“Cậu và những người thân của mình chính là lũ điên rồ…”

Thằng mèo ngốc thì thầm bằng giọng chỉ có nó và Rosie mới nghe được, rồi bước đi như một con mèo, tiến đến trước mặt Mạc Lạp.

“Người yêu tối, cậu sẽ lại có được thịt da mềm mại như xưa. Hãy nhớ rằng, chính ta đã cứu cậu.”

“Con mèo và cô gái nửa đêm là bạn thân của Nữ hoàng Nhện Rosie,” An Nam giải thích bên cạnh.

Một nguồn sức mạnh khó tả dần hiện ra trên người Mạc Lạp. Đó là một nguồn sức mạnh quen thuộc, gần gũi… và mang một vẻ thiêng liêng đến nỗi gần như không ai dám chống lại nó.

Ánh sáng thiêng liêng ấy bao phủ lấy Mạc Lạp; những chiếc gai sắt đã ăn sâu vào thịt da cũng dường như bị thời gian làm mòn, héo úa, gãy vụn, và trong chốc lát biến thành bụi tro, tan biến trong lớp thịt da đang phát triển mạnh mẽ.

Làn da màu tím đậm như quả mâm xôi chín mùi lại xuất hiện trở lại; phần thịt trên ngực cũng ngày càng đầy đặn hơn.

An Nam vội vàng che mắt lại, nhưng sau đó vẫn lách mắt nhìn tiếp.

Để củng cố vị trí của mình, thằng mèo ngốc đã tiêu hao khá nhiều sức mạnh thần linh, giúp cho cơ thể Mạc Lạp trở lại trạng thái hoàn hảo nhất.

Khi nguồn sức mạnh kia tan biến, thằng mèo ngốc kiêu hãnh trở lại bên cạnh An Nam.

“Rosie, em đã thấy chưa?” nó thầm trong lòng.

“Chỉ là một tín đồ mà thôi,” giọng Rosie lạnh lùng vang lên, không hề quan tâm đến số phận của một người yêu tối.

“Ta đã đoán trước rằng em sẽ nói như vậy… Nhưng cô ấy lại là vị tổng giám mục do chính An Nam chọn lựa.”

Rosie không trả lời gì thêm. Thằng mèo ngốc tin rằng mình đã nắm được điểm yếu của Rosie, khiến cô ấy buộc phải nợ nó ơn.

Mạc Lạp lại bò dậy; thân hình mảnh mai cùng đôi mông cong tròn tạo nên một đường cong đẹp đẽ trước mặt An Nam. Chiếc áo choàng sạch sẽ nhẹ nhàng phủ lên người cô ấy. An Nam cố gắng tỏ ra không quan tâm: “Việc phát triển của Giáo hội bây giờ thuộc về em rồi, Mạc Lạp… Ta tin tưởng em, đừng làm ta và Chủ nhân thất vọng nhé.”

Nhưng chú mèo ngốc nghếch kia lại nhìn thấu An Nam, và sau khi rời khỏi tầm mắt của Mạc Lạp, nó không nhịn được mà nói: “Anh chỉ muốn trở thành một ông chủ lười biếng thôi phải không?”

  “Những vị lãnh chúa giả tạo luôn làm mọi việc bằng chính tay mình, còn những vị lãnh chúa thực sự thì biết cách giao quyền.”

  Những vết xước trên mặt đã gần như lành hẳn, An Nam dẫn chú mèo ngốc đi dạo quanh thành phố để cho nó hiểu rõ hơn về sự phát triển của Thành phố Tự do này.

  Những du khách và người mới đến đều rất hào hứng vì sự xuất hiện của An Nam, trong khi một số “người dân cũ của Thành phố Tự do” thì nhận ra con mèo trắng đi cùng An Nam【An Nam» – đó chính là sứ đồ thứ hai của Thần Mèo!

  Sứ đồ đầu tiên là Lily.

  Bỗng nhiên, An Nam nghĩ rằng, để Lily trở thành “thánh nam” của chú mèo ngốc… hay không, có lẽ việc để cô ấy trở thành “thánh nữ” cũng không tồi.

  “Nhìn này, mọi người vẫn nhớ đến anh, vẫn nhớ những ngày anh và họ đã mang lương thực phát cho người nghèo… Họ thực sự là những tín đồ tự nhiên mà.”

  Khi chú mèo ngốc đang tràn đầy ý chí, họ đi qua một công viên, và An Nam nhìn thấy bức tường đá lạ lẫm ở trung tâm công viên, và bỗng nhiên nhớ đến một chuyện.

  “Tôi sẽ dẫn anh đến một nơi.”

  Dưới lòng công viên, nơi từng chứa các mảnh vỡ của đền thờ giờ đây đã được biến thành một hội trường lớn, với những chiếc đèn ma thuật trên tường phát ra ánh sáng mờ ảo.

  Những tấm thảm được trải xung quanh các mảnh vỡ của đền thờ, và có vài người đang ngồi đó nghiên cứu các ký hiệu ma thuật trên những mảnh vỡ đó, hoặc cố gắng cảm nhận sự hiện diện của Nữ thần Tài Phúc.

  An Nam đứng trước các mảnh vỡ của đền thờ, nhìn chúng và thì thầm: “Đây là những mảnh vỡ mà tôi tìm thấy ở Dãy núi Vỡ vụn. Giáo hội Tài Phúc đã xác nhận rằng đây chính là những mảnh vỡ của Đền thờ Nữ thần Tài Phúc, nhưng những người dân sống gần đó đều không hề thấy chúng rơi xuống đây.”

  Theo lời của Đại giám mục, những mảnh vỡ này là do Nữ thần đã sử dụng phép thuật để ngăn chúng gây hại cho thế giới loài người… Nhưng An Nam rõ ràng không tin vào điều đó – nếu sức mạnh của Nữ thần Tài Phúc thực sự có thể ảnh hưởng đến thế giới chính, thì chắc chắn nó đã sớm bị phát hiện từ lâ

“Tôi làm sao biết được chứ.”

“Cậu không phải là thần linh sao?”

“Cậu là lãnh chúa mà cũng chẳng biết gì về những chuyện đang xảy ra trong thành phố phải không?”

An Nam không biết nói gì thêm, liếc nhìn quanh những bóng người xung quanh đống đổ nát của đền thờ, rồi tìm thấy Vương Nữ đang ở góc khuất.

“Cậu còn nhớ cô ấy không?”

“Ừm… Cậu nghĩ rằng việc đổi đề tài có thể khiến tôi quên đi chuyện đó à? Chính là cái Vương Nữ đã mất hồn chỉ còn lại cái xác trống rỗng kia sao?” Dù biết rằng An Nam đang đưa ra lý do bào chữa, nhưng con mèo ngốc vẫn bị anh ta dụ dỗ để đổi đề tài.

“Ừm, có tin tốt đây… Xác của cô ấy đã tiếp nhận một linh hồn mới.”

An Nam kể về những nỗ lực của mình và Vua Hồn Ma; nhờ vào việc tiếp xúc với các mảnh vỡ của đền thờ, họ đã giúp cho xác của Vương Nữ tái sinh linh hồn.

“À, vậy là thế à…” Con mèo ngốc gật đầu.

An Nam nghi ngờ rằng con mèo ngốc không hiểu ý mình, nhưng anh ta cũng không cần bằng chứng gì—bởi vì khi mình cố tình giả vờ hiểu biết, cũng giống như thế này mà thôi.

Dường như Vương Nữ cũng nhận ra điều gì đó, cô ấy ngẩng đầu nhìn về phía này.

Thấy An Nam đang mỉm cười với mình, cô ấy ngạc nhiên và đứng dậy bước tới.

“Sức khỏe đã hồi phục đến đâu rồi?” An Nam hỏi với sự quan tâm.

Khuôn mặt xinh đẹp của Vương Nữ nở nụ cười nhẹ: “Vua Hồn Ma nói rằng khả năng suy nghĩ của tôi giờ đã ngang bằng với người đầu lợn rồi.”

Đối với người khác, điều đó thậm chí có thể coi là một sự xúc phạm, nhưng đối với Vương Nữ, đó lại là lời chúc tốt đẹp nhất.

An Nam ban đầu cũng không hy vọng gì nhiều, thậm chí còn chuẩn bị tâm lý để chăm sóc Vương Nữ trong suốt phần đời còn lại… Nhưng ai ngờ, cô ấy lại bắt đầu hồi phục.

Nếu không phải vì những việc ở phía Bắc khiến anh ta không thể rời đi, thì anh ta đã cho Vua Hồn Ma thức tỉnh ký ức của Vương Nữ từ lâu rồi.

Bây giờ, họ hoàn toàn có thể mở khóa những ký ức trong quá khứ bất cứ lúc nào.

“Cô còn nhớ Ngài ấy không?” An Nam giới thiệu con mèo ngốc với Vương Nữ; trước đây, ngoại trừ khi nằm trên đùi của Y Đế Lị Á, thì con mèo ngốc luôn nằm trên đùi của Vương Nữ.

Vương Nữ lắc đầu một cách mơ hồ; việc không nhớ cũng là điều bình thường thôi.

“Hắn ấy… là một con mèo.” An Nam nói một cách ngắn gọn, sợ rằng nếu giải thích quá phức tạp, Vương Nữ với trí tuệ tương đương trẻ em sẽ không hiểu được.

“Chính bạn mới là con mèo kìa!”

Vương Nữ tỏ ra tò mò như một đứa trẻ: “Làm sao con mèo lại biết nói chuyện được?”

“Có những con mèo thực sự có thể nói chuyện đấy.”

Vương Nữ đặt hai tay lại với nhau: “Thật tuyệt vời…”

Trò chuyện vài phút, An Nam nói: “Tôi không muốn làm phiền bạn nghỉ ngơi nữa, hẹn gặp lại ngày mai nhé.”

“Hẹn ngày mai nhé, An Nam.” Vương Nữ nói, vừa vẫy tay về phía An Nam, giống như một đứa trẻ đang mong được cha mẹ ôm.

An Nam đứng dậy, ôm lấy Vương Nữ và xoa đầu cô bé: “Hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé.”

“Được ạ.”

Ánh mắt Vương Nữ lưu luyến nhìn theo bóng dáng của An Nam và con mèo kia cho đến khi họ biến mất sau những bậc thang dẫn ra bên ngoài.

Nỗi tiếc nuối trong mắt cô bé dần tan biến, thay vào đó là sự kinh ngạc sâu sắc.

Hơi thở của con mèo ấy… Làm sao có thể như vậy?!

Trong những năm loạn lạc này, chẳng lẽ có thần linh nào thoát ra được sao?!

……

Sau khi chia tay Vương Nữ và rời khỏi công viên, An Nam quyết định thay đổi kế hoạch và đi thẳng đến Pháp Sư Tháp.

Vua Hồn Cốt ban ngày rất bận rộn, vì vậy chị gái của An Nam chỉ sai người thông báo tin tức về con mèo kia cho Vua Hồn Cốt mà thôi; hai người họ chưa từng gặp mặt nhau.

Khi gặp Vua Hồn Cốt, bộ lông của con mèo bỗng dưng dựng đứng lên, cho thấy nó cảm nhận được sự đe dọa từ người đàn ông này.

Một con mèo mất đi nguồn sức mạnh thần linh, liệu có thể đánh bại được một pháp sư huyền thoại nổi tiếng hay không?

“Đây là con mèo và Bà Chủ Đêm Khuya; đây là Vua Hồn Cốt Leonaefal.” An Nam giới thiệu về nhau.

“Xin chào, bà chủ cao quý.” Vua Hồn Cốt bày tỏ sự tôn trọng sâu sắc đối với vị thần linh này.