Chẳng lẽ cô ấy gặp phải rắc rối gì đó sao?

Tuy nhiên, Đạt Đức nói rằng chỉ vài ngày trước cô ấy mới nhận được thư từ Irilanz, vì một số việc liên quan đến bộ tộc nên cô ấy sẽ bị trì hoãn và phải mất thêm thời gian mới trở về được.

Yên tâm đi, An Nam tiếp tục đi thẳng đến ga xe điện.

Trên đường đến đây, An Nam đã chuẩn bị sẵn lòng kể sự thật cho Chú Chuột Đen biết, nhưng khi nhìn thấy Chú Chuột Đen với khuôn mặt đầy mong đợi bò lên khỏi lòng đất, An Nam bỗng nhiên không nỡ nói với nó rằng “Vị trưởng lão của loài chuột đã qua đời”.

Dự đoán của Ormedo không hề sai, An Nam quả thực bị chiêu này làm choáng váng.

Lúc nãy nó không hiệu quả chỉ vì An Nam và Chú Chuột Đen đã nghĩ đồng thời về chuyện đó, và cuối cùng An Nam đã giành chiến thắng.

Chú Chuột Đen vẫn nhảy nhót không ngừng: “Chú đã gửi cô đến đây à? Nó nói gì vậy!?”

“Chú của em nói... nó đang bận rộn và bảo em hãy vui chơi thật thoải mái ở Thành Phố Tự Do.”

An Nam vẫn quyết định nói một lời dối trá tốt bụng; trẻ con mà, chúng thường dễ dàng quên mất mọi chuyện khi đang vui chơi.

“Vậy em có thể gặp nó không?” Chú Chuột Đen lại bắt đầu nhớ chú mình.

“Đừng làm phiền chú trong công việc kiếm tiền nhé!”

……

Cuối cùng, An Nam vẫn không nói sự thật với Chú Chuột Đen, chỉ kể cho Maria và Cái Nhĩ nghe thôi.

“Cái Nhĩ, em có thể thay thế vị trí của vị trưởng lão loài chuột không?”

“Không thể đâu...”

Cái Nhĩ lắc đầu; cô ấy quả thực là một thành viên của gia tộc chuột có bộ lông xám, nhưng cũng chỉ là một quý tộc thuộc gia tộc này mà thôi. Ngay từ khi vị trưởng lão yêu cầu cô ấy dùng sắc đẹp để quyến rũ An Nam từ trước, đã có thể thấy rõ điều đó rồi — nếu Cái Nhĩ có địa vị cao hơn, chính vị trưởng lão mới là người sẽ làm điều đó.

Maria cũng không cần phải hỏi nữa; việc để một con chuột lông nâu đảm nhận vai trò trưởng lão của tộc người chuột cũng giống như việc để một tên yêu tinh trở thành vua thứ mười ba vậy – chỉ có kẻ điên mới làm được chuyện đó.

  Còn về con chuột chũi đen… dù trong tộc người chuột cũng tồn tại hệ thống kế vị, nhưng nó thậm chí còn không phải là người chuột nữa.

  Khi trưởng lão của tộc người chuột qua đời, gia tộc Huyết Họng phía sau chắc chắn sẽ đưa ra một trưởng lão mới; ai cũng không biết trưởng lão mới này sẽ có thái độ như thế nào đối với Thành Phố Tự Do.

  Ai bảo trước đây An Nam luôn liên lạc trực tiếp với trưởng lão của tộc người chuột chứ?

  Nói cho cùng, vẫn là do chính trưởng lão của tộc người chuột muốn can thiệp vào chuyện này – mặc dù từ hành động tự hủy cuối cùng của nó có vẻ như nó không hề trung thành với gia tộc, mà chỉ bị năng lượng xấu chi phối mà thôi.

  “Dù sao thì cũng được, dù người kế nhiệm là ai đi nữa, miễn là nó thèm muốn lợi ích từ Dãy Núi Vỡ Nát, chắc chắn nó sẽ liên lạc với chúng ta.”

  Sau khi gần như giải quyết xong mọi vấn đề ở Thành Phố Tự Do, An Nam cùng với Albek bước vào cổng truyền tải dẫn thẳng đến Núi Montreal.

  Núi Montreal đã hoàn toàn thay đổi diện mạo sau vài ngày. Mỗi gia đình đều treo những bộ áo giáp và vũ khí quý giá của tổ tiên bên ngoài cửa nhà; số người đi lại trên đường đã giảm đi rất nhiều, trong khi số lính tuần tra lại tăng lên đáng kể, tạo nên bầu không khí như thể một cuộc chiến sắp bắt đầu.

  An Nam cũng đoán được điều đó; sau khi việc triệu tập quân sự hoàn tất, những quý tộc được nuôi giàu cũng đã bị giết hết, những màn kịch đau khổ cũng đã kết thúc… Nếu không hành động ngay bây giờ, thì giống như những quý tộc vốn hàng đêm vui chơi, bỗng nhiên một ngày nào đó không tổ chức tiệc tùng nữa, mà thay vào đó lại đi nhà thờ cầu nguyện mỗi ngày. Họ nói rằng mình đã nghe thấy lời răn của Chúa, nhưng ai lại tin chứ? Mọi người chắc chắn sẽ nghĩ rằng họ đã gặp vấn đề…

  Phụt, những suy nghĩ hỗn loạn này thật là đáng ghét… Phải nhanh chóng quay trở lại với trạng thái bình thường!

  Theo yêu cầu của Albek, An Nam đã giao anh ta cho tòa án xét xử, sau đó buộc Gandhi dẫn mình đến gặp Quỷ Biến Hóa.

  Sau khi dâng lên một món bánh, Quỷ Biến Hóa đã biến anh ta trở lại hình dạng

“Em chỉ biến thành một con quỷ hút hồn thôi, linh hồn vẫn là của con người, lại chưa bao giờ đặt chân xuống Vực Sâu cả, làm sao điều đó có thể ảnh hưởng đến em được?”

Vì hai miếng bánh kia, Bạch Biến Ma Đa đã nói thêm vài lời, nhưng An Nam lại không hề biết ơn.

“Em không tin!”

Nếu vậy, có nghĩa là những gì em đã làm trong thời gian qua đều xuất phát từ tình cảm chân thành?

Không thể nào!

……

“Lúc đó, em đang chuẩn bị cho cái ác quỷ xúc phạm mình này biết tay em… thì Rồng Đen bỗng nhiên xuất hiện…”

Sau đó, tại dinh thự dưới chân Núi Montreal, An Nam đang xoa vai Lão Tổ Tông và kể sơ qua về cuộc phiêu lưu vừa rồi.

Trong chuyến đi về phía Bắc này, An Nam đã gặp quá nhiều thứ mà bản thân hiện tại hoàn toàn không thể đối phó được, vì vậy em rất cần cảm giác an toàn.

Và có gì có thể an ủi lòng em hơn tiếng cười âu yếm của Lão Tổ Tông chứ?

Khi Âu Lâm biết An Nam trở về, cô đã rời khỏi đoàn hiệp sĩ vài phút trước để về dinh thự.

Đưa dây cương cho người hầu, cô biết An Nam và Lão Tổ Tông đang ở trong vườn, vì vậy cô đi vòng qua tòa nhà. Khi vừa tiến gần, cô liền nghe thấy giọng nói dỗ dành Lão Tổ Tông của An Nam vang lên.

“Chị Ailiyes…”

Mỗi khi nghe thấy cái tên “Ailiyes” đó, Âu Lâm luôn cảm thấy như thể mình đang bị An Nam đá vào mặt bằng đôi ủng, cảm giác đỏ bừng không biết là do xấu hổ hay đau đớn.

Những lời đồn đại rằng An Nam có dòng máu hoàng gia đôi khi cũng không hoàn toàn vô lý; không chỉ người ngoài, ngay cả các thành viên của Gia Tộc Vàng cũng không dám nói chuyện với Lão Tổ Tông theo cách đó.

“Chị Âu Lâm đã trở về rồi à?“

An Nam, đang cố tỏ ra ngoan ngoãn, vô tình nói ra câu đó một cách thoải mái.

“Chị ạ?”

Âu Lâm kiềm chế cơn run rẩy; hậu quả là làn da dưới lớp áo giáp của cô bắt đầu nổi lên những nốt đỏ.

“Mỗi người lo việc của mình đi. Tôi gọi cô là chị gái, còn cô thì hãy tiếp tục gọi Lão Tổ Tông là Lão Tổ Tông.” An Nam nói.

Âu Lâm không muốn bị An Nam làm phiền nữa, liền kể rằng trên đường trở về, cô đã gặp một linh mục từ tòa án và được yêu cầu thông báo cho An Nam rằng họ có thể ghé qua khi rảnh.

Có lẽ Albek đã tỉnh dậy rồi.

“Tôi sẽ đến ngay bây giờ.”

An Nam, người đang quỳ bên cạnh Lão Tổ Tông, đứng dậy.

“Âu Lâm… Chỉ vừa trở về đã muốn mang cô bé An Nam đi khỏi bên tôi sao?” Lão Tổ Tông phàn nàn.

An Nam vội vàng an ủi: “Chị gái Ailies, hôm nay em sẽ không đi đâu, sau này sẽ quay lại để ở bên chị.”

Bỗng nhiên, anh ta nghĩ ra một ý tưởng táo bạo:

“Hay là, em sẽ đưa chị đi cùng nhé?”

“Không được.”

“Thật sao?”

Lão Tổ Tông và Âu Lâm cùng lúc nói.

“Không sao đâu.”

Lão Tổ Tông cười hiền: “Đã nhiều năm rồi, tôi chưa từng lên núi nữa.”

Ngay cả trong những năm gần đây, Lão Tổ Tông cũng hiếm khi rời khỏi biệt thự, thậm chí không tham gia bất kỳ sự kiện lớn nào do Gia Tộc Montreal Hoàng Kim tổ chức.

Phản ứng đầu tiên của An Nam không phải là kiêu ngạo vì được yêu thương quá mức, mà là nhăn mày.

Người hầu gái già đến đẩy Lão Tổ Tông đi thay đồ, và An Nam hỏi Âu Lâm: “Gần đây trên núi có chuyện gì mà tôi không biết không?”

Âu Lâm im lặng vài giây, sau đó tiết lộ một bí mật chỉ có rất ít người biết: “…Ba ngày trước, hoàng đế đã bị ám sát.”

“Ôi trời…” An Nam thốt lên, “Không lẽ lại là một trò lừa đảo nữa chứ…”

“Không ai dám liều lĩnh đến thế đâu.”

Nếu không phải là một trò giả vờ, thì chắc chắn là sự thật!

“Hoàng đế bị thương rồi à?”

Âu Lâm lắc đầu: “Kẻ ám sát không vào được khu vườn của Hoàn Sơn Cung Điện, nhưng hoàng gia coi đây là một sự nhục nhã chưa từng có trong hàng trăm năm qua.”

An Nam gật đầu đồng ý: “Điều đó cũng giống như việc đi tiểu ngay trước cửa cung điện mà thôi… Xin lỗi, có lẽ tôi vẫn còn bị ảnh hưởng bởi những suy nghĩ tiêu cực.”

“Hiện tại, chỉ có rất ít người biết chuyện này. Nếu có ai đó hỏi thăm, bạn cứ giả vờ không biết là được.”

“Yên tâm đi, tôi là một thiên tài giỏi giả vờ mà.”