“Làm sao Thành Chủ Phủ của tôi lại không hề có chút riêng tư nào cả!?”

Vào buổi tối, khi biết tin đồn đã lan truyền khắp thành phố, An Nam__[An Nam] tức giận đến mức không thể kiềm chế được.

Lúc này, Lela trở về sau khi đã câu cá xong.

“Lela!”

An Nam__[An Nam] nhớ lại rằng sáng nay chỉ có Lela ở bên cạnh: “Là em đã tiết lộ chuyện thuế vụ ra ngoài rồi à!?”

Lela nhún vai: “Em chỉ nói với một người lính đánh cá già trong lúc đang câu cá thôi...” Nhưng ngay lập tức cô ấy lại ngẩng đầu lên: “Sao anh lại gọi em như vậy? Anh phải gọi em là ‘chị hai’ mới đúng!”

An Nam__[An Nam] nhấn mạnh: “Chị hai, gần đây em có phải là không câu được cá nữa không?”

“Làm sao anh biết được...”

“Đáng đời!”

“Anh—”

“Chị gái! Lela lại đi câu cá nữa rồi!”

“Làm sao anh có thể... Ồ—”

Lela vội vàng chạy ra ngoài.

Ánh mắt của Elizabeth rời khỏi bóng dáng của Lela: “Bà định kiếm tiền bằng cách sản xuất những bộ phim ma thuật mới phải không?”

“Chưa đến lúc đó. Trong vài tháng gần đây, chúng ta đã chiếm được quá nhiều tiền từ tay các quý tộc… Hãy đợi thêm một thời gian nữa để họ lấy lại được tình hình.”

An Nam__[An Nam] lấy một cuốn sách bên cạnh, nhưng sau đó nhận ra đó là tài liệu chính trị chứ không phải tiểu thuyết hiệp sĩ, nên đành phải lướt qua vài trang dưới ánh mắt theo dõi của Elizabeth...

“Quân đội viễn chinh?”

Những dòng chữ quen thuộc hiện ra trước mắt cô.

“Quân đội viễn chinh đã gặp phải trận chiến khốc liệt với quỷ dữ tại Thung lũng Raimond, thiệt hại rất nặng nề... Ngay cả đội quân viễn chinh liên minh của các quốc gia cũng không thể chống lại chúng sao?”

“Bởi vì đó là một làn sóng quỷ dữ, chỉ có thể dùng pháo đài trên núi tuyết để chặn đứng chúng.”

Và khi một phần ba của các pháo đài ở miền Bắc bị đánh bại, từ biên giới phía Bắc đến miền Trung chỉ còn lại những vùng đất bằng phẳng mà thôi.

“Chúng hẳn là không thể xâm nhập vào được phải không?”

An Nam__[An Nam] Nếu ở miền Bắc đã phải đối mặt với mối đe dọa từ làn sóng quỷ dữ, thì khi đến miền Trung cũng vẫn phải đối mặt với nó... Vậy thì việc đến miền Trung này có ích gì chứ?

“Vì vậy, chúng ta cần phải xây thêm Bắc Phương Trường Thành.” An Nam__[An Nam] đặt cuốn sách xuống, “Giraldi có biết chuyện này không?”

“Hắn ta gần đây đang say mê chơi bài ở quán rượu.”

Vì không ai biết đến hắn, nên ngay cả việc ám sát cũng không cần phải lo lắng.

“Hãy đưa tin này cho anh ta đi, nhớ hỏi về chuyện ‘Máu Điên’ nữa.” An Nam nói. Là đồng minh tương lai của miền Bắc, anh ta có trách nhiệm chống lại làn sóng quỷ dữ. “Ngải Lệ Tư đang ở đâu?”

“Cô ấy đang cùng phó thị trưởng đến bệnh viện.”

“Ormedo à?”

“Ừ.”

An Nam vội vàng đến bệnh viện và tìm thấy Ngải Lệ Tư cùng Ormedo, người đang bị một đám trẻ xung quanh.

“Ngải Lệ Tư, bố em thường xuyên thiếu tiền phải không?” An Nam hỏi, ám chỉ đến ông Sử Ngoã La.

“Tại sao lại hỏi như vậy?”

“Nếu có cơ hội như thế này, chỉ cần mất vài mươi phút để đi và về là có thể kiếm được một nghìn đồng vàng…”

“Ông muốn thuê bố em à?”

“Không phải là thuê… À, có lẽ là thuê. Vậy thì ông Sử Ngoã La sẽ quan tâm chứ?”

“Bố em rất thích mua sách và chất đầy kệ, nhưng giá sách luôn rất cao… Tôi nghĩ ông ấy sẽ đồng ý, miễn là không phải là nhiệm vụ ám sát.”

“Tất nhiên là không. Em muốn nghe kế hoạch này không?”

“Tôi đã hứa với Y Phù Lâm rằng sẽ đến quán rượu của cô ấy xem thử.”

“Chúc em vui vẻ nhé.”

Sau khi chia tay với Y Phù Lâm, An Nam đến một nơi yên tĩnh gần bệnh viện để kích hoạt bùa hộ mệnh của mình.

Sử Ngoã La ban đầu tỏ ra lạnh lùng, nhưng trước khi ông ta kịp chế nhạo mình theo kiểu Giáo sư Snape, An Nam vội vàng nói: “Cuộc tấn công của Công tước Chó Điên đã khiến một số thị trấn chiếm hết doanh thu từ những bức ảnh ma thuật của tôi. Tôi cần một người mạnh mẽ để giúp tôi đòi lại số tiền đó. Tôi sẵn lòng trả mười phần trăm cho ông, xin hãy giúp tôi với, ông Sử Ngoã La!”

“Tôi không cần đâu.”

Khi nghĩ rằng sự ủy thác đã thất bại, ông Sử Ngoã La đã nói: “Hãy chuẩn bị cho tôi một xe đầy sách về Mông Tháp Bố Nhĩ Lạc Khắc Công Quốc đi.”

“Hãy để tôi lo liệu! Và còn một việc nữa…”

“Mười phần trăm, đúng không?”

Ông An Nam có thể chấp nhận việc mất mát, nhưng không thể chịu đựng được việc mất đi lần nữa: “Tôi sẽ không hỏi nữa…”

Ông Sử Ngoã La nhìn xuống ông ta với ánh mắt khinh thường, nhưng vẫn không rời đi.

Ông An Nam thở phào nhẹ nhõm.

Ông biết rõ những điểm mạnh và điểm yếu của mình: khó có thể tập trung lâu dài vào một việc gì đó. Vì vậy, ông không bao giờ che giấu điều này, mà luôn giao việc cho những người giỏi hơn mình. Người như Elizabeth giỏi trong việc phân tích tình hình chi tiết, thì ông để cô ấy quản lý công việc chính trị. Người như Y Đế Lị Á nhạy bén với con số, thì ông giao cho cô ấy công việc tài chính. Còn Ormeđo có kinh nghiệm trong việc quản lý, nên ông giao tự do thành cho anh ta.

Ông Sử Ngoã La là hiện thân của trí tuệ, vì vậy ông để ông ấy giúp mình suy nghĩ.

Ông An Nam lấy viên đá nguyền ra từ chiếc nhẫn ma thuật và kể lại những thông tin mà pháp sư mặc áo xám đã tiết lộ trong thế giới hư vô.

“Bất kỳ ai cũng có thể kích hoạt nó, nhưng người đứng đầu hội pháp sư đã giao nó cho tôi… Tôi đoán ông ta muốn tôi trở thành con dê thế mạng.”

“Bạn không đồng ý với ông ta là đúng đắn.” Ông Sử Ngoã La nhìn chằm chằm vào viên đá nguyền đang chứa đựng linh hồn độc ác, “Con quỷ có thể xúc phạm đến dòng máu vàng kim thực sự là một tai họa lớn… Bất kỳ tổn thương nào gây ra cho nó đều sẽ quay lại ám ảnh người gây ra nó…”

“Nếu tôi để người khác kích hoạt lời nguyền này thì sao?”

Ông Sử Ngoã La nhìn xuống ông An Nam: “Bạn nghĩ rằng một con quỷ bán thần như vậy không có khả năng quay ngược lại sao?”

“Bất kỳ cách nào giết chết Hoàng tử Chó Điên đều sẽ gặp hậu quả nghiêm trọng phải không?” Ông An Nam bắt đầu cảm thấy bối rối…

Nhưng ông Sử Ngoã La lại nói: “Linh hồn của hắn đã điên rồ vì phải chịu sự chăm chú từ Đại ma vương, nhưng Đại ma vương sẽ không tiếp tục theo dõi một sinh vật đã mất giá trị đâu.”

Đôi mắt đen tuyền của An Nam lấp lánh: “Nghĩa là tôi có thể bán viên ngọc này cho Công tước Chó điên à?”

Vị pháp sư huyền thoại Sử Ngoã La trở nên hoang mang: “…Hắn không phải kẻ thù sao?”

“Vì vậy, tôi sẽ cướp đi tài sản của hắn, phá hủy địa vị của hắn, đạp đạp lên phẩm giá của hắn… Sau khi Đại ma vương không còn chú ý đến hắn nữa, tôi sẽ để hắn treo cổ trước quảng trường như bụi bặm, và xương cốt của hắn sẽ được biến thành bộ xương để phục vụ tôi mãi mãi!”

Sự lạnh lùng trong ánh mắt An Nam chỉ kéo dài vài giây, sau đó lại trở nên ấm áp như ánh nắng mặt trời: “Nhưng bây giờ tôi lo lắng rằng hắn sẽ tìm cách hóa giải lời nguyền đó…”

“Đó là lời nguyền độc ác ảnh hưởng đến linh hồn, không thể hóa giải được.”

“Vậy thì tốt rồi.”

Có vẻ như vị pháp sư mặc áo choàng xám kia thực sự rất ghét bỏ dòng máu Montaburlock.

“Ngải Lệ Tư đang ở quán rượu, bạn muốn đến gặp cô ấy không?”

Một làn gió báo điềm xấu thổi qua khuôn mặt An Nam, và anh bỗng cảm thấy khí chất của ông Sử Ngoã La đã thay đổi từ Snape thành Chúa tể Quỷ đỏ.

An Nam vội vàng bổ sung: “Y Phù Lâm đang ở cùng cô ấy… Đó chính là Ruth.”

“…Không cần đâu.”

Ông Sử Ngoã La chuẩn bị quay trở lại và nói: “Hãy kể cho tôi nghe về những thị trấn đó.”

“Ừm… còn một việc nữa…”

…

“Tôi thay đổi ý định rồi.”

Công tước Chó điên cười man rợ: “Thưa ông Dal, tôi muốn được thấy ‘địa ngục’ mà ông miêu tả đó…”

Lúc này, một bong bóng ma thuật có vẻ vô hại bèn trôi vào trong.

Ánh mắt của Công tước Chó điên, vị pháp sư mặc áo choàng xám và Lãnh chúa Loran đều đổ dồn về phía nó.

“Đó là một phép giao tiếp từ xa.”

Khi lời nói của vị pháp sư mặc áo choàng xám vang lên, bong bóng ma thuật bỗng nhiên nổ tung, tạo ra hình ảnh của một viên ngọc đầy u ám. Tiếng nói của một người trẻ tuổi lập tức vang lên trong đại sảnh:

“Tôi tìm thấy một ‘viên ngọc nguyền rủa linh hồn của Công tước Chó điên’, có vẻ như đó là đồ của ông phải không? Thật không may quá… Công tước Chó điên, chắc ông cũng không muốn lời nguyền của mình bị