Kẻ gào thét đã đi quá xa, đi quá lâu; ngoại trừ vài thông điệp được gửi về trong thời gian đó, sau đó thì không còn tin tức gì nữa.

Lần cuối chúng liên lạc với Thành phố Tự do là tại Cơ Đình Công Quốc, cách đây một năm; vì vậy, An Nam đã nghĩ rằng có lẽ chúng đã chết ở đâu đó, không ngờ lại bị Những Lưỡi Dao Tự Do bắt gặp.

Có vẻ như, bộ lạc orc đã cử những con đại bàng chiến để mang theo thư từ, thay vì trực tiếp xâm lược, và việc này có lý do của nó.

“Họ đến từ thành phố đó, thầy phù thủy ơi, xin hãy thả họ đi.” Kẻ gào thét van xin.

“Tôi không hề có ý bắt giữ họ,” thầy phù thủy orc nói, nhưng thủ lĩnh Bi·Gel lại gầm lên: “Những thứ này… tôi muốn.”

Việc dùng của cải để đổi lấy sự hòa bình đã là kết quả tốt nhất rồi, nhưng Tiểu Smo vẫn cảm thấy không cam lòng.

Nếu những thứ này được dùng để mua hàng từ đoàn buôn, chúng sẽ giúp họ vượt qua mùa đông giá rét một cách dễ dàng.

“Gel, tôi đã chiến đấu vì bộ lạc của bạn suốt bao nhiêu năm rồi…” Kẻ gào thét nói.

Thủ lĩnh Bi·Gel không hề nhượng bộ: “Đây… là quy tắc.”

Lúc này, Babu chân đi khập khiễng đã can thiệp vào cuộc tranh luận giữa hai con orc đó và xin: “Thầy phù thủy, thủ lĩnh ơi, chúng tôi có thể đưa số tiền này cho các ngài, nhưng chúng tôi thiếu thức ăn… các ngài có thể cho chúng tôi một ít thức ăn không?”

“Được…” Thầy phù thủy orc đồng ý. Là người thông thái của bộ lạc, nó không thể chỉ nghĩ đến những việc trước mắt mà thôi.

Đây là kết quả mà cả hai bên đều có thể chấp nhận được.

Có thể thấy rằng kẻ gào thét có một địa vị nhất định trong bộ lạc orc. Sau khi giao họ cho thầy phù thủy, thầy phù thủy đã cùng thủ lĩnh Bi·Gel rời đi.

Kẻ gào thét dẫn họ đi lấy thức ăn, còn Tiểu Smo thì nhìn kẻ gào thét, giống như đang nhìn Chris trong bộ phim “Khi Tự Do Gõ Cửa”. “Thành phố Tự do trông như thế nào?” cậu ta tò mò hỏi.

“Không biết… Tôi chưa bao giờ đến đó.”

“Chưa bao giờ đến à?“

“Tôi quen biết với An Nam tại Vi Phong Thành; vì bọn chuột người trốn đến thị trấn Bích Phong Đường, và ngay sau khi Thành phố Tự do được xây dựng xong, tôi đã cùng bọn man-eater đi về phía bắc,” kẻ gào thét nói. “Còn các bạn thì sao?”

“Chúng tôi cũng chưa bao giờ đến đó…”

Babu chân đi khập khiễng kể lại câu chuyện về việc họ dưới sự lãnh đạo của Francois đã chiếm được thành phố Xing Er.

Chỉ vài bước ra khỏi bộ lạc, họ đã gặp phải một nhóm khoảng

Trận chiến được xây dựng hoàn toàn từ sức mạnh thuần khiết ấy thực sự khiến người xem phải hồi hộp đến nghẹt thở; máu tươi bắn tung tóe khắp nơi. Những con quái vật ấy càng chiến đấu càng hung hãn. Sau khi kẻ gào thét nhảy lên và chặt đầu con heo rừng lớn nhất, nó đứng trước cái đầu vừa bị chặt đứt, giơ cao chiếc rìu chiến và cùng những con quái vật xung quanh gầm thét lên.

Khi những con quái vật đang chuẩn bị dọn dẹp chiến trường, kẻ gào thét đã nói điều gì đó với chúng; sau đó chúng lẩm bẩm vài câu rồi đi về phía bộ lạc của mình.

“Con mồi này đều là của các ngươi.”

Kẻ gào thét trở lại bên cạnh Tiểu Smo.

Tiểu Smo ban đầu vô cùng ngạc nhiên và vui mừng, nhưng sau đó lại lo lắng: “Chúng ta không thể mang đi hết được…”

Nhóm heo rừng này có khoảng mười mấy con; con nhỏ nhất cũng nặng ít nhất ba bốn mươi pound, còn con heo rừng lớn nhất thậm chí nặng đến sáu bảy trăm pound… Nếu tiết kiệm ăn uống, chúng có thể sống được hơn hai tháng.

“Vậy thì hãy để người của các ngươi đến lấy. Nếu còn do dự nữa, những gì còn lại cho các ngươi chỉ toàn là thịt hỏng và thịt khô mà thôi.”

“Tôi sẽ dẫn người trở về!”

Còn gì để nói nữa chứ? Ngoại trừ Ba Bu Lê Chân Gập, tất cả mọi người đều theo Tiểu Smo đến nơi ẩn náu để lấy xe ngựa.

Sau một hành trình vất vả như vậy, khi họ kéo xe ngựa đến bộ lạc của những con quái vật thì đã là buổi tối rồi.

May mắn thay, việc đi dọc theo bờ sông giúp họ không bị lạc đường. Tuy nhiên, khi họ đang đưa những con heo rừng lên xe ngựa và đi qua khu trại của bộ lạc quái vật, một pháp sư quái vật đã bước ra và tỏ ra quan tâm đến xe ngựa đó.

Ba Bu Lê Chân Gập yêu cầu họ tập trung con mồi lại và để lại hai chiếc xe ngựa trống cho bộ lạc quái vật.

Rủi ro ban đầu cuối cùng lại trở thành niềm vui. Với sự hiện diện của những con quái vật này làm hàng xóm, những kẻ như người thằn lằn hay người đầu chó sẽ không dám đến gần họ nữa.

So với hai chiếc xe ngựa đó, điều này thực sự không đáng kể chút nào.

Pháp sư quái vật không nói gì cả, chỉ dẫn hai con quái vật đi về phía một căn nhà bằng gỗ.

Khi họ rời khỏi bộ lạc quái vật, Tiểu Smo nhìn thấy kẻ gào thét vẫn đang theo họ.

“Tôi sẽ đi cùng các bạn.” Nó nói.

“Bạn muốn đi cùng chúng tôi?” Tiểu Smo vừa ngạc nhiên vừa vui mừng.

Sức mạnh chiến đấu chính là vấn đề lớn nhất đối với nhóm thợ mỏ này. Dù họ ăn no suốt ngày, họ cũng chỉ là những người dân

“Khi ông ấy còn là Vua của vùng Bắc Biên, ông ấy đã bị những con người xấu xa bắt vào hầm ngục; chúng tôi đã bảo vệ ông ấy.”

“Thành phố Tự Do ra sao vậy?”

“Tôi không biết… Khi tôi rời đi, nó vẫn chưa được xây dựng xong.”

“Thưa Ngài Gào Thét, ông luôn sống một mình sao?”

“Còn có một con quái vật ăn thịt người nữa… Nó đã lạc khỏi tôi.”

Đoàn người tiếp tục tiến bước trong khu rừng lạnh lẽo và tối tăm, nhưng vẫn tràn đầy ý chí và sức mạnh; cuối cùng, họ đã trở về nơi trú ẩn dưới ánh sao lấp lánh.

Sau khi dạo quanh nơi trú ẩn cùng Ngài Gào Thét, Tiểu Smo hỏi: “Theo ông, nơi này còn thiếu sót gì không?”

“Đừng hỏi một con quái vật như tôi những câu hỏi như vậy.”

Mọi người đều rất thèm ăn; chỉ có Chân Đùi Cụt mới có thể khiến họ nghỉ ngơi nhờ vào uy tín của mình trong đoàn người.

Bây giờ vẫn chưa đến giờ ăn.

Cuối cùng, khi bình minh đến, những người đã đói suốt đêm bắt đầu đốt lửa nấu ăn.

Họ trước tiên xử lý nội tạng của những con heo rừng; những bộ phận dễ hỏng nhất được ăn trước, còn những phần thực sự không thể nuốt được thì được dùng làm mồi câu.

Kết quả là, họ chỉ mất một ngày để ăn hết nội tạng của hơn mười con heo rừng; trong đó, Ngài Gào Thét ăn nhiều nhất – mặc dù con mồi mà nó bắt được nhiều gấp hàng chục lần so với lượng nội tạng đó.

Vào ngày hôm đó, Ngài Gào Thét quyết định trở lại bộ lạc quái vật; Chân Đùi Cụt đã nhờ nó đưa mình theo.

Họ đến không đúng lúc… Có vẻ như bộ lạc quái vật vừa mới giao tranh với kẻ thù; trên bãi đất trống nằm la liệt vài con quái vật, và pháp sư quái vật đang chữa trị cho chúng.

“Chúng bị sao vậy?” Ngài Gào Thét hỏi.

Pháp sư quái vật ít nói đáp: “Chúng đã bị dịch bệnh.”

“Ý ông là… ngay cả quái vật cũng bị dịch bệnh à?” Chân Đùi Cụt lên tiếng.

“Chúng ta chỉ mạnh mẽ và thông minh hơn mà thôi… chứ không phải ‘không bao giờ bị bệnh’.” Vì các chiến binh đang bị bệnh, tâm trạng của pháp sư quái vật có vẻ không mấy thân thiện.

Chân Đùi Cụt không quan tâm đến điều đó; điều anh ta quan tâm hơn là: “Ý tôi là… dịch hạch đã lan đến đây rồi sao?”

“Đúng vậy… Các chiến binh đã bị nhiễm bệnh sau khi tiếp xúc với loài chuột lang. Bạn có biết điều gì không?”

“Loài chuột lang đang lan truyền dịch bệnh dọc theo biên giới của Vương quốc Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc…”

Và bây giờ