“Gwendolyn, Hắc Thạch đang ở Thành Phố Tự Do, anh ấy rất tốt, em không cần lo lắng đâu.”

Saru nói và giới thiệu về An Nam: “Đây là người bạn loài người của gia tộc chúng ta, người đã phát minh ra rượu – An Nam·Reeves. Anh ấy đến để gặp Vua Người Lùn.”

Ngay lập tức, những tiếng chào hỏi thân thiện “Chào mừng người bạn” vang lên khắp bãi đất trống.

An Nam đứng giữa đám người lùn, giống như đang đứng giữa một nhóm trẻ con vậy.

Để cập nhật các chương mới nhất, vui lòng truy cập địa chỉ ₴₈Ø55.₵Ø₆.

Sau khi gặp gỡ mọi người trong gia tộc, Saru dẫn An Nam đến nơi ở của mình.

Khi bước vào căn nhà lớn của Saru, ngay lập tức, một giọng nói trầm ấm vang lên bên tai họ:

“Cẩn thận!”

Dù Saru đã cố gắng né tránh, nhưng An Nam vẫn đập đầu vào khung cửa.

Trong cơn choáng váng, An Nam lại cảm thấy hơi vui – đây là lần đầu tiên anh ấy cảm nhận được sự cao lớn của mình.

Ngay sau đó, giọng nói không hài lòng của Saru vang lên từ phía trước:

“Điều này coi như là sự kỳ thị đấy!”

“Tôi có kỳ thị ai đâu?”

An Nam ôm lấy cái trán đang sưng tấy, chưa kịp trách móc Saru thì lại bị anh ta đáp trả ngược lại:

“Anh đang chế giễu chiều cao của chúng tôi đấy!”

“Tôi chẳng hề nói vậy.”

“Hành động của anh đã chứng minh điều đó rồi!”

Tính cách của người lùn quả thực rất nhạy cảm, giống như đuôi của những con ma quỷ vậy.

Trong lúc họ đang tranh luận, Saru bỗng nhiên cười ha hả và vỗ vai An Nam:

“Tôi chỉ đùa thôi, nhưng đừng làm vậy với những người lùn khác nhé… Nhiều người lùn rất nhạy cảm đấy.”

“Rõ rồi. Chúng ta sẽ đi gặp Vua Người Lùn vào lúc nào?”

“Đừng vội vàng, bạn của tôi ạ. Tôi sẽ đảm bảo rằng anh sẽ được gặp Đức Vua Người Lùn.”

“Tôi rất mong đợi điều đó.” An Nam đặt tay xuống khỏi trán và nói một cách nghiêm túc. Con nhện nhỏ kia vẫn đang chờ anh ấy đến cứu nó mà.

Dù rằng Nữ hoàng Nhện Ros không thể ăn hết những con nhện nhỏ trong thời gian ngắn… nhưng biết đâu nó lại là một kẻ ham ăn, không kiềm chế được bản thân… hay biết đâu Đại ma vương sẽ phát hiện ra thân phận thật của nó?

An Nam Phải chuẩn bị tinh thần cho mọi khả năng xấu nhất.

Saru vỗ ngực cam đoan: “Cậu hãy đợi tôi ở bộ lạc đi. Tôi sẽ ngay lập tức đến cung điện để gặp Vua Lùn. Cậu còn bao nhiêu rượu nữa?”

An Nam Quét mắt qua chiếc nhẫn phép thuật và trả lời: “Chưa đầy hai mươi thùng.”

Tổng cộng, anh ta đã mang theo năm mươi thùng rượu; ba mươi thùng trong số đó đã được giao cho con tàu buôn, nhưng anh ta có thể mở cánh cửa dịch chuyển bất cứ lúc nào để bổ sung thêm.

“Hãy đưa cho tôi mười thùng.”

Saru muốn mang rượu đến cung điện và yêu cầu người dân bộ lạc chuẩn bị xe ngựa.

Ngựa của Vương quốc Lùn chính là loại ngựa thông thường ở Trung Thổ – bởi vì mọi thứ từ bên ngoài đều do Wilhelm mang về.

Nhưng việc người Lùn có ngựa thì thật là kỳ lạ… Chúng cao không bằng cái bụng ngựa, làm sao có thể cưỡi lên được?

Rồi An Nam bỗng nhiên nhận ra rằng xe ngựa được đưa vào giữa hai cái thang gỗ; người Lùn dùng thang để vận chuyển những thùng rượu vào bên trong, mọi thứ đều diễn ra một cách hoàn hảo.

“Các bạn người Lùn cũng có hiệp sĩ à?” An Nam tò mò hỏi Saru.

“Tất nhiên rồi… Sao cậu lại chưa từng nghe nói đến điều này?”

“Tôi là một pháp sư mà.” An Nam nói một cách tự tin, “Vậy người Lùn cưỡi gì? Ngựa lùn à?”

“Chúng ta huấn luyện những con sói núi Bạc để làm ngựa cưỡi.”

Người Lùn cưỡi chó… không, là sói… thì cũng hợp lý thôi.

“Vậy nên hiệp sĩ của người Lùn được gọi là Hiệp sĩ Sói à?”

“Loài người các cậu có bao giờ gọi những hiệp sĩ của mình là ‘Hiệp sĩ’ đâu!” Saru nói lớn, đỏ mặt vì sự phân biệt chủng tộc trắng trợn của An Nam, “Họ được gọi là Hiệp sĩ Sói!”

Nếu không phải vì An Nam còn nhỏ, vẫn là một pháp sư, và quan trọng nhất là người đã phát minh ra rượu… nhất là vì điều đó, Saru đã sẵn sàng đấu tay đôi với anh ta rồi.

Mười thùng rượu được đưa lên xe ngựa xong, Saru dặn dò An Nam: “Cậu có thể để người dân bộ lạc dẫn cậu đi tham quan một chút… nhưng hãy cẩn thận, đừng tiếp xúc với người Lùn Lò Lửa hay người Lùn Máu Đỏ; chúng rất hung hãn và ghét bỏ loài người.”

“Làm thế nào để tôi phân biệt chúng được?”

“Những người lùn sống trong lò luyện thép thích đội mũ có sừng bò, còn những người lùn máu đỏ thì đeo huy hiệu tro bụi trước ngực.”

“Tại sao trước đây anh không nói ra?”

“Vì em cũng không hỏi mà.” Saru dùng việc uống quá nhiều rượu làm lý do.

Saru cùng vài người trong bộ lạc lên đường.

An Nam không vội vàng đi theo họ. Nó trước tiên mỉm cười thân thiện với những người lùn đang tò mò nhìn mình, sau đó gọi một đứa trẻ lùn lại gần. Mẹ của đứa trẻ đẩy nó ra trước mặt An Nam.

Đứa trẻ lùn vẫn chưa bị ảnh hưởng bởi “thói xấu” của loài mình; bộ râu dày đặc vẫn chưa che khuất khuôn mặt nó, đôi má hồng hào và đôi mắt to tròn khiến nó trông giống một đứa trẻ con của loài người nửa thân.

An Nam cúi xuống, vuốt ve đầu cậu bé: “Thật đáng yêu… Cậu bao nhiêu tuổi rồi?”

Cậu bé lùn trả lời một cách rõ ràng: “Ba mươi lăm tuổi ạ.”

“Xin lỗi nhé, anh trai…” An Nam e ngại rút tay lại.

Nó gần như quên mất rằng người lùn thường phải đến 100 tuổi mới được coi là trưởng thành.

Hóa ra An Nam mới là người nhỏ nhất trong nhóm này. Khi Saru không có mặt, An Nam đã phát huy tài năng của mình: chỉ vài câu nói đã khiến những người phụ nữ lùn coi nó như người trong gia đình, sau đó nó lấy ra rất nhiều rượu – thứ mà họ đang rất cần. Ngay cả đứa trẻ lùn 35 tuổi kia cũng uống hết một thùng lớn rượu.

Chỉ sau vài phút Saru đi khỏi, An Nam đã kết bạn thân thiết với các thành viên trong bộ lạc. Trò chơi bài giúp những người lùn trưởng thành có thể giải trí khi uống rượu; trò chơi “mèo đuổi chuột” khiến những đứa trẻ lùn say mê; còn chiếc máy kéo sợi của Susan thì khiến những người phụ nữ lùn không thể rời mắt.

An Nam thì kể cho mẹ và vợ của Saru nghe về những chiến công anh dũng của Thành phố Tự do trong cuộc chiến chống lại ác quỷ, cũng như việc anh đã một mình đến Thành phố Vua của người lùn để cầu viện.

“Dì Sara ơi, theo dì thì tôi nên làm gì để Vua Người Lùn đồng ý tham gia Mặt Trận Chống Quỷ Dữ nhỉ?”

“Ôi, cậu bé An Nam giỏi quá, Chúa Vua Người Lùn chắc chắn sẽ đồng ý giúp đỡ cậu đấy.”

An Nam có vẻ buồn bã: “Nhưng Vua Người Lùn có lý do gì để từ bỏ cuộc sống yên bình, đi xa hàng ngàn dặm đến Trung Thổ để giúp chúng ta chiến đấu chống lại Quỷ Dữ chứ…”

Dì Sara liền nói rằng nếu Vua Người Lùn không giúp đỡ, thì bà sẽ cùng bộ lạc của mình ra tay hỗ trợ.

“Cảm ơn dì Sara, dì thật tốt bụng, giống như dì Susan của tôi vậy…”

Đúng lúc An Nam đang kể về gia đình dì Susan, thì Sa Ru trở về, cùng với hai lính canh Người Lùn mặc áo giáp vàng và một khuôn mặt quen thuộc.

“An Nam, bạn của tôi!”

“Harvey Đầu Đá à?” An Nam nhớ ra người Người Lùn nhiệt tình này – chính là sứ giả mà họ đã gặp trong lễ hội của các linh hồn.

Harvey Đầu Đá ôm chặt lấy An Nam, đôi tay ông siết chặt như những vòng sắt quanh thân cây, khiến An Nam khó thở và mặt đỏ bừng. Đúng lúc Pháp Sư bào của An Nam sắp tự kích hoạt, dì Sara bất ngờ lao vào đẩy Harvey Đầu Đá lùi lại, khiến ông buộc phải thả ra.

“Uhhh…”

Sa Ru ngạc nhiên, không hiểu sao mẹ lại quan tâm đến An Nam đến thế; cậu chỉ nghĩ rằng đó là vì đối phương là khách mời. “Con đã kể với Chúa Vua về việc cậu muốn giúp đỡ Người Lùn. Sau khi dâng rượu lên, Chúa Vua đã đồng ý gặp cậu!”

An Nam ngay lập tức hiểu ra ý nghĩa của điều đó: phải dâng rượu mới có thể gặp Vua Người Lùn sao? Nếu như rượu thực sự có tác dụng, kế hoạch ban đầu của cậu có thể sẽ được thay đổi một chút…