Thành phố Tự Do lại một lần nữa trở thành một công trường xây dựng.

Các công nhân đang làm việc hăng hái, chặt cây và vận chuyển gỗ về để xây dựng nhà cửa. Cứ như thể không có bất kỳ đội quân nào từ phía Bắc đang đe dọa họ vậy.

Bởi vì Thành phố Tự Do sắp đón nhận một làn sóng người dân mới – chỉ cần cứu được một nửa số người dân từ miền Bắc, Thành phố Tự Do cũng sẽ từ một thị trấn nhỏ lớn lên thành một thành phố nhỏ với dân số khoảng hai vạn người.

Hiện tại, Thành phố Tự Do chỉ có thể chứa được tối đa mười ngàn người; những người còn lại hoặc phải chen chúc vào nhau, hoặc phải ngủ trên đường phố.

Niềm tin của An Nam đã lan tỏa đến Giraldi. Nhận ra rằng An Nam là người duy nhất mình có thể tin tưởng, vị công tước này đã bán chiếc nhẫn mà ông nội để lại cho mình để lấy tiền mua một trăm đồng vàng và trao cho An Nam.

An Nam không thiếu tiền, nhưng cũng không nỡ trả lại, nên đã tặng Giraldi ba căn nhà trên con phố thương mại làm quà đáp lời.

Trong tương lai, con phố thương mại này chắc chắn sẽ có nhiều cửa hàng hơn nữa, trong khi hiện tại Thành phố Tự Do lại không có nhiều cửa hàng như vậy; vì vậy, đây thực sự là một giải pháp win-win.

An Nam không thông báo kế hoạch này cho Giraldi, và hầu hết mọi người cũng không biết gì cả; ngay cả đội quân súng trường cũng chỉ được thông báo 30 phút trước khi hành động.

Khi bóng tối buông xuống, các binh sĩ tinh nhuệ đã xếp hàng ngay ngắn trước quảng trường.

Lam Long lặng lẽ bay trên bầu trời khu doanh trại. Khi những ngọn pháo hoa ma thuật bất ngờ được bắn lên từ phía xa Thành phố Tự Do, Yilimoyas đột nhiên gập đôi đôi cánh rồi lao xuống đất, tạo nên một tiếng động lớn.

Gió lốc mạnh mẽ và tiếng động ầm ĩ đó đã đánh thức những người dân xung quanh. Họ ngơ ngác nhìn thấy bốn cổng truyền tải rực rỡ mở ra, và tiếng bước chân vững vàng của các binh sĩ tinh nhuệ bước ra từ đó.

Tiếp theo, một cổng truyền tải khác mở ra, và An Nam cùng với Hiệu trưởng Blenheim xuất hiện tại khu doanh trại.

“Chúng tôi là những binh sĩ của Thành phố Tự Do đến để giải cứu các bạn! Phía bên kia cổng truyền tải, chúng tôi đã chuẩn bị sẵn thức ăn và chỗ ở cho các bạn!”

Các binh sĩ hét lên, bỏ qua những người dân xung quanh, và dựng lên những hàng rào cách cổng truyền tải khoảng hai trăm feet. Những binh sĩ tiếp theo đến đã đưa ra những khẩu pháo ma thuật và đặt chúng vào vị trí sẵn sàng.

Quay trở lại bầu trời đêm, Lam Long nhìn thấy những người dân nhỏ bé như những con kiến đang tụ tập về

Khi còn khoảng ba trăm thước nữa, những binh sĩ sử dụng loại súng hỏa mai này đã châm ngòi cho những khẩu pháo ma thuật. Những sợi dây cháy được rút gọn lại tựa như một chuỗi đếm ngược thời gian; sau một khoảnh lặng ngắn ngủi, những khẩu pháo ma thuật ấy đã phóng ra tiếng nổ đầu tiên trên chiến trường này…

Tiếng nổ chói tai lan tỏa khắp mọi nơi trên chiến trường. Một binh sĩ kỵ binh ở bên cánh quân đội bị như thể bị một cái búa sắt khổng lồ đập mạnh vào lưng, bay văng ra và làm ngã hai binh sĩ kỵ binh đi sau, rồi bị cuốn trôi vào đám ngựa đang lao tới.

Chỉ sau mười lần bắn, khoảng hơn hai mươi binh sĩ kỵ binh đã thiệt mạng. Nhưng so với sức mạnh của những khẩu pháo ma thuật, tiếng nổ ầm ĩ của chúng đã khiến những con ngựa chưa từng trải qua chiến tranh trở nên hoảng loạn, và đội hình của các binh sĩ kỵ binh cũng bắt đầu rối loạn.

Lúc này, các pháp sư đi cùng đội quân đã sử dụng phép thuật để xoa dịu những con ngựa hoảng sợ. Sau đó, Eirwen đã lao xuống từ trên trời và phóng ra sức mạnh của mình – sức mạnh của một con rồng.

Trong những truyền thuyết cổ xưa, những con rồng thường chiếm đoạt các vương quốc và lâu đài của con người, và binh lính không thể làm gì được, chỉ có thể chờ đợi những anh hùng… Điều này là sự thật; những con rồng mang trong mình một sức áp đảo bẩm sinh đối với mọi sinh vật, và hầu như không ai, ngoại trừ những người chuyên nghiệp, có thể chống lại sức mạnh ấy.

Ngay cả khi con rồng đứng yên trên mặt đất, một ngàn binh sĩ kỵ binh tinh nhuệ cũng không thể làm gì được nó.

Những con ngựa hoảng loạn bắt đầu chạy lung tung, bỏ rơi chủ nhân của mình, hoặc lao về phía trước một cách mất kiểm soát, và dễ dàng bị những binh sĩ sử dụng súng hỏa mai tiêu diệt.

Bóng đêm tạo nên một lớp “áo bảo hộ” cho Eirwen; những pháp sư đi cùng đội quân, không tìm thấy Lam Long, nhận ra rằng chính những binh sĩ sử dụng những loại vũ khí ma thuật kỳ lạ mới là những kẻ đang giết hại các binh sĩ kỵ binh, và họ bắt đầu sử dụng phép thuật để tấn công những người này.

An Nam Tất nhiên, ông ta sẽ không để mặc binh sĩ của mình bị thương; ông quay đầu nói: “Hiệu trưởng, chúng tôi vẫn chưa kịp di tản toàn bộ dân thường; tôi cần sự giúp đỡ của bạn.”

An Nam Việc buộc ông ta phải can thiệp… nhưng Hiệu trưởng Blenheim không hề ghét điều đó.

Dòng năng lượng ma thuật mạnh mẽ bắt đầu cuồn trào; ánh sáng từ vòng tròn cấm ma thuật lập tức bao phủ toàn bộ khu trại.

An Nam【An

“Chào mọi người, chủ tịch thành phố Tự Do và hiệu trưởng Học viện Phép thuật Solz.” Vị pháp sư mặc áo choàng xám không rõ danh tính nhìn về phía An Nam. “Chúng ta có thể nói chuyện được không?”

An Nam không trả lời, mà quay sang nhìn hiệu trưởng.

“Đây là Thế giới Hư Vô… Nơi các pháp sư suy ngẫm, ông ấy sẽ không làm hại đến bạn đâu.” Hiệu trưởng Blenheim nói.

“Ông là ai?” An Nam hỏi.

“Tôi là Dal Frank, chủ tịch Hiệp hội Pháp sư Công quốc.”

“Là tay sai của Hoàng tử Chó Điên à?” An Nam cau mày.

“Tôi chỉ là kẻ dẫn đường anh ta đến cái chết mà thôi…”

An Nam nhận ra rằng “tay phải trái tim” của Hoàng tử Chó Điên có vẻ như ẩn chứa những bí mật khác.

“Ý ông là, ông muốn anh ta chết?”

Vị pháp sư mặc áo choàng xám không trả lời, mà thay vào đó ném một viên tinh thạch về phía họ.

An Nam lùi lại sau lưng hiệu trưởng, và Blenheim đã đón lấy viên tinh thạch: “Đây là viên tinh thạch chứa linh hồn bị nguyền rủa… Tôi cảm nhận được rằng lời nguyền này liên quan đến một người có địa vị cao quý.”

“Gilles Montabourlock,” vị pháp sư nói, “Lời nguyền từ viên tinh thạch này sẽ giết chết anh ta ngay lập tức.”

An Nam ló đầu ra từ sau lưng hiệu trưởng: “Tại sao ông không tự mình làm đi?”

“Nó giống như một dòng sông, luôn chảy mãi không ngừng… Trong dòng sông mang tên Thời gian này, mỗi người chúng ta đều là những người du hành, cuộc đời chúng ta chỉ là những con thuyền trôi nổi trên dòng sông ấy… Số phận của chúng ta gắn bó mật thiết với nó…”

An Nam càng nghe càng không hiểu, rồi chợt nhận ra rằng vị pháp sư mặc áo choàng xám chính là người mà Ngải Lệ Tư đã nói đến – những pháp sư thuộc lĩnh vực tiên tri, những người thường sống trong trạng thái điên rồ.

“Ý ông là, nếu sử dụng viên tinh thạch này để giết Hoàng tử Chó Điên, ông sẽ phải gánh chịu hậu quả, và ông không dám làm vậy?”

“Nếu việc đó giúp ông dễ hiểu hơn, thì đúng vậy.”

“Tại sao ông không tìm Giraldi?”

Ai lại thích hợp hơn Giraldi để gánh chịu hậu quả chứ? Anh ta đã bị Hoàng tử Chó Điên chiếm đoạt vương quyền, bị đuổi khỏi công quốc của mình… Một nạn nhân hoàn hảo và vô tội.

“Ông mới là người phù hợp nhất.”

An Nam nghĩ rằng vị pháp sư mặc áo choàng xám không hiểu gì về chính trị, còn vị pháp sư này lại coi An Nam là người không biết gì về gia tộc Montabour