Sau khi nói xong, Tiểu Smo dừng lại một lát.

“…Có lẽ chúng ta nên đứng nhìn mà không làm gì cả?” anh ta do dự nói.

“Tại sao vậy?” Người đàn ông gập chân Bab lại mỉm cười hiền lành như mọi khi.

“Vịnh Izee đã giết chết rất nhiều người bạn của chúng ta, họ xứng đáng phải chịu hình phạt… Chỉ cần dịch bệnh lan rộng ra khỏi vịnh Izee, chúng ta sẽ có thể dễ dàng xâm nhập vào đó…”

“Nhưng bạn có bao giờ nghĩ đến việc các quý tộc và người giàu có sẽ không chết, chỉ có người dân thường mới là nạn nhân chưa?”

“Quý ông nói đúng, tất cả những người dân thường bị Vương quốc Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc áp bức và lừa dối đều là anh em của chúng ta, chúng ta nhất định phải cảnh báo họ…”

“Các bạn đang muốn làm điều gì ngu ngốc vậy?” Kẻ la hét ấy nói.

Đối diện với nó, Tiểu Smo nói một cách nghiêm túc: “Thưa ngài Kẻ La Hét, dịch bệnh trong bộ lạc orc đó đang di chuyển về phía vịnh Izee, nơi đó vẫn còn rất nhiều người giống như chúng ta… Chúng ta không thể đứng yên nhìn dịch bệnh tiến gần.”

“Vậy thì sao?”

Kẻ la hét nhìn người đàn ông gầy yếu, ngốc nghếch trước mắt mình và tự hỏi, An Nam có phải mang theo một loại sức mạnh kỳ diệu nào đó không? Tại sao những người theo sau hắn đều sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình vì hắn?

“Chúng ta cần cảnh báo người dân ở vịnh Izee.”

“Làm sao bạn biết họ chưa biết gì về điều này?” Kẻ la hét hỏi.

“Một loại trực giác…” Người đàn ông gập chân Bab nói, “hoặc có thể nói, là do chúng ta hiểu rõ về vương quốc này… Chúng ta vẫn còn trong phạm vi vịnh Izee, nhưng mọi thứ quá yên tĩnh.”

Không chỉ có các pháp sư bay tuần tra quanh thành phố trên bầu trời, mà trong những ngày gần đây, không hề có con chim bồ câu nào được sử dụng để truyền tin.

Trước khi hành động, Tiểu Smo đã tập hợp mọi người lại và kể cho họ nghe toàn bộ sự việc.

“Có thể các bạn không hiểu tại sao chúng ta lại làm như vậy, nhưng không sao đâu… Giống như tôi và chú Bab đã đi xa hàng ngàn dặm để cứu các bạn, một ngày nào đó, các bạn cũng sẽ làm như tôi.”

Vì mức độ nguy hiểm cao và số người tham gia càng ít thì càng dễ che giấu, nên chỉ có Kẻ La Hét cùng Tiểu Smo và người đàn ông gập chân Bab mới đi.

Việc đi bộ qua rừng núi sẽ mất vài ngày, trong khi đi thuyền chỉ mất vài giờ.

Họ xuất phát vào buổi chiều và đến buổi tối đã đến khu vực ngoại ô có thể nhìn thấy vịnh Izee từ xa.

Họ lén lút tiến gần vịnh Izee từ trong rừng và thấy bến cảng ở đó vẫn hoạt động bình thường, tiếp nhận và vận chuyển l

“Chết tiệt, họ hoàn toàn không có phản ứng gì cả…”

Họ không thể tiến lên nữa; rất dễ bị phát hiện.

“Tôi sẽ thử xem có thể lẻn vào Vịnh Izé được không…” Tiểu Smo thì thầm.

“Tôi sẽ đi cùng bạn.” Babu chân tật bảo.

Dáng vẻ của họ có lẽ đã bị những người còn lại ở mỏ khoáng sản phát hiện ra rồi, nhưng họ vẫn phải liều lĩnh.

“Thưa Ngài Kêu Gào, xin hãy ở đây để hỗ trợ chúng tôi.”

“Thật phiền phức…” Ngài Kêu Gào than phiền, nhưng không từ chối.

Tiểu Smo và Babu chân tật cởi bỏ áo da thú, mặc những chiếc áo sơ mi lấm lem, giả vờ là những người tị nạn từ nơi khác đến, rồi tiến về phía cổng thành…

……

**[Thư gửi cho Công chúa Yanes]:**

Khi nhận được thư này, em yêu, tôi đã gia nhập đội hiệp sĩ mà tôi hằng mong đợi. Sau hơn mười năm sống trong vai trò người hầu, cuối cùng tôi cũng có thể dùng danh nghĩa hiệp sĩ để cống hiến lòng nhiệt huyết của mình cho vương quốc.

Vài ngày trước, đội trưởng đã dẫn chúng tôi đến quán rượu để “giúp những chàng trai non nớt trở thành những người đàn ông thực thụ”. Tôi đã tuân thủ lời hứa giữa chúng tôi, ở lại trong đại sảnh suốt đêm, dù mọi người cười nhạo tôi. Hãy yên tâm, tình yêu của chúng tôi trong sáng và rực rỡ như những bông violet.

Công chúa yêu dấu, tôi không muốn nói xấu về vị pháp sư mà công chúa yêu mến, nhưng tôi vẫn phải nói với công chúa về tình hình hiện tại: Trước mắt Thành Chủ Phủ chỉ có cái chết mà thôi. Họ sẽ bị tiêu diệt dưới lưỡi dao của binh mã chúng ta, và chiến thắng sẽ thuộc về chúng ta.

Chúng tôi đã theo dõi những kẻ thuộc phe “Lưỡi Dao Tự Do”; họ chỉ là những kẻ nghèo khổ hèn mọn, không có thức ăn, không có quần áo, thậm chí không có vũ khí… Một mình tôi cũng có thể dễ dàng đánh bại họ… Không phải tôi nghi ngờ lệnh của Đô thị mới, nhưng với những kẻ hèn mọn đó, làm sao họ có thể chống lại chúng ta được?

Chúng tôi sắp lên đường rồi; đội trưởng hiệp sĩ nói rằng chúng ta chỉ còn cách nhóm người “Lưỡi Dao Tự Do” đó không xa nữa. Khi thư này đến tay công chúa, tôi sẽ tạm thời dừng viết.

Công chúa Yanes ơi, sau khi tiêu diệt những kẻ phản bội vương quốc này, tôi sẽ trở về thị trấn nhỏ và kết hôn với công chúa.

Ngày 7 tháng 10 năm 1001, Thời đại Saint Roland – Claude

**Bùm——**

Anh ta đột nhiên va phải người bạn đi trước mình.

“Có chuyện gì vậy?“

“Tìm thấy rồi!”

Vị hiệp sĩ đi trước chỉ vào ngọn núi nhỏ phía xa và hét lớn.

Claude nhìn theo hướng anh ta chỉ, thấy khói bốc lên từ đỉnh núi.

Những hiệp sĩ đã cùng nhóm “Lưỡi Dao Tự Do” lạc trong rừng sâu suốt vài ngày này cuối cùng cũng sắp kết thúc cuộc truy đuổi vô tận này!

Họ tiến gần ngọn núi, khi leo đến lưng chừng thì gặp một người đàn ông đang hái quả thông.

Người đàn ông ấy kinh hoàng nhìn thấy đám binh sĩ tinh nhuệ xuất hiện đột ngột, lông dựng đứng, môi run rẩy và hét lớn hết sức lực của mình: “Kẻ thù đến rồi!!!”

“Xung pha!”

Đội trưởng hiệp sĩ gầm lên, giẫm nát những quả thông vương vã trên mặt đất, đuổi theo những kẻ thuộc nhóm “Lưỡi Dao Tự Do” đang bỏ chạy và giết chúng. Sau đó, ông dẫn đầu các hiệp sĩ lao về phía bức tường gỗ chưa được xây dựng xong phía trước.

Claude thấy những người thuộc nhóm “Lưỡi Dao Tự Do” đầy sợ hãi tràn ra từ khe hở của bức tường, cầm trên tay những thứ không thể gọi là vũ khí. Sức mạnh của họ còn yếu hơn cả những người dân tự do ở thành phố đã chống lại họ trước đó; thật ra họ chỉ là những người bình thường… Không, ban đầu họ vốn dĩ đã là những người bình thường, chỉ là bị nhóm “Lưỡi Dao Tự Do” xấu xa làm tha hóa mà thôi.

Nhưng không ai đầu hàng hay van xin khoan dung. Gần như tất cả mọi người ở đây đều đã bị giết hết; họ mới vất vả bắt được một kẻ hèn nhát. Đội trưởng hiệp sĩ hỏi anh ta: “Thủ lĩnh của các ngươi đâu rồi?”

“Thủ lĩnh của chúng tôi đã đi đến Vịnh Izee…”

Giọng đội trưởng hiệp sĩ lạnh lùng: “Quả nhiên, lũ người hèn mọn này vẫn còn âm mưu đối với Vịnh Izee.”

“Không… không phải vậy! Chúng tôi phát hiện ra rằng bọn quái vật chuột đang lan truyền dịch bệnh ở ngoài Vịnh Izee; nhiều người sẽ chết… Vì vậy họ đã đi cảnh báo họ ở đó…”

Claude bỗng cảm thấy như đầu mình vừa bị cây gậy của quái vật ăn thịt đập trúng; đầu óc anh ta ong ào không ngừng.

Điều đánh thức anh ta lại là ánh sáng phản chiếu từ thanh kiếm.

*Chít—*

Đội trưởng hiệp sĩ vung thanh kiếm đẫm máu lên và cười lạnh: “Những lời nói dối xảo trá, đúng là bản chất của nhóm ‘Lưỡi Dao Tự Do’ – luôn dùng lời nói dối để lừa đảo mọi người.”

Lúc này, một hiệp sĩ kéo một cậu bé đến: “Nó nói rằng nó là người của chúng ta.”

“Tôi là người của chúng tôi! Dấu hiệu đó là do tôi để lại