An Nam Trở về phòng nghỉ ngơi, chị gái mình đang ngồi trên xe lăn và hỏi anh: “Có chuyện gì vậy?”

“Có người từ Đế quốc tìm đến để xác nhận việc sử dụng kênh không gian ảo.”

An Nam Vừa mới đi dạo cùng chị gái trở về thì đã bị người của Đế quốc gọi đi, làm gián đoạn buổi thay đồ của chị.

Lúc đó, An Nam mới nhận ra rằng chị gái mình đã mặc chiếc váy xòe hình hoa hướng dương mà anh đã tự tay chọn cho cô ấy.

Phần viền váy được trang trí bằng các họa tiết thủ công, đôi chân trắng muốt của chị hiện ra qua góc váy, đi kèm với đôi tất ren trắng. Mái tóc đen óng của chị có vài lọn xoăn tự nhiên, uốn thành những con sóng bao quanh vai cô, trông thật giống một con búp bê tinh xảo.

“Nhưng có vẻ như thiếu điều gì đó…” An Nam Nghĩ mãi rồi bỗng nhiên nảy ra ý tưởng.

Anh gọi con mèo ngốc nghếch đang nằm phơi nắng ngoài kia:

“Chúng ta đã mất cả buổi sáng để chọn trang phục; chúng ta đã chọn loại vải thoải mái nhất… Cậu thử mặc xem sao.”

Anh đặt con mèo lên đùi chị gái, sau đó lùi lại vài bước để ngắm cảnh tượng đó. Con mèo thanh khiết nằm trên đùi cô gái xinh đẹp dịu dàng, cảnh tượng ấy thật đẹp đến nỗi như một tác phẩm nghệ thuật tuyệt vời.

An Nam Liền gọi người vẽ tranh đến và yêu cầu họ vẽ lại cảnh này.

“Xoạc xoạc…” Chỉ trong hai giây, bức tranh đã được vẽ xong, trông giống hệt thực tế đến mức khó phân biệt được.

“Nhanh quá… Hãy vẽ chậm một chút đi.”

“À? Anh trai, tôi chỉ cần nhìn thấy là có thể vẽ được ngay… Không cần phải vẽ chậm đâu…”

“Vậy thì tôi không quan tâm nữa.” An Nam nói.

Việc vẽ xong trong vài giây như vậy thật là thiếu đi sự trang trọng…

Người vẽ tranh suýt nữa “nổ não” nếu cái đầu họ còn tồn tại… Họ đã phải mất rất nhiều công sức để hiểu được ý tưởng của An Nam và từ từ vẽ nó ra từng chi tiết một.

An Nam đứng bên cạnh, vừa nhìn người vẽ tranh vừa liếc nhìn chị gái mình từ thời gian đến lúc khác.

Đúng rồi, chính là cảm giác này…

Ồ? Hay là để chị gái mình đóng vai nữ chính trong bộ phim “Titanic” thì sao?

Ánh sáng lấp lánh bay qua, những kẻ đêm đầy trang bị hiện ra trong một khu rừng cách thị trấn Thiên Thạch Mười Dặm.

Người đàn ông giơ hai ngón tay lên:

“Chia làm hai đội hành động: một đội điều tra thị trấn Thiên Thạch, một đội tiến vào hang chuột.”

“Nhớ rằng, sau khi xâm nhập hang chuột, phải tiêu diệt tất cả những con người chuột nào phát hiện ra dấu vết của các bạn, và phải đến đúng địa điểm đã định.”

Nhà thơ lang thang hỏi: “Còn đồng đội của chúng ta thì sao?”

“Tôi đã gọi An Nam để yêu cầu anh ta rút quân của mình đi.” Người đàn ông nhìn quanh đám người dưới quyền, “Còn câu hỏi nào khác không?”

Những bóng dáng phía trước người đàn ông im lặng không một tiếng động.

“Rất tốt, hãy bắt đầu hành động!”

……

Đêm ở thị trấn Thiên Thạch đến sớm hơn so với các thị trấn trên đồng bằng.

Khi tia sáng cuối cùng biến mất ở rìa thung lũng, hoàng hôn vụt qua và bóng đêm buông xuống.

Đối với người dân địa phương, ngoại trừ việc số lượng mèo đột nhiên tăng lên một cách không rõ lý do rồi lại biến mất hết vào một ngày nào đó, mỗi ngày vẫn diễn ra bình thường như mọi khi.

Người đi đường, kẻ ăn xin, những nhà thơ du mục đều bận rộn với công việc của mình, không có gì thay đổi so với mọi khi.

Theo thông tin từ An Nam, có ba điểm nút không gian phụ: nằm ở hai hướng khác nhau của thị trấn Thiên Thạch và ngay dưới tòa nhà của thị trưởng.

Hai điểm nút không gian phụ đầu tiên nằm trên một khoảng đất trống; tòa nhà gần nhất là lò mổ của thị trấn, nên không có chỗ nào để người chuột có thể ẩn náu.

Tuy nhiên, tòa nhà của thị trưởng có thể là nơi ẩn náu cho người chuột, nhưng sau khi kiểm tra, họ loại trừ khả năng thị trưởng biết về chuyện này – ai cũng không muốn đứng trên một “quả bom hẹn giờ” có thể phát nổ bất cứ lúc nào.

Ngoại ô thị trấn Thiên Thạch, cách lò mổ chưa đầy một trăm thước, một đoàn thương nhân từ từ tiến đến. Một trong những chiếc xe ngựa lăn qua con đường gập ghềnh, khiến hàng hóa bị lật tung và lúa gạo trong những bao tải rơi rải khắp nơi.

Đoàn thương nhân buộc phải dừng lại; vài người trong đoàn tức giận quay đầu lại và cúi xuống thu dọn hàng hóa.

Dưới vỏ bọc của chiếc xe ngựa, họ mở ra một cuộn sách ma thuật.

Phép thuật cao cấp được ghi chép trên cuộn sách này lập tức được kích hoạt, tạo ra một bức tường phòng thủ, cho phép những kẻ đêm giả danh thành những người lái xe nhìn thấy một vùng thiên hà sâu thẳm, huyền ảo.

Cuộn sách ma thuật này do Học viện Ma thuật Hoàng gia cung cấp, và công dụng của nó là mở ra một lối

Những cuộn sách phép có cấp độ phép thuật không đủ thì tất nhiên sẽ không thể mở ra các lối đi vào không gian vi mô; nhưng nếu sử dụng chúng ở những nơi vách không gian yếu, chẳng hạn ngay tại nơi có các lối đi này, thì có thể gây ra những vết nứt.

Chẳng hạn như lúc này, họ có thể thấy rằng bức tường phòng thủ được tạo ra bởi cuộn sách phép đó đang tỏa ra những màu sắc đậm đặc giống như khói, cho thấy vách không gian ở đây chỉ mỏng manh một lớp mà thôi.

Khi hiệu lực của cuộn sách phép kết thúc, những vết nứt đó nhanh chóng tự động liền lại và biến mất, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Chỉ có những màu sắc ấy vẫn còn tồn tại; chúng không ảnh hưởng đến đội quân tinh nhuệ Night Eagle, nhưng ngay gần đó, gia đình người thợ mổ bình thường lại bỗng nhiên phát ra tiếng la mắng và tiếng khóc.

Ban đầu chỉ là vì vợ anh ta lại lải nhải những chuyện vụn vặt trong bữa tối, khiến người thợ mổ nổi giận, anh ta đập tung bàn ăn và hét lớn rằng mình đã chịu đựng đủ những lời nói vô ích rồi.

Người phụ nữ nhìn chằm chằm vào người chồng đang phát điên của mình, cảm giác oan ức trào dâng trong lòng, nước mắt không thể kiềm chế được và bà bắt đầu khóc thảm thiết.

Khi người mẹ khóc, hai đứa con trai cũng bắt đầu khóc theo; những tiếng khóc chói tai đó khiến người thợ mổ càng thêm điên cuồng, anh ta nhặt lên con dao mổ và la lên: “Im đi! Tại sao các người lại khóc?”

Trong lúc một thảm kịch sắp xảy ra, cánh cửa nhà bị ai đó đá mở toang.

“Dừng lại!”

Tiếng hét bất ngờ đó khiến người thợ mổ hơi tỉnh táo trở lại; anh ta nhìn về phía cánh cửa đã bị đá mở và thấy một người đàn ông xuất hiện bên ngoài.

“Anh là ai?”

Người đàn ông ăn mặc như một nhà thơ lang thang đáp: “Tôi chỉ là một lính đánh thuê đi qua đây thôi.”

“Lính đánh thuê? Dù anh là hoàng đế của đế chế đi nữa cũng không thể can thiệp vào chuyện này được…”

Bam!

Một đòn dao mang theo ý định cá nhân đã đâm trúng cổ người thợ mổ.

“Dù bị ảnh hưởng bởi không gian vi mô, những lời nói của anh cũng thật là phản nghịch.” Người đàn ông ấy thì thầm với người thợ mổ đang bất tỉnh: “Anh sẽ phải đau đớn trong vài ngày… coi đó là hình phạt.”

Sau đó, anh ta nhìn về phía người phụ nữ và hai đứa trẻ đang sợ hãi và giải thích: “Tôi là lính canh của đoàn buôn; các bạn đừng sợ, sau vài…”

Người phụ nữ và hai đứa trẻ vẫn còn sợ hãi, nhưng bỗng nhiên họ cũng ngã gục xuống và ngủ thiếp đi.

Người đàn ông ấy thở dài và quay người đi: “Tôi vẫ