Những vết nứt đã tan biến, chấm dứt cuộc gặp gỡ ngắn ngủi giữa An Nam và Ormedo.

An Nam quyết định sẽ mời Ormedo đến Thung lũng Ngôi sao-Mặt trăng vào lần sau… Nhưng “lần sau” là khi nào thì vẫn còn là điều bí ẩn.

“Inggrid, hãy triệu tập các thợ thủ công lại tại Lãnh Chủ Phủ.” An Nam bước qua căn nhà gỗ xấu xí đã khiến ông phải xấu hổ, rồi trở về “Lãnh Chủ Phủ”.

Các thợ thủ công lần lượt đến nơi. Nhờ vào sự thông minh của những con quái vật ăn thịt người, ngôi nhà lớn không hề trở nên chật chội chút nào.

“Tôi xin chân thành chào mừng các bạn đến Thung lũng Ngôi sao-Mặt trăng,” An Nam nói theo nghi thức, nhưng không kéo dài lâu. “Các bạn đã thấy tình hình ở đây rồi… Các bạn có ý kiến gì không?”

Các thợ thủ công đều do dự. Một kẻ tham lam bước lên và nói: “Tôi chưa bao giờ thấy những ngôi nhà độc đáo như thế này… Giống như đang ở trong một giấc mơ, tràn ngập sự trong trẻo và nghệ thuật… Toàn bộ lãnh địa này hòa quyện hoàn hảo với thiên nhiên…”

Hầu hết các thợ thủ công đều tỏ ra ngưỡng mộ, chỉ một số ít tiếc rằng mình đã đến muộn một chút.

An Nam suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Cậu nghĩ như vậy là tốt à?”

Người thợ thủ công có bộ ria mép tỉa tót nịnh hót: “Thực sự là một tác phẩm nghệ thuật!”

“Tên cậu là gì?”

“Grosso, thưa Lãnh Chủ!”

An Nam bảo người chỉ huy lính canh bên ngoài cửa: “Loại Grosso ra khỏi danh sách những người thiết kế ngôi nhà này… Cho anh ta một cái rìu để đi chặt cây.”

Người thợ thủ công có bộ ria mép tái nhợt bị đưa ra khỏi ngôi nhà. An Nam nhìn quanh những người thợ thủ công đang im lặng.

“Tôi không muốn nghe những lời khen ngợi nịnh hót. Khi tôi đến Thung lũng Ngôi sao-Mặt trăng, đã là cuối thu… Vì không kịp xây dựng những ngôi nhà đẹp mắt và hữu dụng, nên tôi đã cho dân chúng tự do xây dựng nhà cửa.”

An Nam đầu tiên đổ lỗi cho người khác, sau đó nói tiếp: “Tôi mời các bạn đến xây dựng những ngôi nhà tuyệt đẹp cho Thung lũng Ngôi sao-Mặt trăng… Nếu không làm được cũng không sao cả… Ở đây luôn có việc để làm.”

Ý ông là cần người đi chặt cây phải không?

Hình ảnh bi thảm của Grosso vẫn còn in sâu trong tâm trí các thợ thủ công… Tất nhiên, họ sẽ không từ chối.

Lãnh Chủ Phủ, nhà ở dân gian, xưởng rèn, kho hàng, cửa hàng, nhà vệ sinh, bến cảng, bức tường rào… C

Ưu tiên cao nhất là Lãnh Chủ Phủ, bến cảng và bức tường bao quanh, tuy nhiên An Nam đã loại bỏ việc xây dựng Lãnh Chủ Phủ và đặt ưu tiên hàng đầu cho việc xây dựng đường đi.

  Không chỉ vì ngôi nhà bằng gỗ này An Nam khá thoải mái để sinh sống, mà họ cũng muốn tận dụng lúc đất chưa đóng băng để thi công đường hoặc nền đường trước; nếu không, vào mùa xuân, toàn bộ doanh trại sẽ biến thành đầm lầy bẩn thỉu.

  Không có gì thích hợp hơn xi măng để xây đường; ngay cả Vi Phong Thành cũng chủ yếu sử dụng đường đá, còn lại đều là đường bùn – vào mùa mưa, chúng sẽ trở thành những vũng bùn bẩn thỉu và phát ra mùi hôi thối, tạo điều kiện cho vi khuẩn phát triển.

  An Nam dự định cử một nhóm năm người đi dọc theo bờ biển để tìm kiếm đá vôi; ngoài ra, họ cũng cần thêm một số tro khoáng và những thứ An Nam không nhớ rõ là gì… Ông dự định sẽ giao chúng cho McEl để nghiên cứu và chế tạo – thông thường, các pháp sư đều am hiểu về ma thuật và luyện kim; ai cũng biết rằng luyện kim chính là việc thay đổi cấu trúc của vật chất, vì vậy xi măng cũng được coi là một nguyên liệu trong luyện kim.

  Về chi phí cần thiết cho việc luyện kim… Mặc dù doanh thu từ bộ phim “Pháp Sư Tháp Đổ Rơi” đã bắt đầu giảm sút, và hiện nay rạp chiếu phim cùng một số nơi khác chỉ kiếm được hai ba trăm đồng vàng mỗi ngày, tổng doanh thu vẫn đã vượt qua con số 20.000 đồng vàng.

  Người ta nói rằng vài ngày trước, tại cuộc họp của Thành Chủ Phủ, những con số mà Ormedo trình bày đã khiến các nghị viên và quý tộc im lặng – 6% nguồn thu thuế của Vi Phong Thành năm nay là nhờ vào An Nam##An Nam##. Nói cách khác, chính bộ phim “Pháp Sư Tháp Đổ Rơi” đã góp phần lớn vào nguồn thu này.

  Cũng có người đã cố gắng bắt chước, những người linh hoạt hơn thì sao chép trực tiếp nội dung của “Pháp Sư Tháp Đổ Rơi”, ví dụ như các bộ phim “Pháp Sư Tháp Sụp Đổ”, “Pháp Sư Tháp Rơi Xuống”, “Jack Ruth Và Đêm Tình Yêu”; còn những người thông minh hơn thì đem những vở kịch sân khấu và câu chuyện sử thi nổi tiếng đó lên màn ảnh ma thuật, nhưng họ không biết gì về ngôn ngữ điện ảnh, kỹ thuật phân cảnh hay thủ thuật montage, thậm chí còn không biết cách chỉnh sửa video.

  Những sản phẩm được làm một cách sơ sài khiến các chủ rạp từ chối chiếu chúng, và An Nam##An Nam## cũng không hề quan tâm đến những đối thủ này.

  Hơn nữa, với giá vé chỉ 1 đồng bạc

1000 đồng vàng?

  Vậy tại sao họ không đi mua bông vải chứ?

  Nói đến bông vải, cái “máy kéo sợi Susan” do Vua phương Bắc chế tạo chính là nguyên nhân khiến giá bông tăng vọt, khiến những kẻ nghèo khó ấy cũng có thể mua được quần áo bằng bông.

  Sau hàng chục phút thảo luận, An Nam và các thợ thủ công đã hoàn thành kế hoạch xây dựng cho bãi biển Ngôi Sao và Mặt Trăng. Công trình chủ yếu sử dụng đá làm vật liệu chính, kết hợp với gỗ.

  An Nam rất thích kiểu mái nhà dốc đặc trưng của Vi Phong Thành; kiểu thiết kế này cũng rất phù hợp với thời tiết tuyết lở vào mùa đông ở miền Bắc.

  Họ có cả một mùa đông dài để hoàn thành công việc này.

  Giao việc này cho Francoises tổ chức, An Nam nhìn về phía Ingrid còn lại và hỏi: “Hãy kể cho tôi nghe về tình hình của Gama Diatra.”

  Gia tộc Diatra sống ở Thành Phố Bối Tháp Nhĩ; ngoại trừ Gama Diatra – người con thứ hai của gia tộc mà An Nam biết – thì anh ta hiếm khi rời khỏi gia đình, thậm chí chưa bao giờ rời Thành Phố Bối Tháp Nhĩ.

 � Theo lời mô tả của mọi người, Gama Diatra là một quý tộc hiền lành, dễ mến.

  An Nam không thể hình dung nổi từ “hiền lành, dễ mến” có thể đi liền với khuôn mặt đáng ghét của anh ta; vì vậy, khi Ormedo biết về hành động của Gama Diatra tại bãi biển Ngôi Sao và Mặt Trăng, ông cũng cảm thấy rất bối rối.

  “Anh ta là một pháp sư ưu tú à?”

  “Gama chỉ là một người bình thường thôi.”

  An Nam nhớ lại những phép thuật cấp thấp mà Gama Diatra đã sử dụng vào đêm đó… Anh ta đã che giấu danh tính pháp sư của mình sao?

  Một người con thứ hai chưa bao giờ rời khỏi gia đình, luôn giấu kín danh tính pháp sư, bỗng nhiên rời bỏ gia đình, công khai thách thức một Vua phương Bắc, sau khi không đạt được mong muốn lại đi khai phá lãnh địa gần đó… Anh ta muốn làm gì vậy?

  “Có lẽ là vì anh ta là một người con thứ hai không được yêu mến; sau khi bị gia đình xúc phạm, linh hồn trong chiếc nhẫn ma thuật của anh ta đã thức tỉnh và biến anh ta thành một pháp sư. Sau đó, anh ta đã thề sẽ ở phía đông sông Planni trong ba mươi năm và phía tây sông Planni trong ba mươi năm, rồi theo hướng dẫn của linh hồn mình đến bãi biển Ngôi Sao và Mặt Trăng – nơi có những nguồn tài nguyên quý giá – nhưng phát hiện ra nơi đó đã bị người khác chiếm giữ, nên mới buộc phải tranh giành lãnh địa.”

  An Nam suy nghĩ một

“Ba mươi năm trôi qua ở phía đông sông Planni…?”

“‘Phá vỡ bầu trời’ cũng là tác phẩm của tôi.”

“Tôi sẽ tìm dịp đọc nó.” Inggrid gật đầu nhẹ.

Dù sao đi nữa, An Nam cũng phải chuẩn bị kỹ lưỡng. Cảng “Núi Tuyết” của Gamma nằm rất gần Bãi Ngân Hà – đến mức các đội kỵ binh chỉ cần một buổi sáng là có thể tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, còn xe ngựa chở hàng cũng chỉ mất một ngày là đến nơi.

Inggrid rời khỏi căn nhà lớn; vẫn còn nhiều việc cần lo cho những người dân mới được thuộc địa hóa. An Nam nhìn ra ngoài cửa sổ và thấy những mũi tên lửa màu cam đang bay từ phía đông đến.

Cuối cùng, lãnh đạo của Osulonde cũng đã trả lời thư:

【Đồ tồi tệ An Nam! Đồ hèn nhát An Nam…

Mày đã hỏng rồi! Chị gái tao đang giận dữ lắm; cô ấy cản tao không cho trả lời thư. Mày không nên che giấu chuyện này với gia đình… Chị ấy rất buồn và tao cũng rất thất vọng. Nhưng bây giờ chỉ có mình tao mới có thể giúp mày được thôi… Nhanh lên, hãy nói điều gì đó để an ủi chị ấy đi! Cô ấy rất thích những bài thơ về hoa lan tím đấy!

Và… Bãi Ngân Hà à? Có lẽ mày đã bị những con gái xấu xa của tộc tiên lừa đảo rồi đấy!】