Vật thể đó tỏa ra ánh sáng lộng lẫy, chứa đựng vô số tia sáng vô song.

Bất kỳ loại kim cương nào trên thế gian này cũng không thể so sánh được với nó; làn da của người phụ nữ xinh đẹp nhất thế giới cũng chỉ bằng một lớp giấy nhám so với bề mặt của nó.

Không có vật gì đỡ nó, nó dường như đang treo lơ lửng trong chiếc hòm báu mà không hề bị bụi bẩn làm ô uế.

Nó vừa là bảo vật quý giá của thế gian này, vừa là thành quả của nền văn minh loài người. Người nào sở hữu nó, ngay cả rồng khổng lồ cũng không thể từ chối lời cầu hôn của họ…

An Nam nằm sát bên ngoài chiếc hòm báu, như thể đang lén nhìn một đứa bé sơ sinh.

“Chính thứ này có thể khiến cả một thành phố bay lên được sao?”

Âu Lâm đứng bên cạnh, giọng nói của cô ta hoàn toàn không giống một người phụ nữ: “Không thể đâu. Những viên năng lượng ma thuật cấp thấp chỉ có thể khiến một lâu đài hay một làng mạc nổi lên trên mặt đất mà thôi.”

“Cấp thấp ư… nghe thật kém xa…” An Nam nhìn viên năng lượng ma thuật đó, ánh mắt cô ta lấp lánh: “Thôi thì gọi chúng là cấp cao đi.”

“Vậy cấp trung bình và cấp cao thì được gọi là gì?”

“Cấp cao nhất và siêu cấp cao…”

“…Tốt nhất là đừng chạm vào nó, nếu không bạn sẽ bị hủy diệt.”

An Nam đưa tay về phía chiếc hòm báu, cảm thấy Âu Lâm đang dọa nạt mình, nhưng cuối cùng cũng rút tay lại.

“Nhìn xem, nó quý giá biết bao…” Âu Lâm nói.

“Đây là bốn trăm nghìn đồng vàng kìa…”

Một cái túi tiền chỉ chứa được 1000 đồng vàng; cần đến bốn trăm cái túi mới đủ để chứa hết số vàng này. Nếu đổ hết chúng ra, ngọn núi vàng sẽ chìm phủ cả thành phố İlymoya…

Nói đến İlymoya, bốn trăm nghìn đồng vàng đó đủ để mua được sự trung thành của cả gia tộc cô ấy.

“BạnTốt nhất đảm bảo rằng tôi sẽ nhận được đáng giá cho những gì mình đã bỏ ra!” An Nam ban đầu trách móc một cách gay gắt, sau đó lại dịu dàng an ủi: “Tôi tưởng sẽ phải trải qua nhiều khó khăn mới có được nó… Không ngờ mọi chuyện lại dễ dàng đến thế…” Cô không hề có ý chế nhạo Đế quốc.

Âu Lâm cảm thấy tâm trạng của An Nam có vẻ không ổn định, nên không tiếp tục tranh luận với cô ấy nữa.

“Làm thế nào để tôi mang nó về nhà đây?”

“Cậu thậm chí còn không biết gì về những kiến thức liên quan đến hạt năng lượng ma thuật…?”

“Ồ… tôi nhớ ra rồi, không thể cho vào chiếc nhẫn phép thuật, cũng không thể sử dụng cổng truyền tải được… Vậy tôi phải làm thế nào để mang nó đi đây?”

“Cậu có thể yêu cầu bộ phận mua sắm vận chuyển đồ đạc đó, chỉ cần 500 đồng vàng thôi.”

“Được.”

An Nam vẫn còn bị ảnh hưởng bởi những hình ảnh ma thuật, đến nỗi quên mất cái vẻ khiêm tốn của mình ngày xưa khi muốn kiếm được 500 đồng vàng.

“Hãy gửi đến SơrtoVĩ Thức… Không, hãy gửi đến Vịnh Đá Quý.”

Bây giờ anh ta đã có hạt năng lượng ma thuật và tiền bạc, có thể bắt đầu xây dựng lại lãnh địa của mình rồi.

“Tiếp theo tôi sẽ đến hang ổ, cậu có muốn đi cùng không?” Trước lời mời của An Nam, Âu Lâm bỗng im lặng.

“Cậu sao vậy?”

“Tôi… vẫn còn việc khác phải lo.”

Âu Lâm lo lắng rằng An Nam có thể sẽ đi theo con đường mà người kia đã đi…

“Thôi được, vậy tôi sẽ đi tìm Isabelle, chúng ta đã hẹn nhau từ trước mà.”

Không bao giờ nữa… họ sẽ không đi theo con đường đó nữa.

An Nam đến gặp viên chức kho để đặt dịch vụ vận chuyển, và hỏi thăm một cách e dè: “Âu Lâm nói rằng Gia Tộc Montreal không thu thuế xa xôi, và còn được giảm giá 20% đúng không…”

Không lâu sau, sau khi thanh toán 400 đồng vàng, An Nam chia tay với Âu Lâm – người luôn đối xử lạnh lùng với anh ta.

Anh ta đến nhà của Isabelle, nhưng cô ấy không có ở nhà, vì vậy anh ta để lại một lá thư mời cô ấy tham gia quay bộ phim “An Nam · Potter và Viên Đá Phép Thuật”. Sau đó, anh ta một mình đến đống đổ nát của Sách Luân và bước vào hang ổ, trong ánh mắt của những kẻ đang ganh tị nhìn theo anh ta. Những kẻ đã chậm một bước so với anh ta đều hoảng sợ và bỏ chạy ra ngoài ngay sau đó.

Mọi ý đồ xấu xa và sự dò xét đều biến mất khi Quân đoàn Nguyên tố xuất hiện.

Không còn sự bảo vệ của Bộ Luật lệ, An Nam__[An Nam]– người thiếu đi cảm giác an toàn– đã triệu hồi một trăm sinh vật nguyên tố khổng lồ. Lúc này, dù An Nam__[An Nam] tự xưng là “Vua của Tầng Đáy”, mọi người ở đó vẫn sẽ nhượng bộ cho anh ta…

Đi thẳng đến khu vực chứa kho báu, An Nam__[An Nam] gặp lại con chó hoang. Nó sống khá tốt, thậm chí còn có hai người vợ; chỉ là gia đình của cô bé nhỏ vẫn chưa trở về.

“Cậu muốn theo tôi trở về mặt đất không?” An Nam__[An Nam] lại hỏi con chó hoang.

Đáp án, tất nhiên, là không. Nó có công việc, và nhờ mối quan hệ với An Nam__[An Nam], nó được mọi người e ngại; hơn nữa, vì có hai người vợ, nên đa số người ở mặt đất đều không thể so sánh được với nó.

An Nam__[An Nam] đành chuẩn bị tiếp tục hành trình xuống các tầng sâu hơn. Khi vừa định đi xuống tầng tiếp theo, con chó hoang đã đuổi theo và nói rằng có những “người quyền lực” muốn gặp anh ta.

Những người nắm quyền ở Tầng Đáy biết rằng vị quý nhân đã rời đi vài ngày trước đã trở lại, họ muốn kiểm tra mục đích của An Nam__[An Nam] khi đến đây.

Sau một lúc suy nghĩ, An Nam__[An Nam] đã đến dự buổi yến của họ và nói: “Tôi đang xây dựng lãnh địa của mình, và tôi cần một số người.”

Những “người quyền lực” kia hiểu lầm ý định của anh ta, và họ đã bắt giữ năm trăm người lao động nô lệ để đưa cho anh ta.

Mối quan hệ giữa mặt đất và các tầng dưới khá phức tạp; vốn dĩ không muốn can thiệp vào chuyện này, An Nam__[An Nam] đã vui lòng chấp nhận sự thiện chí của họ. Trước khi rời khỏi khu vực chứa kho báu, anh ta nhớ ra điều gì đó và hỏi họ liệu có từng gặp một tu sĩ khổ hạnh không.

Họ trả lời rằng không lâu trước đó, có một tu sĩ khổ hạnh đến tìm phiền một “người quyền lực”; sau đó, người đó cùng với tu sĩ ấy đều mất tích.

“Hãy cố gắng tìm ra anh ta; tu sĩ đó có mối liên hệ với Âu Lâm__[Âu Lâm]·Montreal,” An Nam__[An Nam] nhấn mạnh vào cái họ đó.

Những “người quyền lực” nhìn nhau; họ đều rõ ràng biết rằng tất cả những gì họ có đều đến từ đâu.

Và gia tộc Vàng chính là chủ nhân của những người chủ này.

Không quan tâm đến những suy nghĩ khác nhau của họ, An Nam bước đến trước mặt những người nô lệ đang cảm thấy bất an và lo lắng: “Các ngươi không biết tên ta, nhưng danh hiệu của ta rất dài: Pháp sư vô địch, Chúa tể Bãi Ngọc Sao Trăng, Vua phương Bắc, Kẻ tiêu diệt Người chuột…”

“Ta đến đây chỉ vì một mục đích duy nhất: cho các ngươi ba cơ hội!”

“Cơ hội thứ nhất: Các ngươi được tự do.”

“Cơ hội thứ hai: Các ngươi có thể rời khỏi lòng đất, thoát khỏi cái danh nô lệ;”

“Cơ hội thứ ba: Các ngươi sẽ không còn là nô lệ nữa, mà sẽ trở thành những công dân được bảo vệ, không phải chịu bất kỳ sự áp bức nào.”

Những người nô lệ nhìn nhau, ban đầu không ai hành động gì, nhưng sau đó có người bắt đầu rời đi. Sự thờ ơ của An Nam khiến thêm một số người khác cũng theo đó ra đi.

“Không còn ai nữa sao?” An Nam nhìn về phía hơn ba trăm người còn lại.

“Không còn nữa! Thưa ngài!” Một thiếu niên xinh đẹp đáp lớn.

“Tên ngươi là gì?”

“Tôi tên là Veronica, thưa ngài!”

“Ngươi là con gái à?”

“Không, thưa ngài. Cha tôi muốn bán tôi cho một người đàn ông già nên mới đặt tên tôi là con gái.”

“Veronica, bây giờ ngươi sẽ là đội trưởng tạm thời của họ. Hãy theo ta đi.”

“Vâng, thưa ngài!”

Veronica với lòng trung thành chạy vào hàng ngũ, dùng lời nói và hành động để khiến những người nô lệ cảm thấy sợ hãi và theo An Nam lên đường.

Dần dần, có người lén lút bỏ trốn khi An Nam tiếp tục tiến sâu vào lòng đất. Veronica muốn ngăn họ lại, nhưng đã bị An Nam ngăn cản.

Đây chính là một cuộc tuyển chọn.

Những kẻ yếu đuối, vẫn mê muội trong “giấc mơ về Đế đô” và không nhận ra thực tế trước mắt, thật không đáng được thương hại. Bởi vì chính họ đã tự mình từ bỏ cơ hội cứu lấy mình.

Lớp tro bụi.

Khu vực hoang vu, luôn phủ đầy bụi tro này, giờ đây đã không còn cảm thấy cô đơn nữa kể từ khi một trăm sinh vật phép thuật và hơn ba trăm người đến đây.

An Nam tìm một người trong số những người nô lệ am hiểu đường đi để dẫn đường. Vài giờ sau, sau một tháng rưỡi, An Nam một lần nữa trở lại Thị trấn Nhỏ.