Người đứng đầu nhà tù lên tiếng trước, giọng vẫn lạnh lùng và trầm thấp: “Cậu không biết à?”

“Nếu tôi không phải là kẻ sát nhân, làm sao tôi có thể biết được chuyện này?”

“Vào buổi tối hôm đó, ba sứ giả của Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc đã bị phát hiện thiệt mạng tại đại sứ quán.”

“Ý cậu là cả ba người? Bao gồm cả Xynthia và… và…” An Nam quên mất tên vị hoàng tử trẻ tuổi đó rồi.

“Arnok.”

“Họ đều đã chết ư?”

“Cậu đã sai người ám sát họ, vậy làm sao cậu lại không biết chuyện này?” Người đứng đầu nhà tù cười khẩy.

An Nam liếc nhìn người đứng đầu nhà tù đang che mặt bằng màu đen: “Cậu muốn thử thách tôi cũng vô ích thôi. Việc sử dụng những thủ đoạn thấp thường như vậy không phải là phong cách của tôi.”

Hơn nữa, việc đó quá tàn nhẫn… Cynthia vô tội… Không phải vì An Nam là một pháp sư hay vì cô ấy là phụ nữ mà cô ấy được coi là vô tội, mà bởi vì rõ ràng Cynthia có mối quan hệ rất thân thiết với công chúa Siers…

Không biết công chúa Siers có biết chuyện này hay không.

“Nhưng có lẽ đó là do thuộc hạ của cậu làm chứ? Thành phố của cậu toàn là những người dân từ miền Bắc di cư đến đây, họ hầu hết đều mang trong mình những thù hận sâu sắc với Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc.”

“Ý cậu là, những người của tôi sau khi tham gia lễ diễu hành chiến thắng đã đi dự bữa tiệc, rồi lén lút trốn ra ngoài, xuyên qua hàng rào phòng thủ nghiêm ngặt của đế quốc để vào đại sứ quán, giết chết ba sứ giả ngay trước mặt các vệ sĩ cá nhân của họ, rồi thoát trốn một cách dễ dàng ư?”

Sự mỉa mai trong lời nói của An Nam khiến người đứng đầu nhà tù im lặng lại.

Người đàn ông trung niên bên cạnh cười nói: “Thư giãn đi, An Nam… Chúng tôi chỉ muốn hỏi một số câu hỏi thôi.”

“Vì vậy, tôi chỉ đơn giản là đưa ra một số phản ứng thích hợp mà thôi, phải không?”

“Tôi là Andrea, người phụ trách thực hiện các nhiệm vụ quân sự của đế quốc. Vụ ám sát này do tôi chịu trách nhiệm.” Andrea tỏ ra rất dễ mến, “Buổi tối hôm đó, cậu đang làm gì?”

“Tôi đã đi dự bữa tiệc… Trưởng ban lễ nghi có thể chứng minh cho tôi.” An Nam cũng tỏ ra rất dễ mến.

Điều này khiến Andrea cảm thấy đau đầu… Một bên là các sứ giả, một bên là một pháp sư xuất sắc có mối quan hệ phức tạp với giới thượng lưu đế quốc… Cả hai đều không hề dễ đối phó.

Chẳng trách gì những người thường xuyên tranh đua để thể hiện bản thân lại im lặng vào lúc này, để cơ hội

Nghĩ như vậy, viên thực hiện viên Andrea bỗng nhiên trở nên lười biếng: “Ngoài ông… ngài ra, còn ai khác có thù với sứ giả Rycan không?”

“Rất nhiều.” An Nam vẫy tay, muốn cho thấy có bao nhiêu người: “Vài nghìn? Vài chục nghìn? Hay vài trăm nghìn? Đừng xem thường lòng thù của một kẻ vô gia cư đối với kẻ sát nhân.”

An Nam hỏi lại: “Ngoài tôi ra, còn ai khác nữa có thể là nghi phạm?”

“Ngài thuộc hạng một; người thứ hai là một pháp sư huyền thoại vừa từ miền Bắc đến; nhóm thứ ba gồm một số thành viên cấp cao của Hội Bóng Tối nước ngoài đã đến Dãy Núi Chồng Chất.”

“Còn manh mối nào khác không?”

“Chúng tôi đã tìm thấy ở đại sứ quán—”

“Đây là cuộc thẩm vấn!” Người quản ngục đột nhiên lên tiếng ngăn cuộc trò chuyện của họ: “Thưa viên thực hiện viên, ngài đã tiết lộ quá nhiều thông tin về các nghi phạm của chúng tôi.”

“Thôi đi, bạn xem kìa, vị pháp sư vô địch kia đang vui vẻ lắm, chẳng hề lo lắng gì cả.” Viên thực hiện viên Andrea hạ giọng xuống: “Kẻ này có rất nhiều kế hoạch quỷ quyệt, lại còn quen biết… với vị đó nữa; ai biết đây có phải là cuộc đấu tranh quyền lực giữa các tầng lớp cao cấp hay không… Tôi khuyên bạn đừng ‘tuân thủ trách nhiệm’ quá mức.”

Nhưng người quản ngục không có lựa chọn nào khác. Là người quản lý nhà tù giam giữ các quý tộc, anh ta hoặc là phải đồng lõa với họ, hoặc là phải kiên định và trung thực.

“Ông nói rằng vào lúc vụ án xảy ra, ông và trưởng bộ lễ nghi đang tham dự bữa tiệc… Nhưng trước đó thì sao?”

“Tôi đang kiểm tra đội quân tại bộ lễ nghi.”

Người quản ngục nhíu mày: “An Nam·Reeves, những gì ông nói ra không thể chứng minh được sự vô tội của mình… Ông cần phải đưa ra những bằng chứng thuyết phục hơn—”

“Ông đã nhầm một điều.” An Nam ngắt lời anh ta: “Bây giờ không phải lúc để tôi chứng minh sự vô tội của mình, mà là các người phải đưa ra bằng chứng chứng minh tôi có tội.”

Người quản ngục im lặng.

Nếu có bằng chứng, họ đã không cần phải ngồi ở đây nữa.

Lúc này, một tù nhân chạy vào và thì thầm vào tai người quản ngục: “Có một thành viên hoàng gia muốn vào đây.”

“Ai vậy?”

“Âu Lâm·Montreal.”

Người quản ngục nhìn chằm chằm vào An Nam: “Hãy để cô Âu Lâm vào đây.”

Chẳng mất bao lâu, người lính canh đã dẫn Âu Lâm vào.

“Cô không sao chứ?”

Vừa bước vào, ánh mắt cô lập tức hướng về phía An Nam… Không thấy có dấu hiệu gì bị thương cả…

“Tôi rất tốt, đây là lần đầu tiên tôi cảm thấy thật sự có gia đình.”

Âu Lâm không hiểu An Nam đang nói những điều gì vớ vẩn, liền đưa cho anh ta một cái túi: “Lão Tổ Tông nói rằng tối nay có thể sẽ mưa, nên bảo tôi mang áo mưa đến cho anh.”

“Lão Tổ Tông biết rồi à?”

“Rất ít việc gì có thể che giấu được trước mắt bà ấy.”

“Vậy nếu tôi có chiếc áo này, có phải coi như là tôi thừa nhận mình là kẻ giết người không?”

An Nam cười, rồi trước khi khuôn mặt Âu Lâm trở nên nghiêm túc, anh ta lại nói: “Đùa thôi mà.”

Trước mặt quản ngục và viên thi hành công vụ, An Nam mặc chiếc áo mưa lên người và cố ý nói với họ: “Ngục tối hơi lạnh, các ngài không phiền chứ?”

“Không… không phiền đâu…”

Viên thi hành công vụ cười khúc khích; ngay cả quản ngục cũng im lặng.

Âu Lâm không muốn rời đi, vì vậy An Nam lại ngồi xuống và nói: “Hãy kể cho tôi nghe xem đã xảy ra chuyện gì đi.”

Viên thi hành công vụ cho biết là người hầu gái phát hiện ra xác chết. Lúc đó, cô định đi thông báo cho sứ giả để anh ta tham gia bữa tiệc, nhưng gõ cửa mãi mà không ai trả lời; sau đó cô gõ thêm hai cánh cửa khác, vẫn không có tiếng đáp.

Cuối cùng, máu của Aroco mới chảy ra từ khe cửa, và lúc đó người hầu mới biết có chuyện gì xảy ra.

“Thật sự rất tàn nhẫn à?”

“Không, ngược lại, mọi thứ khá sạch sẽ; những người lính tuần tra và người gác cửa đều không phát hiện ra bất cứ điều gì bất thường, người hầu cũng không nghe thấy tiếng họ vùng vẫy… Vị sứ giả Montson đó là một kiếm sĩ giỏi, nhưng lại bị đâm xuyên cổ mà không hề phát ra tiếng động.” Viên thi hành công vụ nói với vẻ nghiêm túc, “Vì vậy, nếu cô có bất kỳ manh mối nào, xin hãy nhất định thông báo cho chúng tôi.”

Anh ta cúi đầu thật thấp.

An Nam nhíu mày, cuối cùng lắc đầu: “Tôi cũng không biết.”

“Vương quốc Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc đã kích động quá nhiều kẻ thù rồi; ai mà biết chuyện này là do người hành động vì lý tưởng công bằng nào gây ra chứ?”

Người thi hành án Andreia thở dài; ông cũng không muốn can thiệp vào chuyện này, nhưng việc một sứ giả bị giết trên núi Montreal đồng nghĩa với việc làm xấu danh tiếng của đế quốc, vì vậy họ buộc phải tìm ra thủ phạm thực sự.

“Bây giờ hãy nói về vấn đề bồi thường đi.” An Nam đổi chủ đề.

“Bồi thường à?”

“Các người đã bắt tôi một cách thô bạo trước mặt các quý tộc, chẳng lẽ không muốn đưa ra lời giải thích gì sao?”

Người thi hành án Andreia liếc nhìn người quản ngục, sau đó lén nhìn Âu Lâm bên cạnh và cẩn thận hỏi: “Ông muốn bồi thường cái gì?”

An Nam e thẹn nói: “Tôi nghĩ khu đất bên ngoài Nhà hát Âm nhạc Ánh Trăng khá tốt đấy… Đối với các người, nó chỉ là một đống đổ nát vô dụng, một vết thương từ quá khứ thôi; tại sao không để tôi sử dụng nó? Tôi cam đoan rằng sẽ không ai nhận ra đâu.”

Dù có Âu Lâm ở đó, người quản ngục vẫn không nhịn được mà lên tiếng: “An Nam·Reeves, bây giờ không phải lúc để nói về chuyện này đâu.”

“Bạn nói đúng… Và các người cũng khó có thể quyết định được điều này.” An Nam từ bỏ ước mơ đó và hỏi tiếp: “À, các người đã kiểm tra xác chết chưa?”

Người quản ngục và người thi hành án nhìn nhau.

Giọng nói của An Nam dần trở nên kỳ lạ: “Đừng nói rằng một đế quốc lớn lao và lâu đời như thế này lại không có một nhân viên điều tra nào… tức là không có quan chức nào chuyên phụ trách giải quyết các vụ án mạng cả.”