“Lúc đó tình hình hoàn toàn khác với bây giờ… Thế giới vẫn còn nằm dưới sự thống trị của loài tiên, con người thì yếu đuối, trở thành thức ăn và đồ chơi cho ma cà rồng. Trong bối cảnh như vậy, việc nữ hoàng ma cà rồng này bày tỏ thiện chí với loài người chính là biểu tượng của một khởi đầu mới…”

Thành Chủ đang giải thích lợi ích của việc này cho các cộng sự và người ủng hộ mình. Ông biết rằng Vương Nữ Đỏ có một vị trí khá khó xử trong Hội đồng Ma cà rồng… Nhưng không sao cả, miễn là họ không biết điều đó là được.

Lễ hội Hoa Đô sẽ kéo dài vài ngày, chào đón khách từ khắp các quốc gia thuộc Nam Phương Chư Quốc.

Và điều thu hút sự chú ý nhất chắc chắn là cuộc gặp gỡ giữa Vương Nữ và Vương Nữ Đỏ. Người đầu tiên là người cứu tinh trong cuộc khủng hoảng của Dị Văn Thành, còn người thứ hai lại đại diện cho một chủng tộc ác liệt luôn xuất hiện trong các tác phẩm văn học và câu chuyện kinh dị.

Hai người họ đã thu hút được sự chú ý lớn, và Thành Chủ Phủ tận dụng cơ hội này để quảng bá thông tin rằng ngàn năm trước, đã có một tổ tiên ma cà rồng từng tiếp xúc với các quốc gia thuộc Nam Phương Chư Quốc, và thậm chí còn bắt giữ những người dân phản đối họ.

Vương Nữ Đỏ không phải là người thích hợp để đàm phán những vấn đề quan trọng; bà ấy cũng hiểu điều đó, vì vậy bà đã giao việc đàm phán này cho trợ lý đắc lực của mình – Đức Quỷ La. Bản thân bà thì đắm chìm trong sự hấp dẫn của viên ngọc kia.

Bà nói rằng Trái Tim Đỏ mang trong mình một nguồn sức mạnh huyền bí, và nó rất có lợi cho bà.

Không lạ gì cả… Ma cà rồng đâu phải là loài rồng; làm sao họ có thể bị ảnh hưởng bởi một viên ngọc được?

**[An Nam]** đã tận dụng cơ hội này để kết bạn với nhiều quý tộc và đạt được những thỏa thuận hợp tác ban đầu với họ. Đổi lại, những người này cung cấp đất đai cho **[An Nam]** và nộp thuế cho họ.

Nền tảng của sự hợp tác này chính là số tiền thu được từ rạp hát trong tuần vừa qua và số thuế đã nộp… Đối mặt với những khoản tiền thật, hầu hết các quý tộc đều sẵn lòng đồng ý.

Cũng có những kẻ ngốc nghếch nói rằng: “Tôi tự mình mở rạp hát chiếu phim ma thuật, tại sao lại phải chia tiền với anh?” Nhưng **[An Nam]** chỉ cần nhớ tên kẻ đó rồi báo cho Thành Chủ Phủ biết là đủ. Không lâu sau đó, những kẻ đó sẽ lo lắng mang theo quà tặng đến gặp **[An Nam]**… và **[An Nam]** sẽ vui vẻ đồng ý hợp tác với họ.

Vương Nữ là chỗ dựa của **[An Nam]**, Vương Nữ Đỏ cũng vậy… Giờ đâ

Tuy nhiên, họ đã nhắc nhở An Nam về điều này. Có không ít quý tộc và thương nhân mang suy nghĩ đó nhưng không lên tiếng, đặc biệt là các thương nhân – họ chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội kiếm lợi nhuận khổng lồ từ những hình ảnh ma thuật này.

Tốc độ thi công rạp chiếu phim cần được đẩy nhanh lên; may mà thành phố Tự Do vẫn còn đủ nguồn nhân lực dồi dào.

Hiện tại, đã có những dấu hiệu đầu tiên xuất hiện… Nhiều thương nhân đã bắt đầu tự mình chiếu phim bằng cách sử dụng một viên đá ma thuật và một căn phòng trống, với giá cả dao động từ 10 đồng bạc đến 1 đồng bạc mỗi buổi chiếu.

Khi Y Đế Lị Á đề nghị An Nam cấm việc này, An Nam đã từ chối một cách tích cực.

Họ đặt giá vé vào ban ngày là 1 đồng vàng, còn ban đêm là 50 đồng bạc. Việc đuổi bỏ những kẻ sao chép bản quyền cũng không thể khiến những người nghèo có khả năng xem phim được… Thà rằng họ nên thu lợi từ những người giàu có và vì thế mà giành được sự ưa chuộng của người dân nghèo.

“Họ từ nhỏ đã được nuôi dưỡng trong môi trường của chúng ta, học tiếng của chúng ta, quen thuộc với văn hóa của chúng ta… Vì vậy, họ tự nhiên cảm thấy gần gũi với chúng ta… và luôn đứng về phía chúng ta.”

Hầu hết mọi người trên thế giới này đều chưa bao giờ đặt chân đến Wilheim, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến niềm mong muốn của họ đối với nơi này…

……

Trong căn nhà nhỏ trong vườn, Công chúa Đỏ đang ôm lấy Trái tim Đỏ và lặng lẽ hấp thụ sức mạnh từ nó.

Nghe có vẻ khó tin, nhưng thực sự cô ấy đã nhận được sức mạnh mạnh mẽ từ viên ngọc hồng này… Cứ như thể nó không phải là một viên ngọc hồng thông thường, mà là cổ của một nhân vật trong truyền thuyết vậy.

Tuy nhiên, việc hấp thụ này không thể kéo dài mãi được. Viên ngọc hồng ban đầu đã chuyển sang màu hổ phách, trong suốt… Chỉ trong thời gian ngắn nữa, nó sẽ từ một viên ngọc hồng lộng lẫy trở thành một tinh thể không màu…

“Nếu bạn tiếp tục hấp thụ như vậy, tôi sẽ thực sự biến mất…” Một giọng nói già nua vang lên bên tai Công chúa Đỏ.

Công chúa Đỏ đứng đó, ngây người nhìn vào viên ngọc hồng đang phát ra những sóng rung động.

“Bạn là ai?”

“Giống như bạn vậy… cũng là một con ma cà rồng. Tên tôi là…” Giọng nói ấy dường như thuộc về một khoảng thời gian rất xa xôi, đến mức người nói phải mất rất lâu mới nhớ lại, “Lúc đó, tôi tên là Victor Morrell…”

“Tôi không biết tên đó…” Công chúa Đỏ không thể nhớ ra mình đã từng nghe qua cái tên đó. “Ý bạn là ‘tôi sẽ biến

Nữ hoàng Đỏ hiểu tại sao mình lại có thể “hấp thụ” được một viên hồng ngọc đỏ.

Cô vẫn chưa quen với việc phải trò chuyện với thức ăn khi “ăn uống”, nên cô đặt chiếc Trái Tim Đỏ xuống, rời khỏi phòng và đi tìm người quản gia đang dạy Eileen những nghi thức lễ nghi trong phòng khách.

“Lucy, em có biết Victor Morell là ai không?”

“Victor… Ông ấy là tổ tiên của chúng ta, thành viên đầu tiên của Hội đồng Máu.”

Nữ hoàng Đỏ ngạc nhiên hỏi: “Ông ấy vẫn còn sống à?”

“Vị tổ tiên đó đã biến mất từ ngàn năm trước… Có tin đồn rằng Thần Tình Yêu đã giết hắn.”

Nữ hoàng Đỏ tìm hiểu thêm về vị tổ tiên ma cà rồng này, rồi bỗng nghĩ đến điều gì đó: “An Nam ư?“

“Một hiệp sĩ tên Lena vừa mới gọi ông ấy ra ngoài.”

“À.”

Nữ hoàng Đỏ trở lại phòng và nhìn chằm chằm vào viên hồng ngọc đỏ trong suốt kia: “Em thực sự là Victor Morell sao?”

“Tôi nghĩ chẳng ai dám giả mạo một vị ma cà rồng của quá khứ đâu.”

“Đúng là vậy… Vậy ông ấy đã chết như thế nào?” Nữ hoàng Đỏ rõ ràng không giỏi trò chuyện lắm.

“Tôi không chết, chỉ là bị phong ấn mà thôi. Tôi rất tò mò… Tại sao em lại sở hữu dòng máu thuần khiết như vậy…”

Nữ hoàng Đỏ ngẩng cao đầu: “Bởi vì tôi là Chủ nhân của Màu Đỏ, Lenna Dres Sturteat.”

“Sturteat… Còn Selinao thì sao?”

“Mẹ của tôi… Em có quen bà ấy không?”

“Khi tôi bị phong ấn, bà ấy vừa trở thành thiên tài trẻ tuổi nhất… Là con gái của Selinao, xin hãy kể cho tôi nghe những chuyện sau này đi.”

Nữ hoàng Đỏ không hề nghi ngờ gì, và đã kể cho vị tổ tiên tự xưng là Victor nghe về rất nhiều chuyện, bao gồm cả những gì đã xảy ra sau khi cô bị đuổi khỏi Hội đồng Máu, cũng như sau khi đến Thành phố Hoa.

Khi nói đến việc mua Trái Tim Đỏ từ cửa hàng trang sức, Victor nói: “Tôi biết… Chỉ là tôi không thể liên lạc với thế giới bên ngoài, nhưng vẫn có thể nhìn thấy mọi thứ bên ngoài…”

“Em thích cậu bé đó à?”

“Gì… cái gì…” Nữ hoàng Đỏ bối rối một chút.

“Em đã nói rất nhiều lời tốt đẹp về cậu bé đó.” Giọng nói của Victor mang theo nụ cười.

“Chỉ là… chỉ là tôi muốn mọi thứ mà cậu ấy có đều thuộc về mình, và cậu ấy cũng đã giúp đỡ tôi rất nhiều…”

Victor nhớ lại những khoảnh khắc đẹp đẽ trong quá khứ qua lời nói của nữ hoàng Đỏ: “Hãy nhớ ban tặng cho cậu ấy nụ hôn đầu nhé.”

“Nụ hôn đầu? Cậu ấy đã được ban tặng nó rồi.”

“Cậu ấy vẫn còn là con người…”

“Không thể nào!” Thái độ của nữ hoàng Đỏ gay gắt hơn tưở