An Nam Không ngờ mình lại đến được Bãi Nguyệt Tinh… Trong lúc chiếc xe ngựa lắc lư, Gama ngẩng cao đầu với vẻ kiêu hãnh.

Khi phát hiện ra An Nam xuất hiện tại Thành Phố Gió Nhẹ, Gama nhận ra đây là cơ hội tuyệt vời để đột nhập vào Vịnh Băng Giá. Anh ta gia nhập đoàn thương nhân hướng tới Vịnh Băng Giá và cùng những người buôn bán hèn mọn, phiền toái ấy lên đường.

Đã là buổi chiều ngày thứ năm kể từ khi khởi hành; Vịnh Băng Giá hẳn phải nằm ngay phía trước…

Nhưng bỗng nhiên, những cú lắc lư biến mất, tiếng móng ngựa đập trên mặt đường trở nên trong trẻo như khi đi trên đá cuội. Gama mở cửa xe và thấy những người buôn bán trên những chiếc xe khác cũng đều ngạc nhiên nhìn quanh và nhìn xuống mặt đường – họ vẫn chưa đến Bãi Nguyệt Tinh, nhưng con đường không còn là bùn lầy như mùa xuân nữa, mà là những tảng đá nhẵn bóng, phẳng lặng đến khó tin.

Đoàn người vẫn tiếp tục tiến lên; vài phút sau, hai bên đường không còn là rừng rậm nữa – con đường mở ra, một thị trấn mới mẻ, tinh xảo hiện ra trước mắt mọi người, cùng với vịnh biển xa xôi phía sau.

Những ngôi nhà ở đây có phong cách tương tự như những ngôi nhà ở miền Bắc, nhưng lại trang nhã và tinh xảo hơn nhiều. Một số công trình trông uy nghi như những biệt thự lớn, nhưng lại mở cửa cho người dân tự do ra vào; chúng được xây dựng theo những con đường ngăn nắp, tạo nên vẻ đẹp của trật tự.

Vịnh biển mênh mông phía xa khiến nhiều người chưa bao giờ thấy biển, nghĩ rằng đó chỉ là những hồ nước lớn hơn một chút, phải sững sờ không nói nên lời.

Những người buôn bán không khỏi thốt lên kinh ngạc – họ không thể tin nổi rằng thị trấn này, vốn đã bắt đầu phát triển mạnh mẽ, chỉ được xây dựng trong vòng chưa đầy bốn tháng, và cũng không thể tưởng tượng được “Vua Miền Bắc” đã chi bao nhiêu tiền cho việc này.

Nhưng khi đoàn xe dừng lại, sự chú ý của họ lại hướng về phía mặt đường dưới chân mình – họ bắt đầu sờ soạng, gõ vào những tảng đá.

Gama không muốn làm vậy, nhưng cũng không muốn đứng một mình khi mọi người đều quỳ xuống; vì vậy, anh ta cũng bắt đầu sờ soạng trên con đường đó. Loại đá này thô ráp hơn nhiều so với đá thông thường.

Không biết từ lúc nào, một số người dân trong thị trấn đã tụ tập lại phía xa, nhìn về phía đoàn người, ánh mắt họ khiến Gama cảm thấy đau lòng – đó là ánh mắt chế giễu khi những thứ mà anh ta vô tình ban tặng lại được coi là báu vật.

Lúc này, một người phụ nữ trẻ xuất hiện trước đoàn thương nhân.

Anh Cách Lệ ết… An Nam – người phụ nữ đó là trợ lý của tên chủ nhân thành phố ấy. Gema nhìn cô ấy chào đón họ thay mặt cho Vịnh Nguyệt Dương. Vua xứ Bắc Kinh không có mặt ở đây; ông ấy vẫn đang ở Thành Phố Gió Nhẹ phải không?

  Các thương nhân tranh nhau hỏi về loại vật liệu đá dùng để xây dựng.Anh Cách Lệ ết dẫn họ đến một công trường, nơi một số công nhân đang trộn hỗn hợp bột màu xám trắng rồi đổ xuống nền đất để tạo thành con đường.

  “Đây là loại vật liệu alkimia mà chủ nhân chúng tôi, Vua xứ Bắc Kinh An Nam, đã tìm thấy trong di sản của tổ tiên. Chúng tôi gọi nó là xi măng – bởi vì nó có thể chảy như bùn đất, nhưng sau khi đông cứng lại thì cứng như đá.”

  Anh Cách Lệ ết chỉ về phía những bức tường thành và các tòa nhà trải dài về phía bắc: “Chính nhờ loại vật liệu quý giá này mà chúng tôi đã có thể chống chịu được những trận bão tuyết và xây dựng nên những ngôi nhà đẹp đẽ này.”

  Sau khi nghe xong, vô số thương nhân nhận ra cơ hội kinh doanh và bắt đầu thèm thuồng:

  “Liệu chúng tôi có cơ hội mua được thứ tuyệt vời như thế này không?!”

  Gema liếc nhìn người thương nhân đó – dường như đó là khuôn mặt lạ mà cô chưa từng thấy trong đoàn thương nhân… Cô tập trung lắng nghe những lời tiếp theo của Anh Cách Lệ ết:

  “May mắn thay, chủ nhân chúng tôi, An Nam, rất hào phóng và nhân từ. Ông ấy không thể chịu đựng được việc mọi người phải sống trong những nơi bẩn thỉu và hỗn loạn…”

  Các thương nhân đều đồng ý; họ nhìn quanh thị trấn này và thấy rằng nhà cửa của người dân ở đây còn tệ hơn nhiều so với những gì họ đang thấy!

  “Ông ấy cho phép bán xi măng, nhưng vì loại vật liệu này cần những nguồn tài nguyên đặc biệt và khó có thể tái tạo được… Chúng tôi đang đặt giá mỗi nghìn pound là một đồng vàng.”

  Các thương nhân bắt đầu xôn xao – mức giá này thật sự rẻ đến mức như được tặng không… Thậm chí nếu họ vận chuyển xi măng đến các thành phố khác để bán, họ vẫn có thể kiếm được lợi nhuận lớn sau khi trừ đi chi phí vận chuyển đắt đỏ.

  Nhưng vẫn có người tham lam không biết đủ: “Nếu chúng tôi muốn biết công thức sản xuất xi măng…”

  Anh Cách Lệ ết lạnh lùng ra lệnh cho các vệ sĩ đuổi người thương nhân đó ra khỏi nơi này.

  “Chúng tôi hoan nghênh khách hàng, nhưng không chào đón những kẻ cướp bóc.”

  Thật là ngu ngốc… Gema nghĩ thầm trong lòng. Đối với An Nam – người muốn bán loại vật liệu alkimia quý giá này để kiếm tiền… Cô chắc chắn sẽ không ngại nếu kẻ địch làm những điều ngu ngốc như vậy. Quyết định trở về sau, cô sẽ bảo người quản gia chuẩn bị một trăm… một nghìn đồng vàng để mua lại toàn bộ số xi măng đó và đưa chúng về Cảng Băng Giá.

“Thực ra, lý do khiến giá xi măng rẻ như vậy là vì một yêu cầu đặc biệt,” Inggrid nói. “Bãi Biển Nguyệt Sáng nằm ở nơi hẻo lánh và ít người biết đến; nếu không phải vì lý do vận chuyển hàng hóa, các bạn cũng sẽ không đến đây… Vì vậy, chúng tôi hy vọng các bạn sẽ quảng bá về Bãi Biển Nguyệt Sáng một cách chân thực, coi nơi này như một trung tâm giao thương quan trọng.”

Các thương nhân vội vàng hứa sẽ quảng bá về Bãi Biển Nguyệt Sáng; thậm chí, khi thấy một khuôn mặt lạ, Gemma còn nói rằng mình muốn mua một căn nhà ở đó…

Sau đó, Inggrid còn chuẩn bị đồ ăn và các hoạt động giải trí cho các thương nhân. Khi họ biết rằng hoạt động này là chiếu bộ phim “Tháp Pháp Sư Thất Thủ”, họ đều khen ngợi sự hào phóng của Bãi Biển Nguyệt Sáng.

Vé xem phim “Tháp Pháp Sư Thất Thủ” có giá 1 đồng bạc, nhưng họ không phải trả một xu nào; điều này đồng nghĩa với việc họ đã kiếm được 1 đồng bạc!

Bây giờ chính là thời cơ tốt để điều tra về Bãi Biển Nguyệt Sáng.

Inggrid dẫn các thương nhân đến rạp chiếu phim; khi họ ngạc nhiên vì Bãi Biển Nguyệt Sáng thậm chí còn có rạp chiếu phim, trong tiếng cười chế giễu của Gemma, hình ảnh ma thuật bắt đầu hiện lên…

Ba giờ sau, bộ phim “Tháp Pháp Sư Thất Thủ” kết thúc; Inggrid xuất hiện giữa tiếng khóc nức nở của các thương nhân và thông báo rằng họ có thể tự do hoạt động tại Bãi Biển Nguyệt Sáng.

Gemma gấp khăn tay lại và rời khỏi rạp chiếu phim mà không quay đầu lại.

Đi lang thang quanh Bãi Biển Nguyệt Sáng, đảm bảo rằng không có lính canh nào theo dõi, Gemma lặng lẽ lấy ra chiếc gương bạc phát sáng với những ký hiệu ma thuật trên đó.

“Gương ma thuật ơi, hãy cho tôi biết kẻ đồng bọn đang ở đâu.”

Theo hướng dẫn của chiếc gương, Gemma đến một biệt thự và gõ cửa một căn phòng ở tầng hai.

Gõ… gõ… gõ…

Một người phụ nữ già nua mở cửa: “Thanh niên ơi, xin hỏi ông là ai?”

“Tôi là Gemma, Gemma Diatra… chủ nhân của ngôi nhà này.”

Người phụ nữ tỏ ra lo lắng, muốn đóng cửa lại, nhưng sức lực của bà không đủ để chống lại một người trẻ tuổi.

“An Nam Người ta nói rằng chúng tôi không còn chủ nhân nữa!”

Người phụ nữ la lên; Gemma đành phải đánh bà ta cho đến khi bà ta ngất đi. Lo sợ bị người khác nghe thấy, Gemma vội vàng rời khỏi biệt thự, sau đó dùng chiếc gương ma thuật để định hướng và đi đến một tòa nhà có cấu trúc kỳ lạ – trên hai bức tường của tòa nhà đó có khắc hình ảnh nam giới và nữ giới.

“An Nam Dám xúc phạm như vậy…

Sự tức giận của Gama trở nên dữ dội hơn khi anh ta bước vào nhà vệ sinh công cộng và nhìn thấy chiếc Thuỷ Nguyên Tố khổng lồ kia.

  Kẻ đó đã phát hiện ra rồi chăng? Nhưng với tầm quan trọng của thứ đó, Vua phương Bắc chắc chắn không chỉ sử dụng một chiếc Thuỷ Nguyên Tố lớn để canh giữ nó.

  Vua phương Bắc chỉ cảm nhận thấy có điều gì đó bất thường thôi sao?

  “Kẹt…”

  Một người dân trong thị trấn bước ra khỏi buồng vệ sinh, nhìn thẳng vào mắt Gama.

  Gama tức giận quay lưng bỏ đi, để lại người dân đó lẩm bẩm không hiểu: “Tại sao lại có người tức giận khi đi vệ sinh vậy nhỉ…” Rồi anh ta để chiếc Thuỷ Nguyên Tố rửa sạch chỗ vừa rồi.

  Mười mấy phút sau, Gama đứng trên một mỏm đá phía nam, nhìn ra biển Xingyue Bay, nơi các lính canh đang tìm kiếm điều gì đó.

  “Je… An Nam… Anh còn một cơ hội cuối cùng nữa.”