Người cuối cùng được các bậc thầy của Hỏa Quân Địa Ngục chú ý lại là một người hoàn toàn vô danh – đó chính là Frank, người đã dạy những bài học đầu tiên cho tất cả các binh sĩ từ đầu trận đấu.

Anh ta không phải là sinh viên tốt nghiệp, và thành tích của anh ta cũng không nằm trong top đầu trong danh sách do huấn luyện viên cung cấp, nhưng anh ta thực sự hiểu rõ vai trò của một “chính ủy” và đã áp dụng nó một cách triệt để.

Anh ta không hề tự tin mù quáng; trong suốt quá trình thử thách, anh luôn quan tâm đến các binh sĩ, đồng thời xem xét kỹ lưỡng từng nhiệm vụ. Đối với kẻ thù, anh cẩn thận lựa chọn giữa việc tránh đối đầu hay chiến đấu, thậm chí là thuyết phục họ.

Hơn nữa, anh luôn đặt nhiệm vụ lên hàng đầu.

Nếu nói rằng Adam và Sách Luân có khả năng trở thành chính ủy nhưng vẫn cần rèn luyện thêm, thì Frank quả thực là một chính ủy bẩm sinh!

Bây giờ, chỉ còn lại một bước cuối cùng nữa.

……

Năm ứng viên chính ủy tập sự kết thúc chuyến tham quan ngắn ngày kéo dài hai ngày tại Địch Mông Vương Quốc và trở về căn cứ ở Thành Phố Tự Do.

“Thật không thể tin được!”

Khi biết rằng tất cả các sự kiện trong quá trình đánh giá đều là kịch bản được sắp đặt sẵn, ngoại trừ nhóm của Adam, mọi người đều sững sờ.

“Thật là… khó tin.”

“Chúng ta hoàn toàn không hề nhận ra điều này!”

“Còn những con người chuột kia thì sao? Cũng là do sắp đặt à?”

Họ bàn tán rộn ràng, khi đó Trợ lý Lorian bước đến, liếc nhìn nhóm người đã yên lặng xuống, rồi dừng ánh mắt lại ở Frank.

“Frank, theo tôi vào đây.”

Frank, người ngồi ở góc xa và không hề nổi bật, đứng dậy và theo Trợ lý Lorian vào phòng.

Trong phòng có một chiếc ghế, đối diện là một bàn dài; Tổng chỉ huy Hỏa Quân Địa Ngục Fermi và Phó tổng chỉ huy Krian đang ngồi sau bàn.

Trợ lý Lorian đi đến và ngồi vào chỗ thứ ba, ra hiệu cho Krian ngồi đối diện và hỏi: “Chúng tôi có vài câu hỏi muốn đặt ra.”

“Những lời bạn nói với binh sĩ trước khi khởi hành có ý nghĩa gì?”

“Báo cáo với ngài, thưa ngài, điều đó giúp binh sĩ hiểu rõ mục tiêu của mình!”

Krian vẫy tay: “Không cần phải quá nghiêm túc, coi như một cuộc trò chuyện bình thường thôi.”

Trợ lý Lorian tiếp tục hỏi: “Bạn nghĩ việc làm như vậy có quan trọng không?”

“Rất quan trọng, ngài An Nam đã dạy chúng tôi rằng cần phải biết mình đang chiến đấu vì lý do gì.”

“Nếu trong đội có kẻ phản bội thì sao?”

“Tôi chưa bao giờ nghĩ đến vấn đề đó.” Frank trả lời một cách rõ ràng.

“Bạn nên suy

Cho đến nay, câu trả lời của Frank vẫn rất chuẩn mực. Không hề có sự khéo léo của những chính trị gia già dặn, mà thay vào đó là sự tràn đầy nhiệt huyết và lý tưởng của một người trẻ tuổi – điều này vừa là điểm tốt, vừa là điểm xấu.

May mắn thay, anh ấy sẽ thực hiện những quan điểm đó, biến đội quân của mình thành một đội ngũ tốt đẹp hơn. Nhưng điều đáng lo ngại là nếu đưa anh ta ra ngoài, những kẻ ranh ma hoặc cả những tên lính hung hãn sẽ dễ dàng lợi dụng anh ta.

Phó đội trưởng Lothar liên tục ghi chép điều gì đó vào sổ tay: “Anh có biết bản đồ này có vấn đề không?”

“Không biết.” Frank lắc đầu. Anh và một ủy viên chính trị tập sự khác, những người chỉ tập trung vào mục tiêu cuối cùng, đã tránh được những cái bẫy của Lothar.

Lothar tiếp tục hỏi: “Nếu bản đồ sai lệch thì sao?”

“Điều đó có nghĩa là người cung cấp bản đồ là gián điệp của kẻ thù, và chúng ta đã đổi được thông tin quý báu bằng việc hy sinh.”

“Có đáng không?”

“Không có gì gọi là đáng hay không đáng cả. Chúng ta không phải là cái giá phải trả, những người khác mới là cái giá đó.”

“Vậy thì có đáng không?”

“Nếu ai đó phải hy sinh, tại sao lại không phải là tôi chứ?”

Khi nói những lời này, ánh mắt của Frank bỗng nhiên toát lên vẻ kiên định của một người sẵn sàng hy sinh vì lý tưởng, khiến người ta không thể không ngưỡng mộ.

Lothar thở dài. Nếu các vị thần vẫn còn tồn tại, chàng trai trẻ này chắc chắn sẽ trở thành một hiệp sĩ dũng cảm.

“Tôi không còn vấn đề gì nữa.” Lothar đóng sổ tay lại, nụ cười trên khuôn mặt anh không thể nào ngăn lại được.

Anh này không chỉ đáp ứng được yêu cầu của ủy viên chính trị, mà còn rất phù hợp với tính cách của Đội quân Lửa Địa Ngục. Người như vậy, ngay cả khi gia nhập Đội quân Lửa Địa Ngục, cũng sẽ nhanh chóng hòa nhập vào đội ngũ.

Fermi và Kriyan suốt quá trình đó không hề nói gì. Họ chỉ đến để xem xét những đồng đội mà sau này họ sẽ cùng làm việc, và bây giờ, có vẻ như họ khá ổn.

Frank cũng không biết liệu mình có được chấp thuận hay không. Anh đứng dậy, chào hỏi ba người rồi rời khỏi doanh trại.

Lothar gọi Adam lại riêng, nhưng vì cả đội trưởng và phó đội trưởng đều đã rời đi, họ chỉ gặp nhau một cách riêng tư.

“Vậy là tôi thất bại rồi à?”

Trên khuôn mặt Adam không hề có chút ngạc nhiên nào.

Lothar nhìn anh một cách phức tạp: “Anh đã nhận ra rằng bài kiểm tra thực chiến đó là giả mạo. Với trí thông minh như vậy, anh chắc chắn sẽ trở thành một

“Tôi chỉ không thể lừa dối chính mình, cũng không thể lừa dối mọi người được,” Adam cười tự giễu, “Ngay cả Quân đoàn Lửa Địa Ngục cũng sẽ không cho phép một người như vậy lãnh đạo họ.”

“Hãy chuẩn bị sẵn sàng, ba ngày nữa hãy đến doanh trại báo cáo.”

Adam ngạc nhiên ngước đầu lên: “Tôi vẫn có thể à?”

“Tại sao lại không? Bạn, Sách Luân, và hai người khác đã hoàn thành nhiệm vụ rồi.”

Chỉ là bạn không thể trở thành Chủ tịch Ủy ban Chính trị của quân đoàn mà thôi.

Không chỉ có một Chủ tịch Ủy ban Chính trị; ngoài vị Chủ tịch có địa vị ngang hàng với Fermi ra, bốn người khác sẽ được giao nhiệm vụ cho các Tướng lĩnh – để phân biệt, chỉ có vị Chủ tịch mới được gọi là Chủ tịch Ủy ban Chính trị, còn những người khác thì được gọi là Cán bộ Giám sát Trận chiến.

Dù là An Nam hay Quân đoàn Lửa Địa Ngục, thực ra họ vẫn đang trong quá trình tìm tòi và tiến bộ. Sự thông minh của Adam không hẳn là điểm yếu; chỉ là họ đã tìm được một ứng viên tốt hơn mà thôi.

Không thể nào họ lại từ chối anh ta và để anh ta ở lại với Quân đoàn Vệ binh được chứ?

“Ai đã được chọn?” Adam không khỏi tò mò.

“Frank.”

“Thật là anh ta...” Adam thì thầm, vừa bối rối vừa nhận ra điều gì đó.

Anh ta có ấn tượng về người bạn học này, người luôn thể hiện tinh thần hiệp sĩ; hóa ra đây chính là người mà Quân đoàn Lửa Địa Ngục cần.

Việc trở thành một Chủ tịch Ủy ban Chính trị đúng nghĩa cũng không quá khó; chỉ cần để Frank dạy bốn người họ là được.

Thông minh, lạnh lùng... và thường tránh chiến tranh – những điều này không hẳn là nhược điểm, chỉ là chúng vẫn còn non nớt, chưa được “gọt giũa”.

Sau khi đưa ra quyết định, Trợ lý Lothar đã đưa danh sách đến… đến bàn làm việc của Ormemodo.

Khi biết tin này, để chúc mừng Quân đoàn Lửa Địa Ngục đã tìm được Chủ tịch Ủy ban Chính trị của mình, An Nam đã đặc biệt yêu cầu xưởng sản xuất một món quà, và để Trợ lý Peterson mang nó đến doanh trại của Quân đoàn Lửa Địa Ngục.

Món quà của An Nam cùng với năm người được chọn, bao gồm Frank, đã đến doanh trại. Fermi nhìn thấy Peterson mở ra một lá cờ: Hình ảnh thanh kiếm và súng đạn được kết hợp trên nền đá nham màu đỏ thắm, mép cờ được trang trí bằng viền vàng màu máu.

“Đây là lá cờ chiến đấu của Quân đoàn Lửa Địa Ngục, do chính ông An Nam thiết kế.”

Tất cả các đội hiệp sĩ đều có lá cờ riêng của mình; Quân đoàn Lửa Địa Ngục mới chỉ có lá cờ này, thực ra là đã muộn một chút, nhưng điều này cũng