Cánh cửa phòng ngủ mở ra trong im lặng, một cái đầu nhô ra từ hành lang.

“Bà quản gia phụ nữ ạ?”

Tiếng gọi nhẹ vang vọng trong không gian yên tĩnh của hành lang.

An Nam cúi đầu và thấy Ngải Bỉ đang ngồi bên cạnh cửa, tỉnh dậy từ từ sau khi tựa vào tường.

“An Nam thiếu gia…”

Ngải Bỉ lắc lư đứng dậy.

“Hãy mang cho tôi một tấm bảng vẽ, được không?” An Nam nói với cô gái còn mơ màng.

“Ồ.”

Cô gái mệt mỏi lảo đảo rời đi, còn An Nam đóng cửa lại và trở vào phòng để tiếp tục suy nghĩ.

Không lâu sau, Ngải Bỉ trở lại với tấm bảng vẽ và giá vẽ, An Nam nhận lấy chúng và đặt bên cạnh bàn học.

“Cảm ơn.”

Khi chuẩn bị ra khỏi phòng, Ngải Bỉ dừng bước lại; váy cô bay lên nhẹ nhàng khi cô quay người lại và do dự hỏi: “An Nam thiếu gia, ông muốn vẽ tranh sơn dầu sao ạ?”

“Chỉ là để ghi chép một số thông tin thôi.”

An Nam bỗng nhiên nhớ lại cảnh cô ngồi co ro bên ngoài cửa.

“Cô đã ngủ ngay bên ngoài à?”

“Tôi… tôi quá mệt, xin lỗi An Nam thiếu gia.”

“Không sao đâu, hãy trở về phòng nghỉ ngơi đi.”

“Bà quản gia nói rằng luôn phải có người hầu bên cạnh ông.”

“À… được thôi.” An Nam nhận ra mình thực sự cần sự giúp đỡ của người hầu, anh nhìn về phía căn phòng bên kia hành lang và hỏi: “Phòng bên cạnh này cũng là phòng ngủ sao?”

“…Tôi không biết đâu.”

An Nam suy nghĩ một lát, rồi lấy chiếc đèn dầu treo trên tường, đi qua hành lang và mở cánh cửa căn phòng bí ẩn đó.

Ánh sáng len lỏi vào căn phòng, làm lộ ra một chiếc tủ trang điểm và một chiếc giường tròn.

Đó chỉ là một phòng khách bình thường, nhưng đối diện với phòng ngủ chính lại có điều gì đó kỳ lạ.

“Cô hãy nghỉ ngơi ở đây đi, đừng đóng cửa.”

Ngải Bỉ nhớ đến điều gì đó, cúi đầu, do dự rồi thốt lên “Ừm”.

An Nam treo chiếc đèn dầu bên cạnh cửa, quay trở lại phòng đọc sách, nhẹ nhàng đóng cửa lại, sau đó lục soát các ngăn kéo và bàn làm việc. Nhưng không tìm thấy bút vẽ, cũng chẳng có gì trong lò sưởi cả.

Ngải Bỉ Có lẽ cô ấy mới nằm xuống không lâu, An Nam quyết định không đánh thức cô ấy nữa, bước chân nhẹ nhàng rời khỏi phòng ngủ và tiến vào phòng đọc sách ở cuối hành lang.

Chiếc đèn dầu ở đây luôn sáng rõ, nhưng không có cây bút nào để vẽ rõ nét trên bảng vẽ. An Nam vẫn tìm thấy một giỏ than củi ở phòng đồ đạc bên cạnh.

Chọn vài thanh than củi dài thuận tiện cho việc vẽ, trở lại phòng đọc sách, An Nam chuẩn bị bắt đầu vẽ trên tờ giấy đã được đặt lên bảng vẽ, nhưng bỗng nhiên nhớ ra mình đã quên mất một điều gì đó—

“Đài Lạ?”

“Có chuyện gì vậy?”

Một bóng dáng mảnh mai hiện ra từ bóng tối.

“…Cô luôn ở đây à?”

“Nếu ý cô là việc tôi vào phòng đọc sách rồi lấy hai thanh than củi ở phòng đồ đạc…”

“Cô cũng hãy nghỉ ngơi đi.”

“Được.”

Đài Lạ không hỏi tại sao, cũng không nói rằng mình không cần nghỉ ngơi, rồi bước đi với đôi chân thon dài ra khỏi phòng ngủ.

“Kẹt—“

Khi chắc chắn rằng chỉ còn mình mình trong phòng ngủ, An Nam bắt đầu viết tên của những người liên quan đến sự kiện theo thứ tự:

Fro○○○s

Bà Quý Tử Rượu Vang

McAul

Or○do

O○s○·Or○do (cha của Or○do)

Bà Công Tước

Đài Lạ

Soroman Râu Đồng

Andrew ·__Lư Nạp

Các chị em gái của Reeves

Reeves

Sau đó, anh ta viết tên của các phe liên quan đến sự kiện ở phía bên kia:

Quý tộc cũ

  Pháp Sư Tháp

  Vi Phong Thành

  Vua của vùng Bắc Giới

  Hội bí mật

  Người chuột

  Chưa biết

  Đặt mình cách khỏi bảng vẽ một chút, An Nam cầm cây bút than và nhìn vào cái tên đầu tiên bên trái – Franckois.

  Franckois cần phải xóa bỏ danh dự bị ô uế của gia đình mình; đó là lý do anh ta quyết định theo phe mình, và từ đầu anh ta đã không bao giờ che giấu điều này. Vì vậy, An Nam liên kết anh ta với “Vua của vùng Bắc Giới” mà mình đại diện.

  Bà Nữ Hoàng Rượu có vẻ hơi phức tạp. Là người đầu tiên tiếp xúc với nhóm này, bà có mối quan hệ thân thiết với Fast và những người khác, nên rất có thể liên quan đến Hội bí mật. Nhưng gần đây, bà đã thành thật chia sẻ với mình những rắc rối mà gia đình mình đang gặp phải. Những thông tin dễ dàng được kiểm chứng như vậy khó có thể là dối trá… Vì vậy, An Nam liên kết bà Nữ Hoàng Rượu với “Vua của vùng Bắc Giới”, đồng thời vẽ thêm một đường nét mờ nối bà với Hội bí mật.

  McAulay. Là một pháp sư thuộc Pháp Sư Tháp, anh ta lẽ ra phải đứng về phía Pháp Sư Tháp và giữ thái độ trung lập; vì vậy, không nghi ngờ gì nữa, anh ta thuộc về Pháp Sư Tháp. McAulay từng nói rằng anh ta chỉ muốn theo dõi sự trưởng thành của mình… Nhưng giống như bà Nữ Hoàng Rượu, anh ta cũng có mối quan hệ mật thiết với ông Fast, vì vậy anh ta cũng được kết nối với “Vua của vùng Bắc Giới” bằng một đường thẳng, và được nối với Hội bí mật bằng một đường nét mờ.

  Ormedo. Vị chủ tịch thành phố trẻ tuổi và chính trực này khiến An Nam cảm thấy bối rối; anh ta không thuộc về phe Quý tộc cũ, cũng không thuộc về Pháp Sư Tháp, thậm chí có thể không thuộc về gia đình mình nữa… Vì vậy, An Nam chỉ có thể tạm thời liên kết anh ta với Vi Phong Thành, bằng một đường nét mờ nối anh ta với Quý tộc cũ.

  Ông Cổ Tư Tháp Augustus Ormedo. An Nam chỉ mới gặp một lần duy nhất với vị pháp sư này, người được cho là người đứng sau vụ tấn công vào đoàn xe của Reeves… Những thông tin về anh ta rất ít, nhưng anh ta vẫn là nghi phạm số một trong vụ việc này… Một đường thẳng nối anh ta với Quý tộc cũ, và một đường nét mờ nối anh ta với Người chuột.

  Nữ Bá Tước… Có vẻ như bà hoàn toàn thuộc về phe Quý tộc cũ. Nhưng bà Nữ Hoàng Rượu đã nói rằng bà cũng có ý định the

Đài La. Bề ngoài cô ta vẫn tuân lệnh của “Bà Chủ Rượu Ngon”, nhưng An Nam cảm thấy mối quan hệ giữa cô ta và mình đã trở nên quan trọng hơn cả mối quan hệ của cô ta với “Bà Chủ Rượu Ngon”, vì vậy An Nam__ cũng kết nối cô ta với Vua phương Bắc.

  Soroman Râu Đồng, cũng giống như McCall, đã liên kết với tổ chức bí mật đó.

  La Na · Gilman – một kẻ kỳ lạ – cũng đã liên kết với những thế lực bí ẩn.

  Andrew Lư Nạp vẫn có mối liên hệ mật thiết với Fast và những người khác; tuy nhiên, anh ta hiếm khi tự nguyện tìm đến mình, vì vậy An Nam__ chỉ coi anh ta là một người có mối liên hệ gián tiếp với tổ chức bí mật đó.

  Các chị gái của Lý Duy Tư… An Nam không cần suy nghĩ nhiều cũng biết rằng họ đều thuộc về Vua phương Bắc mà mình đang đóng vai.

  Lý Duy Tư… Đó là ngoại lệ duy nhất. An Nam không kết nối anh ta với bất kỳ ai, mà chỉ đơn giản đánh dấu anh ta riêng biệt.

  Kể từ khi đặt chân đến Vi Phong Thành, An Nam nhận ra rằng mọi sự việc xảy ra đều liên quan đến Lý Duy Tư và gia tộc Lý Duy Tư đứng sau những sự việc đó. Nếu suy nghĩ theo hướng âm mưu, liệu có thể tồn tại một linh hồn báo thù nào đó đã nhập vào thân xác của mình – một kẻ giả mạo – để khiến mình dẫn dắt kẻ thực sự gây ra những tội ác đó đến và trả thù cho họ?

  An Nam đã đặt những nhãn mác cho những người xung quanh mình. Mặc dù thiếu thông tin, những nhãn mác này vẫn giúp An Nam biết được ai đáng tin cậy, ai nên giữ khoảng cách…

  Những người đã liên kết với mình bao gồm Francoise, “Bà Chủ Rượu Ngon”, McCall, các chị gái của Lý Duy Tư…

  Còn Ông Cổ Tư Tháp và Bà Công tước thì liên kết với người chuột…

  Thật đáng tiếc là quá nhiều “vòng tròn” này khiến bức tranh trở nên xấu xí…

  Nhưng điều đó cũng không quan trọng nữa. Khi An Nam xé bỏ tờ giấy đó, cuộn nó lại và ném vào đống củi dưới lò nung, những “vòng tròn” ấy đều bị đốt cháy thành tro bụi, không thể phục hồi được nữa.

  Sau đó, An Nam bắt đầu thiền định hàng ngày, và sau khi kết thúc, anh ta ngủ say. Những trải nghiệm trong ngày đã khiến An Nam mơ thấy một giấc mơ rất phức tạp…

  Trong giấc mơ đó, anh ta thấy mình ngồi trên m