Chỉ là người luôn thực hiện những nhiệm vụ yếu đuối một cách lặng lẽ, nhưng sau khi kẻ tấn công xuất hiện, Kada Linna lại rơi vào trạng thái cuồng nhiệt kỳ lạ.

  An Nam không nghĩ rằng cô ấy làm vậy để bảo vệ bản thân mình.

  “Kiếm của ngươi!”

  Trọng lượng nặng trên tay khiến An Nam nhớ ra mình vẫn đang cầm thanh kiếm, và anh ta hét lên về phía lưng Kada Linna. Rồi, anh ta thấy cô ấy cắn vào lòng bàn tay mình, rút ra một đoạn xương bàn tay, và trong lúc máu chảy thành sương mù cùng tiếng gầm rú, cô ấy lao về phía thủ lĩnh của kẻ tấn công – một chiến binh xuất hiện từ giữa bụi cây, cầm thanh kiếm nặng và mặc áo giáp.

  An Nam hiểu được nguyên nhân vết thương của Kada Linna.

  “Hãy bảo vệ An Nam thật tốt!” Francois không quên làm cho ấn tượng của mình với An Nam càng sâu đậm hơn.

  Dela dường như hòa mình vào bóng tối; dù đứng ngay bên cạnh, An Nam vẫn vô thức bỏ qua sự tồn tại của cô ấy.

  Đùng——

  Tiếng vang rền trong tai khiến An Nam tỉnh táo lại; Klein, người đang cầm khiên thép tinh luyện, đã chặn đứng một mũi tên nhắm vào An Nam.

  Kada Linna thay thế Klein để đối đầu với thủ lĩnh kẻ tấn công. Vì không có bất kỳ vũ khí bảo vệ nào, cô ấy bị thương nặng nề, nhưng vẫn cuồng nhiệt vung vẩy những mảnh xương đó; điều này khiến cho thủ lĩnh kẻ tấn công, người ngập trong máu của cô ấy, thậm chí phải lùi bước vì sợ hãi, như thể chính hắn mới là người đang sắp chết vì thương tích nặng.

  Ngay khi kẻ tấn công xuất hiện, Francois đã lao ra khỏi khoảng đất trống và dùng bụi cây rậm rạp để gây rối cho địch. Nhưng vì phải chú ý đến những tay cung thủ ẩn náu trong rừng, anh ta không thể gây ra những tổn thương đáng kể.

  Người thực sự gây ra cái chết cho kẻ địch chính là Dela. Cô ấy bất ngờ xuất hiện từ bóng tối, với tư thế uyển chuyển không ai biết đến, cắt đứt cổ họng của kẻ tấn công, rồi lại nhanh chóng ẩn mình vào bóng tối, lướt qua các bụi cây và thậm chí là bóng dáng của chính những kẻ tấn công, tiến gần hơn đến mục tiêu tiếp theo… Nhanh đến mức họ thậm chí không kịp kêu “Trời ơi, tôi đã bị giết rồi!”

  “Hiệp sĩ, hãy bảo vệ tôi!”

  McAul bỗng nhiên hét lên, triệu hồi một lá chắn bảo vệ cho mình và chuẩn bị sử dụng phép thuật h

Hai mũi tên được bắn từ bụi rậm phía ngoài khoảng đất trống, một cái trước một cái sau, nhưng đều bị tấm khiên màu xanh lam lấp lánh chặn lại. Ngay sau đó, hai tiếng kêu thét đau đớn vang lên từ hướng các mũi tên đó.

Bóng dáng của Đà Lạp thoáng qua trong chốc lát.

Mối đe dọa từ kẻ thù từ xa đã giảm đi đáng kể.

McAul vẫn giữ nguyên tư thế thi triển phép thuật, khiến cho kẻ sát thủ tấn công bất ngờ lao ra khỏi bóng tối của xác người lùn và không còn tấn công An Nam nữa, mà thay vào đó là dùng con dao ngắn đâm về phía McAul.

Khi cuộc tấn công bất ngờ này gần như thành công, McAul – người đang giả vờ đang ngân nga thơ ca – đã vung cây gậy phép có gắn những chiếc sừng…

Ai cũng biết rằng cây gậy phép dài hơn con dao nhiều.

“Hắn đang lừa gạt! Xông lên!”

Thủ lĩnh của nhóm tấn công đã chặn đứng người phụ nữ điên cuồng đó, đá cô ta ra và lệnh cho đồng bọn hành động.

Những bóng dáng ẩn náu trong bụi rậm bỗng nhiên xuất hiện, cùng lúc lao về phía An Nam và những người khác ở giữa khoảng đất trống.

“Cúi đầu!”

Clayne bất ngờ hét lên. Trước khi An Nam kịp phản ứng, Đà Lạp đã lao ra khỏi bóng dáng của anh ta và đè anh ta xuống đất.

Gió lốc gào thét trên đầu, chiếc rìu bay do Clayne ném ra đã cắt đứt chân phải của kẻ thù đang lao tới; kẻ thù mất thăng bằng và đập ngã ngay trước mặt An Nam.

Khuôn mặt đó hiện lên vẻ vui mừng điên cuồng, và nó lao về phía An Nam… Khi đó, tấm khiên của Clayne như một tảng đá nặng đập xuống lưng hắn, máu tươi bắn tung tóe lên mặt An Nam.

Clayne nhặt lấy tấm khiên, trong khi An Nam vừa mới đứng dậy thì đã thấy một quả cầu lửa kinh hoàng, đường kính khoảng hai ba feet, lao thẳng về phía mình.

Người đang chuẩn bị lao tới bên cạnh An Nam bị Đà Lạp kéo lại và đè xuống đất một lần nữa.

“Nằm xuống!”

Clayne đứng trước, giơ cao tấm khiên bằng thép cứng; quả cầu lửa đập vào khiên và phát nổ với tiếng nổ dữ dội.

Luồng hơi nóng kinh hoàng lan tỏa ra xung quanh, nhưng An Nam và Đà Lạp, những người đang nằm trên mặt đất, không may mắn sống sót được. Tuy nhiên, tia sáng xanh lam từ tấm khiên ma thuật tự động phát ra đã bảo vệ họ khỏi sức nóng khủng khiếp đó.

Tiếng rên đau của Đài Lạp vang lên bên tai An Nam, anh nhanh chóng quay người che chở cô dưới thân mình.

Khi làn sóng nhiệt kia đã tan biến, An Nam vẫn còn hoảng sợ và nhìn ngắm người tiên cái xinh đẹp vừa suýt giết chết mình: “Cô có phải là phe với họ không?”

Nếu không có áo choàng ma thuật, An Nam có lẽ đã bị thiêu thành than rồi… Nhưng người tiên cái nữ thì còn thảm hại hơn nữa.

“Hiện tại thì chưa.”

An Nam cảm thấy cổ mình bị siết chặt; Klein dùng một tay kéo lên mỗi người trong số hai kẻ đang nói chuyện với nhau. Đúng lúc đó, tiếng hét của McCall vang lên:

“Đây là sự trả đũa!”

Hai quả cầu lửa được bắn ra cùng lúc. Một quả bay ngược trở lại, quả còn lại nổ tung vào những kẻ tấn công…

An Nam lần này có thể thấy rõ hiệu quả của phép thuật cầu lửa khi nó đập trúng cơ thể con người: Quả cầu lửa nổ tung ngay khi chạm vào mục tiêu, các chi thể bị vỡ nát cũng bị đốt cháy thành than, tạo nên những mảnh than đen rải rác khắp nơi.

Sau đó, An Nam còn thấy lá chắn thép của Klein bị cháy đen do nhiệt độ cao.

Anh nhận ra mình có lẽ đã đánh giá thấp sức mạnh của các phép thuật… Và phép cầu lửa chỉ là một phép thuật cấp thấp mà thôi…

“Không còn xạ thủ nào nữa rồi!”

Giọng của Francois vang lên từ trong rừng.

Áp lực đè lên mọi người giảm đi đáng kể; số lượng kẻ tấn công còn lại đã ít lại, thậm chí có người bắt đầu chuẩn bị bỏ chạy.

Klein, người vừa chịu đựng nhiều tổn thương, đứng dậy, cầm lấy lá chắn thép và cây rìu, tiến về phía Kada Linna – người đang run rẩy nhưng càng lúc càng điên cuồng.

An Nam nghĩ rằng Kada Linna, người đã mất đi lý trí, sẽ tấn công Klein… Nhưng cô chỉ hét lớn: “Lùi lại!”

Klein không thể để Kada Linna chết dần vì mất máu ở đây; anh ném cây rìu về phía thủ lĩnh của bọn tấn công.

Cây rìu xoay tròn và đập vào áo giáp của thủ lĩnh kẻ địch, sau đó bị bật ngược trở lại…

“Đùng!”

Chiếc rìu bị bật ngược lại để lại một vết xước trên áo giáp của Klein.

Trước sự ngạc nhiên của An Nam, từ bên trong áo giáp vang lên tiếng lẩm bẩm tức giận: “Đó là cây rìu tôi tự mua… Tại sao lại phải dùng nó để đánh người khác?”

Sự hỗ trợ của Klein thực sự đã phát huy tác dụng; chiếc rìu bay đó khiến thủ lĩnh nhóm kẻ tấn công không kịp phản ứng, và thanh kiếm dài của Kada Linna đã xuyên qua lớp áo giáp ở cổ họng hắn, đẩy hắn vào thân cây cho đến khi chết.

“Cậu đang cướp mất con mồi của tôi,” Kada Linna nói với giọng lạnh lùng, đang thở hổn hển.

“Nhưng cậu cũng chưa bao giờ nói rằng mình là một kẻ cuồng tín.”

“Vậy bây giờ cậu muốn bắt tôi đi như những người ở Tòa án Xét xử à?”

“Không sao cả… Dù sao thì cậu cũng là đồng đội của tôi mà.”

Klein cúi xuống nhặt lại chiếc rìu, và ánh mắt đơn của Kada Linna dần trở nên dịu lại.

Khi thủ lĩnh nhóm kẻ tấn công chết đi, những kẻ còn lại bắt đầu bỏ chạy.

“Những con chó săn này đã theo chúng ta đến đây…” McAll đau khổ nói.

Francois chuẩn bị đuổi theo những kẻ tấn công để tiêu diệt chúng hoàn toàn, nhưng An Nam bỗng nhiên nhớ lại biểu hiện hân hoan cuồng nhiệt của chúng: “Chúng không phải là những con chó săn đâu…”

“Hãy để lại một kẻ sống!” McAll hét lên.

Kada Linna không tiếp tục truy đuổi. Cô kéo theo thân thể bị thương nặng, mang những xác chết đó ra và đặt chúng vào tư thế cầu nguyện để tiến hành nghi lễ hiến tế máu.

Dù việc xúc phạm xác chết là hành động độc ác, nhưng những kẻ muốn tấn công họ thì không xứng đáng được thương hại.

McAll và những người khác đã lùi lại một khoảng xa, sau đó trả lại chiếc nhẫn ma thuật mà An Nam đã cho anh mượn. Anh nhận thấy gương mặt cậu bé đầy máu, liền lấy khăn ra lau mặt.

Tuy nhiên, lúc này, Deila cũng đưa cho anh một chiếc khăn.

“Sáng nay tôi vừa hít snot,” McAll nói và thu lại chiếc khăn.

“Cảm ơn.” An Nam nhận lấy chiếc khăn từ Deila và lau mặt, cảm nhận được mùi thơm của rừng rậm, đất đai và hoa cỏ.

“Chúng ta thật sự rất giỏi,” An Nam không khỏi thốt lên.