Lời nói của người đàn ông đầy vẻ ra lệnh, thậm chí anh ta vẫn chỉ quay mặt sang một bên, không hề nhìn thẳng vào An Nam.

“Chắc chắn rằng họ của anh là Hè… Hè… Hè gì đó đấy, chứ không phải Montpellier?”

“Anh tưởng tôi đang đùa à?”

An Nam liền suy nghĩ về cái họ đó trong đầu và xác nhận rằng không có ai quan trọng nào mang họ này cả: “Anh không làm gì cả, vậy cũng muốn tôi không làm gì sao?”

“Có vẻ như anh vẫn chưa hiểu rõ tình hình đâu. Đây là lần cảnh báo cuối cùng của tôi.”

“Tôi chẳng bao giờ cảnh báo ai cả.”

Họ chia tay trong sự bất đồng, và chiếc xe ngựa chở người đàn ông danh tính bí ẩn kia rời đi.

Bên kia, sau khi nói những lời gay gắt, An Nam quay đầu chạy đến đội kỵ sĩ để hỏi Âu Lâm rằng Pule Hernández là ai?

“Một thương nhân giàu có sở hữu nhiều con phố, điều hành các tổ chức bí mật; cháu trai của Học viện Phép thuật Hoàng gia còn từng bị anh đánh bại, vì vậy tất nhiên anh ta sẽ không thích anh đâu.”

“Anh ta coi mình là người của chúng ta à?”

“Không hẳn.” Âu Lâm dừng lại một chút, “Không hoàn toàn là vậy.”

Lý do khiến Âu Lâm phải thay đổi câu trả lời là bởi vì việc tuyển chọn thành viên vào Tám Đội Quân Vĩ Đại của Đế quốc rất nghiêm ngặt; hơn nữa, phía sau họ còn có ít nhất năm nghìn gia tộc đã đào tạo ra những người xuất sắc, và mối quan hệ giữa các gia tộc này với nhau rất phức tạp.

Vì vậy, việc chỉ trích Black Watch thậm chí còn khiến Bộ Quân sự cảm thấy khó xử; chỉ có Tòa án mới không sợ bất kỳ áp lực nào và luôn trung thành với Đế quốc.

Điều kiện tiên quyết là họ thực sự trung thành với Đế quốc…

“Vậy thì cứ cho rằng anh ta đang nói đùa đi… Nhưng tôi sẽ không từ bỏ! Trong từ điển của tôi, không có từ ‘từ bỏ’ đâu!”

“Tôi thực sự tò mò xem từ điển của anh có bao nhiêu từ đấy.”

An Nam lại một lần nữa đặt chân vào kinh đô. Những ánh mắt im lặng và háo hức của mọi người lại một lần nữa hướng về phía anh; điều khiến mọi người ngạc nhiên là lần này, An Nam không tìm ai cả, mà trực tiếp đi đến Tòa án, bước lên những bậc thang mà lần trước anh không dám bước lên.

Ở cuối cầu thang, đứng trước cửa Tòa án, An Nam trở nên càng thêm nhỏ bé hơn. Anh hít một hơi thật sâu và nói: “Tôi muốn gặp vị giáo sĩ… Tôi đến đây để tố cáo… Có người đang thông đồng với Black Watch!”

Những

“Tôi không hề có ý xấu gì đối với tòa án, và tôi càng ngưỡng mộ Đế quốc này. Tại sao lại tự thú chứ?” An Nam hỏi lại một cách tò mò, “Tôi muốn tố cáo người khác… Tôi đã phát hiện ra một kẻ dị giáo đang âm mưu liên kết với nhóm ‘Người Canh Gác Màu Đen’!”

“Bạn hẳn phải biết rằng…”

Đã tính lần này, An Nam đã thấy bốn vị linh mục từ trong bóng tối bước ra ngoài cửa. “Việc vu oan người khác tại Đế quốc là tội nặng; nếu việc này được tòa án điều tra, tội lỗi sẽ càng trở nên nghiêm trọng hơn.”

“Hãy yên tâm, các ngài chắc chắn đã biết tôi… Tôi không đến nỗi đùa cợt với danh tiếng của mình đâu.”

Các linh mục không đưa ra phản ứng gì: “Người đó là ai?”

“Tôi sẽ dẫn đường!” An Nam nói rồi vui vẻ chạy xuống cầu thang, cùng với vài binh sĩ và linh mục khác bắt đầu hành trình.

Thông tin này nhanh chóng được truyền đi qua các mắt xích… Các quý tộc nhìn nhau, không thể tin nổi rằng An Nam·Rives không chỉ không bị tòa án bắt giữ, mà còn được anh ta dẫn đi?

“Họ đi đâu rồi?”

Pule Hernandes cau mày hỏi, cảm thấy mọi chuyện đang vượt ra ngoài tầm kiểm soát của mình.

“Có vẻ như là phía chúng ta…”

……

“Đã đến rồi, chính là nơi này.” Trước một dinh thự hoành tráng, An Nam quay đầu nói.

“Bạn chắc chắn à?”

Các linh mục nhìn An Nam một cách lạnh lùng.

“Tôi rất chắc chắn… Hôm qua anh ta còn cảnh báo tôi phải nhanh chóng rời đi, nói rằng nước ở Núi Montreal quá sâu, tôi không thể kiểm soát được tình hình.”

Các linh mục nhìn các binh sĩ, họ hiểu ý nhau và tiến lên gõ cửa.

Không lâu sau, Pule Hernandes bản thân đã bước ra ngoài… Lần này, ông không cố tình để lại bóng dáng nghiêng của mình cho An Nam nhìn thấy nữa; khuôn mặt già nua của ông hiện rõ vẻ tức giận.

“An Nam·Rives, ngươi dám âm mưu liên kết với tòa án ư!?”

An Nam vội vàng trốn sau lưng các linh mục và ló đầu ra: “Các ngài nghe thấy rồi đấy… Anh ta thậm chí còn gọi các ngài là những kẻ âm mưu!”

Nhìn thấy ánh mắt của các linh mục, Pule Hernandes bỗng cảm thấy lo lắng, nhưng vẫn cố gắng kìm nén cơn giận và nói: “Tôi đang nói về việc âm mưu với nhóm ‘Người Canh Gác Màu Đen’ mà thôi.”

“Ngay khi bạn đến Thành phố Tự do, bạn đã liên kết với các quý tộc để minh oan cho Black Watch… Làm sao bạn dám bôi nhọ tôi như vậy!”

Ánh mắt của vị giáo sĩ lại hướng về phía An Nam, người này không hề sợ hãi: “Ý bạn là, tôi – kẻ phản bội đế chế và thông đồng với Black Watch – đang sống trong nhà của Lão Tổ Tông?”

“Tôi chỉ đang lừa gạt các bạn thôi, xem ai đang âm thầm liên kết với Black Watch… Những kẻ đó hoặc là thông minh, hoặc là trong sáng… Không ngờ lại có một kẻ ngu ngốc tự nguyện bước ra.”

Rõ ràng, “kẻ ngu ngốc” ở đây chính là Ple Hernández.

“Bạn thật sự… nói nhảm!” Ple Hernández đỏ mặt tím tai, chưa bao giờ gặp phải kẻ điên rồ như An Nam này.

“Những kẻ man rợ từ miền Bắc… thực sự chỉ là những kẻ man rợ mà thôi!”

“Tôi nói nhảm à? Trước khi đến Núi Montreal, tôi đã nghe nói rằng Tòa án này không mấy được đánh giá cao, thậm chí còn bị gọi là ‘chó đen’.”

Lần này, không chỉ vị giáo sĩ mà cả các binh sĩ của Tòa án cũng quay đầu nhìn về phía An Nam.

An Nam như thể không thấy gì cả, tiếp tục nói: “Khiếu nại của tôi đã được kiểm chứng là không đúng sự thật… Tòa án này luôn công bằng và trung thành với đế chế. Nếu Tòa án tốt, thì Black Watch chắc chắn là xấu xa… Và những người gọi họ là ‘chó đen’, chắc chắn cũng là những kẻ xấu xa! Chúng ta chưa từng quen biết nhau, nhưng bạn lại đến cảnh báo tôi… Rốt cuộc là muốn tôi không phá hỏng kế hoạch của các bạn, hay bạn nghĩ rằng tôi cũng là một kẻ dị giáo như bạn?”

Sự thật đã chứng minh rằng, con người khi quá tức giận thực sự có thể cười.

Không chỉ cười, Ple Hernández tức giận đến mức không thể nói ra một câu hoàn chỉnh… Anh ta chỉ vào An Nam, người này không hề xấu hổ, còn ngẩng đầu cao hơn nữa: “Nếu bạn nghĩ tôi đã vu khống bạn, tôi sẵn lòng theo bạn đến Tòa án để đối đầu!”

Trong đầu Ple Hernández thoáng qua một ý nghĩ gì đó, nhưng vì quá tức giận, anh ta không kịp nắm bắt được.

Những cáo buộc của An Nam có hiệu quả rất lớn… Vị giáo sĩ của Tòa án đã đưa Ple Hernández đi, nhưng chính anh ta thì lại bị để lại.

Nhìn thấy các binh sĩ của Tòa án chặn mình lại, bảo không được theo tiếp, An Nam cảm thấy rất bối rối.

Chẳng lẽ vì lời nói của mình quá thuyết phục, nên Tòa án lại coi anh ta là người trung thành, và do đó anh ta đã được minh oan?

Điều này không thể chấp nhận được… An Nam bước tới, chặn đường các binh sĩ: “Nếu các bạn không đưa tôi đi, làm sao tôi có thể

“Chúng tôi sẽ quay lại tìm bạn.”

Tòa án cũng không ngốc; họ không cho phép An Nam có cơ hội bước vào đó.

An Nam chỉ biết nhảy loạn xạ như một hoàng tử, trong khi công chúa thì đi theo người anh hùng để chứng kiến tòa án đưa Pule Hernández đi.

Thông tin về việc An Nam tố giác Pule Hernández và khiến anh ta bị tòa án bắt giữ nhanh chóng lan truyền khắp nơi. Những quý tộc mà trước đây từng được An Nam ghé thăm đều im lặng, thậm chí còn cảm thấy biết ơn – vì An Nam chỉ đến gây rối, chứ không tố cáo họ với tòa án nữa.

Lúc này, trong mắt các quyền quý tại kinh đô, An Nam giống như một khối phân; chỉ cần dính vào là đã bẩn ngay.

Nhưng vấn đề hiện tại là… dù bạn có không muốn, thì khối phân đó vẫn sẽ tự chạy lung tung khắp nơi.

Trên núi Montreal, trong Khu vườn Thanh Bình, một buổi tiệc tối của giới quý tộc đang diễn ra.

Là một vị khách không mời, An Nam đến trước cửa buổi tiệc; người tổ chức liền cố gắng ngăn cản anh ta:

“Thưa ông An Nam·Reeves, ông không có thư mời…”

An Nam, người đang đeo tay Âu Lâm, trả lời bằng giọng điệu kéo dài: “Sao vậy? Nơi đây có thể cho gió và mưa vào, nhưng lại không cho gia tộc Vàng vào sao?”