Cảnh này có vẻ quen thuộc… Chỉ là vị trí đã thay đổi mà thôi.

Ba Vương Nữ mà họ đã gặp trong buổi yến tiệc ngồi trong xe ngựa, họ nói: “Lên đây.”

“Tôi…”

“Đừng do dự nữa.”

Với đôi lông mày oai phong, cô ấy kéo An Nam lên xe ngựa.

“Hãy đi bất kì nơi nào.” Cô ấy nói với người lái xe già, sau khi xe rời khỏi tòa nhà quốc hội, cô hỏi: “Chú Branda đã cản trở bạn chứ?”

An Nam suy nghĩ một lát mới hiểu ra rằng chú mà ba Vương Nữ đang nói đến chính là Công tước Branda.

“Ông ấy luôn như vậy… Là kiểu người doanh nhân, nghĩ rằng chỉ cần kiên trì thêm thời gian, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

An Nam im lặng; anh vẫn chưa biết lý do tại sao ba Vương Nữ lại kéo mình lên xe.

“An Nam, bạn có muốn giết chết pháp sư Rồng Đỏ không?” Cô ấy nói thẳng vào vấn đề.

“Quyết định của tôi không quan trọng.” Biểu cảm của An Nam lại trở lại như trong nửa cuối buổi họp quốc hội.

“Đó là bởi vì cái giá còn chưa đủ.”

“Địch Mông Vương Quốc đã mất đi một phần ba hay một nửa lãnh thổ, điều đó còn chưa đủ sao?”

“Đối với người dân thường thì đủ rồi, nhưng đối với quý tộc thì vẫn chưa đủ.” Ba Vương Nữ nhìn chằm chằm vào An Nam, “Vì vậy, chúng ta cần để pháp sư Rồng Đỏ bắt tôi.”

“Chúng ta thậm chí còn không biết nó ở đâu…” An Nam bỗng nhiên im lặng, “Ý cô là…”

“Bạn không dám à?” Ba Vương Nữ ngẩng đầu lên.

Lúc này, xe ngựa đã dừng lại; bên ngoài cửa sổ là một khu vườn hoang vu bên cạnh Pháp Sư Tháp.

Ba Vương Nữ nhảy xuống xe và bước nhanh về phía trước. Lúc này, An Nam mới nhận ra rằng chiếc váy của cô ấy rất ngắn… Không phải loại váy hở hang, mà là loại váy gọn gàng, thuận tiện cho việc di chuyển.

“Thật sự phải đến mức này sao?”

“Bạn đang do dự điều gì vậy, ha?” Ba Vương Nữ đột nhiên dừng lại và quay đầu lại, khiến An Nam suýt nữa đâm phải cô, “Một Vương Nữ có quan trọng hơn việc tiêu diệt những con quỷ xâm lược đất nước không?”

“Nhưng liệu vua cha có thực sự tức giận khi ‘tôi bị pháp sư Rồng Đỏ bắt đi’ không?”

“Vậy thì cứ tiếp tục đi. Nếu bắt không được tôi, thì cứ làm giả xác của tôi đi; nếu xác tôi cũng không dùng được, thì hãy bắt anh trai tôi!”

An Nam hít một hơi thật sâu, tự hỏi liệu ba Vương Nữ có phải cũng đang nằm trong tay Quỷ vương hay không… Đây chắc chắn là kế hoạch điên rồ nhất mà anh từng tham gia.

“Vậy anh đồng ý không?” Ba Vương Nữ hỏi.

An Nam không trả lời ngay lập tức, mà thay vào đó hỏi: “Chúng ta đang đi đâu bây giờ?”

“Đến Tháp Bạc, để tìm Andrius.”

“Không cần đâu, chúng ta hãy đi tìm Đại tướng Galkin.”

Sự đồng ý của An Nam khiến Ba Vương Nữ mỉm cười, nhưng sau đó lại tỏ ra ngạc nhiên: “Ông ấy ư?”

“Đại tướng đang đứng về phe chúng ta.”

……

“Các ngươi… thực sự quá điên rồ.”

Tại dinh thự của Đại tướng Galkin, ông ta nhìn chằm chằm vào hai đứa trẻ đến thăm mình.

“Xin hỏi ngài, liệu có thể thuyết phục được Vua già và công tước Branda thay đổi ý định không?” An Nam nói.

Biểu cảm kỳ lạ trên khuôn mặt Đại tướng Galkin trở nên phức tạp hơn: “Tôi nghĩ không ai có thể ngăn cản một người đàn ông trả thù cho con gái mình…”

Có vẻ như họ có thể làm được.

“Khi các ngươi đến đây, đã che giấu dấu vết chưa?” Đại tướng Galkin suy nghĩ sâu hơn nữa.

“Chưa kịp đâu.” Ba Vương Nữ trả lời.

Đại tướng Galkin nghiêng đầu, gọi người quản gia: “Hãy xóa sạch dấu vết của họ.”

Kế hoạch vẫn cần được chuẩn bị kỹ lưỡng… Dù sao thì trong thành phố này còn quá nhiều ánh mắt theo dõi, và còn có nhiều nhân vật huyền thoại nữa; việc “bắt Ba Vương Nữ” ngay trước mặt họ đòi hỏi phải có sự sắp xếp tỉ mỉ.

Đại tướng Galkin đảm nhận trách nhiệm hoàn toàn về việc này, coi như ông đang gánh vác hậu quả nếu kế hoạch bị phát hiện… Trách nhiệm của ông thật sự khiến người ta yên tâm.

Bởi vì Ba Vương Nữ đã được đưa đi ngay tại cửa Hội trường Nghị viện, nên nhiều quý tộc và lính canh đã nhìn thấy họ. Vì vậy, họ cố tình đi dạo một vòng trong khu vườn của Cao Sơn Chi Thành, sau đó mới tách ra ở con phố thương mại đông đúc.

Cuộc gặp gỡ giữa An Nam và ba Vương Nữ không ảnh hưởng đến kế hoạch; dù sao thì nhiều người cũng biết rằng Ba Vương Nữ rất quan tâm đến An Nam…

Sau đó, ba vương nữ đã tạo ra những dấu vết giả mạo để cho thấy sự xuất hiện của quỷ dữ trong phòng ngủ của họ. Ở một phía khác, An Nam và Thành Phố Tự Do đã chuẩn bị những dấu hiệu giả vờ như họ sắp rời đi.

Vào lúc đêm khuya, ba vương nữ đã phát ra tiếng kêu thét ngắn gọn theo kế hoạch đã định. Những cô hầu gái mang theo đèn ma thuật chạy nhanh dọc theo hành lang đến trước cửa; không lâu sau, tiếng kêu thét thảm thiết lại vang lên.

“Ba vương nữ đã bị bắt cóc rồi!”

……

Thành Phố Tự Do bay từ phía bên Cao Sơn Chi Thành về phía nam. An Nam chỉ tiết lộ sự thật này cho Ormedo và Y Đế Lị Á, vì vậy mọi người trong thành đều nghĩ rằng họ thực sự sẽ rời đi. Phản ứng chung của người dân Thành Phố Tự Do là: Họ thật sự đi luôn sao? Bỏ lại nhà pháp sư rồng bị thương nặng mà không quan tâm gì sao?

Để mọi việc trông có vẻ chân thực hơn, ông ta còn tổ chức một cuộc họp tại Thành Chủ Phủ, sau đó quyết định lên đường, hướng tới Vịnh Tinh Nguyệt và Vi Phong Thành!

Những cư dân mới đến không có phản ứng gì đặc biệt, trong khi những người dân cũ thì đều rơi nước mắt, tụ tập ở các quán rượu và tiệc tùng suốt đêm. Trên đường phố, lại xuất hiện thêm nhiều kẻ say xỉn lảo đảo.

Lily cùng đàn mèo đi tuần tra trên đường phố; khi phát hiện thấy ai đó say rượu nằm liệt trên đường, cô ta lập tức thông báo cho lính canh. Vì vậy, khi người của hoàng gia đến yêu cầu An Nam đến Cao Sơn Chi Thành, họ đã thể hiện sự ngạc nhiên chân thực.

“Tôi cần suy nghĩ một chút…”

Điều này cũng là một phần của kế hoạch.

Ba vương nữ mất tích, nghi phạm lớn nhất chính là nhà pháp sư rồng, tiếp theo là An Nam…

Trong lúc “suy nghĩ”, An Nam lại đến gõ cửa của Ying Ge.

“Kẹt…”

Cánh cửa mở ra.

Bên trong căn phòng không có ánh đèn; Ying Ge đứng trong bóng tối, dường như không đeo mặt nạ lông vũ, đường nét khuôn mặt của cô khiến An Nam nghĩ rằng đó là Daila trở về.

“Có khá hơn chưa?”

Ying Ge lùi vào bóng tối, rồi từ từ thì thầm: “Anh ấy đến tìm tôi.”

“Anh trai của em à?”

“Ừm…”

Ying Ge kể rằng sau khi cô rời nhà, cha mẹ đã hủy bỏ cuộc hôn nhân dự kiến, và bảo anh trai cô mang theo lá thư do cha viết để tìm cô; tuy nhiên, họ đã bị tấn công và chết ở ngoại ô Cao Sơn Chi Thành.

Bức thư đó đã tan chảy hẳn vào lòng đất từ lâu rồi. Còn người mà họ tìm thấy hôm qua cũng không phải là gia đình của Ying Ge, mà là người quản gia cũ của cô ấy.

Lý do khiến Ying Ge phải tự nhốt mình trong phòng suốt một ngày chính là sự thật mà người quản gia đó mang đến: Khi ác quỷ xâm lược, cha mẹ của Ying Ge đã bị một nhóm orc tấn công trong lúc đang trốn chạy.

Điều trớ trêu là, Ying Ge thực sự đã trở nên cô đơn một mình.

Người quản gia kể lại rằng, vào đêm hôm đó khi Ying Ge gây ra một cuộc cãi vã lớn, cha cô ấy đã ngồi trong phòng đọc sách và tự trách mình: “Tati khác chúng ta. Cô ấy còn quá trẻ, không hiểu rằng cuộc sống thoải mái mà mình đang có được đến từ đâu, và vẫn đang mơ ước về những điều hão huyền…”

“Nhưng dù sao đi nữa, tôi cũng không thể nói với cô ấy rằng đó là lỗi của tôi. Tôi yêu cô ấy. White có thể kế thừa vị trí của tôi, nhưng Tati thì sao? Một cô gái như cô ấy sẽ phải sống như thế nào nếu không có tôi? Liệu cô ấy có thể ăn những chiếc bánh mì đen pha với mùn cưa, tự giặt quần áo, dệt vải, làm việc dưới ánh nắng mặt trời, và còn phải chịu sự quấy rối từ những người đàn ông trên đường phố không?”

“Chỉ nghĩ đến điều đó thôi, trái tim tôi đã muốn vỡ tung. Tôi cần phải xin lỗi cô ấy một cách thật sự… Những lời này tôi có thể nói ra một cách dễ dàng, nhưng… khi đối mặt trực tiếp với cô ấy, tôi cần phải có đủ can đảm.”

Vào buổi sáng hôm sau, Ying Ge đã mang theo đồ đạc của mình và bỏ trốn khỏi nhà. Người cha già ấy cuối cùng cũng không thể nào xin lỗi con gái mình được.