Quán Vã vội vàng trả lời: “Bẩm báo Thái Chúc, người đó là một quan lang mới vào cung, cũng chính là con trai của Thủ tướng Nghiêm, họ Nghiêm, tên là Sơ.”

Thiểu Vi bỗng nhận ra, hóa ra đó chính là con nuôi của Thủ tướng Nghiêm, cũng chính là người mà trong kiếp trước, khi Phùng Tiện tự rước họa vào thân, đã đề cập đến việc muốn kết hôn với nàng?

Dù là con nuôi, nhưng nàng nhận thấy người này có vài điểm giống Thủ tướng Nghiêm, chỉ là phong thái hoàn toàn khác biệt; người này hiền lành, thoải mái, không hề giống sự nghiêm túc và kiêu ngạo của Thủ tướng Nghiêm chút nào.

Quán Vã muốn an ủi nỗi tức giận của Thiểu Vi vì chuyện của Hoàng tử thứ sáu, liền kể cho nàng nghe một số chuyện không phải bí mật: “Vị công tử này được Thủ tướng nhận làm con nuôi từ trong dòng họ, vì vậy mới có chút giống ông ấy. Ban đầu Thủ tướng không muốn nhận con nuôi, nhưng do gia đình thúc giục, và vì cậu bé này không cha không mẹ, thực sự rất đáng thương…”

“Dù Thủ tướng ít khi cười nói, nhưng vị công tử này lại rất vui vẻ, thích đi du lịch, và Thủ tướng cũng chiều theo ý muốn của cậu ấy. Có lẽ vừa mới trở về kinh thành, nên Sơ mới được giao chức vụ quan lang này.”

Nghe xong, Thiểu Vi nhớ lại vẻ ngoài thoải mái và sạch sẽ của chàng trai kia lúc nãy, và trong lòng nghĩ rằng, đây chính là chức vụ quan lang mà nàng và Cơ Tấn đã từng bàn luận đến.

Cơ Tấn luôn mong muốn trở thành quan, và khi đọc sách, Thiểu Vi cũng đã biết qua sơ lược về hệ thống quan chức. Người ta nói rằng dù chức vụ quan lang có phẩm trật thấp, nhưng người giữ chức vụ này có thể đi theo Hoàng đế và đảm nhiệm vai trò vệ sĩ. Khi Hoàng đế ở trong cung, các quan lang sẽ canh gác cung điện và luôn sẵn sàng đáp ứng mọi lệnh triệu tập của Hoàng đế; nếu may mắn được Hoàng đế ưa chuộng, họ có thể ngay lập tức được thăng chức lên vị trí cao hơn. Rất nhiều quan lớn đều bắt đầu sự nghiệp từ vị trí này.

Chức vụ này được chia thành ba hạng, công việc nhẹ nhàng và uy tín, không cần phải đi công tác xa xôi, và đây chính là con đường nhanh chóng để thăng tiến.

Lúc đó, Thiểu Vi vẫn chưa hiểu nhiều về thế sự, nên nàng nghĩ rằng đây là một vị trí rất tốt; nghe nói chỉ cần có người giới thiệu là có thể đạt được, và nàng cảm thấy Cơ Tấn rất phù hợp với vị trí này. Với tài năng và nhân cách của anh ấy, chắc chắn sẽ được chú ý đến.

Nhưng Cơ Tấn chỉ cười buồn và nói rằng, không chỉ không thể tìm được người có quyền lực để giới thiệu, mà ngay cả khi may mắn được ai đó giới thiệu, anh ấy cũ

Nếu có thể tìm thấy Cơ Tấn, cô ấy sẽ nói với anh ta rằng bây giờ mình cũng có những biện pháp riêng để giúp anh ta đạt được chức vụ nào đó một cách kín đáo, để anh ta yên tâm thực hiện ước mơ của mình.

Còn người chị em họ tên Thanh Ủc đã đi theo Cơ Tấn thì không biết giờ ra sao nữa… Chị ấy hiền lành và nhút nhát; liệu bây giờ chị ấy có thể tìm được nơi ở yên bình không?

Trong lòng, Thiểu Vĩ cảm thấy lo lắng và nóng vội; cô nghĩ rằng chỉ dựa vào những người hành hiệp để tìm người có lẽ sẽ không đủ, có lẽ cần phải tìm những con đường khác.

“Những người phụ nữ đó là những thiếu nữ mới được chọn lựa để vào kinh thành trong năm nay…” Trong lúc đi cùng xe ngựa, Toàn Ngạch lại bắt đầu nói về đoàn người phụ nữ dài dòng kia.

Thiểu Vĩ gắng sức tập trung lại, suy nghĩ một lát rồi hỏi nhỏ: “Tất cả họ đều sẽ trở thành phi tần của Hoàng đế ư?”

Nhưng hôm nay, khi cô kiểm tra mạch của Hoàng đế, rõ ràng ông ấy đang bị thiếu hụt khí thận.

Thiểu Vĩ từng đọc trong các cuốn sách y học rằng việc nam nữ kết hợp là để tuân theo bản năng sinh sản của con người. Mặc dù sách không đi sâu vào quá trình cụ thể của việc này, nhưng đã giải thích rõ ràng rằng nguồn gốc của khả năng sinh sản ở nam giới nằm ở tinh thận. Nếu Hoàng đế đã bị thiếu hụt khí thận, tại sao lại cứ tiếp tục lãng phí tuổi trẻ tươi đẹp của những người phụ nữ này?

Toàn Ngạch bị câu nói của cô làm cho sững sờ, vội vàng giải thích nhỏ: “Tất nhiên là không… Những thiếu nữ này, phần lớn được chọn lựa để chuẩn bị cho Thái tử hoặc được ban tặng cho các vương công. Nếu ai không may mắn, họ sẽ ở lại làm nô tì trong cung.”

Những thiếu nữ này thường được chọn từ dân gian; yếu tố được coi trọng nhất là vẻ ngoài và thân hình, chứ không phải đạo đức hay xuất thân gia đình. Vì vậy, không ai có vẻ ngoài xấu xí; nếu họ không được ai chú ý đến, chỉ có thể là do số phận không may mà thôi.

Nghe những số phận khác nhau của những người phụ nữ này, Thiểu Vĩ vô thức quay đầu nhìn theo đoàn người đã xa khuất.

Những thiếu nữ đó đều cúi đầu đi bộ; mặc dù rất tò mò về cung điện lộng lẫy này, nhưng họ không dám nhìn xung quanh.

Đoàn người di chuyển một cách có trật tự, cho đến khi một trong số họ vô tình vấp ngã, va vào người bạn đi trước, gây ra một chút hỗn loạn nhỏ. Một viên quan eunuch phía trước liền quát lên: “Ai vậy, đi đường mà không để ý xung quanh à?!”

Trong đám đông, có tiếng ai đó xin tha: “Xiang Zhi không cố ý đâu…”

Viên quan eunuch trả lời một cách gay gắt: “Dù cô ấy có cố ý

“Tôi cũng lo lắng rằng họ không hiểu các quy tắc, nếu vì thế mà phá hỏng tương lai của mình thì thật là đáng tiếc!”

“Đúng vậy, đúng vậy.” Nghiêm Sơ cười và gật đầu: “Các cung nhân đã dành rất nhiều công sức, chắc chắn họ sẽ hiểu.”

Nói đến đây, vị cung thần kia cũng không tiếp tục tranh luận nữa, chỉ dặn dò mọi người vài câu.

Người con gái tên Tường Chi kheo đầu lén lút, vô tình nhìn thấy ánh mắt của Nghiêm Sơ; nụ cười của chàng trai trẻ rạng rỡ và trong sáng khiến Tường Chi vội vàng cúi đầu xuống lại.

Đoàn người tiếp tục đi về phía trước, vị cung thần dẫn đường và cười nói vài câu với thiếu gia Nghiêm.

Vị thiếu gia này nổi tiếng là người không có ý chí phấn đấu; nếu không có sự ủng hộ của Thượng phụ, có lẽ anh ta đã trở thành kẻ lêu lổ nhất ở Trường An.

Khi mới tám hay chín tuổi, anh ta từng được vào cung làm bạn học cho hoàng tử trong hai năm; sau đó, có lẽ vì một sự việc nào đó mà anh ta bị sốt nặng và phải nghỉ dưỡng trong thời gian dài.

Sau đó, anh ta đi du lịch khắp nơi; trên đường trở về kinh thành, anh ta không may gặp phải bạo loạn, mất hết tiền bạc và ngựa, nên đã mạo muội xin đi cùng đoàn người được bảo vệ để vào kinh thành. Trên đường, anh ta vẫn tiếp tục chơi đàn, như thể đang đi chơi vui vẻ vậy. Cho đến khi gần đến kinh thành, Thượng phụ Nghiêm đã sai người đến đón anh ta.

Trong lúc nói chuyện, vị cung thần tự hỏi không biết trong kiếp trước người này đã tích lũy được bao nhiêu phúc đức, mới có được một người cha tốt như vậy; thực ra, người cha này không phải là cha ruột của anh ta, mà là người được nhận nuôi sau này… Làm sao người khác có thể lý giải được số phận như vậy?

Trong lúc đó, Nghiêm Sơ bỗng dừng bước.

Theo hướng ánh mắt của anh ta, vị cung thần nhìn kỹ hơn và vội vàng nhường đường, cúi chào.

Sau khi cúi chào xong, vị cung thần dẫn người con gái đi xa, nhưng Nghiêm Sơ lại quay đầu lại, đuổi theo bóng dáng đang được người cung thần hỗ trợ, và một lần nữa cúi chào: “Hoàng tử Lục, ngài không nhớ tôi à?”

Lưu KỳCuối cùng anh ta cũng nhìn thấy Nghiêm Sơ và nói với giọng điệu bình thản: “Anh là Nghiêm Sơ à?”

“Thưa Hoàng tử, đúng vậy!” Nghiêm Sơ nở một nụ cười rạng rỡ.

Hồi nhỏ, anh ta hơi mập hơn bây giờ; khi mới vào cung, nhiều người không đánh giá cao anh ta, cho rằng anh ta không hề có vẻ oai nghiêm của ngài Nghiêm.

Anh ta không học hành được nhiều, thấy Hoàng tử Lục giỏi võ nghệ, liền xin Hoàng tử dạy mình. Lưu Kỳ cuối cùng cũng chấp nhận dạy anh ta, nhưng sau hai ng

Có một hoàng tử nhỏ nói rằng anh ta kém cỏi đến thế này, thì càng không giống là con ruột của ngài Đại nhân Nghiêm chút nào; anh ta chỉ cười khẩy và nói rằng mình vốn dĩ đã không phải con ruột, vậy thì có phải việc học tập mọi thứ đều giỏi lên thì người khác sẽ nghĩ rằng anh ta là con ruột hay sao?

Anh ta sống lười biếng, nhưng điểm mạnh của anh ta là luôn lạc quan và hài hước; vì vậy, anh ta rất hợp với Lưu Kỳ – người luôn thích vui chơi và cười đùa.

Đó là chuyện xảy ra trước đây; bây giờ khi gặp lại nhau, Nghiêm Sơ chỉ cảm thấy chàng trai trước mắt mình hoàn toàn khác với trong ký ức. Với khuôn mặt lạnh lùng đến mức như một kẻ oán hận, nụ cười của anh ta trở nên quá kỳ lạ và giả tạo; vì vậy, anh ta cứng nhắc gấp lại nụ cười và thử hỏi nhỏ: “Tôi nghe nói… Hoàng tử thứ sáu đã bị trừng phạt?”

Lưu Kỳ: “Rõ ràng là vậy.”

Nghiêm Sơ ngập ngừng một lát, đang muốn nói tiếp thì thấy đối phương hoàn toàn không hứng thú nghe anh ta nói những chuyện cũ; người đó còn dựa vào người hầu để bước đi.

Nghiêm Sơ chỉ có thể gọi theo bóng lưng đó: “Hoàng tử thứ sáu hãy chăm sóc sức khỏe thật tốt nhé!”

Lưu Kỳ không hề đáp lại; Nghiêm Sơ thở dài một tiếng, sau đó quay đầu lại thì thấy những người phụ nữ kia đã biến mất sau cổng cung điện.

Họ được dẫn đến một con hẻm xa xôi, và đứng lại trong một khu cung điện trống trải. Phía trước có một chiếc bàn, Quách Thực ngồi phía sau, bên cạnh ông là một người hầu cầm cuộn giấy tre, cùng với một người hầu gái lớn tuổi khác.

Mỗi khi người hầu cầm cuộn giấy tre đọc tên một người, một người phụ nữ sẽ bước ra, đến phía trước và chào hỏi Quách Thực cùng những người khác; những nghi thức này họ đã học được trên đường đến kinh thành.

Quách Thực luôn mỉm cười, quan sát kỹ lưỡng từng người; khi nói chuyện, ông thường chỉ nói những câu như:

“Không tồi.”

“Người này cũng tốt.”

“Nhìn vào mặt thì có vẻ may mắn…”

“Tất cả đều tốt, tất cả đều tốt.”

Những người phụ nữ kia ban đầu đều rất lo lắng, không ngờ người quản lý này lại tử tế và thân thiện đến thế.

Sau khi danh sách được liệt kê xong, rất nhiều người tiến lên chào hỏi Quách Thực, thậm chí còn có người đưa cho ông những vật phẩm quý giá như vàng bạc; Quách Thực cười nói với họ và vẫy tay: “Ta chỉ là một tôi tớ mà thôi; sau này, các ngài vẫn cần phải quan tâm đến ta…”

Tất cả mọi việc đã hoàn tất, mọi người trong nhà đều đã được sắp xếp ổn thỏa, và trời đã tối om.

Giường chiếu đã được chuẩn bị sẵn, nhưng trong phòng vẫn chưa thắp đèn. Nhìn ra ngoài cửa sổ hẹp hòi, chỉ thấy bầu trời u ám, khiến lòng người không khỏi cảm thấy buồn bã. Có người thì thầm hỏi: “Không biết ở đây có điện thờ nào không? Tôi muốn thắp một nén hương…”

“Chúng ta không thể tự ý đi lang thang được… Hơn nữa, đây là khu vực Yongxiang, không giống như các cung điện của các bà hoàng; làm sao lại có điện thờ được?”

Cũng có người cười nói: “Thắp hương để làm gì chứ? Muốn cầu mong thần linh ban phước cho Hoàng tử sao?”

Người phụ nữ gầy yếu đỏ mặt lắc đầu: “Không, tôi không có ý đó…”

Một người khác vội vàng nói lên: “Xiangzhi xinh đẹp như tiên nữ, cái tên của cô ấy cũng đã nói lên rằng cô ấy sinh ra để đạt được những điều cao quý! Không nói đến những chuyện khác, hôm nay con trai của Bộ trưởng Nghiêm còn nói giúp cô ấy nữa đấy! Nếu không thắp hương thì đã như vậy rồi; nếu còn đi thắp hương nữa, chúng ta sẽ không còn cơ hội sống nữa đâu!”

Mọi người trong phòng đều bật cười, và còn có người trêu chọc rằng nên tranh thủ xin sự giúp đỡ của Xiangzhi từ sớm.

“Em Xiangzhi ơi, em đừng thắp hương nữa nhé; chúng ta mới là những người nên cúi đầu xin sự phù hộ của em!”

Qua thời gian sống cùng nhau, Xiangzhi có thể phân biệt được đó là lời nói chân thành hay chỉ là sự chế giễu. Cô ấy tức giận đến nỗi bật khóc; bạn bè của cô kéo cô lại và thì thầm: “Đừng để ý đến họ, em biết đấy, chúng ta không thể gây rắc rối.”

Sau một đêm đầy khó khăn, khi mọi người đã lần lượt đi ngủ, Xiangzhi mới một mình rời khỏi phòng, đi đến sân sau không có đèn, quỳ xuống trước mặt mặt trăng trên bầu trời đêm, khóc lóc và cầu nguyện tuyệt vọng: “Xin các vị thần linh hãy chỉ dẫn cho tôi, hãy giúp đỡ tôi… Xin hãy bảo vệ mẹ, cha tôi, và…”

Tiếng khóc của người phụ nữ làm cho giọng nói của cô trở nên mơ hồ; cô cúi đầu dưới ánh trăng, giống như một chiếc lá lẻ loi trôi trên mặt nước.

Mặt trăng lặng lẽ treo trên bầu trời, không hề phản hồi gì.

Shao Wei nằm trên tấm chiếu tre dưới sân, mắt nhìn chằm chằm vào vầng trăng sáng ngời, nhưng trong đầu anh ta chỉ toàn những suy nghĩ về việc trả thù. Dù đã suy nghĩ mãi nhưng anh ta vẫn không tìm ra cách nào hiệu quả để thực hiện kế hoạch của mình. Anh ta bắt đầu tính toán xem mình đã giành được bao nhiêu

Đậu Thập Nhất cũng nói một cách nghiêm túc rằng, Hoàng tử thứ sáu biết cô ấy có tính cách phóng khoáng, nên chắc chắn sẽ không tin lời đó, nhưng việc anh ta luôn tỏ ra lạnh lùng với cô ấy thì là sự thật. Anh ta cảm thấy tội lỗi trong lòng, vì vậy mới muốn xin lỗi. Nếu cô ấy không chấp nhận lời xin lỗi của anh ta, anh ta sẽ không biết phải làm sao nữa.

  Khi đã nói đến thế này, Thiểu Vi chỉ còn cách chấp nhận lời xin lỗi. Sau khi ôm chiếc hộp trở về phòng và kiểm tra số tiền bên trong, cô ấy bắt đầu tính toán xem có thể dùng số tiền đó để nuôi thêm bao nhiêu người, chế tạo thêm bao nhiêu vũ khí, và cô ấy rất hài lòng với kết quả đó.

  Sau khi rời cung điện hôm nay, cô ấy trở lại đền thờ để giải quyết mọi việc. Khi trở về nhà và đếm số tiền vàng, Thiểu Vi đã cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Cô ăn tối và uống thuốc, sau đó được Ngọc Nhi hỗ trợ tắm rửa và bôi thuốc. Chỉ sau khi trải qua một loạt các công việc đó, cô ấy cuối cùng mới có thể nằm xuống trong sân vườn để bình tĩnh suy nghĩ.

  Tiểu Ngư trốn sau cột hiên và lén nhìn Thiểu Chủ đang nằm thoải mái trong sân, chiếc áo choàng màu đàn hương rộng lớn được trải ra, mái tóc đen dày đặc cũng buông rơi tự do, đôi tất lụa trắng tinh được đeo trên chân, hoàn toàn phù hợp với đặc điểm của con cáo báo trắng. Thật sự giống như một con cáo báo đã tu luyện thành tinh và đang hấp thụ ánh trăng.

  “Lười biếng! Lại lười biếng nữa!” Tiên Tiên la lên, giả vờ muốn mổ đầu Tiểu Ngư.

  Tiểu Ngư vội vàng nhảy ra ngoài: “Thiệu Chủ, Tiên Tiên lại vu khống tôi!”

  “Tôi đã viết xong rồi!” Tiểu Ngư vội vàng đưa tấm tre trong tay ra.

  Thiểu Vi vẫn nằm yên, chỉ quay đầu lại: “Đưa đây.”

  Tiểu Ngư chạy nhanh đến, quỳ xuống bên cạnh và đưa tấm tre lên cho Thiệu Chủ xem.

  Thiểu Vi lần lượt nhặt từng tấm, và không khỏi nhíu mày. Gần đây, cô bé chỉ học cách viết chữ “ngư”, nhưng một con cáo thông minh như Tiểu Ngư này, đến nay vẫn chỉ viết được những con cá lớn xấu xí, thật sự giống như một Gia nô.

  Nhưng hôm nay, các nét chữ đều đúng, vì vậy Thiểu Vi không trách móc cô bé. Cô chỉ mong rằng cô bé có thể viết được chữ và hiểu được nội dung sách là đủ; về vẻ đẹp hay xấu thì cứ để tự nhiên, dù sao cũng không có thầy giáo nào luôn theo dõi và dạy dỗ cả.

  Thấy Thiệu Chủ gật đầu, Tiểu Ngư rất vui mừng và bắt đầu nói liên tục: “Thiệu Chủ, hôm nay tôi còn luyện

Cả hai cánh tay vẫn còn đau nhức; hôm nay, Gia nô không có kinh phí để ôm ai cả. Ban đầu, anh ta định dẫn người đó vào từ cửa sau, dù sao thì cũng chỉ mất thêm chút thời gian mà thôi. Nhưng vừa mới tiến gần đến ngôi nhà, anh ta không kịp do dự – Shan Gu đã tự động làm theo thói quen của ngày hôm trước: đặt hai tay quanh cổ anh ta và nhảy vào lòng anh ta.

Mặc Ly vừa mang bữa ăn ra khỏi nhà bếp, Tiểu Ngư đã chạy đi chuẩn bị đồ ăn; Gia nô lặng lẽ đi lấy rượu, trong khi Shan Gu cũng chạy đến nhà bếp giúp đỡ. Đồng thời, cô nói với Shao Wei vẫn đang nằm đó suy nghĩ: “Chị gái, em cũng chưa ăn tối đâu. Em sẽ ăn qua loa một chút rồi mới nói chuyện quan trọng với chị!”

Cảm ơn mọi người vì những phiếu ủng hộ hàng tháng! Cảm ơn các bạn đọc sách như Moonlight Grassland 815, Linzhi Hu 1, Guyun LW, Ailing, Book Friend 20250624190000551, Book Friend 20240717111958787, Book Friend 20250619143352710, Book Friend 20220329200728617 và nhiều người khác vì sự hào phóng của các bạn!

Chúc mọi người ngủ ngon! Những tập truyện gần đây có nội dung khá êm đềm và dễ chịu; mong mọi người có những giấc mơ tốt lành.