Lục Tây chỉ muốn than phiền vài câu với Ormedo thôi, không ngờ lại bất ngờ nhận được một niềm vui bất ngờ.

Kết quả là, các lính canh đứng gác tại Thành Chủ Phủ đã ngạc nhiên khi thấy rằng, khi Lục Tây – tổng chỉ huy của đội quân – bước vào thì trông rất giận dữ, còn khi ra ngoài thì khuôn mặt lại như muốn nở nụ cười…

“Em thực sự muốn làm như vậy sao?” Ormedo rút ánh mắt lại.

Khi đi về phía nam, An Nam vừa lo lắng vừa nhớ nhà; nhưng mới trở về được vài ngày, thấy An Nam cứ không làm việc gì cả, cô ta liền cảm thấy bực mình.

“Em có biết ‘lý thuyết con cá chép’ không?”

“Con cá chép trong hồ ấy à?” Ormedo rời khỏi bên cửa sổ, ngồi xuống ghế sofa, “Chủ đề này nên để Rala giải thích mới đúng.”

An Nam nhìn cô ấy và nói: “Ý tôi là, ‘lý thuyết con cá chép’ là việc cho một con cá chép vào đàn cá lười biếng; những con cá kia sẽ trở nên năng động hơn nhiều.”

“Tại sao vậy?”

“À… vì con cá chép khá năng động và hoạt bát, nó sẽ kích thích cả đàn cá cùng bắt đầu hoạt động.” An Nam cũng gần như quên mất điều đó rồi, “Nói chung, tôi quyết định sẽ tự mình huấn luyện một đội quân; dù là Đội Quân Vệ Sĩ Cận Thân hay Đội Quân Lửa Địa Ngục cũng sẽ bị thúc đẩy để hành động.”

“Vậy thì em chính là con cá chép đó à?”

“Ừm.”

An Nam đáp lại, rồi mới chợt nhận ra rằng Ormedo đang trêu chọc mình: “Ừm?“

Ngoài “lý thuyết con cá chép” mà An Nam đã nói ra, việc làm này còn có một lợi ích nữa, đó là giúp Y Phù Lâm tìm được chủ đề để quảng bá.

Cuộc khủng hoảng ở miền Bắc đang đến gần; Ormedo đang tập trung nỗ lực quảng bá và thu hút những người dân cũ, đặc biệt là những người có nghề.

Việc mở cửa cho phương pháp hít thở có thể khiến nhiều quý tộc phản đối, nhưng nó sẽ thu hút nhiều người có nghề hơn đến Thành Phố Tự Do.

Hiện tại, số lượng 80.000 người vẫn còn quá ít so với nhu cầu của Thành Phố Tự Do…

Ngày xưa, Vi Phong Thành từng có hơn 300.000 người dân và hàng nghìn người có nghề; chưa kể đến những nhân vật huyền thoại và sử thi nữa. Dân số của Thành Phố Tự Do chỉ bằng một phần tư của Vi Phong Thành, số người có nghề thì chỉ bằng một phần mười một; không có những nhân vật huyền thoại hay sử thi, họ chỉ sẵn lòng giúp đỡ nhưng không sống ở Thành Phố Tự Do.

Hiện nay, lực lượng chiến đấu cấp thấp được hình thành từ ba đội quân lớn, còn lực lượng chiến đấu cấp cao th

Gia tộc Ormedo hy vọng rằng Ormedo có thể gắn bó chặt chẽ với An Nam, ví dụ như kết hôn… Nhưng Ormedo không trả lời họ.

Tối hôm đó, An Nam đã đi tìm Bloom để hỏi thêm một số chi tiết về phương pháp hít thở, chuẩn bị cho buổi giảng ngày mai…

Ngày hôm sau, Francois – người ghé Thành Chủ Phủ để giao công việc – đã kể lại cho ông nghe về việc An Nam xuất hiện trong doanh trại.

“Hãy để cậu ấy làm đi.” Ormedo vừa xem các hồ sơ công việc vừa nói, không hề ngước mặt lên, “Sự nhiệt tình của cậu ấy sẽ nhanh chóng tan biến; cậu ấy không thể duy trì sự quan tâm lâu dài vào một việc gì đâu…”

Ormedo có ý ám chỉ điều gì đó không? Francois không dám nghĩ.

An Nam và Y Phù Lâm đang kiểm tra 100 binh sĩ tinh nhuệ, những người đều đứng thẳng người, tự tin.

Khi người dân của Thành Phố Tự Do biết được chuyện này, họ chắc chắn sẽ ủng hộ An Nam. Dù chỉ là hành động mang tính hình thức thôi, thì cũng tốt hơn nhiều so với những quý tộc không sẵn lòng làm gì cả… Hơn nữa, An Nam còn có một nhóm người hâm mộ; họ hoàn toàn không quan tâm đến đúng hay sai. Nếu điều gì đó sai, họ sẽ nói rằng ai cũng có thể mắc sai lầm; còn nếu đúng, họ sẽ khen ngợi An Nam vì luôn không làm họ thất vọng.

Họ không có nguyên tắc… Hoặc có lẽ, nguyên tắc duy nhất của họ chính là An Nam.

An Nam giống như một linh vật may mắn; chỉ cần cậu ấy đứng đó… thậm chí không cần phải đứng đó, những binh sĩ tinh nhuệ ấy cũng đã cảm thấy mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Đối mặt với 101 ánh mắt nhiệt huyết, An Nam bắt chước giọng điệu của Bloom và nói: “Điều quan trọng nhất trong phương pháp hít thở chính là tư thế…”

Vừa dứt lời, 100 binh sĩ tinh nhuệ đồng loạt đưa ra tư thế đứng hoàn hảo. Trong trí nhận thức của An Nam, những nguồn năng lượng ma thuật vốn lơ lửng trong không khí bỗng nhiên bị cơ thể họ chặn lại.

Điều này chứng tỏ họ đã thực hiện đúng tư thế hít thở lý tưởng nhất.

An Nam mở miệng nói: “Tôi vẫn chưa nói gì cả.”

Lục Tây bên cạnh liền nịnh hót: “Chẳng phải điều này chứng tỏ rằng ngài dạy rất giỏi sao?”

An Nam đã quá mệt mỏi với Lục Tây – kẻ luôn quanh quẩn bên mình như con ruồi: “Cậu không có việc gì khác để làm à?”

“Không có!” Lục Tây trả lời một cách vô thức.

Dù sao thì họ mới chỉ bắt đầu học phương pháp hít thở, thời gian luyện tập không được quá hai giờ; những khoảng thời gian còn lại, An Nam sẽ dành để huấn luyện cho họ về kỹ thuật di chuyển và thể lực.

Trong quá trình đó, một binh sĩ tên là Môris đã thu hút sự chú ý của An Nam. Anh ta luôn chậm hơn người khác một bước, và cố gắng nói những câu ngắn gọn để người khác hiểu được ý của mình. Anh ta tuân theo mọi mệnh lệnh một cách nghiêm túc, nhưng luôn làm sai.

An Nam thậm chí muốn coi anh ta như một “anh em cùng cha khác mẹ” với mình…

Và từ đó, một câu hỏi xuất hiện: Làm thế nào mà một người như Môris lại được tuyển chọn vào đội quân tinh nhuệ và trở thành thành viên của một đội gồm 100 người?

Bởi vì anh ta thực sự là một người chuyên nghiệp… và còn là một người có khả năng sử dụng phép thuật rất cao nữa…

Nhưng do một cơn sốt nặng khi còn nhỏ, Môris gặp khó khăn trong việc suy nghĩ; anh ta không thể phát huy hết tiềm năng của mình, chỉ có thể sử dụng một cách thô sơ những khả năng phép thuật mà mình có, để trở thành một chiến binh “khá có tài năng”.

An Nam hoàn toàn hiểu được suy nghĩ của Lục Tây… Dù các binh sĩ đã trải qua nhiều trận chiến và giết chết nhiều quái vật hơn nhiều người chuyên nghiệp, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không ghen tị với những người chuyên nghiệp – điều này có thể thấy rõ qua thái độ cuồng nhiệt của họ đối với phương pháp hít thở. Nếu họ có súng trường, họ tin rằng mình có thể sánh ngang với những người chuyên nghiệp; nhưng nếu không có súng trường, họ chỉ là những người dân quân có ý chí kiên định mà thôi.

“Tôi cũng cảm thấy rất bất công…” Lục Tây không kìm lòng được và bày tỏ suy nghĩ của mình với An Nam.

“Khi số phận đóng lại một cánh cửa, nó sẽ mở ra một cánh cửa khác.”

“Liệu có thể khiến số phận mở cánh cửa đó cho tôi không?” Lục Tây đùa cợt.

“Tôi không quen biết với Thần Số Phận, nhưng có lẽ tôi có thể nói chuyện với Nữ Thần May Mắn…”

An Nam không biết nhiều về quá trình huấn luyện này; ngoài một số bài tập kỷ luật cần thiết thì chỉ có việc ăn uống và sinh hoạt chung mà thôi.

  Việc ở chung cũng chẳng có ý nghĩa gì, vì An Nam không thể nghỉ ngơi được, chỉ có thể thiền định; và ngoài việc ăn uống cùng nhau, An Nam còn yêu cầu sĩ quan cung ứng cho mình bộ đồ tập phù hợp.

  Bộ đồ tập này do Y Lợi thiết kế; chất liệu vải bố vừa đẹp mắt vừa bền chắc. Loxi còn tự ý treo các huy chương của mình lên ngực.

  “Những thứ này…” An Nam cúi đầu xuống.

  “Tất cả các trận chiến mà ngài tham gia, tôi đều đã có mặt; những huy chương này xứng đáng thuộc về ngài.”

  An Nam không nói gì thêm, chỉ mặc bộ đồ tập rồi đi đến căn tin.

  An Nam lấy một ít thức ăn rồi ngồi xuống bên cạnh Y Phù Lâm.

  “Ngài An Nam của chúng ta thật là dễ nuôi đấy…” Y Phù Lâm nói, vừa gối tay lên má; lượng thức ăn mà các binh sĩ tiêu thụ gấp ba bốn lần so với anh ta… “Chỉ cần chụp lại cảnh ngài ăn uống thôi là các cô gái sẽ reo hò và đưa tiền ra đây đấy.”

  “Đừng nói những lời như vậy.”

  Mất một ngày để làm quen với mọi người, đến ngày hôm sau, thông tin “An Nam yêu thích Đội Vệ Sĩ Hoàng Gia” và “An Nam ăn uống cùng Đội Vệ Sĩ Hoàng Gia” bỗng nhiên lan truyền khắp nơi.

  Dùng cái mông của Martin mà suy nghĩ cũng biết là ai đã làm điều đó…

  Để Loxi đừng quá kiêu ngạo, An Nam đã nhờ Fermi thông báo cho các binh sĩ của Đội Hỏa Ngục rằng người chiến thắng trong cuộc cạnh tranh này sẽ nhận được không chỉ Cúp Tự Do mà còn có cả các huy chương nữa; hãy đừng làm tôi thất vọng nhé.

  Lần này, tinh thần chiến đấu của Đội Hỏa Ngục cũng được khích lệ mạnh mẽ; họ bắt đầu cạnh tranh gay gắt với Đội Vệ Sĩ Hoàng Gia… Và lợi ích từ điều này đều thuộc về An Nam.

  Hay nói cách khác, đó là lợi ích của tất cả mọi người ở Thành Phố Tự Do.