Chỉ còn vài ngày nữa là năm này kết thúc.

Người dân vẫn đang hào hứng chờ đón Năm Mới sắp đến. Bỗng nhiên, có tin tức từ Thành Chủ Phủ rằng tất cả các cư dân thường trú sẽ được đăng ký thành công dân. Và từ năm sau trở đi, việc trở thành công dân sẽ yêu cầu phải đáp ứng một số điều kiện nhất định, ngoại trừ những người dân cũ.

Những người đã quen với cuộc sống tự do tại Thành Phố Tự Do không hề phản đối điều này. Nơi đây tốt đẹp như vậy, chắc chắn phải có những quy định nhất định thôi.

Quá trình đăng ký công dân diễn ra sôi nổi, và gần như không có bất kỳ điều kiện nào cả: chỉ cần bạn muốn ở lại Thành Phố Tự Do và mong muốn bảo vệ thành phố này, bạn hoàn toàn có thể trở thành công dân của nó.

Chưa đầy ba ngày, Thành Chủ Phủ đã đăng ký được 46.000 công dân, chưa kể đến những thợ mỏ ở các mỏ gần đó. Francois đã đưa người đi đăng ký cho họ, và con số công dân cuối cùng có lẽ sẽ vượt qua 50.000 người.

Vào buổi tối hôm đó, An Nam đã đến hang Đá Quang Cầu. Ylaimoyas vẫn đang trong giấc ngủ say, vì vậy An Nam đã tự ý ghi tên cô ấy xuống trên tấm da dê. Ba con rồng non thì dễ dàng đồng ý trở thành công dân của Thành Phố Tự Do; họ thậm chí còn bị lừa để mang cả cha mẹ và người thân của mình đến đây nữa – mỗi khi một con Lam Long gia nhập Thành Phố Tự Do, họ sẽ nhận được 100 đồng vàng.

Những người trở thành công dân chỉ được cấp một tấm da dê ghi thông tin tên, giới tính, tuổi tác và mã số của họ. Cuộc sống của họ dường như không có gì thay đổi so với trước đây, nhưng điều này có nghĩa là Thành Phố Tự Do đã tiến gần hơn một bước nữa đến việc trở thành một quốc gia độc lập chính thức.

Các đại sứ quán cũ đã được chuyển đổi thành biệt thự, và những đại sứ quán mới, có khả năng chứa đựng nhiều sứ giả từ các quốc gia và lãnh thổ khác nhau, đang được xây dựng đối diện với Thành Chủ Phủ.

Tuy nhiên, hiện tại Thành Phố Tự Do vẫn còn “nhỏ”, chỉ bằng khoảng một phần mười diện tích của Vi Phong Thành. Điều này cũng là bởi vì Pháp Sư Tháp chiếm một khoảng không gian khá lớn.

Thành Phố Tự Do không có các biệt thự lớn; ngôi nhà lớn nhất cũng chỉ là một căn hộ ba tầng và một khu vườn nhỏ. Tòa nhà lớn nhất là Pháp Sư Tháp, sau đó là công viên, và tiếp theo là Thành Chủ Phủ, hang Đá Quang Cầu… Một biệt thự duy nhất đã có thể chứa đến hơn 50 hộ gia đình.

Điều này sẽ giúp họ tiết kiệm được khá nhiều nguồn năng lượng ma thuật quan trọng.

An Nam ở lại trong Thành Chủ Phủ và không đi đâu cả. Ban ngày, cô ấy tạo ra các mô h

Đội điều tra mất tích rồi, nhưng các quý tộc vẫn chưa thể đưa ra bất kỳ quyết định nào cả. Chỉ có thành phố Tự Do, Đế Quốc Tháp Đồ Ân và một số nơi khác mới bắt đầu huy động người dân một cách kiên định.

An Nam đã liên lạc với Núi Montreal một lần, công chúa Sayers đã hồi phục khá nhiều, nhưng khuôn mặt gầy yếu của cô vẫn khiến người ta cảm thấy cô già đi hàng chục tuổi.

Chiếc hộp chứa linh hồn được giao cho Núi Montreal cũng đã được các pháp sư hoàng gia kiểm tra, và bên trong nó chứa hai linh hồn: Linh hồn của Asimov ở lớp bên ngoài để bảo vệ, còn linh hồn của Hoàng tử thứ hai thì đang ngủ yên bên trong.

Không lạ gì mà linh hồn của Asimov luôn xuất hiện một cách bí ẩn.

Vào ngày cuối cùng của năm thứ 1000 trong lịch sử của Thánh Roland, thành phố Tự Do đã trao giải Cúp Tự Do năm đầu tiên tại quảng trường bên ngoài Thành Chủ Phủ:

Giải thưởng này được trao cho những công dân có thành tích xuất sắc nhất trong lĩnh vực rèn đúc, alkimia và sinh hoạt hàng ngày, dưới hình thức một chiếc cúp bằng vàng nguyên chất.

Giải dành cho người lùn trong lĩnh vực rèn đúc thuộc về Soruman Cuộn Râu Đồng không ai xứng đáng hơn.

Giải alkimia được trao cho McCall, nhưng sau khi hỏi An Nam liệu có thể bán nó đi hay không mà không nhận được câu trả lời, anh ta lại quay trở về phòng thí nghiệm alkimia của mình.

Giải Chiến binh Xuất sắc nhất không thể được trao cho Fast, vì vậy cũng giống như giải Pháp sư Xuất sắc nhất, nó được trao cho hai người có thành tích tốt nhất trong suốt thời gian chiến đấu cùng Vương công Ngáo Dã và trong chuyến viễn chinh: Swain và Henry Bert. Người đầu tiên là chỉ huy các hiệp sĩ của Ormeado, còn người thứ hai là một pháp sư ưu tú từ Hiệp hội Pháp sư của Công Quốc Mông Tháp Bố Nhĩ Lạc Khắc đã gia nhập thành phố Tự Do.

Giải dành cho người Druid được trao cho Dade. Cô dường như hơi bất ngờ – chưa bao giờ có con người nào trao giải cho một người Druid cả. Khi cầm trên tay chiếc cúp bằng vàng hình cây non, những hạt giống kỳ lạ bắt đầu nảy mầm trong lòng Dade.

Giải dành cho Lực lượng Vệ sĩ được trao cho đội vệ sĩ hoàng gia.

Giải dành cho đội viễn chinh thì thuộc về đội Hỏa Diệu.

Nói một cách chính xác thì cả ba đội đều tham gia, nhưng chỉ có hai giải thưởng… Vì vậy, họ đều quyết tâm tiếp tục nỗ lực hơn nữa.

Giải Hòa bình An Nam được trao cho Lão Tổ Tông.

Ban đầu, mọi người còn tranh luận xem có nên mời Lão Tổ Tông tham gia lễ trao giải hay không. Họ cho rằng đây là một vinh dự lớn, nhưng biết đâu trên Núi Montreal lại coi đó là một sự xúc phạm… Cuối cùng, Lão Tổ Tông vẫn v

Có lẽ đây chính là lý do khiến Lão Tổ Tông muốn ở lại thành phố tự do này?

Tiếp theo là giải thưởng “Dân tộc ngoại lai xuất sắc nhất”. Eirimo Yasu không ai xứng đáng hơn cô ấy. Dù Eirimo Yasu có ý nghĩa quan trọng đến mức nào trong trái tim của An Nam, dù cô ấy đã gắn bó với An Nam trong bao lâu, và dù cô ấy đã đóng góp những gì, thì điều đó vẫn vượt trội hơn so với những người thuộc bộ lạc Linh Lang kia.

Clitaria, Yumils và Glastie đã đại diện cho chị gái mình nhận giải thưởng.

Cuối cùng là giải thưởng “Tự do”: Người có công lao lớn nhất cho thành phố tự do.

Việc An Nam nhận được giải thưởng này hoàn toàn xứng đáng.

Một ngày mới bắt đầu, thời gian bước vào năm 1001 theo lịch Thánh Roland.

Thế kỷ đầu tiên của loài người đã kết thúc.

Vào ngày 1 tháng 1, An Nam đến quảng trường và giảng bài “Tuyên ngôn Tự do” trước đám đông công dân đang tập trung ở quảng trường và các con phố lân cận.

Những người cũ từ Vịnh Sao Nguyệt đang khóc, còn những công dân của thành phố tự do thì đầy hứng khởi.

“Tôi muốn kể thêm một câu chuyện về quá khứ.”

“Lúc đó tôi mới đến đây, chưa biết gì cả, chính bác SuSan và chú Horin đã chăm sóc tôi… Tôi đã kết bạn với rất nhiều người. Họ đã dạy tôi rất nhiều điều. Fast và Solomon Răng Đồng đã dạy tôi cách đối xử tốt với người khác. Ông Victor đã dạy tôi về rượu vang, còn cô Mary thì dạy tôi cách giao tiếp với giới quý tộc của Vi Phong Thành. Tasia và Ngũ Đức đã dạy tôi rằng các chủng tộc khác không hẳn luôn mang đầy định kiến như người ta nói, còn Lam Long Eirimo Yasu thì đã ban tặng cho tôi lòng tham…”

Những công dân đang lắng nghe bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn…

“Từ khoảnh khắc này trở đi, các bạn chính là những công dân vĩ đại của thành phố tự do!” An Nam bất ngờ hét lên.

“Trong suốt năm vừa qua, chúng ta đã làm được rất nhiều việc. Chúng ta đã có một ngôi nhà mới, những người bạn mới, những cư dân mới, và cả những bức tường thành mới nữa…”

“Nhưng những nguy hiểm vẫn chưa biến mất. Những kẻ thuộc phe Hỗn Loạn lại một lần nữa đe dọa miền Bắc, còn các quý tộc bên ngoài vẫn chỉ quan tâm đến lợi ích riêng của mình, chứ không phải tương lai của loài người.”

Y Phù Lâm đang chạy lung tung với tảng đá ma thuật, tìm kiếm góc quay phù hợp để quay video.

“Chúng ta khác họ. Chúng ta mang trong mình hy vọng, và chúng ta sẽ làm được những điều mà họ không thể làm được.”

“Hãy nhớ rằng, khi m