Montreal – nơi thần linh giáng lâm; ánh sáng rực rỡ ấy có thể được nhìn thấy một cách rõ ràng ngay cả từ Wilhelm. Đó chính là vẻ đẹp hùng vĩ của thành phố vào ban đêm, được người dân Tatuen ca ngợi.

Thực ra, vào buổi tối, ngay cả ngọn núi Montreal hay Thortovis cũng không thể nhìn thấy được; chỉ có thành phố trên bầu trời bay lượn trên Wilhelm mới có thể chiêm ngưỡng những tia sáng này.

Nhưng tại thủ đô này, dù ở khu vực trên hay dưới, mọi người đều có thể cảm nhận được sự hùng vĩ của nó – đến nỗi họ thà sống trong những nơi ẩn dật còn hơn là rời bỏ nơi này.

Tại đại sứ quán, bên cạnh cửa sổ phòng ngủ, có một khung vẽ. An Nam đang cầm cây cọ dưới ánh đèn ma thuật, vừa nhớ lại hình ảnh của Eirimo Yasu vừa vẽ trên bức tranh… Đường nét xinh đẹp của Eirimo Yasu, chiếc váy bằng đá quý quý giá, và đôi mắt rồng oai nghiêm… Có vẻ như còn thiếu điều gì đó… Nghĩ một lát, An Nam đã thêm vào đôi sừng rồng.

Kỹ năng biến hình được đánh giá dựa trên mức độ giống nhau với sinh vật mà người ta muốn biến thành. Với Eirimo Yasu, chỉ còn đôi mắt rồng là chưa thay đổi; điều này cho thấy kỹ năng biến hình của cô ấy chỉ còn cách đạt đến trình độ cao cấp một bước nữa thôi. Nhưng việc vẫn còn một đôi mắt hình trụ khiến hình ảnh con rồng trên bức tranh chưa thực sự rõ ràng; cần phải giữ lại một số đặc điểm của loài rồng để mọi người có thể nhận ra đó là một con rồng.

Toc toc toc…

Cửa phòng bên ngoài được gõ. An Nam đặt cây cọ xuống và mời Ngải Lệ Tư vào.

“Tôi không ngờ bạn cũng biết vẽ tranh.” Cô ấy nhìn thấy khung vẽ bên cạnh cửa sổ.

“Chỉ là bỗng nhiên muốn thử vẽ thôi…”

“Bức tranh của bạn đẹp hơn tôi tưởng tượng.” Ngải Lệ Tư khen ngợi. “Bạn nhớ nhà à?”

“Gì cơ?”

“Không phải sao? Biển xanh thẳm, bầu trời đầy sao, cùng với mặt trăng và những tia sáng phản chiếu… Đây chính là Bãi Biển Ánh Trăng.”

“Ừm…”

An Nam đậy khung vẽ lại và hỏi: “Bạn tìm tôi có chuyện gì?”

“Bạn có muốn gia nhập Hội Bảo Vệ Pháp Sư không?”

“Tôi vẫn đang do dự… Hiện tại, tôi chưa thực sự cần sự giúp đỡ của hội đó…” An Nam đặt khung vẽ sang một góc, rồi mời Ngải Lệ Tư ngồi xuống ghế sofa trong phòng khách. “Muốn uống gì không?”

“Không cần đâu, bạn nên quyết định sớm một chút.”

“Tại sao vậy?”

“Danh tiếng của bạn ngày càng lớn, nhưng không ai đứng về phía bạn cả; bạn cần có một người hỗ trợ.”

Lý do An Nam chưa gặp rắc rối là vì trước đây anh ta sống tại biệt thự của Gia Tộc Montreal Hoàng Kim, sau đó lại chuyển đến đại sứ quán. Nhưng khi cuộc thi đấu kết thúc và anh ta trở thành nhà vô địch, những rắc rối sẽ bắt đầu xuất hiện.

Chẳng hạn, những người muốn thu hút các nhân vật quan trọng và quý tộc của An Nam, những người chuyên nghiệp muốn thách đấu với nhà vô địch, cùng với những mối đe dọa từ thế giới ngầm.

“Vậy Gia Tộc Montreal Hoàng Kim có thể coi là người hỗ trợ cho tôi không?” An Nam nghĩ rằng mối quan hệ giữa mình với Lão Tổ Tông và Âu Lâm khá tốt.

“Những gì họ đưa ra là những sự bù đắp khác, chính là cuộc thi này.” Ngải Lệ Tư nghĩ rằng An Nam đã biết điều này: “Bạn đã bị hoàng gia của Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc phản bội, vì vậy Gia Tộc Montreal Hoàng Kim đã dùng việc bạn trở thành nhà vô địch để bù đắp cho bạn.”

Gia Tộc Montreal Hoàng Kim, vốn tự hào về mình, lại phải đứng ra giải quyết những rắc rối cho một chi nhánh của họ; hơn nữa, có tin đồn rằng Đế Quốc Tháp Đồ Ân đang chuẩn bị xây dựng một đội quân viễn chinh để tái chiếm miền Bắc.

“Thật là… sự kiêu ngạo của những người quyền lực.”

Sự bù đắp này có thể còn được sự hỗ trợ của “Vua vàng”, giúp An Nam nhanh chóng định vị được vị trí của mình trong Đế Quốc Tháp Đồ Ân.

Hoặc là An Nam có thể chạy đến phục vụ Lão Tổ Tông, hoặc tham gia vào Hiệp hội Bảo vệ Pháp sư… Nhưng An Nam đã từ bỏ ý định đầu tiên; anh ta không muốn dựa vào một người già. Còn hiệp hội kia thì chỉ toàn những kẻ cuồng nhiệt – không có gì đáng sợ hơn những kẻ điên rồ.

“Hãy cứ quan sát thêm một thời gian nữa đi… Bạn biết đấy, nếu danh tiếng của tôi suy yếu, việc kiếm tiền sẽ trở nên rất khó khăn… Bạn có muốn giúp tôi không?”

“Tôi có thể làm gì được chứ?”

An Nam trở về phòng ngủ, lấy cuốn sổ ra khỏi dưới gối; bìa sách được viết bằng nét chữ xấu xí: “An Nam · Porter và Viên Ngọc Phép Thuật”.

“Còn cái tên Ngải Lệ Tư · Granje thì sao, bạn nghĩ thế nào?”

“Tôi… có làm được không?” Ngải Lệ Tư hiếm khi bày tỏ sự do dự như vậy.

“Diễn kịch thì dễ hơn việc học nhiều rồi; điều đó chắc chắn không làm khó em đâu.”

“Cha tôi sẽ đồng ý chứ?”

“Chắc chắn rồi.” An Nam nói một cách quả quyết.

Ông Sử Ngoã La chỉ lo lắng rằng mình sẽ lợi dụng danh nghĩa của Jack để chiếm đoạt con gái anh ta; nhưng nếu Ngải Lệ Tư biết cách quay những đoạn phim ma thuật đó, thì cái “vầng hào quang” đó sẽ tan biến ngay thôi… Có lẽ còn có cơ hội để mời vị pháp sư huyền thoại này tham gia diễn xuất trong vai trò khách mời nữa đấy.

Sử Ngoã La •Vậy còn Ngải Lệ TưSnape thì sao?

Cả hai đều không ưa mình cả…

“Em hãy xem lại kịch bản này đi; nếu không có gì thay đổi, đây chính là phiên bản cuối cùng rồi.”

Ngải Lệ Tư nhận lấy cuốn sổ: “Tay cha sao vậy?”

“Bị màu vẽ làm bẩn thôi.” An Nam giấu đi bàn tay phải bẩn thỉu sau khi chạm vào Eirymoyas.

“Con muốn uống một tách cà phê.” Ngải Lệ Tư mở cuốn sổ ra và bắt đầu đọc.

Ngải Lệ Tư ở lại trong phòng của An Nam cho đến tận đêm khuya; bỗng nhiên, một giọng nói trong trẻo như tiếng của yêu tinh vang lên: “Đã đến giờ thiền định rồi!”

An Nam đang ngủ gật, bất ngờ ngước đầu lên và nhìn thấy ánh mắt bình thản của Ngải Lệ Tư.

“Chiếc nhẫn bảo vệ mà cha đã đeo cho con sẽ đưa ra một số lời khuyên đấy.”

An Nam nghi ngờ rằng ông Sử Ngoã La có thể biết những gì đang xảy ra ở đây thông qua chiếc nhẫn đó, nhưng anh ta không dám nói ra điều đó – Ngải Lệ Tư thông minh lắm, chắc chắn cũng biết điều đó rồi; vì vậy, anh ta đóng cuốn sổ lại.

“An Nam · Potter đã tỉnh dậy khỏi giường bệnh, thoát khỏi bóng ma của Kẻ Phù Thủy Đỏ. Hiệu trưởng Dumbledore đến thăm anh ấy, giúp tâm hồn An Nam · Potter dần được yên bình… Nhưng điều này chưa phải là kết thúc, phải không?”

“Đây chỉ là phần một, mới chỉ là màn mở đầu thôi. Kế hoạch của tôi là sản xuất tổng cộng tám phần.”

Tin tốt là loạt phim “An Nam · Potter” chắc chắn sẽ mang lại rất nhiều tiền bạc; nhưng tin xấu là An Nam đã quên mất nội dung các phần tiếp theo rồi.

“Từ lớp một đến lớp bảy, sau khi tốt nghiệp thì tiêu diệt Kẻ Phù Thủy Đỏ ư?”

“Tôi vẫn chưa nghĩ ra, nhưng có lẽ sẽ là như vậy.”

“Tôi không có ý kiến gì khác nữa.”

Ngải Lệ Tư rời khỏi phòng, bỏ qua những cái đầu đang lén lút nhìn từ góc khuất, và trở về phòng mình.

Trong những ngày tiếp theo, bầu không khí trên núi Montreal ngày càng sôi động; ngay cả việc đi lại của các học viên thuộc mười trường hàng đầu cũng cần có lính canh đi theo. Và sau khi biết rằng Cuộc Thi Đấu Giành Quyền Thống Trị Đế Chế là một khoản bồi thường do Gia Tộc Montreal Hoàng Kim cung cấp, An Nam đã trở nên thoải mái hơn nhiều.

Đặc biệt là khi gặp lại “người bạn cũ” của mình – Học Viện Thánh Thần Freya. Có vẻ như họ đã biết điều gì đó, và hoàn toàn không hề có ý định đánh bại An Nam.

“Ba màu đỏ, vàng, xanh… Bạn chọn màu nào?” An Nam không vội vàng thi triển phép thuật.

“Tôi thích hoa hồng, vậy thì chọn màu đỏ.”

“Chúc mừng bạn đã chọn được nguyên tố lửa!” An Nam mở cổng truyền thông và bước ra ngoài, cùng với năm linh hồn nguyên tố lửa.

“Tôi đầu hàng.”

“Bạn không thử xem sao?”

Cô gái vốn luôn coi thường bạn bè đồng trang lứa bỗng nhiên nũng nịu: “Đây là chiếc váy mà tôi mang theo từ nhà… Tôi không muốn nó bị bạn làm bẩn đâu.”

Sau trận đấu giao hữu với Học Viện Thánh Thần Freya, Isabelle nói rằng chú cô của cô muốn gặp An Nam.

“Bộ trưởng Bộ Lễ Nghi ư?”

“ChúLôi Sĩ đấy.”

An Nam theo Isabelle đến một chiếc xe ngựa bên ngoài đấu trường.Lôi Sĩ mong rằng An Nam sẽ tiếp tục quảng bá cho họ một lần nữa.

“Tôi có thể trả thêm tiền nữa đấy!”

Rees vẫy tay, và một người hầu của ông ta mang ra một chiếc rương tiền. Mở nắp rương, những đồng vàng lấp lánh khiến ai nhìn thấy cũng muốn chiếm hữu chúng.

“Chỉ cần bạn khiến ‘Ngô