“Xin lỗi, chúng tôi đến muộn rồi.”

   An Nam cùng Vương Nữ bước vào hội trường tiệc tùng.

   Những chiếc đèn ma thuật được gắn trên trần nhà cao vút, tựa như những vì sao lấp lánh trên bầu trời đêm, chiếu sáng khắp không gian hội trường một cách dịu nhẹ. Các nghệ sĩ đang biểu diễn âm nhạc ở góc phòng; giai điệu du dương ấy giống như là phiên bản biến tấu của bài “Trái tim em mãi mãi”.

   Những người quan trọng thực sự đều có mặt ở khắp nơi trong hội trường; trên các bàn tiệc, có rất nhiều món ăn ngon mà ngay cả An Nam cũng chưa từng nghe đến.

   Phó Thành Chủ đứng ở cửa, chào đón các vị khách đến tham dự.

   Khi nhìn thấy Vương Nữ mặc áo choàng xám, đôi mắt được buộc băng lại và mái tóc xám dài che khuất mặt, Phó Thành Chủ hơi ngạc nhiên: “Vương Nữ có chuyện gì vậy?”

   “Vương Nữ hơi không khỏe, nhưng bữa tiệc này rất quan trọng.”

   Vì nữ hoàng giả đã bị bắt cóc, An Nam đành phải để Vương Nữ thực sự đóng vai mình…

   “Quả thực rất quan trọng…” Phó Thành Chủ kìm nén cảm xúc, sau đó nhìn sang Y Đế Lị Á bên cạnh: “Người này là ai vậy?”

   “Đây là chị gái tôi, Phó Thành Chủ của Thành Phố Tự Do – Y Đế Lị Á · Rives.”

   “Chào cô, Y Đế Lị Á.” Phó Thành Chủ gật đầu chào hỏi, sau đó ngẩng đầu nhìn An Nam: “Bữa tiệc tối nay chắc chắn sẽ rất thú vị…”

   “Tôi rất mong đợi điều đó.”

   An Nam và Phó Thành Chủ đều mỉm cười. Sau khi Phó Thành Chủ rời đi, An Nam liếc nhìn những phụ nữ tham dự bữa tiệc…

   Trong mắt cô, họ giống như những tác phẩm điêu khắc được tạo nên từ những đồng tiền vàng…

   “Cô cứ đi đi, tôi sẽ ở lại cùng Vương Nữ.” Y Đế Lị Á hiểu lòng người.

   “Được thôi.”

   An Nam giao Vương Nữ cho Y Đế Lị Á, rồi tiến về phía bàn tiệc.

Anh tin rằng với mức độ phổ biến của cuốn “Pháp Sư Tháp bị chiếm đóng” tại Hoa Đô, chắc chắn sẽ có người đến làm quen với mình thôi…

  Đang nghĩ như vậy thì, một người hầu đang kéo đĩa thức ăn suýt nữa đâm vào anh.

  An Nam cúi đầu và khi nhìn thấy khuôn mặt của người hầu, anh bỗng dừng lại: “Cậu…”

  “Đừng muốn thoát khỏi tôi đâu.” Công chúa Đỏ nói một cách tự tin.

  “Cô không nên đến đây… Nơi này quá nguy hiểm.”

  “Nếu anh dám đến, tại sao tôi lại không được…”

  An Nam không thể thực sự đưa công chúa Đỏ đi được, đành phải đưa cô đến bên cạnh Y Đế Lị Á.

  “Hãy để tôi lo liệu…” Y Đế Lị Á cười nhẹ và nhìn công chúa Đỏ: “Cô có thể giúp tôi đẩy xe lăn không?”

  “An Nam Nếu phải đàm phán với những người quan trọng, nếu đứng quá gần họ, danh tính của cô sẽ bị phát hiện…”

  “Là David.” Công chúa Đỏ sửa lại, “Thôi được rồi.”

  Sau khi An Nam đi xa, cô liếc nhìn Vương Nữ “Elfe” và thấy cô ấy hoàn toàn không hề quan tâm đến mình.

  “Cô ấy sao vậy?”

  “Xin lỗi mọi người, xin phép gián đoạn buổi tiệc!”

  Tiếng nói đột nhiên vang lên trong hội trường tiệc đã ngắt lời tò mò của công chúa Đỏ. Một hiệp sĩ với khuôn mặt kiên cường và người đầy bùn đất bước vào hội trường.

  Anh ta ngẩng cao đầu, ánh mắt quét qua các vị khách, dừng lại ở An Nam: “Tôi là Leina, sinh viên của Tổng Giáo phận Valencia thuộc Hội Thánh Trật tự của Dị Văn Thành. Tôi đã rời đi cách đây sáu ngày để điều tra sự thật tại Dị Văn Thành.”

  “Đây là ông Alberto, một doanh nhân dệt may lớn và cũng là người sống sót sau thảm họa tại Dị Văn Thành. Bây giờ, ông ấy sẽ kể cho mọi người nghe những gì đã xảy ra tại đây trong vài tháng vừa qua.”

  Hội trường tiệc trở nên yên tĩnh. Rất nhiều người quan trọng và khách mời đều nhìn về phía họ với sự tò mò; một số người còn nhận ra Alberto và thì thầm với nhau.

  Alberto đứng dậy. Anh ta đã thay đồ mới đến mức An Nam suýt nữa không nhận ra anh ta chính là một quý tộc từ phòng tiền sảnh… Không ngờ vẫn còn những người sống sót sau thảm họa.

  “…Nàng Vương Nữ sa đọa đã giam cầm chúng tôi trong cung điện. Hiệp sĩ An Nam đó đến, âm mưu điều gì đó, rồi những kẻ kỳ lạ ấy xông vào… Tất c

Ai Bạt Đồ từ tốn kể lại câu chuyện của mình và những lời dối trá đó.

  “Kẻ trộm tự xưng là hiệp sĩ này muốn chiếm đoạt quyền lực của Dị Văn Thành. Hắn bảo người ta giả vờ làm Vương Nữ, và để kế hoạch không bị phát hiện, hắn đã đến Dị Văn Thành, giết chết Vương Nữ sa đọa ấy, rồi lừa gạt tất cả các bạn…”

  Trong tiếng xôn xao của khách mời, Ai Bạt Đồ chỉ vào Vương Nữ đứng bên cạnh Y Đế Lị Á: “Cô ấy là Vương Nữ giả mạo!”

  “…Đây chính là sự thật mà tôi đã tìm ra sau ba ngày điều tra ở Dị Văn Thành,” Le Na tiếp lời, anh nhìn thẳng vào An Nam: “Hiệp sĩ Vương Nữ, ông có mục đích gì?”

  An Nam nhíu mày nhìn Le Na.

  Kha Lị Đặc là con gái của Valencia; hắn không thể trả thù được, nhưng ngươi lại dám xuất hiện trước mặt ta…?

  An Nam bước về phía Vương Nữ. Công chúa Đỏ nhấc tay lên, nhưng bàn tay cô ta lại bị Y Đế Lị Á nắm chặt.

  Nhìn An Nam đang tiến lại gần, vì tin tưởng, công chúa Đỏ mới yên tâm lại.

  Không biết liệu mình có nên cảm ơn Nữ thần May Mắn không… “Lễ vật” mà mình đã dâng hiến hóa ra thực sự có tác dụng.

  An Nam nâng tay Vương Nữ lên; chiếc nhẫn đeo trên ngón út cô ta phát ra ánh sáng huyền bí: “Le Na, ông nghĩ chiếc nhẫn này của Dị Văn Thành có thật hay giả?”

  “Tất nhiên là thật.”

  “Tôi tưởng ông sẽ nói rằng nó cũng giả…” An Nam cười nhẹ, rồi nhìn quanh các vị khách mời: “Vậy thì tôi kể một câu chuyện cho mọi người nghe nhé?”

  “Vào đầu tháng Hai, theo lệnh của Vương Nữ, tôi mang theo chiếc nhẫn này đến Dị Văn Thành để loại bỏ những thứ kỳ lạ. Những người đang đóng quân bên hồ Thiên Ngư đều chứng kiến việc này.” An Nam liếc nhìn vài khuôn mặt mà trước đây đã gặp ở doanh trại, “Sau khi vào cung điện, tôi thấy một số người sống sót. Bao gồm cả kẻ này – Ai Bạt Đồ – những quý tộc ấy đã đảo lộn sự thật, nói rằng Vương Nữ đã giam họ ở đây và nhờ tôi giết chết cô ấy…”

“Hắn… hắn đang lừa gạt mọi người!”

“Thôi…” An Nam lặng lẽ giơ ngón tay lên, “Khi bạn nói chuyện, tôi không làm phiền bạn; tôi cũng hy vọng bạn sẽ không làm phiền tôi.”

“Bạn đang dùng những lời dối trá để…”

Ánh sáng ma thuật lóe lên, và ai đó đã khiến Bá Đặc im lặng lại.

“Cảm ơn.”

An Nam cảm ơn người vừa can thiệp vào tình huống này, rồi tiếp tục kể: “Tôi đã giả vờ chấp nhận sự tin tưởng của họ và thành công trong việc tiến sâu vào trong cung điện. Nhưng ngay trước cánh cửa bị niêm phong ấy, tôi lại nhìn thấy một Vương Nữ khác…”

Những vị khách nghe chăm chú câu chuyện của An Nam.

“Cô ấy đã kể cho tôi nghe một câu chuyện: Ngày xưa, có một bé gái sống cùng mẹ trong một căn nhà nhỏ trong rừng. Một ngày nọ, mẹ cô ấy ra ngoài vì có việc và không bao giờ trở lại nữa. Bé gái rất sợ hãi và lo lắng. Không lâu sau đó, một con thú dữ xuất hiện bên ngoài căn nhà và cố gắng xâm nhập vào bên trong. Bé gái rất sợ hãi và ước gì mình có một người chị gái… Và rồi, người chị gái của cô ấy thực sự xuất hiện và đã đuổi con thú dữ đi.”

“Người chị gái đó chính là Vương Nữ thứ hai mà tôi nhìn thấy. Cô ấy đang kiểm soát cánh cửa dịch chuyển ở sâu bên trong cung điện. Cô ấy nói với tôi rằng, để tiêu diệt hoàn toàn con thú dữ đó, cần phải trả một cái giá… và cái giá đó chỉ có thể là cô ấy…”

“Vào cuối câu chuyện, người chị gái đã hy sinh mình để cứu em gái và tiêu diệt con thú dữ.”

“Ngày hôm đó, ánh sáng mà cô ấy phát ra có thể được nhìn thấy rõ ràng ngay cả từ xa, ngay tại Thành phố Hoa.”