“Vù——”

Một mũi tên lướt qua bóng dáng của kẻ địch và xuyên thủng đầu một con chuột nhân.

Thấy các nàng tiên lao vào cuộc chiến, Fermi không chần chừ nữa, cầm lên Ma Pháp Hỏa Thương và nhắm vào những con chuột nhân trên sườn đồi rồi bấm cò.

“Bắn!”

Tiếng súng vang dội trên ngọn đồi thấp, báo hiệu sự xuất hiện của họ cho những sinh vật trong phạm vi hàng chục dặm xung quanh.

Những nàng tiên vốn yêu thích sự yên tĩnh và ghét ồn ào, liền cau mày rời khỏi chiến trường. Chúng biết tiếng súng Ma Pháp Hỏa Thương, nhưng không ngờ khi tụ tập lại với nhau, âm thanh lại ồn ào đến thế…

Để những người loài người đối đầu trực tiếp với kẻ địch, chúng chuyển sang đánh bại những con chuột nhân tấn công từ hai bên. An Nam liếc nhìn một cái rồi tập trung vào các binh sĩ.

Vì đây là trận chiến đầu tiên, nhiều tân binh không khỏi run rẩy và hành động luống túng. Có một binh sĩ còn cầm sai cách sử dụng súng, đúng lúc sắp bấm cò thì bị một trung úy đi tuần tra đá ngã.

Tin xấu là dù có tập luyện nhiều đến đâu, thiếu kinh nghiệm thực chiến vẫn sẽ gây ra những rắc rối… Nhưng tin tốt là họ vẫn còn thời gian để huấn luyện những tân binh này thành những chiến binh giàu kinh nghiệm.

Ma Pháp Hỏa Thương gần như là kẻ thù tự nhiên của loài chuột nhân; với sức mạnh ngang nhau, chúng hoàn toàn không thể xâm nhập được vào phạm vi 50 mét của tuyến phòng thủ.

Chiến trường được phân chia rõ ràng thành hai khu vực: một bên là khói súng mù mịt, còn bên kia là xác chết của kẻ địch.

Vài phút sau, tiếng súng dần giảm bớt, và đàn chuột trên đồng cỏ xung quanh cũng biến mất.

Quân đoàn Lửa Địa Ngục không sử dụng pháo binh, cũng không có ai bị thương; đây là một chiến thắng hoàn toàn.

Nói chung, An Nam khá hài lòng. Hai người bị thương duy nhất cũng chỉ bị thương gián tiếp… Một người bị đau lưng do căng thẳng khi vận chuyển đạn dược, và người kia bị đau háng do bị trung úy đá ngã khi cầm sai cách sử dụng súng.

Tuy nhiên, một số chiến binh giàu kinh nghiệm lại không hài lòng. Bởi vì họ phải di chuyển giữa các tân binh, nên họ gần như không có cơ hội bắn súng…

Chẳng hạn, Fermi cùng vài trung úy đã đi dọn dẹp chiến trường, tiêu diệt những con chuột nhân còn sót lại. Anh ta nhanh chóng tiến lại gần một con chuột nhân đang lảo đảo, thấy con vật đó nhô răng nanh và lao về phía mình.

Fermi lấy ra khẩu súng ngắn đã được nạp đạn sẵn, rồi bấm cò.

“Bang…”

Tiếng

“Thứ này thật sự rất mạnh…” Fermi vung cổ tay, lòng bàn tay tê dại đi.

Anh ta không hề nghi ngờ rằng nếu mình vẫn là một người bình thường, chỉ cần bóp cò súng thôi là cổ tay mình đã bị vỡ tung, và khẩu súng chắc chắn sẽ bị ném lên trời.

Còn con quái vật thuộc loài chuột nhân đó… Nó giống như bị một cái búa đập trúng, lồng ngực gần như bị nổ tung; có thể nhìn thấy cảnh vật phía bên kia qua lớp da thịt rách nát ấy.

Kẻ địch không mặc áo giáp sẽ bị tiêu diệt ngay khi bị đánh trúng; còn những kẻ mặc áo giáp nặng thì may mắn mới sống sót được.

Sau khi dọn dẹp xong những con quái vật còn lại, các sinh vật thuộc phe người lùn bắt đầu thu dọn chiến trường, cắt tai của chúng đi.

Fermi cũng tham gia vào công việc này; anh ta thậm chí còn đánh gãy một chiếc răng nữa.

“Bạn không cần phải làm như vậy đâu.” An Nam ngăn cản anh ta và nói: “Tôi biết một khái niệm gọi là ‘sự cuồng nhiệt của kẻ đổi phe’. Đó là khi một sinh vật phản bội chủng tộc ban đầu của mình, để thể hiện sự trung thành, nó sẽ trở nên hung hãn hơn đối với chính chủng tộc đó… Nhưng tôi không phải là loại lãnh chúa chỉ biết đến lợi ích; tôi tin tưởng bạn.”

Fermi gật đầu, sau đó tiếp tục công việc cắt tai những con quái vật đồng loại…

An Nam đành để nó tiếp tục làm việc, rồi hỏi con ma ba màu đang bay lượn trên không: “Đã quay được hình chưa?”

Con ma ba màu xoay tròn trong không trung, có vẻ như muốn nói rằng “đã quay được rõ ràng rồi”.

Chẳng mấy chốc, chiến trường đã được dọn dẹp xong. Các binh sĩ đem những túi máu me đó cho pháp sư thanh lọc, sau đó ném chúng vào cổng truyền tải mà An Nam đã mở ra, hướng về phía bức tường thành phía bắc.

Fermi mang theo kết quả thống kê đến và báo cáo: “An Nam ngài, tổng cộng là bảy nghìn ba trăm tám mươi con.”

“Ít hơn so với dự đoán.”

“Số lượng quái vật chuột nhân lẽ ra phải là bảy nghìn năm trăm con; có khá nhiều chiếc tai bị đánh vỡ.”

An Nam nhìn về phía xa; trong vòng vài dặm xung quanh, không còn bóng dáng ai cả. Nhìn thấy sức mạnh của họ, cùng với việc số lượng đồng bọn của chúng quá ít, những con quái vật chuột nhân ở xa hơn không dám tiến lại nữa.

Họ coi như đã giành được “chiến công” từ cả hai bên hàng xóm… Dù sao thì đã giành được rồi mà…

“Tiếp tục tản ra, phân tán để tiêu diệt hết những con quái vật chuột nhân trên cánh đồng này; nếu gặp

Những đội quân liên minh khác dù có nhanh đến mấy cũng phải đến tối mới có thể đến được vùng đồng cỏ này; đây chính là cơ hội tuyệt vời để họ giành lấy chiến công.

Fermi cảnh báo những binh sĩ non nớt đang hào hứng vì chiến thắng, yêu cầu họ không được xem thường đối thủ.

Hiện tại, đám chuột nô lệ chính là loại chuột dễ đối phó nhất; tiếp theo là đám chuột lai…

Thực sự gây rắc rối không phải là những con chuột ưu tú ẩn mình trong đám đông, mà chính là những con chuột cỡ bằng cái khăn trải sàn, số lượng vô tận và có thể xuất hiện ở mọi nơi. Chúng lao vào tấn công như thủy triều, ngay cả những người có khả năng thi triển phép thuật cũng không thể đối phó được với chúng; chỉ có các đại pháp sư mới có thể xua tan đám chuột đó. Thật sự chúng giống như phiên bản thu nhỏ của một đợt bão chuột.

Hôm nay thời tiết rất tốt, những đám mây xa xôi tạm thời không thể bay đến đây, tầm nhìn rất rõ ràng.

Bạch Long bay lượn trên bầu trời, An Nam dẫn theo vài người lên lưng Bạch Long để tiếp tục cuộc hành trình.

“An Nam Ngài ơi, phía kia có động tĩnh.” Blom, ngồi bên cạnh, bỗng nhiên chỉ về một hướng và hét lên.

An Nam Nhìn qua, họ thấy một nhóm những điểm đen đang đuổi theo một điểm đen khác.

“Chúng đang đuổi theo cái gì vậy?”

“Có vẻ như là một con người…”

“Là một người được vẽ ra từ bảng vẽ!”

Ở phía bên kia, người được vẽ ra từ bảng vẽ trên lưng rồng nhanh chóng vẽ lại cảnh tượng đó cho An Nam xem: Một người đàn ông đang ôm một cái bình đang cố gắng tránh khỏi sự truy đuổi của lũ chuột.

Tại sao lại có một con người xuất hiện giữa vùng hoang dã đầy chuột? Điều này khiến mọi người nghi ngờ, nhưng An Nam vẫn ra lệnh: “Hạ cánh, cứu người.”

Người đàn ông lảo đảo chạy trốn, dường như đã kiệt sức đến mức không thể đứng dậy được; anh ta đá văng một miếng cỏ và ngã xuống đất, cái bình trong tay cũng bị đổ, làm rơi ra một ít tro bụi màu nhạt.

Người đàn ông hét lên và cố gắng đứng dậy, nhưng không phải để chạy trốn, mà là để nhặt những hạt tro bụi cùng với miếng cỏ vào cái bình.

“Hừ——”

Một bóng đen đột nhiên xuất hiện trên đầu họ; người đàn ông ngước nhìn lên và thấy một con Bạch Long đang mang theo một hiệp sĩ lao xuống đất, đè chết ba con chuột.

Tiếp theo, nhiều con Bạch Long khác cũng hạ cánh, dễ dàng tiêu diệt hơn mười con chuột.

“Bạn là ai?” An Nam ngồi trên lưng rồng, nhìn chằ

“Tôi… tôi và đoàn thương nhân bị người chuột tấn công, chúng tôi lạc nhau rồi…” Người đàn ông nói một cách lo lắng, bỗng nhiên anh ta giật mình: “Tôi có một tin quan trọng… ở phía bắc có rất nhiều người chuột!”

“Bao nhiêu?”

Đây chính là thông tin mà An Nam cần biết.

“Khắp nơi trên núi non!”

“Tôi hiểu rồi.”

An Nam nhìn vào cái bình mà người đàn ông đang ôm trên ngực.

Anh ta vội vàng ôm chặt nó hơn: “Đây… đây là tro cốt của vợ tôi!”

Khuôn mặt của An Nam trở nên dịu lại: “Yên tâm đi, chúng tôi là phe đồng minh. Bạn hãy đi theo con đồng cỏ về phía nam, khoảng 70 dặm nữa sẽ thấy Bắc Phương Trường Thành; qua đó là đất Đại Việt.”

“Hãy đưa gia đình bạn trở về nhà đi.”

“Cảm ơn… cảm ơn các bạn… Nếu không có các bạn, tôi đã chết trong bụng người chuột rồi…”

Người đàn ông liên tục cảm ơn, ôm lấy cái bình chứa tro cốt, và bước đi về phía nam như một tín đồ đạo đức sâu sắc, cho đến khi biến mất trong khu rừng.

Khi bước vào rừng, người đàn ông ngồi xuống bên gốc cây, sau đó cẩn thận mở cái bình ra và lấy ra những viên ngọc được giấu bên trong tro cốt…