An Nam đã đánh giá sai tác động của bộ phim “Pháp Sư Tháp thất thủ” đối với người dân Vi Phong Thành, hoặc nói cách khác, họ đã đánh giá thấp sự nghèo nàn về mặt tinh thần của con người ở thế giới này.

Trong khi giới quý tộc dùng tiệc tùng để giải trí, rạp hát là phương tiện giải trí cho tầng lớp trung lưu, còn người dân thuộc tầng lớp thấp chỉ có thể đến quán rượu, An Nam nhận ra rằng ảnh hưởng từ những bức ảnh ma thuật này là chưa từng có tiền lệ.

Giới quý tộc phát hiện ra rằng các tảng đá ma thuật có thể được sử dụng theo cách này; tầng lớp trung lưu nhận thấy rằng những bức ảnh ma thuật thực sự sống động và hấp dẫn hơn nhiều so với kịch nghệ sân khấu; còn người dân thuộc tầng lớp thấp thì càng điên cuồng hơn nữa.

An Nam ban đầu đặt giá 1 đồng bạc chỉ để đối phó với âm mưu của Ông Cổ Tư Tháp, và nguồn thu chính vẫn đến từ việc bán các tảng đá ma thuật. Nhưng thực tế là, trong những ngày qua, doanh thu đã đủ để lấp đầy năm chiếc hòm báu có khả năng chứa 1.000 đồng vàng mỗi chiếc – trung bình mỗi người dân Vi Phong Thành đã xem bộ phim “Pháp Sư Tháp thất thủ” hai lần trong vòng sáu ngày.

Khi đang chọc ghẹo con nhện nhỏ dường như đã mập lên một chút bằng những chai nhện, Y Phù Lâm lại tiến lại gần và kéo nhẹ vào góc áo của An Nam: “Bây giờ em không thể ra ngoài được nữa…”

Mỗi khi ra ngoài, mọi người sẽ tụ tập quanh Y Phù Lâm giống như họ từng làm với An Nam và gọi cô ấy là “Jack”; vì vậy, mỗi khi muốn ra ngoài, cô ấy chỉ có thể che mặt bằng tay áo của chiếc áo pháp sư.

Tiếp theo là trường hợp của Ormedo. Ông Cổ Tư Tháp đã cẩn thận đưa con gái mình lên ngai vàng của thành phố, nhưng An Nam đã khiến cô ấy phải rơi xuống từ vị trí đó.

Liệu việc giết cha mình để bảo vệ Vi Phong Thành có phải là lý do? Hầu hết mọi người đều không nhận ra điều đó. Còn việc vị Vua Bắc Giới cướp đi vị hôn thê của cô ấy? Điều đó thì mọi người đều chứng kiến bằng chính mắt mình!

Tình hình của những người khác thì tốt hơn nhiều.

Chẳng hạn như Francois, những lời đồn đại về anh ta đã giảm đi rất nhiều; ít nhất thì bây giờ, thay vì “phủ nhận hoàn toàn”, mọi người chỉ còn “nửa phủ nhận, nửa hiểu”.

Quán rượu Buổi Sáng của Andrew Lư Nạp luôn đông khách; mỗi khi khách hàng nhìn thấy anh ta, họ đều reo hò yêu cầu anh ta chơi bản “Pháp Sư Tháp thất thủ”. May

An Nam Đợi một lúc tại biệt thự, Franois đã đến ngay, nhưng An Nam lại đuổi anh ta đi – bằng chiếc xe ngựa mang biểu tượng của Mười Hai Vị Vua vùng Bắc Biên.

  Khi mọi người xung quanh biệt thự đã rời đi cùng chiếc xe ngựa, An Nam mới lên xe ngựa của gia tộc Rendsay để ra ngoài.

  Đi qua Nhà hát Benitez, An Nam nhìn thấy đám đông đang chờ đợi trên quảng trường.

  Cuộc trò chuyện giữa hai cậu bé bên đường thu hút sự chú ý của anh. Những đứa trẻ ăn mặc rách rưới khẩn nài người anh trai cũng lấm lem của mình cho phép chúng xem vở “Sự Sụp Đổ Của Pháp Sư Tháp”, nhưng chúng không có đồng xu nào trong tay cả.

  “Em ơi, chúng ta không có tiền…” Giữa lúc đó, bụng của cậu bé em vang lên tiếng óc ách.

  Một chiếc xe ngựa đi ngang qua dừng lại trước mặt họ. Cậu bé vội vàng kéo em trai vào sau lưng mình.

  Một bàn tay trắng muốt đưa ra từ khe cửa xe và ném một đồng bạc xuống cho các cậu bé.

  Cậu bé nhặt lên đồng bạc, trong khi đó em trai tò mò nhìn vào đôi mắt đen thẳm hiện ra qua khe cửa.

  “Cảm ơn ngài.”

  “Chúng ta có thể xem ‘Sự Sụp Đổ Của Pháp Sư Tháp’ được chưa?” Em trai hỏi.

  “Xilo, đồng bạc này chúng ta phải dùng để mua thức ăn…” Người đàn ông vừa nói vừa ném thêm một đồng bạc nữa, cậu bé vội vàng đón lấy và đoán: “Ngài muốn Xilo đi xem ‘Sự Sụp Đổ Của Pháp Sư Tháp’ à?”

  Một số người đi đường qua, nhưng chiếc xe ngựa vẫn yên bình. Cậu bé hiểu ý định của người quý tộc đó, vỗ đầu em trai và nói: “Em cứ đi xem đi, anh sẽ đợi em bên ngoài.”

  “Em muốn đi cùng anh trai!”

  Rồi đồng bạc thứ ba được ném xuống.

  “Được thôi, chúng ta cùng đi… Một lần nữa, cảm ơn ngài.” Cậu bé đành cảm ơn vị quý tộc lạ mặt đó, rồi do dự đến quầy vé và đưa ra hai đồng bạc.

  “Hai đứa trẻ ăn mặc lấm lem như các ngươi sao được?” Người bán vé đuổi chúng ra ngoài. Cậu bé không muốn lãng phí hai đồng bạc đó, nhưng lo lắng rằng vị quý tộc kia vẫn đang nhìn chúng, nên liền van xin người bán vé cho phép chúng mua vé.

  “Bất kỳ ai cũng có quyền thưởng thức nghệ thuật!”

  May mắn thay, Hornatan Mes đang ở gần đó và đã đến can thiệp, chỉnh sửa sai lầm của người bán vé, rồi nghiêm túc đưa vé cho hai cậu bé: “Hy vọng sau khi xem xong, các em sẽ được nuôi dưỡng

Dẫn em trai bước vào rạp hát, không gian rộng lớn và thơm ngát của nơi này khiến hai cậu bé cảm thấy bối rối. Xung quanh có rất đông khán giả; họ bị chen chúc đến chỗ ngồi. Không lâu sau, những chiếc đèn ma thuật tắt đi, và những hình ảnh ma thuật bắt đầu hiện lên trên màn hình. Những hình ảnh đó khiến hai cậu bé dần mở miệng ra. Lúc này, em trai bên cạnh chỉ vào những hình ảnh ma thuật và nói: “Anh trai này trông giống hệt anh trai đã cho chúng ta tiền kia!”

……

An Nam Đến Thành Chủ Phủ, dưới ánh mắt chăm chú và những lời bàn tán của mọi người, cô theo đội trưởng vệ binh vào phòng họp nghị viện. Người con gái trẻ tuổi nhưng xinh đẹp tên Ormeado ngồi ở vị trí chính; ánh nắng trưa chiều chiếu vào phòng họp, làm lấp lánh mái tóc vàng óng của cô. Dù người dân có nhìn nhận Ormeado như thế nào, trong mắt các quý tộc, việc cô đã tự tay giết chết người cha bị sự hủy hoại của hỗn loạn đã nâng danh tiếng của cô lên một tầm cao mới. Những nghị viên quý tộc từng coi cô như một người ít tuổi cũng không còn nhìn thường cô nữa.

An Nam Đứng bên ngoài hành lang, cô nhìn đội trưởng vệ binh báo cáo với Ormeado, rồi liếc nhìn về phía mình và mỉm cười thoải mái: “Cậu vào văn phòng đợi tôi nhé.” Cô gật đầu và cùng đội trưởng vệ binh vào văn phòng. “Cô muốn uống gì ạ?” “Trà đen thôi.” Cô bắt đầu tham quan văn phòng của Ormeado. Phong cách trang trí của căn phòng được làm từ gỗ sồi màu nâu đậm, giống như một căn phòng đọc sách của một quý tộc già cỗi; không có nhiều đồ vật gì để thể hiện cá tính cá nhân. “Thành Chủ đang đến…” Đội trưởng vệ binh nhanh chóng mang trà đen trở lại và do dự nói: “Thành Chủ vẫn đang chìm trong nỗi buồn vì sự qua đời của ngài… Cô tốt nhất không nên nhắc đến chuyện ngài ấy.” “Đừng lo.” Cô cầm ly trà đen và ngồi xuống ghế sofa. “Cô trông có vẻ vui vẻ nhỉ?” Ormeado bước vào với nụ cười nhẹ nhàng, còn đội trưởng vệ binh thì rời đi. “Cô cũng vậy… Có vẻ như cô đã vượt qua nỗi buồn vì sự ra đi của Augusta Ormeado rồi đấy.” Cánh cửa đóng lại với tiếng “đập”. Ormeado quay lại bàn làm việc và bắt đầu ghi chép; còn An Nam thì nhìn chằm chằm vào cổ họng cô, chờ đợi. “Cổ tôi có gì đặc biệt à?” Ormeado vẫn không ngẩng đầu lên, tiếp tục cầm bút lông viết.

“Gần đây tôi đang học các kỹ năng ám sát từ quái vật ăn thịt người; cổ là điểm yếu của mọi chủng tộc.”

  Lời giải thích này không thể qua mắt được Ông Cổ Tư Tháp: “Con đã đọc nhật ký của cha à?”

  “Tôi không hiểu con đang nói gì.”

  Trước khi Ông Cổ Tư Tháp tiếp tục đi sâu vào vấn đề, An Nam đã đổi chủ đề: “Nhưng con đã thấy rất nhiều người tị nạn trong thành phố.”

  “Cha đã cho lính canh cho họ vào đây.”

  Ông Cổ Tư Tháp dừng bút lông lại, nhìn ra ngoài cửa sổ về quảng trường sầm uất và những người đi đường ăn mặc lộng lẫy: “Cha đã khiến rất nhiều người ở miền Bắc mất mạng, phải sống lưu lạc… Mặc dù lúc đó cha đã khó có thể giữ được tỉnh táo… Nhưng với tư cách là con trai của cha, con phải gánh vác những sai lầm mà cha đã gây ra.”

  Lúc đó, An Nam cảm thấy linh cảm rằng Ông Cổ Tư Tháp đang rất mâu thuẫn – phần bên trong ông ta muốn tấn công mình, còn phần bên ngoài thì lại bảo vệ mình.

  An Nam an ủi Ông Cổ Tư Tháp: “Con trai yêu, con đang trưởng thành thành vị vua thực sự của Vi Phong Thành.”

  Ông Cổ Tư Tháp cũng không ngần ngại đáp trả: “Sau khi Ngài Giáo viên Irlandez trở về từ chiều không gian lưu đày, ngài luôn nhắc đến con.”

  “Con sẽ đến thăm Martin.”