Trong toa xe, một cây gậy được giơ ra, và ngay sau đó, một người đàn ông trung niên bước xuống. Anh ta đưa tay giúp người phụ nữ ngồi bên cửa sổ bước khỏi xe ngựa.

“Bạn là chủ nhân của con mèo kia à?” anh ta hỏi An Nam.

“Có thể coi vậy,” An Nam đáp một cách mơ hồ.

Cô ấy định cúi xuống để vuốt ve con mèo ngốc nghếch kia, nhưng nó đã lảng tránh cô một cách khinh thường.

Người phụ nữ đứng ngẩn ngơ, trong đầu chỉ toàn hình ảnh ánh mắt khinh thường của con mèo. Vừa rồi… tôi đã bị một con mèo khinh thường sao?

“Bán với giá bao nhiêu?”

An Nam nhìn anh ta một lượt rồi cau mày nói: “Không bán.”

“Ông có thể nghe giá trước xem sao?”

“Tôi không quan tâm đến tiền.”

Người đàn ông cười lạnh: “Thật thú vị… ở Sertovis, chưa ai dám nói với tôi như vậy.”

An Nam bình tĩnh đáp lại: “Thật thú vị… ở Tháp Đồ Ân Đế Quốc, cũng chưa ai dám nói với tôi như vậy.”

“Ông tưởng mình là…”

Lời nói của người đàn ông bị một nhóm lính giáp đen đi đến ngăn lại. Người phó chỉ huy đứng trước mặt An Nam: “An Nam ngài, bộ trưởng muốn gặp ngài.”

“Ông ấy đã đến rồi à?”

“Vâng, khoảng cùng lúc với ngài.”

“Tôi xử lý xong việc này rồi sẽ đến ngay,” An Nam nói, nhìn về phía vị quý tộc đang đứng đó bất động.

Ai có thể ngờ được, sau bao lâu không trở lại Sertovis, anh lại gặp phải tình huống như thế này.

“An Nam?“

“Ừm.”

“An Nam đó ở Thành phố Tự do phải không?“

“Đúng vậy.”

“An Nam đóng vai Jack phải không?“

“Nếu không có Jack nào khác thì đúng vậy.”

“Ông không phải đang ở Bắc Phương Trường Thành sao…”

An Nam chỉ vào người phó chỉ huy: “Tôi đến đây để gặp bộ trưởng mà.”

Người đàn ông nhìn quanh một cách căng thẳng: “Vậy bộ trưởng…

“Đúng như bạn nghĩ đấy, ông ta chính là Bộ trưởng Quân sự Đế quốc – kẻ đó tên là Slime.”

Phó của người đàn ông này, không muốn can thiệp vào những chuyện nhỏ nhặt như vậy, không thể không lên tiếng chỉnh sửa: “Đúng rồi, ông ấy tên là Steve.”

“À đúng, Steve.”

Người đàn ông im lặng một lát, rồi lấy ra túi tiền. Thấy An Nam không nói gì, anh ta liền cắn răng lấy ra một tờ giấy chứng nhận quyền sở hữu đất và nói: “Còn có một biệt thự ven biển của tôi ở ngoại ô nữa, xin hãy tha thứ cho sự xúc phạm vô lý của tôi.”

Con mèo đen nhìn chằm chằm vào đó, như thể nó cũng muốn được chia phần.

An Nam giả vờ không thấy gì, lấy túi tiền đó, lắc lắc rồi cho vào chiếc nhẫn ma thuật, vẫy tay nói: “Tờ giấy chứng nhận quyền sở hữu đất thì để lại đi, bạn có thể đi được rồi.”

“Tôi sẽ ngày đêm ca ngợi lòng nhân từ của ngài…”

Người đàn ông dường như không tin nổi mình lại được tha thứ dễ dàng như vậy, thở phào nhẹ nhõm, rồi cùng người bạn đồng hành rời đi một cách nịnh hót.

Phó của người đàn ông đó không hề biểu hiện cảm xúc gì; vì ngay cả bản thân người đàn ông kia cũng không nói gì, nên anh ta cũng không dám can thiệp.

“Kẻ đó là ai vậy?” Nhìn theo bóng lưng của người đàn ông, An Nam bỗng hỏi phó của mình.

Người đàn ông vừa mới đi xa, bỗng trượt chân, phải dựa vào tay cửa xe mới không ngã.

“Không biết đâu, có lẽ là một thương gia giàu có tên là Sertovis.” Phó người đàn ông dừng lại một chút, rồi hỏi: “Muốn tôi đi tìm hiểu thông tin cho ngài không?”

“Thôi đi, tôi cũng không phải là người hẹp hòi đâu.”

Người đàn ông vừa đứng vững lại, bỗng nghe thấy cô gái xinh đẹp bên cạnh An Nam nói: “Loài người các người thật yếu đuối… quá nhân từ. Nếu là loài rồng, chắc chắn họ sẽ chiếm đoạt hết hang ổ của đối phương.”

“Thực ra chúng ta cũng giống nhau thôi; tất cả đều dựa vào sức mạnh. Chỉ là rồng dựa vào sức mạnh, còn quý tộc thì dựa vào quyền lực mà thôi.”

Phó người đàn ông dẫn đường phía trước, còn ba người bao gồm An Nam đi theo phía sau.

An Nam cúi xuống nhìn con mèo ngốc: “Sao nào, tôi đã giúp bạn trả thù rồi đấy.”

“Tại sao bạn không nói với người đàn ông kia rằng tôi là ai?” Con mèo ngốc không hài lòng vì không được tham gia vào cuộc “trả thù” này.

“Bạn có nguồn gốc quan trọng như vậy; nếu họ sợ hãi quá mức thì sao? Cứ để tôi trừng phạt họ một chút là được

“Thưa Bộ trưởng, quả thực ngài là một chiến binh huyền thoại – bước chân của ngài thật sự rất nhanh chóng; chỉ trong vòng hai ngày, ngài đã đi xuyên qua cả đế chế.”

An Nam chưa kịp bước vào trong, tiếng nói đã vang lên từ bên ngoài hành lang.

Ai có thể ngờ được rằng, khi chia làm ba nhóm, người yếu thế như tôi lại thu được nhiều nhất; An Nam【Hắc Châu Ngọc】 thì không thu được gì cả, còn Bộ trưởng Đế chế suýt nữa bị chết đuối dưới lòng đất…

“Chỉ là tôi còn có việc quan trọng cần giải quyết,” Bộ trưởng Đế chế nói một cách bình thản.

“Việc gì vậy?” An Nam cố tình hỏi.

Bộ trưởng Đế chế ngẩng đầu nhìn người trợ lý đứng phía sau An Nam: “Những kẻ lùn này đang lén lút khai thác mỏ bên trong đế chế; sau này tôi sẽ chỉ cho bạn địa điểm và cử người bắt chúng. Tôi muốn hỏi Vua của loài lùn ấy… Liệu chúng có ý định phá vỡ các hiệp ước cũ không?”

“Ngoài ra, việc chúng có thể hoạt động lâu như vậy mà không bị phát hiện, chắc chắn phải có con người đang giúp chúng vận chuyển hàng hóa. Hãy điều tra xem ai đang bán số lượng lớn vũ khí và áo giáp trong đế chế, rồi bắt giữ tất cả những kẻ liên quan với tội phản quốc.”

Hả? Phải chăng những lời này của Bộ trưởng là sự thật?

Ánh mắt của Bộ trưởng Đế chế sau đó đặt lên con mèo kia… Giống như khi một hòn đá được ném xuống mặt hồ yên tĩnh, những gợn sóng liền lan tỏa ra xung quanh.

Lúc nãy, ông ta thậm chí đã bỏ qua sự tồn tại của con mèo này. Đối với một chiến binh huyền thoại như mình, điều đó gần như là không thể xảy ra… Trừ khi đối thủ cũng là một sát thủ cấp độ huyền thoại, hoặc…

“Một vị Thánh?”

Bộ trưởng Đế chế bắt đầu nghĩ đến một số tin đồn.

“Đúng vậy… Người đứng trước mặt ngài chính là…”

An Nam bước sang một bên, suýt nữa đâm phải chân người trợ lý, làm nổi bật con mèo kia: “Chúa tể của Bóng đêm, Người chủ nhân của tất cả các loài mèo… Mèo và Cô gái Nửa đêm!”

Khi ra ngoài, danh dự là thứ mà con người tự đặt ra cho mình. Dù An Nam có gọi nó là “con mèo ngốc” trong gian đình, nhưng trước mặt mọi người, con mèo ấy chính là một vị thần cao quý.

Bộ trưởng Đế chế đứng dậy và cùng người trợ lý cúi đầu tôn kính Con mèo và Cô gái Nửa đêm.

Trong năm mà loài người và người lùn đang thay phiên cai trị thế giới này, những vị thần ấy đã giúp đỡ con người rất nhiều… Ngay cả khi không tính đến điều đó, việc duy trì sự tôn kính đối với những

Trợ lý tự giác bước ra khỏi phòng đọc sách, và An Nam cũng yêu cầu Hắc Ngọc Châu ra ngoài trước.

An Nam nói một cách nghiêm túc: “Những việc sẽ xảy ra tiếp theo, ngươi phải đảm bảo rằng ngoại trừ Hoàng đế Đế quốc và một số nhân vật cấp cao đáng tin cậy, không ai được biết về chúng.”

“Thần linh làm chứng, tôi sẽ không tiết lộ thông tin này cho bất kỳ ai khác ngoài Hoàng đế,” Bộ trưởng Đế quốc thề.

An Nam gật đầu; trên đường đến đây, ông đã suy nghĩ kỹ về cách giải thích chuyện này với phía Đế quốc.

Ông bắt đầu từ khi Quân đoàn Canh gác Màu đen gặp Nữ hoàng Nhện Ros… Cô ta đã hợp tác với phe hỗn loạn phương Bắc, bề ngoài thì tạo ra những con đường bí mật dẫn vào Đế quốc, nhưng thực chất lại thiết lập các điểm neo trong không gian phụ.

Để minh oan cho bản thân và che đậy những sai lầm của “Con nhện nhỏ”, An Nam nói rằng “Nữ hoàng Nhện Ros đã thay đổi sau khi bị ảnh hưởng bởi cô ta.”

“Này, sao anh lại không tức giận chút nào vậy?”

Chú mèo ngốc tự hỏi Nữ hoàng Nhện Ros.

“Tôi tin tưởng anh ta,” Ros trả lời.

“Các người thật là ghê tởm!”

“Nữ hoàng Nhện Ros…”

Khi biết rằng phía sau An Nam còn có một vị Thánh khác, Bộ trưởng Đế quốc bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Vậy là, cùng với Bà Phù thủy giàu có, phía sau Thành phố Tự do còn có tổng cộng ba vị thần linh?

Khi Lịch Tiên tộc và Lịch Thánh Roland xen kẽ nhau, cảnh tượng này không hề hiếm gặp. Rất nhiều gia tộc quý tộc lớn và phe lực lượng mạnh đều có sự hậu thuẫn của một hoặc nhiều vị thần linh; ngay cả Vua Tối cao và các gia tộc Vàng cũng thường nhận được sự giúp đỡ trực tiếp từ các vị Thánh.

Nhưng trong những năm đầy biến động này, An Nam vẫn có thể tập hợp được đến ba vị thần linh như vậy.