Vùng đất cực Bắc lại một lần nữa phải chịu đựng những trận bão tuyết dữ dội, xảy ra hai lần trong một tháng, mỗi lần kéo dài đến hai tuần.

Bão tuyết gào thét, biến thế giới thành một bức tranh phác thảo màu xám xịt.

Những tảng đá gồ ghề được làm nổi bật hình dạng của chúng, giống như những con quỷ đá nằm bên ngoài khu trại của loài người chuột.

Những móng vuốt sắc nhọn cào xé lớp đá, khiến những bức tượng ấy như đang đứng vững giữa núi non, đôi mắt bóng loáng như viên ngọc đen hướng về căn nhà lớn ở trung tâm khu trại.

Quỷ dữ chưa bao giờ buông lỏng sự cảnh giác đối với loài người chuột.

Đồng minh? Đối với quỷ dữ, chỉ có sự khác biệt duy nhất giữa kẻ thù và đồng minh: một người hiện tại chưa phải là kẻ thù.

Lực lượng thứ sáu thuộc sự chỉ huy của Nữ hoàng Quỷ dữ tuy có phần tuân theo trật tự hơn, nhưng bản chất hoang dã của chúng vẫn không thể kiểm soát được. Chúng thậm chí không ngừng gây chiến với nhau, làm sao có thể coi trọng đồng minh?

Bên ngoài khu trại của loài người chuột, những bức tượng quỷ đá phủ đầy tuyết nằm rải rác khắp nơi, nhưng bên trong căn nhà lớn, một nghi lễ đang diễn ra mà quỷ dữ không hề hay biết.

Ánh sáng xanh nhợt liên tục le lói trong đại sảnh, vị đại tế lễ đứng trước bức tượng người chuột có sừng lớn, bóng dáng của ông ta gần như che khuất toàn bộ bức tượng phía sau.

Những con chuột lông xám quỳ gối trong đại sảnh, tiếng cầu nguyện bằng ngôn ngữ của loài người chuột vang dội khắp không gian:

**[Ai là người có bộ lông phủ kín cơ thể?

Ai là người có những sừng nhọn vươn thẳng lên trời?

Khi dòng sông chuyển sang màu xanh, mặt trời trở nên lạnh lẽo, khi những dãy núi khô cạn, mặt đất trở nên đầy vết thương…

Khi sinh mệnh bị hy sinh, khi những vì sao rơi xuống mặt đất…

Khi các hồ nước biến thành năng lượng ác, khi đại dương hóa thành những vòng xoáy…

Con người chuột vĩ đại sẽ thức tỉnh…

Con người chuột vĩ đại sẽ thức tỉnh…

Con người chuột vĩ đại sẽ thức tỉnh!]**

……

**Gulug… gulug…**

Con chuột chũi đen đang vật lộn đau đớn trên bàn thí nghiệm, từ cơ thể nó phát ra những âm thanh giống như tiếng liếm nước.

“Đau quá… đau quá… Tôi không muốn nữa… Xin bạn…”

Tiếng kêu thảm thiết của nó vang vọng trong phòng luyện kim, Kacey nắm chặt nắm tay mình, khuôn mặt đầy đau lòng.

“Dì Liliis, liệu dì có thể giảm bớt nỗi đau cho Jerry không?”

“Tôi đã đang cố gắng làm điều đó rồi,” Liliis trả lời, trong lúc tiếp tục thực hiện phép chữa lành: “Nếu không,

“Cái gì vậy?” Nhưng Kacey không hiểu ý của họ.

Ivana, người đang giúp đỡ, nói: “Tôi nghĩ đây chính là cách mà Talin muốn nói rằng ‘nếu không tỉnh táo, con người sẽ trở thành quái vật’.”

“À~”

Kacey bỗng hiểu ra và an ủi Jerry, người liên tục kêu đau nhưng vẫn kiên trì không từ bỏ: “Cố lên nào Jerry! Nếu bạn kiên trì, tôi sẽ phong bạn làm đại tướng đấy!”

“Tôi còn sẽ bảo An Nam bố của bạn quay cho bạn một tập phim về Tom và Jerry nữa đấy!”

Dưới sự khích lệ của Kacey, Jerry vẫn tiếp tục van xin, nhưng không còn nói rằng mình sẽ từ bỏ nữa.

……

Chiến tranh, về cơ bản, là cuộc so tài sức mạnh giữa hai bên; nếu nói một cách giản lược thì cũng có thể coi đó là cuộc đối đầu về tài sản.

Với việc Địch Mông Vương Quốc có nền tảng văn hóa sâu sắc hơn, Cơ Đình Công Quốc buộc phải tìm cách bù đắp những thiếu sót đó bằng các phương tiện khác, tận dụng những điểm mạnh của mình để vượt qua những hạn chế.

Chẳng hạn như vấn đề tài chính.

Chỉ cần có đủ tiền, mọi vấn đề đều có thể được giải quyết. Chẳng hạn, mặc dù quốc lực của Cơ Đình Công Quốc yếu hơn nhiều so với Địch Mông Vương Quốc, nhưng họ đã có thể duy trì sự tồn tại trong thời gian dài.

Theo lý thuyết, sau khi Hiệp ước Vàng được ký kết, tương lai của Cơ Đình Công Quốc sẽ rất thuận lợi, và lượng vốn đầu tư vào đây chắc chắn sẽ tăng lên – nhưng thực tế lại ngược lại, số tiền gửi vào ngân hàng lại giảm xuống.

Những nhà đầu tư luôn e ngại rủi ro, và mặc dù Hiệp ước Vàng mang lại nhiều lợi ích cho Cơ Đình Công Quốc, nhưng nó cũng khiến họ nhận thấy những rủi ro tiềm ẩn, vì vậy họ đều quyết định rút vốn đi. Tuy nhiên, cũng có những người sẵn sàng đánh cược, vì vậy lượng hàng bán ra và mua vào vẫn giữ nguyên, chỉ có tổng số tiền mới giảm đi một chút mà thôi.

Dù là phe nào, họ đều lo lắng rằng việc tiền tiếp tục được giữ lại tại Cơ Đình Công Quốc sẽ không an toàn.

Để giải quyết vấn đề này, Inggrid đã quyết định cho Cơ Đình Công Quốc bay một vòng quanh, nhằm làm cho người dân tin rằng “Cơ Đình Công Quốc là một thành phố trôi nổi, và vào những lúc quan trọng, chúng ta hoàn toàn có thể rời đi”.

Vào thời điểm đó, chương trình “Tiếng nói Tự do” đã công bố thông tin về sự hợp tác thương mại giữa Cơ Đình Công Quốc và Cơ Đình Công Quốc, giúp ổn định tình hình.

“Hiện tại, kho bạc đang có 75 triệu kinar tiền gửi, và nếu tính theo lãi suất hàng năm là 5%, chúng ta sẽ phải trả 3,8 triệu

An Nam thực sự có một số ý tưởng: ông ta dự định phát hành một loạt các loại giấy tờ tiết kiệm đặc biệt.

  Chẳng hạn, kết hợp với các bộ phim ma thuật, với các ca sĩ nổi tiếng, hoặc với những nhân vật trong phim “Mèo và Chuột”… Sau đó, sẽ phát hành các phiên bản có chữ ký của người tạo ra sản phẩm, các phiên bản đặc biệt, các phiên bản sưu tầm… Còn có cả những loại giấy tờ tiết kiệm bạc hoặc vàng, chỉ được cấp cho những ai gửi một khoản tiền nhất định để thể hiện địa vị xã hội của họ…

  “Chúng ta cần học cách trình bày sản phẩm một cách thông minh. Một tờ giấy da cừu chỉ có giá trị tương đương với giá trị của chính nó, nhưng một tờ giấy da cừu có chữ ký thì lại có giá bao nhiêu? Và một tờ giấy da cừu chứa đựng tình yêu thì lại có giá bao nhiêu nữa? 648 đồng đồng! Đó mới chỉ là điều kiện để mua nó thôi; nếu bạn muốn mua, nó sẽ trở thành thứ vô cùng quý giá.”

  Inggrid ghi chép lại những ý tưởng này và dự định tìm cơ hội để thực hiện chúng.

   An Nam Nhượng tin rằng mình có thể triển khai những ý tưởng này một cách thuận lợi, bởi vì ông ta còn có những phương thức kiếm tiền hiệu quả hơn nữa.

  Reaktion của Inggrid là lấy ra cuốn sổ ghi chép; An Nam rất hài lòng với thái độ của cô ấy và tiếp tục nói: “Khi thực sự cần tiền, chúng ta vẫn có thể sử dụng ‘tín dụng’ như một công cụ mạnh mẽ.”

  “Tín dụng ư?”

  “Đúng vậy. Tất cả các giao dịch hiện nay của chúng ta đều dựa trên nguyên tắc ‘dùng tiền hiện tại để đổi lấy hàng hóa hiện tại’. Vậy tại sao chúng ta lại phải bị giới hạn trong việc chỉ kiếm tiền hiện tại thôi chứ?”

  An Nam nói một cách sâu sắc: “Tại sao không thể kiếm tiền từ tương lai chứ?”

  “Ví dụ, có một người mà chúng ta biết rằng tương lai của anh ta rất tươi sáng, nhưng hiện tại anh ta đang gặp khó khăn về tài chính. Lúc này, chúng ta có thể đứng ra và đề nghị giúp đỡ anh ta bằng tiền bạc, để giúp anh ta có thể tiến xa hơn trên con đường của mình. Đổi lại, anh ta chỉ cần trả lại số tiền đó và trả một khoản lãi nhỏ trong thời hạn quy định; anh ta không cần phải chịu bất kỳ rủi ro nào cả.”

  Inggrid chắc chắn là một thiên tài – cô ấy nhỏ hơn Ormedo một tuổi, nhưng trong thời gian ở Vi Phong Thành, cô ấy đã là trợ lý của Ormedo; sau khi đến Thành phố Tự do, cô ấy đã tự mình đảm nhận trách nhiệm điều hành Bộ Tài chính.

  Nhưng cu