“Gương ma ơi gương ma, kẻ thù đang ẩn náu trong Thành phố Tự do là ai?”

“Vain McNa.”

An Nam yêu cầu người lính đưa tên mình cho Ormedo và tiếp tục học tập trong Pháp Sư Tháp. Khi lấy bỏ ánh hào quang xung quanh mình, An Nam mới bộc lộ khả năng thực sự của mình: mô hình phép thuật mà anh ta dành năm ngày để xây dựng vẫn chưa đầy một nửa.

Mất khoảng một tháng để học thành công các phép thuật cấp ba, nhưng vẫn còn hơi chậm so với dự kiến.

“Bạn dự định xuất phát vào lúc nào?” Ormedo hỏi, đồng thời tìm ra “Vain McNa” – người đang ở quán rượu Bình Minh.

Đừng hiểu lầm, lần này không liên quan gì đến ma nữ; anh ta chỉ là một thương nhân thông tin, loại người có thể ở lại quán rượu hàng chục ngày để truyền đạt những thông tin mình nghe được.

Anh ta là người của Mông Tháp Bố Nhĩ Lạc Khắc Công Quốc, được Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc thuê để làm gián điệp tại Thành phố Tự do. Ormedo đã giao anh ta cho lãnh đạo vùng Bảo vệ phía Bắc để họ tự xử lý.

“Tôi muốn học hết tất cả các phép thuật cấp ba trước khi xuất phát,” An Nam trả lời.

Thực ra, số lượng phép thuật không nhiều lắm… Trước khi mùa xuân đến, anh ta hoàn toàn có thể đặt chân đến đất đai phía Nam.

“Tốt nhất bạn nên xuất phát sớm hơn. Lãnh đạo vùng Gang Đồ đã gửi đến một lá thư mời; các quốc gia Nam Phương Chư Quốc sẽ tổ chức một lễ hội vào mùa xuân – đó là cơ hội tốt để kiếm tiền.”

“Vậy thì kế hoạch vẫn không thay đổi, tôi sẽ xuất phát vào dịp Tết…”

Vì mong muốn điều đó trở thành một lời tiên tri, An Nam hy vọng quyết định của mình sẽ trở thành sự thật… Điều đó sẽ tốt hơn nhiều so với những tin xấu từ miền Bắc.

Nhận ra rằng mình không kịp học hết các phép thuật trước khi xuất phát, An Nam quyết định từ bỏ việc cố gắng học thêm; dù sao trên đường đi, anh ta vẫn có thể tiếp tục xây dựng các mô hình phép thuật.

Sau khi báo cáo với hiệu trưởng và Lilith, An Nam chuyển về Thành Chủ Phủ và tiếp tục cuộc sống bình thường của mình.

Người hướng dẫn thuộc phe tiên và đoàn sứ giả đã rời đi trước khi An Nam được thăng cấp thành cao thủ… May mắn thay, họ vẫn chưa trở lại.

Tiếp theo, An Nam bắt đầu xử lý một số công việc chính trị, để mình trông có vẻ bận rộn.

“Các con quái vật đang hoạt động như thế nào?”

“Giống như Martin, anh ta luôn hoạt động một cách ổn định.”

“Còn tình hình tài chính của chúng ta thì sao?”

“Kiếm được bao nhiêu thì tiêu hết bấy nhiêu.”

“Chúng ta không phải đã có bộ phim ‘Nàng Công Chúa Mơ’ rồi sao!?”

“Ông quên mất tốc độ tiêu tiền của chúng ta rồi à?”

An Nam không khỏi nhớ lại những ngày ở Bãi Ngôi Sao. Lúc đó, họ kiếm được không nhiều tiền lắm; vài nghìn đồng vàng đã đủ để họ tiêu xài trong nhiều tháng…

Nói đến đây, An Nam chợt nhớ ra là đã nhiều ngày rồi mà không gặp Lily và Chú Mèo Ngốc nữa.

“Lily đi đâu rồi?”

“Đó là ý tưởng của bạn à?” An Nam cúi đầu hỏi Lily.

Thực ra, đó là kế hoạch của “Con mèo ngốc”.

Sau khi phát hiện ra vị thần quái vật độc ác nhất thế giới – Thần Nhện, Rose đã ẩn náu bên cạnh An Nam, và lúc đó, “Con mèo ngốc” bắt đầu cảm thấy lo lắng.

Có nguy hiểm, nhưng cũng có cơ hội…

Tất cả chúng ta đều là những vị thánh; không thể sử dụng hết sức mạnh thần thánh của mình. Vậy tại sao tôi – một con mèo – và cô gái ban đêm lại không thể đánh bại được Thần Nhện?

Nó đã cố gắng tránh xa Thần Nhện để tiến hành công việc truyền giáo bí mật, nhưng cuối cùng vẫn bị An Nam bắt giữ.

“Phải chăng con mèo đã làm sai rồi?”

Lily nhẹ nhàng vuốt ve An Nam.

“Không sao đâu, con đã làm rất tốt. Là lỗi của tôi.”

An Nam nhấc Lily và “Con mèo ngốc” lên, đưa chúng đến gặp Elizabeth và kể cho cô ấy nghe những gì chúng đang làm, yêu cầu Bộ Nội vụ chuẩn bị một kho hàng riêng cho chúng.

Đối với Lily và những con mèo khác, ông chỉ có một điều kiện duy nhất: chỉ giúp đỡ những người thực sự cần sự giúp đỡ.

“Đó chính là điều mà các con mèo giỏi làm nhất mà!”

Khi biết Lily đang bận rộn với việc gì, An Nam bắt đầu chuẩn bị những món quà Giáng sinh mới.

Trong khi toàn bộ Thành phố Tự do đang tràn ngập niềm vui và sự bận rộn, một tin xấu từ nước láng giềng phía đông của họ – Đế quốc Tháp Đồ Ân – đã đến.

Nhóm điều tra đã mất tích.

Không cần phải quan sát nữa…

Các quốc gia vẫn chưa đưa ra quyết định nào, nhưng các quý tộc ở miền Bắc đã bắt đầu di chuyển về phía Trung Thổ. Trong khi đó, quan điểm của người dân lại hoàn toàn ngược lại: các lính đánh thuê đang nhận nhiều nhiệm vụ săn giết quỷ dữ và người chuột.

Cuộc chiến giữa Trung Thổ và Hỗn Loạn đã bắt đầu ngay tại nơi này.

An Nam thông báo tin tức này cho Phu nhân Lãnh đạo Mùa Đông, yêu cầu bà quyết định xem liệu có nên rời đi hay không, nhưng phải nhanh chóng.

Ông nghĩ rằng Lão Tổ Tông sẽ trở về, nhưng không ngờ bà ấy cười và nói rằng mình thích nơi này và muốn ở lại thêm một thời gian nữa.

Mỗi khi miền Bắc càng hỗn loạn, ý định của An Nam về việc đi về phía Nam để kiếm tiền càng trở nên mạnh mẽ hơn.

“Miền Nam có nền kinh tế phát triển; ở đó, tiền bạc chính là tất cả… Chỉ cần bạn có đủ tiền, bạn thậm chí có thể khiến những linh hồn nhỏ bé phục vụ bạn.”

“Chỉ có một nhà thơ du mục duy nhất từng đến miền nam,” người đó nói.

“Tôi không tin.”

“Tại sao lại không tin? Đức tính của các nàng tiên xuất phát từ sự tự nhận diện của chính họ. Nhưng một nàng tiên được người chuột nuôi dưỡng và bị dạy điều trộm cắp, bán rẻ bản thân, liệu còn giữ được bao nhiêu lòng tự trọng nữa?”

An Nam suy tư một lúc.

Về việc lựa chọn người đi, trước hết An Nam sẽ đưa theo người bạn vĩnh cửu của mình – Thuỷ Nguyên Tố【Thuỷ Nguyên Tố】 Lemon.

An Nam nói rằng chỉ cần có điều này là đủ, nhưng điều này đã vấp phải sự phản đối chung của mọi người trong Thành Chủ Phủ.

“Phụ nữ miền nam thì phóng khoáng và thẳng thắn; một chàng trai như anh sẽ bị họ nuốt chửng cả xương cốt đấy.”

Trước hết, Lam Long không thích hợp; hơn nữa, cô ấy đang trong trạng thái ngủ say.

Daila cũng không thích hợp. Lý do cũng tương tự như Lam Long: ở miền nam, mọi người không quá quan tâm đến phe phái hay chủng tộc; ai có thể phân biệt được hai đồng vàng nào là chính nghĩa, đồng nào là ác độc chứ? Nhưng càng ít “dấu hiệu” trên người An Nam, thì càng nhiều người sẵn lòng hợp tác với ông ta.

Faster? Thôi, bỏ qua đi.

Khi mọi người vẫn đang lo lắng về việc chọn người bảo vệ, nhóm người cổ đại đầu tiên đã đến Thành phố Tự Do thông qua cổng truyền tải.

Bỗng nhiên, Ormedo nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc giữa đám đông hoang mang và hào hứng đó.

Clayne được đưa đến Thành Chủ Phủ; sau khi trò chuyện ngắn gọn với cô ấy, Ormedo đột nhiên hỏi: “Em muốn đến miền nam không?”

“Tại sao lại hỏi như vậy?”

Ormedo giải thích về chuyến đi của An Nam: “Trải nghiệm cũng rất quan trọng đối với một hiệp sĩ.”

“Các ngài sẵn lòng tin tưởng tôi chứ?”

Sau một năm sống cùng An Nam, Ormedo cũng đã học được khá nhiều tính cách của ông ta:

“Không ai có thể nghi ngờ một hiệp sĩ đã chiến đấu cùng Hỗn Loạn ở miền bắc trong một năm.”