Hỗn loạn tiếp tục lan ra từ bữa tiệc sang những con phố bên ngoài. Những con ngựa hí vang và lao đi nhanh chóng; bóng tối uốn lượn không yên; những vị khách hoảng sợ cùng với những người qua đường không hiểu chuyện gì đang xảy ra mà cuống cuồng chạy trốn khắp nơi.

Chỉ trong chốc lát, bữa tiệc đã trở thành một mớ hỗn độn.

“Chuyện gì vậy?”

An Nam đứng trên sân khấu, nhìn xuống căn phòng tiệc trống rỗng.

“Em yêu, có thể mang cho anh một ly rượu được không?”

Trong số vài vị khách còn lại, người phụ nữ xinh đẹp kia vẫy tay gọi anh.

“Người quản gia già nói rằng anh không được uống rượu.”

“Chỉ là không được uống nhiều thôi… Em đã quên tên anh rồi sao?” Người phụ nữ nói, vẫn giơ tay trắng muốt của mình lên, “Hãy mang cho anh một ly rượu, sau này anh sẽ kể cho em nghe.”

An Nam đành bước xuống sân khấu, dưới ánh mắt hoảng sợ của các phục vụ, anh đến bên chiếc bàn, nhặt lấy chiếc cốc trống lăn xuống từ dưới chân và chuẩn bị rót rượu vào đó.

Một bàn tay trắng muốt nắm lấy chiếc cốc trống, tiếng va chạm vang lên rõ ràng.

Cùng lúc đó, một cô gái nhiệt tình đến mức gần như điên cuồng cũng tiến lại gần anh.

“Anh chính là Lý Duy Tư à?”

Mái tóc đen dày đặc, đôi má mịn màng như đồ chơi sứ, cô gái ấy gần như áp sát mũi của An Nam, khiến đôi mắt màu đỏ tối của cô hiện rõ trước mắt anh.

An Nam suýt nữa tưởng mình đã gặp một người thực sự thuộc gia tộc Lý Duy Tư.

“Không phải.”

An Nam lùi lại một chút, nhưng cô gái ấy lại tiến sâu vào hơn: “Em có thể ngửi thấy… Mùi máu không thể rửa sạch trên bộ đồ này… Anh bị thương rồi sao? Nặng lắm à? Em sẽ chữa lành cho anh…” Cô gái vươn tay về phía An Nam.

Nhưng ngay trước khi tay cô chạm vào anh, một mùi hương quen thuộc đã bao quanh anh, ngăn cản cái chạm đó xảy ra.

Hai cánh tay mảnh mai giống hệt nhau: một màu nhợt như màu sơn, còn một màu trắng tự nhiên.

“Đừng lại gần tôi.”

Lúc này, người phụ nữ xinh đẹp, thanh lịch và trưởng thành kia, giống như một con mèo bị kích động, đã lạnh lùng cảnh báo cô gái ấy.

“Nếu không muốn anh trai kinh tởm của em bị đuổi khỏi buổi tiệc này...”

Nhìn hai người phụ nữ đang đối đầu nhau, An Nam cảm thấy bối rối. Liệu sức hút của mình đã khiến người khác ghen tị không?

Phải chọn Margery hay cô gái tóc đen hoàn toàn xa lạ kia...

Quyết định của An Nam không kéo dài lâu. Cô gái tóc đen nhếch môi, giống như một con vật non bị bỏ rơi, rồi từ chính miệng mình rời đi một cách không nỡ.

“Tại sao lại đuổi cô ấy đi?” An Nam kiềm chế cảm giác tội lỗi khi nhìn cô ấy ra đi.

“Kẻ kỳ quặc đó thuộc gia tộc Gillman… À, người yêu dấu của chúng ta chẳng biết gì cả.” Người phụ nữ uống rượu ám chỉ sự thiếu hiểu biết của An Nam: “Tổ tiên của họ là loài bán người. Vì vậy họ ăn thịt người, lai tạo với người thân, và thờ phượng các thần ác.”

“Tại sao cô ấy lại có mái tóc đen như vậy?”

“Em không thấy mái tóc của cô ấy quá dày đặc sao?”

Lượng tóc của cô gái kia nếu để cho Franking thì vẫn còn dư dả.

An Nam nhìn về phía cô gái tóc đen vẫn đang nhìn về phía này, trong lòng trở nên nặng nề: “Vậy là mỗi khi ăn một người, cô ấy lại mọc thêm một sợi tóc đen à?”

“Em đọc quá nhiều tiểu thuyết phải không?” Người phụ nữ uống rượu nhìn anh ta một cách quyến rũ, “Chỉ là tóc giả thôi.”

“À…”

“Đừng để cô ấy nghĩ rằng em thú vị… Điều đó sẽ rất nguy hiểm đấy.”

An Nam đẩy chiếc ly của cô gái tóc đen sang một bên, sau đó lấy một chiếc ly mới, rót nửa chai rượu vang đỏ vào và đưa cho người phụ nữ uống rượu: “Bây giờ có thể nói cho em biết không?”

“Có lẽ vấn đề nằm ở chiếc Pháp Sư bào của em.” Người phụ nữ uống rượu nhấp một ngụm rượu, “Rượu vang đỏ sản xuất từ đầm lầy ở vùng cao nguyên Fereng… Không tồi chút nào…”

An Nam cúi xuống nhìn chiếc Pháp Sư bào mới được lau chùi sạch sẽ, “Em không hiểu…”

“Tại sao em không cởi chiếc Pháp Sư bào ra và đứng lên sân khấu xem sao?” Đề nghị kỳ lạ của người phụ nữ uống rượu khiến An Nam do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn cởi chiếc Pháp Sư bào ra và đứng lên sân khấu.

Kẻ sát nhân đó chắc chắn không thể nào điên cuồng tấn công mình ngay trong buổi yến tiệc này được.

Giống như người đấu giá tại hội đấu giá giơ chiếc hàng hóa lên để bán, An Nam__[An Nam] cũng giơ chiếc Pháp Sư bào lên và hỏi Người Phụ Nữ Của Rượu Vang: “Vậy sau đó thì sao?”

“Hãy nhìn vào cổ áo của chiếc Pháp Sư bào này.”

Ánh mắt của An Nam__[An Nam] dừng lại ở phần cổ áo và thấy dưới ánh đèn ma thuật, những hình khối hoa tuyết hình vuông đang lấp lánh rực rỡ.

“Bạn có cảm thấy quen thuộc với điều này không?”

An Nam__[An Nam] lắc đầu: “Điều này có ý nghĩa gì vậy?”

Người Phụ Nữ Của Rượu Vang đành phải giải thích cho An Nam__[An Nam], người cứ giả vờ không biết gì: “Đó là một trong những biểu tượng của Mười Hai Vị Vua phương Bắc.”

An Nam__[An Nam] bỗng chốc im lặng, không thể nói ra lời nào.

Gia tộc Lý Duy Tư bị tấn công; chiếc Pháp Sư bào và chiếc nhẫn của Lam Long bị hủy hoại; các vị khách đều bỏ chạy tán loạn…

Những manh mối lộn xộn bỗng nhiên trở nên rõ ràng:

Địa điểm gia tộc Lý Duy Tư bị tấn công nằm gần thị trấn Bình Lâm, và mỏ vàng bị ma ám cũng ở gần đó. Vì vậy, với bản chất tham lam của mình, Lam Long chắc chắn không thể bỏ qua kho báu ngay trước mắt.

Rồi An Nam__[An Nam] xuất hiện trên thế giới này, anh ta có mái tóc đen giống hệt gia tộc Lý Duy Tư, xuất hiện gần nơi xảy ra vụ tấn công, thậm chí còn mặc chiếc Pháp Sư bào của Lý Duy Tư.

Vậy thì, đây chính là một người trông giống Lý Duy Tư, nói giọng giống Lý Duy Tư, tuổi tác cũng giống Lý Duy Tư… nhưng lại khẳng định mình không phải là Lý Duy Tư.

An Nam__[An Nam] nói rằng mình không phải là anh ta, nhưng Người Phụ Nữ Của Rượu Vang lại nói rằng đúng là anh ta.

Nhưng có lẽ những dấu vết mà Lam Long để lại tại hiện trường, cùng với việc An Nam__[An Nam] đã triệu hồi Lam Long tại Vi Phong Thành, đã chứng minh danh tính của anh ta.

Anh ta nói rằng mình không phải là Lý Duy Tư, chỉ là một kẻ lạ từ thế giới khác tình cờ xuất hiện ở đây? Đó quả là những lời nói ngớ ngẩn.

“Vậy nghĩa là bây giờ, thay vì loại bỏ nghi ngờ, tôi lại càng chứng minh rằng mình chính là Lý Duy Tư… và thậm chí còn đưa ra thách thức với Ormeado?”

Lý Duy Tư tuyên bố trước đám đông trong phòng yến tiệc, nằm ngay cạnh Thành Chủ Phủ, rằng mình không phải là Lý Duy Tư… Ai là người bị xúc phạm, mọi người đều hiểu rõ.

Chỉ có An Nam là không hề hay biết về tất cả những điều này.

“Người yêu dấu, em đã tổng kết rất tuyệt vời.”

Nữ quý ông uống rượu ngon đó nói với nụ cười ngưỡng mộ.

“Vua trẻ của miền Bắc ạ, xin phép tôi khuyên bạn một vài điều. Nếu không muốn thu hút quá nhiều kẻ thù, tốt nhất là hãy gọi ‘người đó’ thay vì đặt tên thật của họ.”

“Việc đó có hiệu quả không?”

An Nam vừa mới tuyên chiến với Ormedo…

“Giới quý tộc giống như loài linh cẩu – dù hung ác, độc ác đến đâu, họ vẫn không muốn công khai chia rẽ lẫn nhau, luôn cố gắng duy trì vẻ bề ngoài lịch sự.”

“Được thôi.”

Nếu việc không đặt tên thật có thể khiến những cuộc tấn công tiếp theo trở nên nhẹ nhàng hơn…

Lúc này, An Nam bỗng nghĩ đến những người xung quanh mình và nói một cách nghiêm túc: “Những người bạn của tôi có nguy hiểm không?”

“Lòng tốt là một đức tính tuyệt vời; tôi nghĩ điều đó sẽ được khắc lên bia mộ của bạn.” Bộ râu được cắt tỉa cẩn thận của Thủ tướng Song sinh Franning toát lên vẻ lạnh lùng, giống hệt với thân hình gầy gò của ông ta.

“Thông thường thì không, nhưng điều kiện là ‘người đó’ không sẵn lòng làm bất cứ điều gì để đạt được mục đích.”

“Vậy bây giờ tôi phải làm gì?”

“Hãy làm những gì bạn cần phải làm.”

“Những gì tôi cần phải làm?”

“Hãy thể hiện đúng vai trò của một Vua miền Bắc,” Thủ tướng Song sinh Franning lại lên tiếng: “Dù bạn là ai, bây giờ bạn chỉ có thể là LiVĩ Thức mà thôi.”

Nói xong, Thủ tướng Song sinh Franning cúi chào An Nam một cách trang nghiêm.

“Tôi xin chào Ngài, Vua trẻ của Miền Bắc.”