Các thành viên của tổ chức bí mật này đã nghĩ đến cách giúp Bà Chủ Đêm thoát khỏi tình thế hiểm nghèo bằng cách giúp bà hoàn thiện nghiệp vụ tôn giáo và tăng sức mạnh để phá vỡ những rào cản đó.

Vì vậy, “Con mèo ngốc” – người mang trong mình nghiệp vụ liên quan đến “nửa đêm” – trở thành mục tiêu của họ.

Việc có thể gia nhập tổ chức bí mật này của Bà Chủ Đêm chứng tỏ người đó hoặc là một anh hùng huyền thoại, hoặc là người sở hữu những năng lực đặc biệt. Vì vậy, không có gì lạ khi Con mèo Ngốc và những tín đồ của nó không thể đánh bại được kẻ thù; họ buộc phải chạy trốn đến Trung Thổ, sau đó định cư tại Thành Phố Tự Do và hợp tác với Nữ Hoàng Nhện.

Con mèo Ngốc hay nổi giận vào ban ngày không phải vì An Nam chưa xây dựng cho nó một giáo hội; thực ra, nó đang tức giận với chính mình – vì nó không thể bảo vệ được những tín đồ của mình, thậm chí còn không thể bảo vệ được bản thân mình. Ngay cả khi nó trở lại giáo hội ở Thành Phố Tự Do, rắc rối vẫn tiếp tục được đẩy sang An Nam.

Nghĩ đến điều này, đôi mắt đen tối của An Nam trở nên dịu dàng như Y Đế Lị Á【Y Đế Lị Á〕 vậy; nó vuốt ve đầu Con mèo Ngốc và nói: “Thì hãy cùng nhau xây dựng lại giáo hội ở Thành Phố Tự Do đi.”

“Thành Phố Tự Do sẽ bảo vệ bạn bây giờ; bạn hãy bảo vệ Thành Phố Tự Do trong tương lai.”

Con mèo Ngốc đang chuẩn bị nổi giận vì những hành động của An Nam, nhưng rồi nó lại bị cuốn hút bởi những lời nói đầy tin tưởng đó.

“Bạn thực sự sẵn lòng giúp tôi sao?” Đôi mắt Con mèo Ngốc lấp lánh.

“Bây giờ là Ngài đang bị mắc kẹt trong vương quốc thần linh, chứ không phải bạn.” An Nam Nhượng khích lệ Con mèo Ngốc, “Họ muốn lấy lại nghiệp vụ tôn giáo đó, vậy tại sao không phải bạn là người lấy lại nó, trở thành con mèo và trở thành bạn đồng hành của Bà Chủ Đêm!”

“Nghe này, ông già kỳ lạ ơi…”

“Thì hãy gọi là ‘con mèo và cô gái đêm’ đi!”

“Khi bạn trở lại Thành Phố Tự Do, tên của bạn sẽ vang vọng khắp thành phố…”

An Nam đứng dậy, nhấc Con mèo Ngốc lên cao và hét lớn: “Rồi một ngày nào đó, bạn sẽ trở thành người cai trị của đêm tối!”

“Nhanh lên, thả tôi xuống đi! Thật là xấu hổ quá!”

Con mèo Ngốc quằn quại trong tay An Nam như một con giun trắng.

……

“À, xin lỗi nhé…” Con mèo Ngốc lần đầu tiên tỏ ra áy náy.

“Không sao đâu, ngày mai hãy cắt móng cho con mèo đi.” An Nam với

“Cậu thật sự coi tôi như một con mèo à?”

“Thần linh có bao giờ cắn mặt người ta đâu?”

Những lời phàn nàn nhỏ nhoi của “con mèo ngốc” đó đã tan biến khi An Nam nói ra những lời đó.

“Tôi không cố ý đâu…”

“Tôi không trách cậu đâu. Để tôi dẫn cậu đi thăm Thành phố Tự do hiện tại nhé.”

An Nam dẫn “con mèo ngốc” đến khu vực các nhà máy. Toàn bộ khu vực này đều sáng rực ánh đèn; đặc biệt là xưởng rèn, xưởng chế tạo quái vật và nhà máy Không Đĩnh【Không Đĩnh〕 – nơi mọi người đang làm việc liên tục ba ca để sản xuất gấp rút.

“Đây là nhà máy Không Đĩnh – chính là nơi chúng ta vừa ngồi đấy.”

“Có vẻ khác hẳn nhỉ…” “Con mèo ngốc” nhìn những sản phẩm hoàn chỉnh được đặt trên bãi đất trống và nói.

“Kia là loại dùng để trinh sát, còn này là loại dùng để oanh tạc. Nó lớn hơn, nhẹ hơn và chắc chắn hơn nhiều.”

Người đứng đầu nhóm công nhân đi ra ngoài hít không khí thấy An Nam liền vội vàng tiến lại gần, nhưng lại do dự khi đến gần hơn.

“Thưa An Nam ngài… Ngài bị bà Eirimo Yasumi đuổi ra đây sao ạ?”

“Không đâu.” An Nam vẫn đang thắc mắc, bỗng nhiên nhận ra người đứng đầu nhóm công nhân đang nhìn vào vết máu trên mặt mình, liền tức giận nói: “Móng vuốt nhà cậu mảnh mai thế à?”

Người đứng đầu nhóm công nhân nhìn kỹ An Nam rồi lại nhìn con mèo trắng bên cạnh, rồi thở dài.

An Nam tiếp tục dẫn “con mèo ngốc” đi thăm các nhà máy khác. Khi trở lại nhà máy, người đứng đầu nhóm công nhân thấy tất cả mọi người đều đang tụ tập bên cửa sổ, nhìn theo cảnh An Nam vừa đến.

“Nhìn cái gì thế? Cả đám mau lên làm việc cho tốt!”

Người đứng đầu nhóm công nhân tức giận, nhưng anh yêu Thành phố Tự do và yêu chủ nhân của mình theo cách riêng của mình: “Trước đây, An Nam ngài làm việc với những con rồng, nhưng bây giờ ngài chỉ có thể làm việc với những con mèo… Tất cả đều vì chúng ta đã cản trở An Nam ngài mà thôi!”

“Chỉ cần không chết, thì phải cố gắng hết sức!”

……

Chỉ có những cái tên được đặt sai lầm mà thôi; những danh hiệu thì không bao giờ sai lầm cả. Sự tò mò và thích thú của “Kẻ Ngốc Nghếch” đối với những thứ mới mẻ trong khu vực nhà máy còn lớn hơn nhiều so với việc anh ta nhận ra công dụng của chúng.

Sau khi đi dạo một vòng, An Nam đã dẫn “Kẻ Ngốc Nghếch” – người hoàn toàn không hứng thú với những thứ đó – vào khu vực nhà thờ.

Ngoại trừ Nhà thờ Tài Phú Giáo, nơi được xây dựng đầu tiên và đã hoàn thành 100%, các nhà thờ khác chỉ mới xây dựng xong phần tường ngoài mà thôi; những khu vườn vốn dĩ nên là cỏ xanh thì lại trở nên hoang vu.

Nhưng điều này vẫn đủ để “Kẻ Ngốc Nghếch” ghen tị đến mức muốn phá hủy tất cả chúng vào ban đêm yên tĩnh.

“Hừm, bạn cũng sẽ có nhà thờ của mình, và sẽ nhanh hơn họ nữa.” An Nam an ủi, “Bạn có thể chọn một khu đất… Cái này thế nào?”

An Nam chỉ vào một khu đất gần nhất với Thành Chủ Phủ.

“Không, tôi muốn chọn khu đất đối diện với Nhà thờ Chu Hậu Giáo!” “Kẻ Ngốc Nghếch” quyết đoán.

“Tại sao lại là đó chứ?” An Nam ngạc nhiên, “Nhà thờ của bạn sẽ phải cao lớn và hoành tráng hơn nhà thờ của Rose nữa…”

“Đúng rồi! Nhà thờ của tôi sẽ phải vượt trội hơn tất cả!” “Kẻ Ngốc Nghếch” nói.

An Nam nhìn “Kẻ Ngốc Nghếch” như thể anh ta đang nổ tung thành những bông bồ công anh, kẹo cotton, đám mây… hay thậm chí là con cá nham… Tại sao lại tự làm mình sốt ruột như vậy chứ? Anh ta cũng không hề biết rằng “Kẻ Ngốc Nghếch” ghét những con nhện đến thế.

“Bạn có thể tự thiết kế nhà thờ theo ý muốn của mình. Sau này tôi sẽ giới thiệu cho bạn với Y Lợi·Sụi Đá…” An Nam nói, rồi đưa “Kẻ Ngốc Nghếch” đến trước nhà thờ của Nhà thờ Chu Hậu Giáo.

Thân thể chính của nhà thờ này được làm từ đá thạch anh đen; các cột đá được điêu khắc thành hình dạng của các xương sống, chi tiết cơ thể, roi… tất cả đều phù hợp với tính cách của Chu Hậu Rose.

Trong hội trường nhà thờ, có hai hàng lò sưởi; nhưng dưới ánh sáng của những bức tường đá thạch anh đen, chúng vẫn trông u ám và sâu thẳm.

Cảm nhận được sự xuất hiện của An Nam, Mạc Lạp bước ra khỏi nhà thờ và nhìn chằm chằm vào “Kẻ Ngốc Nghếch”, dường như đã nhận ra danh tính của anh ta.

“ Sao những tín đồ của Rose lại ghét những thứ này gi

“Ngài rất tốt, và còn để lại thứ này cho tôi.”

Vết gân trên trán Mạc Lạp__【Mạc Lạp】 bỗng nhiên xuất hiện khi cô cảm nhận được khí chất của Nữ Hoàng Nhện. Cô lập tức quỳ gối trước mặt An Nam__【An Nam】, run rẩy vì sợ hãi nhưng cũng đầy vui mừng: “Thưa Đức Tử Thần!”

Giờ đây, An Nam__【An Nam】 đã trở thành một trong ba vị Đức Tử Thần…

Hội Tài Phú Giáo, Hội Chu Hậu Giáo, cùng với Hội Mèo Và Đêm Khuya… Dù vẫn chưa nói với kẻ ngốc nghếch kia, nhưng giữa “người nuôi dưỡng” và “Đức Tử Thần” của mình, kẻ ngốc nghếch ấy chắc chắn sẽ đưa ra lựa chọn đúng đắn nhất.

“Chủ nhân đã giao phó cho tôi nhiệm vụ phát triển các giáo hội thay Ngài. Mạc Lạp__【Mạc Lạp】, tôi đã chọn bạn làm Tổng Giám mục của Hội Chu Hậu Giáo, phụ trách thu hút những tín đồ đang rải rác khắp nơi. Nhưng hãy nhớ, kẻ thù của Chủ nhân đang theo dõi chúng ta, vì vậy bạn chỉ được tuyển mộ những tín đồ đáng tin cậy mà thôi.”

“Hơn nữa, thông tin về sự trở lại của Chủ nhân tuyệt đối không được tiết lộ, hiểu chứ?”

“Tôi sẽ ghi nhớ kỹ điều đó.”

An Nam__【An Nam】 nở nụ cười ấm áp: “Đứng dậy đi, Tổng Giám mục Mạc Lạp__【Mạc Lạp】.”

Mạc Lạp__【Mạc Lạp】 lặng lẽ đứng dậy. Những vết thương hỏng thương dưới lớp băng gạc đang chảy máu và tỏa ra mùi hôi thối, phản ánh rõ tâm trạng của cô lúc này.

An Nam__【An Nam】 cúi đầu và hỏi kẻ ngốc nghếch một cách tôn trọng: “Cô gái Mèo Và Đêm Khuya ơi, Tổng Giám mục Mạc Lạp__【Mạc Lạp】 này đã phải trả giá rất đắt để liên lạc với Rose, và những vết thương trên người cô ấy vẫn chưa thể lành lại. Bạn có thể giúp cô ấy không?”

Ban đầu, An Nam__【An Nam】 dự định sẽ tự mình giúp Mạc Lạp__【Mạc Lạp】 sau khi sự thần thánh của mình hòa nhập hoàn toàn… Nhưng giờ đây, với sự giúp đỡ của kẻ ngốc nghếch, mọi việc sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều.

“Đó chỉ là một vấn đề nhỏ thôi.”

Mạc Lạp__【Mạc Lạp】 đồng ý và cởi bỏ chiếc áo choàng, dùng dao cắt bỏ những lớp băng gạc bám chặt vào cơ thể mình… Thân hình đầy gai nhọn ấy lại một lần nữa hiện ra trước mắt mọi người.