Tổng chỉ huy lực lượng vệ binh thành phố Hoa Đô, Morano, là một người đặc biệt. Chẳng hạn, khi An Nam##An Nam## nhìn thấy ông ta, vị tổng chỉ huy này đang đeo vòng hoa được làm từ những bông hoa tươi – điều đó chỉ nhằm duy trì phong cách hiếu khách và nồng nhiệt của thành phố Hoa Đô mà thôi.

Nhưng khi An Nam##An Nam## nói rằng có kẻ phản bội trong hàng ngũ vệ binh, gây hại cho Vương Nữ, vị tổng chỉ huy này đã không ngần ngại hứa với An Nam##An Nam## rằng dù đó là ai, ông sẽ tìm ra họ và nhốt họ vào ngục để tra tấn.

Ở một khía cạnh nào đó, những người như thế này thật đáng sợ.

Sự trung thành của họ đối với thành phố Hoa Đô khiến họ sẵn sàng tiêu diệt mọi kẻ đe dọa thành phố này.

Morano triệu tập các đội trưởng quân sĩ và đội trưởng vệ binh đến. Họ vẫn còn sống; đối mặt với tổng chỉ huy vệ binh, đội trưởng vệ binh thẳng thắn nói rằng thông tin đó do đội trưởng của đội kỵ sĩ vệ binh cung cấp.

Đội trưởng kỵ sĩ cũng được đưa đến; ông ta vẫn còn sống, và trên khuôn mặt ông ta hiện rõ vẻ bối rối.

Điều bất ngờ là đội trưởng kỵ sĩ lại rất trung thành – ông ta nói rằng một người hầu của một nhân vật quan trọng đã đến báo rằng trong vài ngày tới sẽ có ma cà rồng xâm nhập vào thành phố, và yêu cầu ông ta tăng cường tuần tra.

“Người hầu đó là ai?”

“Tôi không biết; tôi chỉ từng thấy anh ta bên cạnh Vương Nữ…”

Manh mối lại quay trở về với người quản gia.

Thực tế là: Người quản gia biết được rằng Công chúa Huyết Sắc sẽ đến thành phố, liền thông báo thông tin này cho lực lượng vệ binh với ý định dùng họ để giết người. Nhưng không ngờ An Nam##An Nam## sẽ đến đón Công chúa Huyết Sắc, và kế hoạch của họ đã thất bại…

“Tôi hy vọng mọi người sẽ giữ bí mật về chuyện này.”

Bắt giữ người quản gia không mang lại hiệu quả; An Nam##An Nam## muốn bắt được kẻ đứng sau người quản gia đó, nhưng không có ai có thể sử dụng được, vì vậy ông ta quyết định dùng đến lực lượng vệ binh.

“Chỉ có năm người trong cuộc trò chuyện tối nay biết về chuyện này,” Morano nói, nhìn quanh các thuộc hạ của mình, “Tôi sẽ bảo họ phải nghe theo lời bạn.”

“Cảm ơn sự giúp đỡ của các bạn; tôi sẽ báo với Vương Nữ về sự hợp tác của lực lượng vệ binh,” An Nam##An Nam## nói lời cảm ơn với Tổng chỉ huy Morano.

“Vì sự thịnh vượng của Istarat.”

Morano vỗ nhẹ vào áo giáp của mình, rồi bảo người hầu dẫn đội trưởng kỵ sĩ và những người khác rời đi: “Với một nữ hiệp sĩ trẻ tuổi như vậy, liệu chúng ta có thể trò

“Lâu lắm rồi tôi không gặp một chàng trai xuất sắc như bạn nữa… Bạn… đã có người yêu chưa?”

“Ừm… xin lỗi, tôi đã có người mà tôi thích rồi.”

“Thật đáng tiếc…” Morano tỏ vẻ tiếc nuối, sau đó lại nói với hy vọng: “Bạn nghĩ thành phố Hoa Đề như thế nào?”

“Đó là địa ngục dành cho những người bị dị ứng phấn hoa…” An Nam nói xong rồi cùng Morano cười lên: “Đó là một nơi đẹp đẽ và tràn đầy sức sống… Tôi chưa từng đến Cung điện của các vị thần tiên, nhưng tôi nghĩ nơi này cũng không kém gì đó đâu.”

Morano cười đến nỗi gần như không thể khép miệng được: “Tôi biết việc nói ra điều này hơi thiếu tế nhị, nhưng cho đến khi các vị thần trở lại, Dị Văn Thành mới có thể được giải phóng… Bạn có muốn tạm thời đảm nhận một số nhiệm vụ ở Hoa Đề không?”

“Xin lỗi, ông Morano… Tôi chỉ là một lãnh chúa nhỏ thôi; sau buổi lễ, tôi sẽ quay trở về.”

“Tôi hiểu… Đó là Thành phố Tự do phải không? Khi bạn trở về Trung Thổ, Vương Nữ sẽ ra sao?”

“Cô ấy là Vương Nữ mà… Cô ấy không cần đến một hiệp sĩ đâu.” An Nam nói một cách khiêm tốn.

Sự ngưỡng mộ của Morano dành cho chàng trai trước mắt càng tăng thêm… Ngoài việc là một pháp sư, chàng trai này gần như không có điểm yếu nào cả…

An Nam đã dành khá nhiều thời gian ở nhà Morano. Sau khi ra khỏi đó, anh ta bảo cô “Vương Nữ giả” canh chừng người quản gia, rồi quay lại tìm mình để cùng nhau đến rạp hát đón Công chúa Huyền Hồng.

Chỉ còn vài phút nữa là đêm khuya… Nhớ rằng hôm nay mình vẫn chưa sử dụng chiếc gương ma, An Nam liền hỏi một cách tùy tiện: “Gương ma ạ… Khi nào tôi mới có thể thăng cấp lên cấp sáu được nhỉ?”

“Một ngày nào đó trong tương lai…”

Nghĩ một cách tích cực thì, ít nhất An Nam cũng sẽ sống sót đến ngày đó…

Ở cửa ra vào rạp hát, An Nam nhìn thấy Công chúa Huyền Hồng đang có đôi mắt đỏ hoe, đang đi theo dòng người ra ngoài… Một số thanh niên muốn tiếp cận cô ấy, nhưng vừa bước tới gần, họ đã bị đuổi đi…

“Bạn đã khóc à?”

“Không đâu!”

“Trong rạp hát quá bụi bặm phải không? Hay là vì có quá nhiều người khiến bạn cảm thấy phiền lòng?”

Công chúa Huyền Hồng không tìm được lý do nào để trả lời, liền tức giận đập chân mạnh mẽ rồi trở lại xe ngựa.

“Cô ấy đã mua chưa?” An Nam thì thầm hỏi người phụ trách đi theo sau mình.

“Chưa.”

“Tại sao vậy?”

Người phụ trách do dự và nói: “Có lẽ cô ấy quên mang tiền rồi?”

Gần như quên mất điều này, công chúa Đỏ không phải là con người, nên cô ấy cũng không có thói quen mang theo tiền.

An Nam, người vừa mất đi sáu trăm đồng vàng, trở lại xe ngựa và kéo dây cương để quay trở về kho.

Bên trong xe luôn yên tĩnh, khiến An Nam không khỏi hỏi xem công chúa Đỏ có ổn không.

“Tôi còn không biết bạn và Ruth có mối quan hệ như vậy, bạn còn nói dối tôi rằng cô ấy là Y Phù Lâm nữa…” Tiếng nức nở nhẹ nhàng đầy buồn bã vang lên.

“Mối quan hệ gì cơ?” An Nam kéo dây cương cho người đi đường phía trước đi qua trước, rồi mới hiểu ý của công chúa Đỏ: “Thưa công chúa, đó chỉ là hình ảnh ma thuật thôi, không phải sự thật đâu.”

“Không phải sự thật…?“

“Công chúa đã đọc quá nhiều tiểu thuyết tình yêu rồi, chúng cũng không phải lúc nào cũng là sự thật mà.”

Công chúa Đỏ bỏ qua lời nói của An Nam về việc cô ấy đọc tiểu thuyết tình yêu, và trong đầu cô ấy chỉ toàn suy nghĩ rằng những câu chuyện đó không phải là sự thật.

An Nam bỗng nhiên hiểu ra. Không lạ gì công chúa Đỏ lại khóc đến nỗi mắt sưng tấy—cô ấy đã coi “Pháp Sư Tháp bị chiếm đóng” như là chính những trải nghiệm thực sự của mình vậy.

“Nếu công chúa vẫn chưa thể chấp nhận được,” chúng ta có thể đến một rạp hát khác không? Ở đó đang chiếu một bộ phim ma thuật khác do tôi thủ vai, đó là “An Nam và Viên Đá Phép Thuật”.

“Được.”

Không lâu sau, giọng nói của công chúa Đỏ cùng với một bàn tay vươn ra từ bên trong xe vang lên: “Cho tôi mượn ít tiền đi.”

“Tôi cũng không có đâu.” An Nam trả lời mà không suy nghĩ.

An Nam biết cô ấy muốn dùng tiền đó để mua viên đá phép thuật—nếu cho cô ấy mượn tiền, chẳng phải tự mình phải trả tiền để mua viên đá phép thuật cho mình sao?

“Tôi sẽ trả lại cho bạn đấy!”

An Nam nghĩ rằng nếu cô ấy không trả lại, mình cũng không thể đòi tiền từ cô ấy được...

Không ai có thể đi vay tiền từ An Nam cả, không ai được phép làm vậy.

Họ đến rạp hát đầu tiên mà họ đã mua lại, và cùng cô ấy xem lại lần nữa bộ phim “An Nam · Potter và Viên Đá Phép”.

Bị buộc phải tham gia các hoạt động cùng Công chúa Đỏ suốt đêm, khi ra khỏi rạp hát, trời gần sáng rồi.

An Nam đưa Công chúa Đỏ trở về kho. Cô ấy tự mình vào căn gác che khuất cửa sổ để ngủ, trong khi An Nam tiếp tục điều tra về người quản gia đó.

Ông ta yêu cầu lực lượng vệ binh thành phố bí mật tìm hiểu tung tích của người quản gia đã mất tích suốt đêm, và kết quả… người quản gia đó đã mất tích.

“Mất tích à?”

“Đó mới chỉ là cách nói nhẹ nhàng thôi; tôi thà cho rằng ông ta đã chết,” vị đại tá kỵ binh nói.

“Các ngài đã tìm thấy xác ông ta chưa?”

“Chính việc không tìm thấy xác ông ta mới chứng tỏ ông ta đã chết…” Vị đại tá tự tin khẳng định rằng lực lượng vệ binh thành phố chắc chắn sẽ tìm thấy người đó, nếu như không ai thấy ông ta rời khỏi thành phố… thì chắc chắn ông ta đã chết.

Dấu vết liên quan đến người quản gia đó bỗng nhiên bị đứt đoạn. An Nam không thể hiểu nổi. Làm sao có thể có người âm thầm muốn hãm hại Công chúa Đỏ, nhưng cũng có người đang âm thầm bảo vệ cô ấy chứ?

“Thôi thì tạm thời dừng lại ở đây đã… Tôi sẽ báo với Vương Nữ,” An Nam thở dài, không thể tiếp tục điều tra xem ai đứng sau vụ này.

Ông ta rời nơi đóng quân, lên xe ngựa, rút chiếc gương ma ra và hỏi: “Gương ma ơi, người đứng sau vụ này là ai?”

“Bá tước Turner.”

“À…”

Thật là dễ dàng để có được câu trả lời như vậy sao?