Shun Zhen không thể biết mình đang ở đâu; anh chỉ có thể nhận ra rằng đây là một căn phòng tối tăm.

Anh nằm sấp trên mặt đất, thở hổn hển và không dám nói gì. Cô gái đang đạp vào vùng vai bị thương của anh đã dùng tay trái nắm lấy búi tóc trên đầu anh, còn tay phải cầm một con dao ngắn, áp chặt lên cổ anh khi anh buộc phải nghiêng đầu lên. Con dao rất sắc bén; cô ta tỏ ra cực kỳ hung ác và lại hỏi anh: “Tôi đang hỏi bạn, người đó được giấu ở đâu?”

“Người nào…” Shun Zhen thở gấp, da cổ anh bị cắt rách, một dòng máu mỏng manh chảy ra.

Người cầm dao từng từ nói: “Đừng giả vờ không biết, bạn biết tôi đang nói đến ai… Người mà các bạn đã mang đi từ thôn Đào Khê!”

“Thôn Đào Khê…” Shun Zhen cố gắng quay đầu nhìn khuôn mặt cô ta và thì thầm: “Chúng tôi không mang đi người, mà là xác chết.”

Lông mi của cô gái rung nhẹ, bóng tối che khuất đôi mí mắt cô, giọng nói càng trở nên lạnh lùng hơn: “Được thôi, nếu là xác chết, vậy hãy nói cho tôi biết, xác chết đó được giấu ở đâu?”

Giọng Shun Zhen run rẩy: “Tôi không biết… Tôi thật sự không biết gì cả.”

Vừa nói xong, anh bị người ta túm lấy cổ và kéo dậy; bàn chân đang đè lên vai anh được rút đi, và ngay lập tức, một cú đá mạnh mẽ được giáng vào ngực anh. Cú đá đó quá mạnh; anh bị đá bay ra xa, va vào tường và ói ra một ngụm máu đỏ thẫm.

Anh cố gắng bò dậy, dựa vào bức tường ẩm ướt. Trong bóng tối mờ ảo, cô gái mặc đồ đen kín đáo đó tiến về phía anh, khuôn mặt cô ẩn sau bóng tối, toát ra vẻ đe dọa khủng khiếp.

Trong căn phòng tối chật hẹp này, đối mặt với sự tấn công khốc liệt như vậy, Shun Zhen cảm thấy nỗi sợ hãi chưa từng có. Nhưng bên cạnh nỗi sợ hãi, trong mắt anh cũng hiện lên lòng hận thù.

Lòng hận thù đó thúc đẩy anh cố gắng đứng dậy dựa vào tường, nhưng vừa mới thay đổi tư thế từ ngồi thành quỳ, cô gái đã đến bên cạnh anh, đột nhiên giơ chân phải lên và đạp mạnh vào xương bả vai của anh. Chỉ với một chân, cô ta đã ép anh chặt vào tường.

Cô ta dùng sức đạp mạnh hơn, và Shun Zhen cảm nhận được xương bả vai mình đang nứt vỡ; đau đớn khiến anh đổ mồ hôi như mưa, cả người như một con mồi đang vùng vẫy dưới móng vuốt của con hổ.

Cô gái hơi cúi người xuống, siết chặt cổ anh và không nói gì thêm, chỉ dùng ánh mắt để tra hỏi.

Ánh mắt hai người đối diện nhau; khí chất sát nhân rõ ràng và lòng hận thù vô danh đối đầu nhau. Shun Zhen cố gắng nói lên những lời thách th

Cô ấy thu lại chân mình, bước lên trên tấm áo của Thùy Chân, dùng gót giày cọ mạnh vào vết máu để lau sạch chúng, ánh mắt nhìn thẳng vào Thùy Chân và nói: “Treo hắn lên, tra khảo từ từ.”

“Được, để tôi lo.”

Gia nô dẫn theo hai người đàn ông trần trụi tiến lên; trên người họ có những vết bầm đen do làm việc với sắt gây ra. Hai người này là anh em sinh đôi, những người được Gia nô tuyển mộ đầu tiên và được coi là những tay sai đáng tin cậy.

Sau khi rời khỏi căn phòng ngầm đó, Shaowei thấy bên ngoài đã sáng bừng.

Đây là một khu vườn nhỏ nằm trong khu vực chôn cất người chết ở phía nam thành phố; lối vào căn phòng ngầm này nằm ngay gần chuồng bò nơi Thanh Ngư từng tạm trú. Shaowei ngồi trong chuồng bò đã trống không, ngẩng đầu nhìn về phía mặt trời mới mọc đang tỏa ra ánh sáng độc ác, ôm chặt đôi tay đang run rẩy của mình.

Kể từ khi trốn thoát khỏi ngôi mộ, cơn sốt lạnh của cô ấy không còn tái phát nghiêm trọng nữa; chỉ khi tâm trạng cô ấy bị xáo trộn quá mức thì cơn sốt mới xuất hiện, nhưng cũng không đến nỗi đau đớn tột độ, chỉ là cảm thấy lạnh ran khắp người mà thôi.

Một lúc sau, Shaowei đứng dậy và nhìn chằm chằm vào vầng mặt trời mới mọc trong thời gian dài.

Hôm nay là ngày nghỉ của Shaowei; cô ấy trở về nhà họ Giang khi trời gần tối và nhận được một bức thư do Đậu Thập Nhất chuyển đến.

Bức thư này do Lưu Kỳ viết; ông ấy biết rằng cô ấy đã đến nhà họ Ruì và hỏi liệu cô ấy có gặp phải rắc rối gì không, yêu cầu cô ấy thông báo ngay nếu có chuyện gì xảy ra để họ có thể cùng nhau bàn bạc. Ông ấy cũng nói về việc Chí Dương đã đến Lăng Tinh Tự để cầu mưa; ông ấy đã sắp xếp người theo dõi Lăng Tinh Tự và sẽ báo cáo cho cô ấy ngay nếu có bất cứ điều gì xảy ra.

Vừa có người chủ động hỏi thăm, vừa có người chủ động giúp đỡ; ông ấy bận rộn với công việc cứu trợ thiên tai, nhưng vẫn luôn quan tâm đến những chuyện liên quan đến cô ấy. Sau khi đọc xong bức thư, Shaowei cuối cùng cũng bảo Tiểu Ngư chuẩn bị mực và lần đầu tiên tự mình viết thư trả lời cho Lưu Kỳ.

Trong thư, cô ấy không kể chi tiết về những gì đã xảy ra tại nhà họ Ruì, chỉ nói rằng mình đã giải quyết được vấn đề và đã giành được sự tin tưởng của họ; những chi tiết cụ thể sẽ được nói riêng khi gặp mặt. Tuy nhiên, có một việc cô ấy muốn thảo luận với ông ấy.

Đậu Thập Nhất đã gửi bức thư trả lời ra ngoài thành phố suốt đêm; nhiều tin tức cũng

Chí Dương thậm chí còn không cử người đi tìm hiểu tung tích của Thuần Chân một cách bí mật.

  Về việc thẩm vấn Thuần Chân, ba ngày trôi qua mà vẫn chưa thu được thông tin gì.

  Dù Chí Dương luôn cần người khác để làm việc, nhưng Thuần Chân – người được ông ấy trọng dụng đến nay – không chỉ giỏi trong lĩnh vực kỹ thuật cơ khí mà còn sở hữu một cá tính kiên cường.

  Buổi tối, họ vẫn ngồi đối diện nhau trên chiếc thảm mát trong sân. Gia nô nói: “Hắn chỉ nói những lời điên rồ, tự xưng là người tuân theo đạo trời và sẵn lòng hy sinh mạng sống vì điều đó… Những kẻ đi ngược lại lẽ phải thì chính là ác quỷ hóa thân, chắc chắn sẽ bị trừng phạt.”

  “Đó là đang mắng tôi đấy.” Thiếu Vĩ ngồi thiền, cau mày: “Cậu đã mắng hắn chưa?”

  Theo những cuốn sách cô từng đọc, việc chửi bới cũng là một biện pháp thẩm vấn, nhằm phá vỡ tâm lý đối phương.

  Gia nô đáp: “Đã mắng rồi.”

  Thiếu Vĩ hỏi nghiêm túc: “Mắng như thế nào?”

  “Là những kẻ đồng lõa với quỷ dữ…” Triệu Thả An nói khàn giọng: “Những tên ác nhân sắp chết.”

  Thiếu Vĩ ngạc nhiên, cảm thấy những lời đó không hề có sức công phá, liền tự hỏi: “Trong giang hồ, các người không thường xuyên dùng lời lẽ xúc phạm sao?”

  Gia nô thành thật trả lời: “Họ thường xuyên làm vậy… Còn tôi thì thường im lặng, chỉ biết đánh đập.”

  Một hiệp sĩ kín đáo như vậy có lẽ cũng đúng là nên như vậy… Thiếu Vĩ không thể kỳ vọng gì nhiều từ anh ta. Nghĩ một lát, cô nhận ra rằng dù lời mắng có sắc bén đến đâu thì cũng vô ích… Nhớ đến những cuốn sách quân sự mình đã đọc, cô lập tức nghĩ ra hướng đi tiếp theo: “Trong tình huống này, cần phải tấn công vào tâm lý đối phương.”

  Cô nói: “Tiếp tục kéo dài thời gian thẩm vấn… Không cho hắn ngủ… Để hắn mất hết trí tuệ… Tối mai tôi sẽ tự mình thẩm vấn hắn.”

  Gia nô đồng ý. Thiếu Vĩ quay đầu nhìn về phía sau nhà, dùng tai lắng nghe… Rồi nói với vẻ suy tư: “Từ tối qua, sao lại liên tục nghe thấy tiếng móng ngựa vang qua? Bình thường không bao giờ thường xuyên như vậy.”

  “Chắc là binh lính của Tổng cục Áo Hoa.” Gia nô đoán: “Hoàng tử Triệu đã mất tích… Họ đang tìm người.”

  Thiếu Vĩ ngạc nhiên: “Lưu Chún à?”

  “Cô biết người đó à?”

  “Tôi đã gặp hắn

Sáng hôm sau khi đến đền thờ, ánh mắt ông ta đã hiện rõ vẻ mệt mỏi. Úc Tư Vu__[Úc Tư Vu] nhìn thấy điều đó và cảm thấy con cáo này dường như đã suốt đêm truy bắt và chơi đùa với chuột, đến nỗi không còn giữ được vẻ oai phong nữa.

Vì tình trạng hạn hán, gần đây có quá nhiều việc phải lo liệu, Úc Tư Vu__[Úc Tư Vu] đã cùng với Hoa Ly__[Hoa Ly], người đứng đầu hội đồng, ra lệnh nấu súp bổ dưỡng để giúp con cáo này lấy lại sức lực.

Sau khi hoàn thành công việc, Shao Wei đã đến thăm con chuột trong lồng đó.

Shun Zhen bị trói vào cọc gỗ, bộ áo đạo sĩ của anh ta đẫm máu, tóc rối bù, tầm nhìn mờ ảo, tâm trí lơ đãng nhưng vẫn cố gắng kiên trì.

Một giọng nói như vang lên từ phía sau, làm xáo trộn suy nghĩ của anh ta.

“Các ngươi tự cho mình là thiên đạo, những người bị các ngươi giết hại một cách tùy tiện, chẳng lẽ họ sinh ra đã đáng chết sao?”

Tai Shun Zhen ù ù, anh ta không thể nhận ra đó là giọng ai, cũng không thể quay đầu lại nhìn người đó. Anh ta vô thức nói: “Họ vốn chỉ là những con kiến nhỏ bé, được chết vì thiên đạo, thật là may mắn…”

Giọng nói của anh ta khàn đặc và yếu ớt, nhưng vẫn mang theo một sự kiêu ngạo vô cớ.

Shao Wei cảm thấy ghê tởm. Bà cũng giết người, nhưng ít nhất bà không tự xưng là người công bằng. Những kẻ thực hiện cái gọi là “thiên đạo” này, mỗi lời nói của họ đều mang tính chất “xứng đáng chết”.

Giọng nói của bà cũng trở nên kiêu ngạo: “Các ngươi giỏi đến thế, tại sao vẫn không thể giết được tôi?”

Thân thể Shun Zhen bỗng co cứng, anh ta cố gắng xoay người, nhưng không thể lay chuyển cây cọc. Người đó ở phía sau, người mà anh ta không thể nhìn thấy, dường như là con quỷ ám ảnh trong tâm trí anh ta. Con quỷ đó nói tiếp: “Các ngươi không thể giết được tôi. Các ngươi chỉ đang dùng danh nghĩa cao đẹp để giết hại những kẻ yếu đuối để giải tỏa cơn giận dữ của mình mà thôi. Các ngươi không khác gì những kẻ đã giết hại cả gia đình các ngươi.”

Biểu cảm của Shun Zhen đột nhiên trở nên hung dữ, hơi thở của anh ta trở nên gấp gáp và run rẩy.

Kể từ khi nghi ngờ rằng Shun Zhen xuất thân từ gia tộc Mặc Gia, Triệu Thả An__[Triệu Thả An] đã sai người đi điều tra thông tin về anh ta, vì vậy mới có những lời nói sắc bén như thế này từ phía Shao Wei.

Shao Wei cũng có con quỷ ám ảnh trong tâm trí mình. Con quỷ đó luôn lợi dụng căn bệnh lạnh để gây rối, và những người đã từng chịu đựng sự hành hạ của con quỷ đó thường rất giỏi trong việc tìm cách chiếm lĩnh tâm tr

Dù không biết rõ chi tiết, nhưng chắc chắn đó là nguyên nhân gây ra những ám ảnh sâu thẳm trong tâm hồn của Shun Zhen. Chính vì những điều này còn mãi ám ảnh trong tiềm thức anh ta, mà khi tinh thần trở nên không ổn định, điều đầu tiên anh ta muốn làm là tìm cách giải tỏa chúng!

Những Gia nô đang lắng nghe cũng nhận ra dấu hiệu bất thường và nhanh chóng hỏi: “Cha mẹ họ đang tìm kiếm họ, xác họ ở đâu? Ít nhất cũng phải chôn cất họ.”

“Xác họ ư… Đâu còn xác họ nữa…” Shun Zhen bỗng nhiên cười man rợ, cười đến nỗi ho ra máu, cơ thể co giật liên hồi. Người ta vội vàng chạm vào các huyệt trên người anh ta, nhưng sức lực của anh ta đã suy yếu quá mức, cuối cùng anh ta ngã gục không tỉnh lại.

Triệu Thả An lập tức sai người đánh thức anh ta. Khi anh ta tỉnh lại, tâm trí cũng đã minh mẫn hơn một chút, anh ta bắt đầu nhận ra rằng mình đã nói những điều không nên nói. Dù Triệu Thả An có cố gắng thúc giục anh ta thế nào, anh ta cũng không chịu tiết lộ thêm bất kỳ thông tin nào, chỉ cứ cắn răng chịu đựng trong im lặng.

Triệu Thả An tức giận, đưa cô ra khỏi căn hầm và nói: “Chiến thuật này dù không mang lại kết quả rõ ràng, nhưng những lời nói mơ hồ đó cũng là những manh mối. Có vẻ như họ đang có những âm mưu bí mật mà không ai được phép biết.”

Sau khi suy nghĩ kỹ, Triệu Thả An nhìn về phía cửa vào căn hầm và bỗng nhiên nhớ đến luồng khí máu bám quanh thân thể Chí Dương – điều bí ẩn mà cô vẫn chưa thể giải đáp. Bây giờ, khi gặp phải bí mật khác mà Shun Zhen đã tiết lộ, cô không thể không liên tưởng đến chúng.

Nếu họ đã làm điều đó, chắc chắn sẽ để lại dấu vết. Cô cần phải tìm kiếm, điều tra… Theo dõi những dấu vết đó, có lẽ sẽ tìm thấy Khương Phụ.

Nhưng kinh thành này quá rộng lớn, và dựa trên kinh nghiệm tích lũy được trong thời gian này, việc tiến hành tìm kiếm trong thành thật là một công việc rất khó khăn. Họ chỉ có thể từng bước một tìm kiếm một cách lén lút, đồng thời phải tránh sự chú ý của mọi người… Nếu có thể tiến hành tìm kiếm trên diện rộng thì tốt biết mấy.

Triệu Thả An nắm chặt nắm tay mình, và tạm thời giao cho những Gia nô tiếp tục thẩm vấn Shun Zhen.

Vào buổi chiều hôm sau, Triệu Thả An như thường lệ vào cung để dâng thuốc và kiểm tra mạch cho Hoàng đế.

Hoàng đế cảm thấy u ám trong lòng và một lần nữa hỏi __TERMLOCK000__

“Đây chính là trách nhiệm của ta với tư cách là một thầy tu lễ, một ý nghĩ thoáng qua trong đầu ta, rồi ta liền cúi đầu đồng ý.”

Khi Shao Wei rời khỏi cung điện Weiyang, mọi nơi đã được thắp đèn sáng.

Những ngọn đèn lồng dẫn đường cho cô, và khi đi qua những nơi không có ai, họ thì thầm kể cho cô nghe những tin tức trong cung.

Nghe những câu chuyện đó, Shao Wei bước đi chậm lại một chút.

Khi sắp ra khỏi cổng cung, phía sau có một người hầu kéo theo chiếc xe ngựa lộng lẫy đến. Nhận được lời nhắc nhở thì thầm từ Quan Wa, Shao Wei liền né sang một bên để nhường đường.

Hai người hầu đi trước dùng đèn để soi đường; chiếc xe ngựa được che kín bằng rèm, và người ngồi trên đó chính là Lương Vương【Vua Lương】.

Sau khi Lương Vương【Vua Lương】 đến kinh thành, ông thường xuyên lui tới cung điện, và thường ở lại cả ngày. Khi hoàng đế triệu tập các đại thần, Lương Vương【Vua Lương】 thường nghỉ ngơi trong cung điện bên trong. Đôi khi hoàng đế cũng chơi cờ với ông, và luôn nhường ông – người em trai có tâm trí chậm rãi này. Hai anh em vẫn sống hòa thuận như trước đây.

Lúc này, khi chiếc xe ngựa lộng lẫy đi qua, Shao Wei né sang một bên và cúi đầu; trong góc mắt của cô, một bộ váy màu xanh dường như chậm lại một bước. Khi gió thổi qua, tâm trí cô bỗng nhiên trở nên bất an. Cô nhẹ nhàng ngẩng đầu lên và thấy gió cuốn qua tay áo màu xanh, lộ ra mu bàn tay được băng bó bằng vải, cùng với một đoạn cổ tay thon gọn, trên đó buộc một cái nút dây màu nhạt đã phai.

Ánh đèn lung lay, như thể đã rơi vào trái tim cô, làm bùng cháy một ngọn lửa không ngờ tới. Shao Wei bất chợt ngẩng đầu lên và thấy bóng dáng màu xanh đó quay đầu lại một chút; đôi mắt long lanh như dòng suối trong núi, như thể muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

Con ngươi Shao Wei co lại; cô gần như muốn lao đi ngay lập tức, nhưng bóng dáng đó lại lặng lẽ lắc đầu, ánh mắt đầy sự ngăn cản.

Một cuộc gặp gỡ bất ngờ như vậy, quá đột ngột đến mức cô không kịp chuẩn bị tâm lý, và do đó, cảm giác đó trở nên mơ hồ, không rõ ràng.

Ánh đèn lung lay, tấm voan nhẹ bay bay; bóng dáng màu xanh ấy giống như một bóng ma lạc vào ngọn núi tăm tối này, xuất hiện một cách huyền ảo rồi biến mất một cách bí ẩn.

Shao Wei đứng trong sự sốc lớn; cô bước theo con đường mà bóng dáng đó đã đi qua, và trong trạng thái mơ hồ, cô nghĩ rằng, dù đó chỉ là một ảo ảnh, cô cũng phải tìm hiểu rõ xem ảo ảnh đó xuất phát từ đâu!

Chúc mọi người ngủ