Đội quân chuột ưu tú đi qua khu rừng này, khi đó, một con chuột ưu tú trong đội có đôi mắt đỏ thẫm bỗng nhiên quay cuồng, dường như nó đã cảm nhận được điều gì đó; nó ngửi thấy một mùi hương và bắt đầu ngẩng đầu lên để tìm nguồn gốc của mùi hương đó.

Đúng lúc đó, một quả quả dại rơi từ trên trời xuống, lăn vài vòng bên chân nó. Sự chú ý của con chuột ưu tú lập tức bị chuyển hướng, nó nhặt lên quả quả dại và nhét vào miệng.

Hương vị ngọt ngào, chua chát của quả quả dại khiến nó tiết ra nước bọt, nó ngẩng đầu lên để tìm thêm nhiều quả nữa, nhưng chỉ thấy một ống súng đen thui đang hướng về phía nó.

“Bùm!”

Không kịp phản ứng, tiếng súng vang lên trong khu rừng, làm đàn chim vốn đang im lặng bỗng nhiên hoảng loạn và bay lên.

Con chuột ưu tú đó bị đạn bắn trúng đầu, máu tươi bắn tung tóe, nó ngã xuống đất. Trước khi đàn chuột kịp phản ứng, lại thêm bốn tiếng súng nữa vang lên, đánh trúng đầu và cổ của bốn con chuột người khác!

Tất cả đều là những phát đạn chí mạng; trong phạm vi 30 mét, gần như không có khả năng nào để Pike bỏ lỡ mục tiêu.

Những con chuột ưu tú còn lại cuối cùng cũng nhận ra sự việc và la hét, lao về phía cái cây mà kẻ tấn công đang ẩn náu.

Pike không hề nao núng, anh thu lại khẩu súng đã hết đạn, lấy ra một khẩu súng phép thuật khác đang đeo sau lưng và lại bóp cò.

“Bùm… Bùm… Kẹt!”

Tiếng súng thứ ba không thể vang lên; Pike không may mắn lắm, viên đạn thứ tám đã bị kẹt ống đạn.

Những con chuột ưu tú đã đến gần gốc cây, chúng cầm lấy kiếm dài và dùng những chiếc móng sắc nhọn để bám vào thân cây và trèo lên, tiến gần hơn về phía Pike.

Nhưng Pike hoàn toàn bình tĩnh, anh nhảy nhót như một con yêu tinh giữa các cành cây, liên tục lấy khẩu súng phép thuật bị kẹt ra sau lưng, thay bằng một khẩu súng đầy đạn khác và lại bóp cò.

Đội quân chuột ưu tú này hoàn toàn bị Pike chế ngự, chúng không thể làm gì được cả.

Ba phút sau, khu rừng hỗn loạn trở lại yên tĩnh, chỉ còn lại hơn mười xác chuột ưu tú nằm rải rác trên mặt đất.

Pike bình tĩnh kiểm tra nguyên nhân cái súng bị kẹt, phát hiện ra rằng chỉ là do thuốc súng bị tắc nghẽn trong ống đạn, vì vậy anh ngồi trên cây và lấy ra dụng cụ để thông tắc ống đạn.

Thực ra, từ khoảng cách xa, anh cũng có thể tiêu diệt hết đội quân chuột ưu tú này. Nhưng việc bắn từ gần chỉ là vì anh không muốn mất công truy đuổi những con chuột người đang bỏ chạy – dù sao thì việc truy đuổi người trong rừng cũng khá phiền phức mà.

Bằng góc mắt, Pike nhận thấy có thứ gì đó đang bay qua trên trời, anh ngẩng đầu lên và thấy một chiếc Không Đĩnh đang bay ở độ cao lớn, đang gửi tín hiệu: có một đàn chuột ở hướng 10 giờ, với quy mô gần 10.000 con, bao gồm cả nhiều con chuột hung dữ và chuột ưu tú.

Lũ chuột nô lệ thì không nguy hiểm lắm, chủ yếu dựa vào số lượng thôi. Nhưng nếu có chuột hung hãn và chuột ưu tú thì mức độ nguy hiểm sẽ tăng lên theo cấp số nhân, và số lượng chúng cũng rất đông – gấp năm lần so với lực lượng kỵ binh di chuyển.

Pike suy nghĩ một chút, rồi đóng một sợi dải vải đỏ nổi bật lên xác chuột, sau đó đi ngay đến hỗ trợ.

Không lâu sau, những binh sĩ đang thực hiện nhiệm vụ trinh sát đã theo tiếng súng mà đến. Thấy dải vải đỏ, họ biết đó là thành tích của “xạ thủ thần tài Pike”.

Họ giúp nhặt những cái tai chuột, trong lúc đó bàn tán: “Xạ thủ thần tài Pike chắc đã lên đến cấp trung sĩ rồi phải không? Có lẽ không lâu nữa sẽ lên đến cấp trung úy…”

Họ ghen tị với tốc độ thăng tiến của Pike. Chỉ mới hơn một tháng kể từ khi hệ thống quân hàm được áp dụng, Pike đã thăng hai cấp liên tiếp, trở thành người thăng tiến nhanh nhất trong toàn quân đoàn. Thậm chí, trong Quân đoàn Lửa Địa Ngục cũng chỉ có hai ba người thăng tiến nhanh hơn anh ta mà thôi.

Dù việc thăng tiến quân hàm chỉ giúp tăng thêm một chút lương bổng, nhưng ai lại quan tâm đến điều đó chứ? Điều họ quan tâm là vinh quang!

Những hình ảnh đầu chuột và vết máu được vẽ lên áo giáp thì thật sự rất ấn tượng và oai phong… Nhưng bạn không thể mặc áo giáp đi sinh hoạt hàng ngày được đâu. Còn quân hàm thì khác; bạn có thể tự hào đeo nó trên vai, để mọi người nhìn thấy, để mọi người bàn tán, và để những đứa trẻ chạy theo bạn kêu la.

Nhưng dù có ghen tị thì cũng không thể có được; đó là một tài năng bẩm sinh.

  Nếu nói rằng các lính du kích là những tinh nhuệ trong chiến thuật du kích, thì Pike chính là tinh nhuệ trong số những tinh nhuệ ấy.

  Tuy nhiên, một số điều khác thì vẫn có thể khiến người ta ghen tị, chẳng hạn như “linh hồn súng” của Pike.

  Chính ủy cũng đã từng cố gắng giải thích rằng thứ gọi là “linh hồn súng” thực ra không tồn tại; lý thuyết “linh hồn súng giúp giảm tỷ lệ hỏng hóc và tăng độ chính xác khi bắn” chỉ là do các binh sĩ luôn chăm sóc và vệ sinh súng đạn thường xuyên, nên tình trạng của chúng luôn ở mức tốt nhất, từ đó ít khi hỏng hóc và bắn trúng mục tiêu chính xác hơn.

  Nhưng sau khi thấy rằng nói như vậy không hiệu quả, một số binh sĩ bắt đầu mất hứng thú; vì vậy, chính ủy đã thay đổi lời giải thích và thừa nhận rằng “linh hồn súng” thực sự tồn tại, để họ tiếp tục mê mẩn điều đó.

  Có những điều nên được coi là “lời nói dối tốt bụng”; nếu không làm gì cả, bạn sẽ liên tục nhận được những phản hồi tích cực, nhưng nếu cố tình làm gì đó, thì lại có thể gây ra những hậu quả xấu.

    Vì vậy, khi một hệ thống hoạt động ổn định… thì đừng cố gắng sửa đổi nó thêm nữa.

  Bởi vì bạn cũng không biết rằng việc sửa đổi ở đâu có thể gây ra những vấn đề.

  ……

  Rầm rập, rầm rập…

  Đội lính du kích nâng cao nòng súng, hướng về phía bụi rậm đang đung đưa.

“Ai đó kia!??”

“Rầm——”

Pike bước ra từ đó, nhìn thấy người đến, các đồng đội đều đặt xuống súng: “Hóa ra là xạ thủ kiệt xuất Pike…”

“Cứ gọi tôi là Pike là được.”

“Được thôi, xạ thủ kiệt xuất Pike.”

Các đồng đội tò mò nhìn người đồng đội nổi bật này và hỏi: “Sao anh lại mang theo hai khẩu súng vậy?” Một người không nhịn được mà hỏi.

Pike trả lời: “Một lần bắn liên tiếp bằng súng trường có thể bắn được năm phát, giết được năm con chuột. Mang theo hai khẩu thì có thể giết được mười con; càng mang nhiều, càng có thể giết được nhiều chuột hơn một lần.”

Tuy nhiên, Pike đã thử mang theo ba khẩu súng và nhận thấy điều đó ảnh hưởng đáng kể đến khả năng di chuyển của mình; hai khẩu là lượng vừa phải – chỉ nặng hơn một chút so với cung tên và túi đầy mũi tên thôi. Cùng với túi đạn, anh ta có thể đơn độc đối phó với một đội quân chuột tinh nhuệ trong địa hình phức tạp.

“Đội trưởng, chúng ta có thể làm như vậy không?” Một đồng đội hào hứng hỏi.

Đội trưởng không vui trả lời: “Cậu nghĩ mình có khả năng bắn đi bắn lại như xạ thủ Pike không? Nếu “Hồn Súng” biết cậu thiếu tập trung, phát đạn đầu tiên sẽ làm kẹt súng của cậu, xem cậu sẽ làm thế nào!”

“Đừng ạ——”

Đội trưởng bảo các đồng đội đi an ủi “Hồn Súng”, rồi hỏi Pike: “Anh cần gì? Đạn dược hay lương thực để bổ sung ư?”

“Không cần gì cả. Tôi muốn đi cùng các bạn ra trận, nhưng sau khi đến nơi sẽ rời đội, được không?”

“Tất nhiên được!”

Lực lượng kỵ binh du mục đã được cảnh báo từ nơi do Không Đĩnh thực hiện nhiệm vụ trinh sát từ trên cao, và họ đang dần tiến về phía đàn chuột.

Từ góc nhìn trên cao, những người lính kỵ binh du mục mặc áo giáp màu xanh đen, hầu như hòa nhập vào rừng, đã tạo thành một “mạng lưới” lớn, bao vây lấy đàn chuột đang tụ tập lại với nhau.

Hai nghìn người đối đầu với gần mười nghìn con chuột, nhưng ưu thế vẫn thuộc về chúng tôi.

Đây chính là kỹ năng quý báu mà lực lượng kỵ binh du mục học được từ các huấn luyện viên Tinh Linh – những người Tinh Linh không chỉ có đội vệ binh Blood Elf khiến tất cả các chủng tộc đều sợ hãi trong thời đại cũ, mà còn có chiến thuật chiến đấu theo nhóm nhỏ, khiến kẻ thù không thể nhìn thấy đối thủ, điều mà An Nam Hoàng đế gọi là chiến thuật “chia nhỏ để đánh bại”.

Ngay cả khi lực lượng kỵ binh du mục chỉ học được một phần nhỏ của những kỹ năng này, thì cũng đủ để đối phó với đàn chuột rồi.

Nhìn từ trên cao, các chiến binh kỵ binh du mục liên tục lùi lại, tạo điều kiện cho các đồng đội ở hai bên tiến lên gần hơn. Cho đến khi tiếng súng đầu tiên vang lên, đàn chuột bắt đầu hoảng loạn và lao về phía nguồn tiếng súng; tiếng súng thứ hai, thứ ba tiếp tục vang lên từ những hướng khác nhau.

Không tìm thấy hướng của kẻ thù, đàn chuột theo bản năng mà tản ra, và như bông cotton bị xé toạc, chúng lan rộng khắp nơi trong khu rừng.