y Vệ đang tìm kiếm đứa trẻ đó; còn có người của Lưu Kỳ, thậm chí cả những người của bà ở trong thành phố, nhưng tất cả đều không thu được kết quả gì cả.

Bà không có sức mạnh của ma quỷ hay thần linh, cũng không có ý định an ủi ai cả, nhưng bà nói: “Được thôi, tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Lưu Minh lau nước mắt, nhìn thẳng vào mắt cô gái trẻ tuổi này – người đã cứu mạng mình vào đêm tiệc ngày 5 tháng 5, và thậm chí cũng đã gián tiếp cứu sống Chun Er một lần – và nói một cách nghiêm túc: “Lòng tốt của Ngài, tôi sẽ luôn ghi nhớ.”

Sau khi Vu Nữ tiễn Lưu Minh ra khỏi đền thờ, Shao Wei liền đề nghị trở về nhà họ Jiang để nghỉ ngơi.

Trước đây, khi bà bị hôn mê, cần được chăm sóc đặc biệt; bây giờ khi bà tỉnh lại mà hoàng đế không có mặt trong thành phố, việc đi đâu thì hoàn toàn do bà quyết định, Úc Tư Vu nhanh chóng đưa bà trở về dinh thự.

Tiểu Ngư nhảy lên cao ba thước, và lời nói của nó cũng “dồn chất” lên cao ba thước:

“Thiếu chủ, cuối cùng Ngài cũng trở về rồi!”

“Thiếu chủ bị thương nặng không?”

“Cần bôi thuốc không? Muốn ăn gì?”

Shao Wei đuổi Tiểu Ngọc đi, sau đó trực tiếp trở về phòng ngủ của mình và nói với Tiểu Ngư: “Tôi muốn ra ngoài.”

Tiểu Ngư lập tức hiểu ý, chạy đi lấy cho bà một bộ quần áo che giấu dung mạo để ra n