Inggrid trở về cùng với những ý tưởng mới mẻ đó.

Dù nó có phải là quái vật hay không, thì rồi cũng có rồng ác và rồng thiện mà? Việc con quái vật này có nguy hiểm hay không phụ thuộc vào việc ai đang kiểm soát nó.

Con quái vật ở Thành Phố Tự Do chắc chắn sẽ không cắn người đâu.

Nhưng bây giờ vẫn chưa phải lúc để đưa nó ra sử dụng; ví dụ như làm thế nào để đảm bảo các khách hàng sẽ trả tiền, hoặc phải ngăn chặn những kẻ bắt chước ở Thành Phố Tự Do chiếm lấy nó… Vì vậy, hãy tạm thời gác lại việc này đi.

……

Mặt khác, Lilith mang đến một tin tốt: Con chuột chũi đen đã tiến hóa thành công.

Khi họ được triệu hồi trở về, Cathy đang ôm trong lòng một con chuột chũi đen khổng lồ.

Jerry, trước đây chỉ cao khoảng ba mươi cm khi đứng thẳng, giờ đã cao hơn bảy mươi cm; ngoài điều đó ra, không có bất kỳ thay đổi nào khác cả, chỉ đơn giản là nó đã tăng kích thước theo tỷ lệ.

“Điều này có thể coi là tiến hóa thành công à?”

Jerry đã mệt đứt hơi, và đang ngủ say trong tư thế được Cathy nâng đỡ.

Nếu nó có thể ngủ được, thì chắc chắn là nó không sao cả.

Không có bất kỳ cơ quan nào bị mọc thêm ra, cũng không có biểu hiện kỳ lạ nào cả.

Lilith nói: “Sau này, khi nó ăn uống bình thường, nó sẽ tiếp tục phát triển. Nếu duy trì thói quen nuốt một chai dung dịch năng lượng xấu mỗi mười ba ngày, trong suốt mười ba tháng liên tục, nó sẽ trở thành Vua Chuột.”

Nghĩa là sau thêm mười ba tháng nữa, Thành Phố Tự Do sẽ có thêm một Vua Chuột nữa.

An Nam Hai cái râu đen ác độc, một hướng về phía người chuột Sturm, một hướng về phía người chuột McKenzie…

Thật đáng tiếc là cái chết của lão trưởng người chuột cuối cùng cũng chỉ là một lời dối trá; chính mình mới là kẻ sát hại ông ta. Nếu con chuột chũi đen muốn truy tìm và tìm ra kẻ giết cha mình…

Để tránh việc trở thành kẻ thù của nhau, cần phải nghĩ cách giải thích và xin lỗi con chuột chũi đen...

Không đúng rồi… Trong thư đã nói rõ là lão trưởng người chuột đã bị Đại Tế Lễ Quan kiểm soát và giết chết… Thì tôi cần xin lỗi cái gì chứ?

……

Thị trấn OldNgõa Nhĩ.

Quân đoàn Bão Gió Bạc và Quân đoàn Hình Phạt Xương Cốt Xám, sau khi gây ra nhiều tổn thất trên đồng bằng trong vài ngày, dường như đã cần phải điều chỉnh lại chiến thuật và đều rút về thị trấn do Quân đoàn Vệ binh Rực Rỡ canh giữ.

Những hố sâu do hai quân đoàn này tạo ra trên đồng bằng nhanh chóng được những sóng lớn sau đó lấp đầy, và liên tục đập vào thị trấn OldNgõa Nhĩ.

Đế quốc và người chuột McKenzie vẫn đang giằng co ở phía b

An Nam Không hiểu lắm… Chẳng lẽ lại là tình trạng “sấm sét mà không có mưa” sao?

  Tại Trung Thổ, đã bắt đầu xuất hiện những lời chế giễu rằng Đế quốc không dám hành động gì cả…

  Dù thúc giục thế nào cũng không được, dù vội vàng đến mấy cũng không thể làm gì được… An Nam chỉ có thể tiếp tục tích trữ nguyên liệu một cách đại quy mô, đặc biệt là lương thực và gang đã qua chế biến.

  Thành Chủ Phủ lập tức ban hành chỉ thị quan trọng của An Nam Hoàng đế: Nhất định phải đảm bảo có đủ lương thực trong các kho!

  Ngoài ra, còn phải chuẩn bị bài phát biểu cho cuộc họp Hội đồng Thần thánh.

   An Nam Nhượng Liliis đã viết giúp anh ta một bài phát biểu với nội dung “dùng chiến tranh để tìm kiếm hòa bình”. Anh ta nghĩ rằng mình chỉ cần học thuộc lòng rồi đọc trước Hội đồng một cách đầy cảm xúc là được… Nhưng những dòng chữ dày đặc kia… Chỉ cần nhìn vào thôi đã thấy đầu óc quay cuồng rồi.

  Đặc biệt là vì thời gian diễn ra cuộc họp Hội đồng Thần thánh không cố định… Để phòng trường hợp xấu nhất, anh ta quyết định học thuộc lòng bài phát biểu mỗi tối trước khi đi ngủ.

  Khi đang vật lộn với bài phát biểu này, chị gái anh ta nói: “Chúng ta không thể chỉ đứng nhìn mà không làm gì cả… Thà rằng dưới danh nghĩa đối phó với loài Người Chuột, chúng ta công bố việc mua bán ‘tai Người Chuột’ tại Trung Thổ.”

  Nếu Đế quốc không khuyến khích, thì họ sẽ tự mình khuyến khích.

  An Nam Đồng ý ngay lập tức, và Thành phố Tự do đã ban hành sắc lệnh: Mua mỗi “tai Người Chuột” với giá hai đồng đồng, và có thể đổi lấy tiền thưởng tại các con phố thương mại ở Trung Thổ, nhằm khơi dậy niềm nhiệt huyết của người dân nơi đây trong việc tiêu diệt loài Người Chuột.

  Khi tin tức lan truyền ra ngoài, hai đồng minh khác cũng bắt đầu mua bán “tai Người Chuột”.

  Địch Mông Vương Quốc và Thành phố Tự do mua với giá ngang bằng, và sau khi mua xong thì miễn phí gửi đến An Nam. Còn Đế quốc thì đưa ra mức giá cao hơn một chút, lên đến ba đồng đồng mỗi “tai Người Chuột”.

     An Nam Đây chính là điều anh ta đang mong đợi. Anh ta đã gửi toàn bộ số “tai Người Chuột” mà mình đã thu thập được từ Địch Mông Vương Quốc, cùng với những con vật vẫn đang được thu thập liên tục, đến Đế quốc.

  FrancoYī Sī đã đích thân đến đó… Nghe nói sau khi anh ta giải thích

Ít nhất thì các báo cáo chiến trường cũng có thể gian dối con người, nhưng những thông tin về “Tai chuột” thì không thể. Dù chúng đến từ đâu đi nữa, mỗi “Tai chuột” đều đại diện cho một sinh mạng của loài người chuột McKenren đã bị mất…

Chỉ là Bộ Quân sự đã đặt ra một ranh giới rõ ràng cho Thành phố Tự do: họ chỉ cần những “Tai chuột” này mà thôi.

Dù việc bán mỗi “Tai chuột” với giá hai đồng xu lại thu về ba đồng xu, tức là lợi nhuận gấp đôi, nhưng thực tế đó chỉ là một giao dịch một chiều mà thôi; sau này, Thành phố Tự do sẽ phải tự mình săn bắt chuột để đổi lấy tiền thưởng.

Quân đoàn Lửa Địa Ngục ở tiền tuyến, Địch Mông Vương Quốc cũng ở tiền tuyến, và Đế quốc cũng vậy… Nhưng đây không phải là những cuộc tấn công dữ dội, mà là những cuộc tranh giành kéo dài, với cường độ thấp, liên tục làm kiệt sức mọi người.

Nếu tiếp tục như this, khi ý chí của mọi người gần như bị cạn kiệt, có lẽ mọi người sẽ bắt đầu nghĩ đến việc “duy trì tình trạng hiện tại cũng được rồi”.

Vào giữa tháng Sáu, một ngày yên bình.

An Nam đang ngủ gật dưới gốc cây thế giới khác trong khu vườn nhà mình, thì từ xa đã nghe thấy tiếng kim loại va chạm mạnh mẽ của áo giáp của Loxi.

Tiếng đó vang lên rất gấp rút; Loxi đang chạy đến đây.

An Nam mở mắt ra và thấy Loxi vội vàng lao đến trước mặt mình.

“Làm một người chỉ huy của Lực lượng Vệ binh Hoàng gia, bạn cần phải học cách bình tĩnh xử lý mọi tình huống.” An Nam nhăn mày, lờ đờ nói: “Bạn vội vàng như vậy, là vì có chuyện gì xảy ra với loài người chuột sao?”

Loxi lắc đầu.

“Vậy là Bí Lỗ Tư đã trốn đi à?”

Loxi lại lắc đầu.

“Vậy bạn vội vàng làm gì?” An Nam nhắm mắt lại, tiếp tục tận hưởng làn gió biển mát mẻ, sự yên bình và thư thái của mùa hè.

“Đế quốc đã gửi thông báo, yêu cầu chúng ta phải bảo vệ khu vực Trung Thổ.”

An Nam bỗng nhiên ngồi dậy: “Bạn nói gì cơ?”

“Đế quốc yêu cầu chúng ta phải bảo vệ khu vực Trung Thổ.” Loxi lặp lại một lần nữa.

“Hãy giải thích cho tôi nghe, ‘bảo vệ khu vực Trung Thổ’ có nghĩa là gì?”

“Bệ Hạ, đó chính là nội dung nguyên văn của thông báo từ Đế quốc…”

“Tôi bảo bạn phải giải thích cho tôi nghe!”

“Không cần phải giải thích đâu; Đế quốc chỉ muốn chúng ta bảo vệ khu vực Trung Thổ mà thôi.”

“Tôi bảo bạn phải giải thích cho tôi nghe rõ ràng, ‘bảo vệ khu vực Trung Thổ’ có nghĩa là gì!