Các thành viên của đội vệ binh gần như ngay lập tức đã hộ tống cậu học trò pháp sư xông vào khung thành của đội Hỏa Diễm Địa.

  Fermi liếc nhìn Loxi – người vẫn chưa kịp giấu đi vẻ mặt tự hào của mình.

  Tích…

  Tiếng còi vang lên, đội vệ binh ghi được một bàn thắng.

  Người hâm mộ đội vệ binh reo hò, trong khi người hâm mộ đội Hỏa Diễm Địa thì thất vọng; những du khách mới đến lại nghĩ rằng trận đấu này quá trẻ con.

  Các cầu thủ hai đội trở lại vạch giữa sân, và đội Hỏa Diễm Địa giành quyền kiểm soát bóng.

  Sau một khoảnh lặng ngắn, đội Hỏa Diễm Địa nhận ra rằng trong đội vệ binh có một cậu học trò pháp sư…

  “Chặn đứng cái pháp sư đó!”

  Trận đấu tiếp tục diễn ra; ba cầu thủ của đội Hỏa Diễm Địa lao vào, ép cậu học trò pháp sư vào mép sân, sau đó tấn công dồn dập, dùng vai đẩy đổ các đối thủ trước mặt và sút mạnh về phía khung thành!

  Bùm…

  Quả bóng làm từ da quái vật bay theo một đường cong và rơi xuống khu vực trống trải trước khung thành… Nhưng đột nhiên, nó chậm lại một cách kỳ lạ và dừng lại ngay trước khung thành, lơ lửng trong không trung.

  “Tấn công!”

  Cậu học trò pháp sư nhanh chóng nắm lấy quả bóng bằng “bàn tay pháp sư”, và cùng đồng đội phản công mạnh mẽ.

  Đội Hỏa Diễm Địa lao vào tấn công, cố gắng chặn đứng họ bằng những pha va chạm… Nhưng họ hoàn toàn bất lực trước quả bóng đang lơ lửng ở độ cao ba bốn mét trên đầu mình; họ chỉ có thể nhìn thấy quả bóng bay vào lưới.

  Tích…

  Ba phút đầu tiên của trận đấu, đội vệ binh đã ghi được hai bàn thắng.

  Người hâm mộ đội vệ binh reo hò càng thêm cuồng nhiệt.

  Đội trưởng đội Hỏa Diễm Địa nhặt lên quả bóng và nhìn chằm chằm vào cậu học trò pháp sư đang vỗ tay cùng đồng đội: “Chúng ta thực sự không thể đối phó với chiêu này… Nhưng anh có thể sử dụng nó bao nhiêu lần nữa?”

  Cậu học trò pháp sư cười ha hả: “Năm lần… Đủ để chúng ta dẫn trước các bạn rồi.”

  Trên sân, đội vệ binh sẵn sàng sử dụng những chiêu trò không công bằng để giành chiến thắng… Trong khi đó, người hâm mộ An Nam trên khán đài lại cảm thấy rằng cách chơi này thật là xấu xí… Giống như khi Martin và vài con yêu tinh đánh nhau vậy… Dù ai thắng thì

“Vậy thì chúng ta hãy tạo ra một môn thể thao mới, để các pháp sư tham gia nhé.”

“Cô có ý tưởng gì không?” Ormedo nhìn An Nam với ánh mắt đầy mong đợi.

Đây chính là điều Ormedo yêu thích ở An Nam – lúc nào cũng có những ý tưởng mới mẻ xuất hiện, giống như có một thế giới hoàn toàn khác đang tồn tại phía sau cô.

“Chúng ta có thể chuẩn bị hai khung thành, một trên mặt đất và một trên không trung. Các pháp sư sẽ sử dụng phép bay hoặc các thuật ngữ liên quan đến việc di chuyển nhẹ nhàng để đưa bóng vào khung thành của đối phương.”

Ormedo tưởng tượng cảnh 20 pháp sư đuổi bóng trên sân, sử dụng phép thuật… Chắc chắn sẽ rất thú vị.

“Đó được gọi là gì nhỉ? Bóng đá pháp sư ạ?”

“Hay là Quidditch thì sao?”

“Miễn là cô thích thì ok thôi.”

Ormedo kể về những chuyện thú vị xảy ra trong thành phố tự do này trong vài ngày qua.

Chẳng hạn, cô vừa ban hành lệnh: trừ khi Vương quốc Makka thanh toán đủ tiền, nếu không sẽ từ chối thực hiện bất kỳ giao dịch nào với họ.

Nguyên nhân là Vương quốc Makka đã cử người đến đặt hàng hàng ngàn chiếc quần Fast, và cũng đã thanh toán trước. Nhà máy dệt thấy đây là một thương vụ lớn nên đã vội vàng sản xuất số quần đó, nhưng sau đó họ lại hủy hợp đồng.

Cho đến đây vẫn chỉ là một giao dịch bình thường thôi… Nhưng vài ngày sau, có một nhóm người xuất hiện, nói rằng họ sẵn lòng mua lại những chiếc quần Fast đó với giá thấp…

“Việc này có vấn đề gì à?” An Nam không hiểu lắm.

“Nếu chuyện này xảy ra với một thương nhân bình thường, anh ta vay vài trăm đồng vàng để sản xuất hàng hóa, nhưng sau đó đối tác lại hủy hợp đồng và hàng hóa không thể bán được. Khi những người cho vay đòi tiền, lại có người sẵn lòng mua lại hàng hóa đó với giá thấp… Để trả nợ, thương nhân buộc phải đồng ý.”

An Nam bỗng hiểu ra: “Ý cô là những người muốn mua lại hàng hóa đó cũng là người của Vương quốc Makka ư?”

“Đúng vậy.”

May mắn thay, vì là sản phẩm đặc sản, quần Fast không hề lo bị tồn kho.

Ngoài ra, vài ngày trước còn có một nhóm người nhập cư lậu đến thành phố. Họ muốn đến khu ổ chuột, chiếm một khu đất rồi lập băng đảng… Nhưng thực ra thành phố tự do này không hề có khu ổ chuột nào cả. Trong số những người nhập cư lậu đó, có người đã quyết định tố giác họ. Các binh sĩ của Lực lượng Súng hỏa đã lén theo dõi họ suốt hai ngày, và khi họ dùng hết tiền, chuẩn bị đi trộm cắp, các binh sĩ đã xuất hiện và bắt giữ họ.

Ít nhất là trong tù, họ cũng sẽ không phải đói bụng.

Câu chuyện vẫn chưa kết thúc, bởi vì người tố giác đó đến từ nhà hát của thành phố Moore, được ông chủ cử đi để lén học các phép thuật liên quan đến hình ảnh ma thuật. Nhưng cuối cùng, vì không muốn Thành Phố Tự Do bị ảnh hưởng xấu, anh ta đã quyết định tố giác và thú nhận sự thật.

Ormedo biết được chuyện này là bởi vì người tố giác tên Henry cũng là một diễn viên sân khấu, và anh ta có tài năng diễn xuất rất tốt. Vì vậy, Betty đã đến tìm Ormedo và nói rằng trong vở “Đêm thứ Bảy” mà anh em Bert đang chuẩn bị, có một vai phụ rất phù hợp với anh ta.

Sau khi sai người đi điều tra, Ormedo đã đồng ý với yêu cầu của cô ấy.

“Những chuyện như thế này sẽ còn xảy ra nhiều hơn nữa.” An Nam nói với nụ cười trên môi.

“Làm sao bạn biết được?”

“Bởi vì Wilhelm quá xa xôi, còn Thành Phố Tự Do lại quá gần.”

Wilhelm chính là một địa điểm thiêng liêng trong lòng con người… Vì vậy, hầu hết mọi người đều không dám mơ ước đến Wilhelm. Họ không đủ tư cách, và Wilhelm cũng không hoan nghênh họ.

Nhưng Thành Phố Tự Do thì khác. Nhờ vào việc quảng bá về các phép thuật ma thuật, nơi đây tự nhiên mang lại cảm giác gần gũi hơn.

Khi trò chuyện với mọi người xung quanh, đội vệ binh gần như đã ghi được năm bàn thắng, trong khi đội Hỏa Ngục chỉ ghi được một bàn thắng duy nhất… May mắn thay, người học việc pháp sư kia cuối cùng cũng hết mana.

Trận đấu tiếp tục diễn ra, thậm chí còn trở nên căng thẳng hơn do những ác cảm tích lũy trước đó.

Khán đài cuối cùng cũng trở nên náo nhiệt. Những du khách bắt đầu cảm thấy thú vị với trận đấu này; họ hét lớn cổ vũ cho đội Hỏa Ngục mà họ yêu thích – những chiêu trò phi công bằng của đội vệ binh gần như không thể khiến họ hài lòng.

Mỗi khi đội Hỏa Ngục tấn công, tiếng reo hò của khán giả lại vang dội như sóng thần. Và mỗi khi họ ghi bàn, những người giàu có mặc trang phục lộng lẫy sẽ vội vàng đứng dậy để ăn mừng. Những cặp đôi trẻ cũng tận dụng cơ hội này để ôm chặt lấy người yêu mình. Những nàng tiên quỷ thì cởi bỏ đồ lót và ném chúng xuống sân, nhưng sau đó lại bị các lính canh đến giữ lại.

Cuối cùng, trận đấu kéo dài một giờ đồng hồ này đã kết thúc với tỷ số 23:19, và Chiếc Cúp Tự Do đã thuộc về đội vệ binh.

Dù đội Hỏa Ngục đã mất Chiếc Cúp Tự Do, nhưng họ vẫn là những người chiến thắng lớn nhất trong ba tháng qua, và còn nhận được sự thông cảm từ nhiều người. Khi họ rời sân, cả đấu trường đều reo hò cổ vũ cho họ.

Cò