“Chính là cô ấy.”

Sau khi xác nhận không nhầm người, An Nam kể lại câu chuyện về con quái vật biển Besalu.

“Hóa ra còn có chuyện như thế này…”

Katherine nhìn Tobin với vẻ ngạc nhiên. Không chỉ cô ấy, mà Tobin cũng lần đầu tiên được nghe về chuyện này.

“Nhưng có vẻ như các bậc trưởng thượng chưa bao giờ đề cập đến điều này…”

“Đã hơn bảy trăm năm rồi; việc không ai truyền tai lại cũng là chuyện bình thường.”

An Nam hỏi liệu gia tộc Hades có lưu giữ gì về chuyện này hay không.

Tobin nói rằng trong thư viện của gia tộc có lưu giữ những ghi chép quan trọng của các thành viên.

“Hãy mang chúng đến đây… Không, tôi sẽ đi cùng bạn.”

An Nam và Tobin đến dinh thự của gia tộc Hades; Katherine cũng tò mò theo sau họ.

Các chương mới nhất có tại 🎨sto55.🍒com – mời bạn đón đọc!

Trên đường đi, An Nam luôn suy nghĩ xem nên làm gì tiếp theo.

Liệu có nên đào xác của Windsor lên để mang về cho con quái vật Besalu không?

Không… Trước hết phải giải quyết vấn đề với Katherine; có lẽ Besalu sẽ không thích “Windsor hiện tại” đâu, thậm chí còn có thể trách móc anh ta nữa. Anh ta nhìn chằm chằm vào Ben, khiến Ben cảm thấy khó chịu, rồi hỏi: “Gia tộc Hades còn lưu giữ bức chân dung của tổ tiên đó không?”

“…”

Bỗng nhiên, Katherine nói: “Bức tranh vẽ Windsor với bông hoa violet ấy à? Gia tộc tôi chắc chắn có.”

Cô giải thích rằng người phụ nữ đó từng rất nổi tiếng; với tư cách là thành viên của gia tộc Robtu đã tồn tại từ lâu, và còn là người nổi tiếng tại thành phố hoa này với biệt danh “Cổ Vịt”, nên gia đình Katherine tự nhiên sẽ lưu giữ một số bức tranh của các tổ tiên.

Họ sai người đi lấy bức tranh, rồi tiếp tục hành trình đến dinh thự Hades.

Dù được gọi là một lâu đài nhỏ, nhưng thực ra đó chỉ là một căn nhà riêng nằm trong khu dân cư ven sông, với một khu vườn riêng biệt mà thôi. Ben cảm thấy hơi xấu hổ, nhưng An Nam không quan tâm đến điều đó; khi anh ta còn khó khăn, anh ta cũng đã từng ngủ trong những túp lều rơm mà.

Hiện tại, gia tộc Hades chỉ còn lại khoảng mười mấy người; Ben và mẹ anh ta là trụ cột của gia đình – mẹ anh ta đang làm việc tại một nhà hát opera. Sự xuất hiện của An Nam và Katherine khiến các thành viên trong gia tộc Hades vô cùng hào hứng.

Anh ấy đã cho các đứa trẻ một số kẹo, và Binen phải giải thích nhiều lần về việc anh ấy đến đây vì có chuyện quan trọng, mới khiến mọi người trong bộ tộc tản ra.

Cùng với Binen, họ vào tầng hầm. Binen bật chiếc đèn dầu trên tường rồi nhường chỗ: “Ngoại trừ những cuốn sách bị mất, hầu hết đều ở đây.” Những kệ sách và thùng gỗ chất đầy hiện ra trước mắt họ. KateLâmna ngửi thấy mùi mốc trong không khí.

“Các bạn để sách ở tầng hầm à? Chúng sẽ bị mối mọt và chuột cắn mất thôi!”

“Không đủ phòng để chứa…”

Với số lượng sách nhiều như vậy, họ sẽ mất bao lâu mới xem hết được chứ?

Binen từ bỏ việc tự mình tìm kiếm và hỏi liệu có thể mượn vài phút không. Sau khi được đồng ý, anh ta mở cánh cửa dịch chuyển và đổ tất cả số sách đó vào tay Lilyss. Thực ra, dù chỉ có vài cuốn thôi, anh ta cũng sẽ đưa cho Lilyss.

Anh ta hoàn toàn không có thời gian để xem những thứ này đâu.

Lilyss mất tổng cộng ba phút để tổng kết thông tin; trong đó, hai phút năm mươi bảy giây được dành để vận chuyển sách đi và về.

“Thế nào rồi? Có thông tin gì về người tên là Violet không?”

Lilyss gật đầu. Sau khi loại bỏ những từ khóa liên quan đến người tổ tiên này xuất hiện trong các tài liệu sau này, họ biết rằng Windsor Hades là một nghệ sĩ opera sống vào thời kỳ Vebetia.

“Vebetia là thời kỳ nào vậy?”

“Khoảng 200 năm trước thời đại Saint Roland, một trào lưu nghệ thuật mới bùng nổ mạnh mẽ ở miền nam.”

KateLâmna đồng tình: “Chúng ta còn gọi đó là thời kỳ Phục Hưng.”

Windsor Hades chính là một nghệ sĩ opera vĩ đại xuất hiện trong thời kỳ Phục Hưng đó. Một thành phố như Flower City luôn tự hào về những nghệ sĩ sử dụng hoa làm tên mình; danh tiếng của họ chắc chắn không kém gì những “ca sĩ vô địch” ngày nay. Người phụ nữ tên Windsor Hades sở hững giọng hát tuyệt vời đến mức ngay cả các công tước của vương quốc cũng coi việc được nghe giọng hát của bà là một niềm vinh dự lớn.

Dù những lời khen ngợi này có phần phóng đại, nhưng xét đến việc ngay cả con quái vật biển Besalanon cũng nhớ về bà suốt bảy trăm năm, Binen không thể phủ nhận những lời ca ngợi đó. Tuy nhiên, dù bữa tiệc có tuyệt vời đến đâu thì rồi cũng sẽ đến lúc kết thúc. Năm 30 tuổi, Windsor Hades đã ngã khỏi sân khấu trong một buổi biểu diễn và gãy cổ, và bông hoa violet nổi tiếng nhất của Flower City cũng từ đó tàn úa mãi mãi.

An Nam cho rằng cái chết của người phụ nữ mà con quái vật biển Besalu luôn nhớ đến ấy khá bí ẩn, nhưng các ghi chép của hậu thế đều xác nhận rằng cái chết của Windsor Hades là một tai nạn.

  Không biết họ có thực sự tin như vậy, hay là họ đang e dè điều gì đó.

   An Nam chủ yếu quan tâm đến những sự kiện xảy ra trước khi cô ấy 30 tuổi, chính xác hơn là trước khi cô 20 tuổi.

  Có một người quản gia kể lại rằng vào năm Windsor 18 tuổi, cô ấy đã cùng cô bé đi thuyền đến vùng phía Bắc. Ghi chép không nêu rõ địa chỉ cụ thể, nhưng có lẽ đó chính là vùng biển Tây.

  Người quản gia viết rằng một ngày nọ, con tàu buôn đã tạm dừng ở một vùng biển nào đó, nhưng thực ra là đã va vào đá ngầm và làm mất hành lí của họ.

  Hôm đó trời lạnh giá và ánh trăng lại rất sáng; anh ta chưa bao giờ thấy một vẻ đẹp của mặt trăng như vậy – ánh trăng tỏa sáng như bạc ngọc trên mặt biển. Ánh trăng tuyệt đẹp ấy đã khơi dậy niềm đam mê sáng tạo của cô bé; cô ấy bước ra boong tàu và hát một bài hát về ánh trăng. Đang hát đến nửa chừng thì bỗng nhiên từ biển vang lên tiếng “gurgur” ầm ĩ của sóng biển, sau đó sóng lớn dâng cao, làm mọi người trên tàu hoảng sợ và vội vàng rời bỏ con tàu. Thời gian, địa điểm và nhân vật đều trùng khớp; con quái vật biển Besalu đang tìm kiếm tổ tiên của gia tộc Binnen đó.

  “Nghĩa trang vẫn còn đó chứ?”

  Thành phố Hoa, Giáo hội Nữ thần Sắc đẹp.

  Các pháp sư được coi là những đứa con yêu quý của Nữ thần Sắc đẹp, nhưng An Nam hiếm khi có liên lạc với những người theo đạo này.

  Ban đầu là vì giáo hội không coi trọng An Nam, sau đó thì chính An Nam cũng không muốn có liên quan gì đến giáo hội nữa.

  Violet được chôn cất trong khu nghĩa trang phía sau giáo hội.

  Hiện tại, gia tộc Hades chắc chắn không đủ điều kiện để được chôn cất ở đây, nhưng 700 năm trước, một thành viên quan trọng của gia tộc Hades đã được chôn cất tại đây, và đó là một vinh dự lớn đối với giáo hội.

  Khu nghĩa trang rất yên tĩnh; chỉ có vài bóng người trang nghiêm đứng trước các ngôi mộ.

  An Nam cùng với Binnen đến trước mộ của Violet.

  **[Violet mãi mãi của Thành phố Hoa]**

  **[Windsor Hades]**

  **[Được chôn cất tại đây]**

  Những dòng chữ khắc trên bia mộ vẫn còn

Trước gương mặt người thanh niên đang nhìn mình, An Nam cân nhắc từ ngữ trước khi nói: “Cậu có phiền nếu tôi hồi sinh lại tổ tiên của cậu không?”

Bennen sững sờ như chết trời; anh thậm chí lập tức nghi ngờ mình đã nghe nhầm, chứ không phải là An Nam vừa nói điều gì kỳ lạ: “Ông nói gì vậy ạ?” Bỗng nhiên, Caitlinina lên tiếng: “Đừng lo, ý của An Nam là muốn vinh quang của tổ tiên cậu được tái hiện.”

An Nam bất chợt nhận ra rằng dù có mời Đại giáo hoàng Giáo hội Cái Chết đến, cũng không thể hồi sinh một người đã qua đời vào thời kỳ Vebetia. “Đúng vậy, Bennen… Ý tôi là dù Violet đã chết, nhưng tên cô ấy vẫn sống mãi trong trái tim chúng ta.”

Khi An Nam đang suy nghĩ xem liệu có thể tìm ai đó trong gia tộc Hades để đảm nhận vai trò của Violet không, bỗng nhiên một tiếng hét vang lên giữa không khí yên tĩnh của nghĩa trang:

“Cô là An Nam phải không? Trời ơi, An Nam·Reeves đã đến Giáo hội rồi!”

An Nam muốn kéo cô gái đã nhận ra mình lại, nhưng đã quá muộn một bước… Tiếng hét của cô ấy đã thu hút sự chú ý của các lính canh, nữ tu, linh mục và giáo hoàng.