Ánh hoàng hôn rải rác khắp nơi; những đứa trẻ phủ đầy tuyết được các bậc cha mẹ dắt về nhà.

Vua của miền Bắc, “vua không ngai vàng” của thị trấn nhỏ bé, nhà vô địch trò chơi trốn tìm, vị thần của những quả cầu tuyết… tự hào bước lên con đường trở về lâu đài. Nhưng không xa đó, Bloom đã khiến anh ta dừng lại.

“Những trò chơi ngu ngốc…”

An Nam thu hồi nụ cười, thì thầm khàn khàn, rồi nhanh chóng đi qua bên cạnh Bloom.

Trở về lâu đài, An Nam vừa chỉnh sửa lại mái tóc đen của mình vừa hỏi người quản gia đang đợi đón: “Chị gái cả và chị gái thứ hai đang ở đâu?”

“Họ đang ở trong phòng ngủ của cô Y Đế Lị Á.”

An Nam Nhượng Bloom quay trở lại, mang theo Thuỷ Nguyên Tố vào phòng và sử dụng một phép triệu hồi cấp thấp để liên lạc với Vi Phong Thành.

Theo yêu cầu của An Nam, chiếc xe lăn được chế tạo gấp rút và đưa ra cổng truyền tải. An Nam ngồi thử, cảm thấy êm ái với tấm đệm lông cừu và những dây đai bảo vệ; lớp chất kết dính bao quanh bánh xe giúp chiếc xe lăn di chuyển mà không phát ra tiếng động.

Ngoài chiếc xe lăn khiến anh ta hài lòng, anh ta còn nhận được một ngàn đồng vàng. An Nam Nhượng bảo người thợ làm thêm một chiếc nữa, sau đó cùng Thuỷ Nguyên Tố mang cái thùng gỗ chứa đồng vàng đến gõ cửa phòng của chị gái cả.

Gõ… gõ…

Tiếng bước chân ngày càng gần; cánh cửa mở ra, và những gì An Nam thấy là bóng dáng của hai chị gái đang chạy về phía phòng. Họ đang xem bộ phim “Pháp Sư Tháp bị chiếm đóng”.

“Ồ? Đây là cái gì vậy?” Lei La ngập ngừng chỉ vào chiếc xe lăn và hỏi.

“Đây là món quà Năm Mới tôi dành cho gia đình và chị gái cả.”

“Món quà Năm Mới là gì vậy?”

“Đó là những món quà để chúc mừng năm mới mà thôi.”

Không ngờ rằng, dù lịch sử của Thánh Roland đã sắp đạt 1000 năm, mọi người ở đây vẫn chưa từng nghĩ đến việc tổ chức lễ kỷ niệm.

Lei La đặt Y Đế Lị Á lên chiếc xe lăn và đẩy nó đi quanh phòng.

“Em trai, em làm rất tốt.” Rella ngẩng cằm lên và chỉ vào chiếc thùng gỗ mà Thuỷ Nguyên Tố【Nguyên Tố Thủy】 đang cầm trên tay, “Đó chính là món quà dành cho gia tộc phải không?”

“Một nghìn đồng vàng ở đây chắc đủ để chi trả cho năm đầu tiên.”

Chỉ có duy nhất một đội vệ binh của gia tộc đang đi tuần tra khắp lãnh địa Osulonde, để chống lại những băng cướp và kẻ xâm lược. An Nam thậm chí còn chưa từng gặp họ. Và lúc này, lâu đài trống rỗng; nếu thị trấn bên ngoài bị tấn công, gia tộc sẽ không thể cử người giúp đỡ được.

“Em đã tiêu tốn 3000 đồng vàng cho gia tộc rồi…”

An Nam cười nhẹ: “Chúng ta là anh em mà. Và em có quên không? Chỉ riêng cuốn sách ‘Pháp Sư Tháp Thất Thủ’ đã mang lại cho tôi hàng nghìn đồng vàng ở Vi Phong Thành.”

“Còn của tôi thì sao?” Rella phá vỡ không khí ấm áp đó, đưa tay về phía eo của An Nam một cách không mấy thiện chí.

“Em đã nhận được rồi đấy.” An Nam nhanh nhẹn tránh đi.

“Đó chính là việc anh trai yêu quý của em trở về đây mà.”

“Ý anh là viên đá ma thuật ấy à?”

An Nam và Rella đồng thời trả lời.

“Đó không tính là quà đâu!”

Rella lao về phía An Nam, nhưng anh ta vòng tay qua chiếc thùng gỗ Thuỷ Nguyên Tố【Nguyên Tố Thủy】 để ngăn cô tiến lại gần: “Vậy nếu tôi biến thành hình dạng của ‘Jack’ để hẹn hò với em thì sao?”

“Thật ghê tởm!”

Sau trò đùa, An Nam bắt đầu nói về chuyện nghiêm túc: “Tôi nên trở về rồi.”

Rella ngập ngừng, còn Y Đế Lị Á cũng cau mày: “Anh mới trở về được hai ngày thôi.”

“Tôi phải trở về Bến Cảng Ngân Hà trước khi năm mới bắt đầu…”

An Nam bắt đầu nói về việc xây dựng lãnh địa, phát triển thị trấn, mở rộng cảng biển, mối đe dọa từ Gema, và việc cuốn sách ‘Pháp Sư Tháp Thất Thủ’ đã bắt đầu được chiếu ở Phong Thịnh Thành và Thành Phố Bối Tháp Nhĩ…

An Nam đã đưa ra rất nhiều lý do để biện minh cho việc phải trở về Bãi Ngôi Sao Trăng trước khi thông báo của Thiên Khai đến.

  “Vậy thì cứ về đi.” Y Đế Lị Á rất tiếc nuối, nhưng vẫn nói: “An Nam bây giờ đã có những người dân thuộc về mình rồi.”

  Nhưng đôi mắt kiên cường và tự tin của Rê-la lại đầy ăn năn.

  “Các bạn có thể thường xuyên đến Bãi Ngôi Sao Trăng chơi…”

  Nỗi buồn của Rê-la lập tức tan biến: “Thật sao!?”

  “Tôi đã nói gì đó à?” An Nam hỏi lại một cách mơ hồ.

  “Đủ rồi.”

  Y Đế Lị Á ngăn họ lại và nhắc nhở An Nam: “Đừng quá tin tưởng người khác; rất nhiều quý tộc đang chờ đợi để nhìn thấy bạn gặp rắc rối… Nhưng Ormédo là người đáng tin cậy; Ông Cổ Tư Tháp đã hy sinh mạng sống của mình để xóa bỏ những hiểu lầm giữa các bạn…”

  “Một tình yêu thương cha mẹ vĩ đại…”

  Nhưng Rê-la lại nói: “Hãy cẩn thận với người phụ nữ xấu xa kia… Và cũng đừng quên Gema – cô ta cũng là một người phụ nữ xấu xa.”

  “Phụ nữ ư?”

  “Khi tôi còn nhỏ, tôi đã từng đến gia tộc Diatra; Gema lúc đó chỉ là một cô bé thôi…”

  Bây giờ, An Nam đã biết phải đối phó thế nào với người hàng xóm đầy ác ý này.

  “Tôi sẽ đi chuẩn bị hành lý.”

  Sau khi An Nam rời đi, Rê-la dường như nhớ ra điều gì đó: “Có lẽ tôi nhầm rồi… Gema có lẽ là một cậu bé…”

  ……

  Hai ngày ngắn ngủi nhưng đẹp đẽ tại Lý Duy Tư Gia Tộc đã qua… Nhưng giống như mọi giấc mơ đẹp đều phải kết thúc, An Nam cũng đến lúc phải thức dậy đối mặt với thực tế.

  Không cần phải thu dọn gì cả. An Nam kiểm tra lại các hiệp sĩ và Thuỷ Nguyên Tố, sau đó trở về phòng nghỉ ngơi.

  Toc toc toc…

  Vào lúc trước bình minh chưa đầy một giờ, An Nam bị tiếng gõ cửa đánh thức.

Bên ngoài cửa, Y Đế Lị Á ngồi trên xe lăn và vươn ra lòng bàn tay. An Nam, vẫn còn mơ màng, suy nghĩ một chút rồi quay lại phòng ngủ và lấy một viên đá phép đặt vào lòng bàn tay của chị gái mình.

Y Đế Lị Á đành thu lại viên đá phép và lại vươn tay ra: “Hãy bế tôi lên.”

An Nam do dự một chút, sau đó đi vòng qua mặt sau chiếc xe lăn, luồn tay qua cổ và khuỷu chân để nhấc cô gái nhỏ bé ấy lên. Chị gái mình nhẹ hơn anh ta tưởng tượng.

“Em nên ăn uống nhiều hơn một chút.”

“Đó không phải là việc em nên quan tâm.” Y Đế Lị Á đỏ mặt, “Tôi sẽ đưa em đến nơi ký kết hợp đồng đó.”

An Nam lo lắng, nhưng cuối cùng vẫn quyết định nói: “Chị gái, tài sản của tôi ở Vi Phong Thành còn chưa đầy tám nghìn đồng vàng, và ‘Pháp Sư Tháp Bị Đánh Chiếm’ sẽ tiếp tục mang lại lợi ích cho chúng ta. Sau khi tôi gặp nạn, các chị có thể tiếp quản Star Moon Bay, hoặc giao nó cho Diatra để bán.”

“Em đang nói những lời ngớ ngẩn gì vậy?”

Y Đế Lị Á vỗ nhẹ vào vai An Nam, rồi dẫn anh ta đi qua những cầu thang xoắn ốc và hành lang dài, cho đến khi họ đến một cái hồ dung nham đang sôi trào với những dòng magma dày đặc, cùng với một bản hợp đồng cổ xưa trôi nổi trên đó.

Bản hợp đồng này chính là nền tảng giúp gia tộc Lý Duy Tư Gia Tộc vẫn có thể tồn tại cho đến ngày nay, dù đã suy yếu dần.

Y Đế Lị Á muốn giao bản hợp đồng này cho An Nam để cất giữ.

Mình đã không để lộ bí mật. An Nam nghĩ vậy và lắc đầu: “Quân đoàn nguyên tố của tôi có thể bảo vệ Star Moon Bay, còn gia tộc chúng ta mới là những người cần được bảo vệ.”

Y Đế Lị Á hạ mắt xuống, không nói gì thêm.

Trở về lâu đài, họ đặt Y Đế Lị Á trở lại xe lăn.

Đám mây bên ngoài cửa sổ đang dần sáng lên mờ ảo.

“Hãy cẩn thận trên đường nhé, Rella đang chờ em ở phòng khách.”

An Nam Gật đầu, quay lại tầng dưới và thấy Rella đang ngủ gục trên ghế sofa bên cạnh lò sưởi. Anh lấy chiếc chăn phủ lên người cô ấy rồi ra khỏi lâu đài u ám và lạnh lẽo này.

Đối mặt với ánh mắt của Bloom, anh bước lên xe ngựa, và đoàn người từ từ đi qua cây cầu treo. An Nam Lúc này, anh ngẩng đầu nhìn bóng dáng hiện lên trước cửa sổ phòng ngủ.

Không biết khi nào mình mới có thể trở lại nữa…

……

Trong phòng ngủ, những tiếng thì thầm huyền ảo lan tỏa khắp không gian.

“Tôi đã thấy rồi… Đó là một đứa trẻ tốt bụng, giống như Levi vậy.”

“Tôi biết… Nhưng nó không phải là…” Người ngồi trên xe lăn, Y Đế Lị Á, tỏ ra buồn bã.

“Đừng lo lắng cho đứa bé đó… Nó sống rất tốt đấy… Nó chắc chắn sẽ thành danh ở thế giới khác.”

“Sự chia ly của các bạn chỉ là tạm thời mà thôi.”