Trong căn phòng tối tăm ấy, bóng dáng người đàn ông bị trói vào cột không hề nhúc nhích; bộ áo đạo rách rưới, màu sắc đã không thể nhận ra được nữa, lại còn cứng lại vì máu cũ kỹ.

Mái tóc của anh ta rối bù, gần như không còn hình dạng con người nữa; giống như một con thú sắp chết, chỉ còn tiếng thở gấp gáp, kiên nhẫn chờ đợi điều gì đó trong sự chịu đựng im lặng này.

“Cô đang chờ cho đến khi mọi người ở đây hoảng loạn và tan tác như loài thú, để từ đó biết tin tôi đã chết phải không?”

Một bóng dáng xuất hiện, tiến lại gần và nói.

Shun Zhen mở mắt nhìn bóng dáng đó. Bên ngoài có lẽ là ban ngày, vì vậy cô ấy không mặc bộ đồ đen dùng để đi đêm hay trang phục phù thủy lòe loẹt, mà chỉ là một chiếc váy bình thường; nhìn qua có vẻ như chỉ là con gái của một gia đình khá giả bình thường ở phố xá. Nhưng khi tiến lại gần hơn, mới thấy ánh mắt cô ấy sắc bén, hoàn toàn không hề tử tế chút nào.

Trong mắt Shun Zhen hiện lên sự châm biếm; tâm trí cô lơ đãng nhưng lại tỉnh táo một cách kỳ lạ… Dù thực sự xuất thân từ một gia đình khá giả, thì gia đình đó chắc chắn cũng là những kẻ cướp bóc, giết chóc mà thành công. Cô ấy chính là một tên cướp, một kẻ trộm cắp tàn ác nhất. Một kẻ như vậy, lẽ ra không nên được xã hội chấp nhận, lẽ ra đã nên bị xóa sổ từ lâu rồi.

Người đến đó dừng lại cách anh ta chỉ một bước chân; anh ta thậm chí có thể nhìn thấy những vết thương nhỏ trên khuôn mặt cô ấy. Cô ấy nói: “Thấy rồi chứ? Tôi vẫn sống đấy… Các người muốn giết tôi, nhưng lại thất bại một lần nữa.”

Cô ấy nói một cách lạnh lùng, không hề biểu hiện cảm xúc gì.

Hơi thở của Shun Zhen trở nên hỗn loạn và bất an; khi anh ta cảm thấy thất vọng và tức giận, cô ấy đột nhiên hỏi: “Tại sao lại tấn công đứa trai của gia tộc quý tộc? Nó không phải là kẻ ăn mày tồi tệ như các người nói, cũng không phải là người bị gia đình bỏ rơi và bán đi… Cần gì đến dao của các người để giúp nó “giải thoát” chứ? Lần này, các người lại có lý do gì oai phong để biện minh nữa?”

Có lẽ vì giọng nói của cô ấy quá chắc chắn, đã coi việc đó là điều không thể tránh khỏi; hoặc có lẽ vì bản năng con người không còn coi những việc đã bị phanh phui là bí mật không thể nói ra nữa; hoặc có lẽ vì cô ấy có đủ sự tức giận và lý lẽ mạnh mẽ… Shun Zhen liền nói từng câu một:

“Vì sao lại phải giết họ chứ? Họ là con cháu của gia tộc Liu… Sinh ra đã mang tội lỗi… Giết họ thì sao

“

  Cô ấy không hề giấu sự khinh thường: “Nếu muốn trả đũa cái xã hội này, hãy thẳng thắn nhận lỗi đi; người ta sẽ còn coi trọng bạn hơn. Nhưng bạn lại dám làm mà không dám nhận, e ngại và che giấu, vẫn tự cho mình là người chính nghĩa… Thật là sống không bằng lợn chó.”

  Gia nô canh gác bên cửa phòng tối cảm thấy rất ngạc nhiên trước những lời mắng nhiếc này; đứa trẻ từng nói rằng nó sẽ chuyên tâm nghiên cứu các cách mắng nhiếc có hiệu quả… Hôm nay nghe thấy, quả nhiên nó không hề lười biếng.

  Cô ấy càng mắng càng hăng hái, tiếp tục lên án: “Nếu tôi là một trong những người đã chết oan uổng trong gia đình bạn, ngay cả dưới suối vàng, tôi cũng không thể ngẩng đầu được vì những hành động của bạn… Những linh hồn oan khuất do bạn gây ra sẽ liên tục quấy rối và trả thù tôi… Với những tội ác như vậy, chúng có lẽ sẽ không thể tái sinh, mà chỉ có thể lang thang và chịu đựng đau khổ dưới đáy âm phủ.”

  Những lời này giản dị nhưng lại mang tính tin cậy, thậm chí còn rất sinh động… Cuối cùng, Shun Zhen không chịu nổi nữa và ngăn cô ấy lại: “Dừng ngay!”

  Anh ta không để cho Shaowei cơ hội nói thêm, và lớn tiếng nhằm ổn định tâm trạng của mình: “Đừng nghĩ rằng tôi không biết bạn đang định làm gì… Bạn muốn khiến tôi tức giận, sau đó mới tra hỏi thông tin về những bộ xương đó! Nếu không, với tính cách của bạn, sao lại phải nói nhiều như vậy… Chỉ là một cái bẫy mà thôi!”

  Anh ta tự thuyết phục bản thân một cách nhanh chóng, và hung hăng khiêu khích: “Đừng mong rằng bạn sẽ nhận được bất kỳ manh mối hữu ích nào từ miệng tôi… Cứ tự mình tìm đi!”

  Shaowei cắn chặt răng lại.

  Người này được Chí Dương chọn lựa quả thực là có lý do… Anh ta có ý chí kiên định, ngay cả khi đó là ý chí của một kẻ điên rồ.

  Nhưng cũng không phải là không thu được gì cả… Ít nhất cũng có thể chắc chắn rằng việc Liu Chun mất tích thực sự là do họ gây ra…

  Shun Zhen bắt đầu cười, lặp đi lặp lại những lời khiêu khích đó: “Cứ đi đi… Có lẽ bạn còn tìm thấy người mà bạn muốn gặp nữa đấy!”

  “Tôi không cần phải tìm lâu đâu.” Shaowei nhìn anh ta và nói: “Bây giờ toàn bộ quân lính cấm vệ và binh sĩ của Túy Y Vệ đều đang giúp tôi tìm kiếm… Chắc chắn sẽ không mất nhiều thời gian đâu.”

  Nụ cười kỳ lạ của Shun Zhen dừng lại, anh ta nhìn cô ấy một cách nghi ngờ… Cô ấy cong cánh tay trái, hai l

Ông biết rằng hôm nay mình không thể ép buộc được thêm gì nữa, vì vậy ông quyết định để lại những lời lẽ độc ác để khiến kẻ đó phải suy ngẫm sau này, rồi liền quay lưng bỏ đi, không muốn lãng phí thêm thời gian nào nữa.

  Khi bước ra khỏi căn phòng bí mật, ông giao nhiệm vụ cho Mặc Ly – người đã đến đón mình – yêu cầu anh ta từ hôm nay trở đi phải ở trong căn phòng này nửa ngày mỗi ngày.

  Mặc Ly gật đầu và chuẩn bị bước vào, nhưng ông kéo anh ta lại: “Tôi chưa nói rõ bạn phải làm gì, nói gì đâu!”

  Mặc Ly quay đầu hỏi: “Thưa chủ, tôi phải làm gì, nói gì ạ?”

  Ông đáp: “Bạn cứ làm những việc mình cần làm thôi… Vẽ bản đồ, rèn sắt, ăn bánh, uống trà… Còn về việc nói gì, bạn muốn nói gì thì cứ nói.”

  Việc này không hề khó, Mặc Ly gật đầu: “Được thưa chủ!”

  Mặc Ly luôn là người làm việc hiệu quả; vì vừa ăn xong bánh, anh ta ngay lập tức mang theo một cây nỏ đồng kiểu mới mà anh ta còn phải tự mài giũa thêm.

  Khi Mặc Ly bước vào căn phòng bí mật, Gia nô đã đóng cửa lại.

  Ý tưởng này là do ông và Gia nô cùng nhau bàn bạc ra… Dù trí tuệ của họ không phải là xuất chúng từ birth, nhưng họ biết cách rút kinh nghiệm từ những sai lầm. Chỉ vì đã nhiều lần bị Chí Dương làm xáo trộn tâm trí, họ mới nghĩ ra cách này.

  Mặc Ly và Thận Chân đều xuất thân từ gia tộc Mặc… Dù không cùng chi họ, nhưng vẫn có chung nguồn gốc.

  Thận Chân coi ông – con cá thoát khỏi lưới của thiên đạo – như kẻ thù; chắc chắn anh ta cũng sẽ xem Mặc Ly như một kẻ phản bội… Dù là giận dữ hay điều gì khác, miễn là có cảm xúc, thì rất có thể sẽ bị phơi bày sự thật. Nhưng dù sao đi nữa, Mặc Ly cũng không hề lo lắng gì cả… Anh ta chỉ coi đây như một cuộc thử nghiệm thôi.

  Quả thực, Mặc Ly không hề gặp phải rắc rối gì… Nhưng ngay khi anh ta bước vào, anh ta đã nghe thấy những lời khinh thường: “…Tôi biết bạn rồi… Bạn chính là Mặc Ly – đứa con mà chú ba đã mang theo khi rời khỏi gia tộc… Nếu chú ba không ra tay trả thù cho cha mẹ tôi, thì ít nhất cũng đừng nuôi dưỡng ra một kẻ phản bội như bạn… Để rồi bạn lại đi phục vụ cho kẻ thù!”

  Mặc Ly【M

Sắc mặt của Thùy Chân bỗng nhiên trở nên ngạc nhiên. Người chú ba của cô, người đã từng không hài lòng với những người trong gia tộc đã phụ thuộc vào kẻ ác và rời đi để tìm con đường riêng cho mình, lại chọn cách tự sát theo cách này sao? Phải chăng là vì biết được những chuyện bi thảm xảy ra trong gia đình mình mà anh ta mới có hành động điên cuồng và tuyệt vọng như vậy?

  Sau khoảnh lặng ngắn ngủi, Thùy Chân càng thêm tức giận. Cô không thể nhầm lẫn người đàn ông trước mắt mình. Dù trong gia tộc có rất nhiều người con, nhưng chỉ có một người duy nhất mang tính cách ngốc nghếch bẩm sinh. Mặc dù ngốc nghếch, nhưng người này may mắn được thừa hưởng thiên phú của gia tộc Mạc.

  Khi thấy Mặc Ly ngồi xuống và bắt đầu đánh bóng cây nỏ đồng, Thùy Chân lại tiếp tục la mắng: “Ngươi nhận kẻ trộm làm chủ nhân, thật là xấu hổ cho gia tộc Mạc.”

  Mặc Ly vung tay phản bác: “Ngươi nói bậy! Chủ nhân của tôi không phải là kẻ trộm, mà là sư phụ của ngươi – kẻ đầu bạc đó mới là kẻ trộm!”

  Thùy Chân: “Ngươi ngốc nghếch này biết cái gì chứ? Sư phụ của tôi làm việc theo đạo lý thiên đạo!”

  “Chính hắn mới là kẻ trộm.” Mặc Ly nói một cách nghiêm túc: “Cháu trai nhỏ đã nói rõ, chính hắn là người đã đưa Gia Chủ đi.”

  Thùy Chân cười chế giễu: “Ngươi hiểu cái gì chứ? Một kẻ ngốc như ngươi biết cái gì!”

  Nhìn vào đôi mắt ngu dốt đó, cô càng nói càng tức giận: “Ngươi chẳng hiểu gì cả, nhưng lại muốn đối đầu với tôi! Gọi họ là cháu trai hay Gia Chủ, khi họ tin tưởng họ đến thế, họ đã mang lại cho ngươi những lợi ích gì chứ?”

  “Rất nhiều đấy.” Mặc Ly suy nghĩ rồi trả lời: “Quần áo, chăn ga, bánh ngọt, thịt nướng, trái cây, nhà cửa, củi…”

  “ĐỪNG NÓI NỀA!” Thùy Chân không thể chịu đựng được nữa, nhắm mắt lại và nói: “Cút khỏi đây!”

  Cô không muốn ở lại thêm một giây nào nữa với kẻ ngốc nghếch này!

  Mặc Ly vừa định đứng dậy, lại ngồi xuống và nói: “Nếu muốn đi thì ngươi đi đi. Đây là nhà của tôi.”

  Thùy Chân cười man rợ. Cô thực sự muốn đi… Ai lại muốn ở lại nhà của kẻ ngốc này chứ!

  Tức giận đến cùng cực, cơ thể cô run rẩy, và những lời nói đau lòng của cô gái kia lại vang vọng trong đầu cô. Bỗng nhiên, cô ói ra một ngụm máu và ng

Mặc Ly không ngừng nghỉ, làm cho bầu trời bên ngoài tối đen như trong một căn phòng tăm tối.

  Vào lúc này, đoàn người đi về phía Nam Sơn để cúng tế đã trở về thành phố, hộ tống Hoàng đế trở về cung điện.

  Bên ngoài cổng cung điện, Quách Thực – người đã chờ đợi từ lâu – thấy Hoàng đế trở về, vội vàng cúi đầu chào đón, khuôn mặt rạng rỡ như thể có tin tốt gì đó, nhưng không nói ra trước mặt mọi người, chỉ giúp Hoàng đế chuyển từ xe cao sang xe long ngựa.

  Lưu Kỳ nhìn thấy cảnh này, liền cúi chào và rút lui.

  Trên xe long ngựa, Hoàng đế nhìn ông và nói: “Ta nghe nói ngươi đã không ngừng tìm kiếm dấu vết của kẻ phản loạn ngày đêm, lại còn bị thương nữa… Tối nay hãy nghỉ ngơi thật tốt, ngày mai mới tiếp tục công việc cũng không muộn đâu. Về đi.”

  Chàng trai cao lớn bên cạnh xe long ngựa cúi đầu đáp: “Dạ, xin cảm ơn Cha Hoàng.”

  Nhuế Trạch – người đi cùng – không rời đi ngay, mà cùng với Thái tử và những người khác hộ tống Hoàng đế trở về cung điện Vĩ Dương.

  Sau khi tiễn xe long ngựa xa, Lưu Kỳ quay lại lên xe của mình.

  Khi xe ngựa đang di chuyển qua cửa hàng đồ sứ trong thành phố, Lưu Kỳ nhẹ nhàng gõ hai cái vào cửa sổ xe.

  Đặng Hộ – người cưỡi ngựa đi theo sau xe – hiểu ý, quay đầu gửi ánh mắt cho các vệ sĩ phía sau.

  Khi đến dinh thự của Hoàng tử thứ sáu, trăng đã treo cao trên bầu trời. Khi đến trước cửa nhà, Thang Gia đang đợi bên ngoài.

  Thang Gia tiến lên muốn cúi chào, nhưng không ai xung quanh, vì vậy Lưu Kỳ kịp thời nắm lấy cánh tay ông ta để không cần phải cúi chào, và hỏi: “Ngài Thượng thư có chuyện gì cần báo cáo không?”

  Thang Gia quay đầu nhìn vào trong sân, và thì thầm đáp: “Hoàng tử, có một vị khách quý đã đến.”

  Chỗ ở của loài thú hung dữ không ai dám xâm phạm, huống chi có thể tự ý bước vào mà không được mời… Nhưng lần này, việc “đến” thực sự có nghĩa là người đó đã bước vào phòng khách, vào trong nhà.

Lưu Kỳ không nói thêm lời nào, bước vào trong sân.

  Hôm nay mọi người đều đi về phía Nam Sơn để tế thần, nhưng ai ngờ rằng chính vị Thần Tài của núi lại đang có mặt tại dinh thự của ông ta.

  Dù là để trách móc ông ta tại sao lại bỏ bê công việc quan trọng, ông ta cũng nên nhanh chóng đến gặp ngay.

  Bước vào trong nhà, ông ta thấy một cô gái mặc áo đen đang ngồi thiền bên chiếc bàn, A Hạ đang rót trà cho cô ấy, còn A Á đứng bên cạnh.

  Khi người đàn ông mặc áo đen bước vào và ngồi xuống uống trà, Lưu Kỳ gần như muốn hòa nhập vào không khí ấy, dù đây vốn dĩ là ngôi nhà của mình.

  Ông ta tiến lại gần và ngồi đối diện cô ấy, nói: “Tôi đang chuẩn bị sai người gửi tin cho bạn.”

  “Tôi đến sớm hơn,” cô ấy đáp: “Tình cờ cũng đi qua đây.”

  Sau khi tỉnh dậy, cô ấy không thể ngồi yên được. Sau khi mắng Trung Chân xong, cô ấy cùng với Gia nô theo dõi tiến trình cuộc tìm kiếm trong thành phố. Khi trời tối, cô ấy thay đổi trang phục và đi ra ngoài một vòng, sau đó biết được rằng Lưu Kỳ sẽ trở về, nên cô ấy đã đến gặp ông ta để trao đổi thông tin.

  Khi cùng với Gia nô đi điều tra trong thành phố, cô ấy đã phát hiện ra rằng, ngoài các cuộc tìm kiếm chặt chẽ, Lưu Kỳ cũng đã điều động người đi tuần tra ở nhiều nơi khác nhau.

  Ông ta hành động rất nhanh chóng; ngay sau khi trở về thành phố và xin lệnh từ hoàng gia, ông ta đã bắt đầu thực hiện kế hoạch. Vì vậy, những âm mưu bí mật của Chí Dương có lẽ sẽ rất khó để che giấu; chúng giống như những con chuột dưới bàn tay của con mèo lớn – nếu không cử động thì còn ổn, nhưng chỉ cần hơi nhúc nhích thôi là sẽ bị phát hiện và chết ngay lập tức.

  Trước đó, Lưu Kỳ đã nói với cô ấy rằng nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, quân đội hoàng gia sẽ được điều động để tiến hành tìm kiếm trên diện rộng, và trong vòng mười ngày, ông ta chắc chắn sẽ tìm ra manh mối liên quan đến Chí Dương.

  Mười ngày nghe có vẻ như là một khoảng thời gian khá dài, nhưng bây giờ, cô ấy đã hiểu rõ về quá trình tìm kiếm này. Giống như những lần trước, triều đình có thể mất nhiều thời gian để truy lùng hàng loạt sát thủ mà vẫn không tìm ra kết quả; thành phố quá lớn, có quá nhiều nơi có thể che giấu những kẻ phạm tội… Hơn nữa,

Vẻ mặt của Shao Wei hơi thay đổi, cô hỏi với vẻ lo lắng: “Có gì xảy ra ở Đài Linh Tinh không?”

Lưu Kỳ trả lời: “Những chuyện đó xảy ra bên trong cung điện.”

Đối diện với ánh mắt lo lắng của Shao Wei, Lưu Kỳ tiếp tục nói: “Trong những năm qua, Chí Dương cùng với Chúc Chấp và đội quân Túy Y Vệ đã được phái đi khắp nơi theo lệnh hoàng gia. Ngoài việc âm thầm tìm kiếm những người có khả năng giải mã bí mật thiên đạo cho triều đình, Chí Dương còn đang thực hiện một nhiệm vụ khác do hoàng đế giao phó.”

Shao Wei rất nhớ về những sự kiện đó – khi Chí Dương đến Nam Quận, anh ta đã bắt cóc Khương Phụ; còn khi Chúc Chấp đến núi Vân Đường, anh ta đã làm gãy tay cô ấy.

Về nhiệm vụ của Chí Dương, Shao Wei cũng từng nghe nói: “Nghe nói là anh ta đang tìm kiếm những vị tiên để phục vụ hoàng đế phải không?”

Lưu Kỳ giải thích: “Việc tìm kiếm những vị tiên là có thật, nhưng mục đích thực sự còn sâu xa hơn – đó là âm thầm tìm ra vị trí mộ của Peng Zu.”

Peng Zu là một vị tiền bối sống thọ trong giáo phái Đạo Giáo; theo truyền thuyết, ông đã sống đến tám trăm tuổi. Shao Wei từng nghe Khương Phụ kể về ông, và cũng đã đọc về câu chuyện ông dâng canh cho Hoàng Đế Yao trong tác phẩm “Thiên Vấn” của Khuất Tử.

Lưu Kỳ tiếp tục nói: “Mọi người đều biết rằng Chí Dương không theo đuổi các phương pháp tu luyện để sống lâu, mà luôn theo đuổi quy luật sinh tử của thiên đạo. Nhưng ít ai biết rằng, ngay sau khi anh ta đến kinh thành, anh ta đã bí mật đưa ra những gợi ý cho hoàng đế. Sư phụ của anh ta, Thần Nhân Thất Sơn, từng nói rằng những thông tin về mộ của Peng Zu hiện nay đều là giả mạo; vị trí thực sự của ngôi mộ vẫn chưa ai biết, và bên trong ngôi mộ ấy ẩn chứa bí mật về sự sống thọ của Peng Zu.”

“Chí Dương nói rằng những thứ mà Peng Zu để lại chính là di sản của thiên đạo; nếu tìm thấy chúng, đó sẽ là một cơ hội do ý muốn của trời ban, không hề vi phạm quy luật tự nhiên của thiên đạo. Lúc đó, anh ta sẵn lòng giúp hoàng đế giải mã những bí mật ẩn chứa bên trong ngôi mộ.”

Nghe xong, Shao Wei cảm thấy tức giận; mọi chuyện có phù hợp với quy luật thiên đạo hay không, cuối cùng lại phụ thuộc vào lời nói của một người này. Hành động của Chí Dương kể từ khi đến kinh thành chắc chắn chỉ là những chiêu trò để đạt được mục đích riêng của mình mà thôi.

Sự tức giận đã giúp Shao Wei nhận ra sự thật: “Hóa