Những kỵ binh hóa thành những mũi tên xông thẳng vào đám chuột, vô số người chuột đã thiệt mạng, nhưng đám chuột vẫn tiếp tục tràn đến.

Trước khi các kỵ binh bị mắc kẹt trong bùn lầy không biết điểm cuối, những binh sĩ khác đã ra sức hỗ trợ họ; còn Pháp Sư Tháp ở xa xôi cũng phóng ra những tia sáng chói lọi như mặt trời, chiếu thẳng vào đám chuột và tạo nên một dải đất cháy rụi rộng hàng trăm mét.

Lực lượng vệ binh thành phố đã chống lại được cuộc tấn công của đám chuột. Lúc này, một sứ giả chạy lên tường thành và báo cáo với Ormeado: “Các lính đánh thuê đang chặn ở cửa thành, yêu cầu được ra ngoài để săn giết người chuột.”

Khói súng bốc lên khắp nơi ở Vi Phong Thành, nhưng người dân đã sớm trốn vào nhà mình. Sau khi nguy cơ dưới lòng đất được loại bỏ, bây giờ chỉ cần dọn dẹp những tàn dư do đám chuột gây ra là xong.

“Hãy để họ ra ngoài. Và hãy nói với họ rằng, mỗi con người chuột bị bắt được sẽ được trả 10 đồng bạc.”

Vì việc bảo vệ thành phố mà còn có thưởng nữa, các lính đánh thuê hét lên và lao ra khỏi Vi Phong Thành, bao vây đám chuột từ hai phía.

Luồng sáng thứ hai từ Pháp Sư Tháp lại được phóng ra, tạo nên những hình dạng giống như các bộ phận cơ thể nam giới xung quanh Ông Cổ Tư Tháp và những bậc trưởng lão của người chuột.

Ormeado cũng trở lại mặt đất, lên ngựa và dẫn đầu đội kỵ binh trở lại tiến hành cuộc tấn công.

Gió giật mạnh vang lên bên tai, làm bay tung mái tóc vàng của Ormeado; trong mắt anh, chỉ có đôi mắt màu xanh già nua kia…

“Cha ơi, cha đã từ bỏ danh tính con người, từ bỏ sức mạnh của một pháp sư… vì lý do gì vậy…”

……

Những xương người chuột chất đống xung quanh cho thấy rằng ngôi Pháp Sư Tháp cũ này vẫn còn nhiều bẫy nguy hiểm. An Nam Không thể triệu hồi Lam Long, không có chiếc nhẫn ma thuật, nhưng cho đến khi anh cầm lấy viên pha lê mà mình tìm thấy, leo ra khỏi hang động và đi theo hành lang đến cuối cùng, anh vẫn không gặp phải bất kỳ mối nguy hiểm nào.

Đẩy cửa căn phòng ở cuối hành lang, một căn phòng không hề bị bụi bặm hiện ra trước mắt: trong căn phòng trống rỗng, chỉ có một cuốn sổ trên bàn học.

**“Hàng ngày, sự phân hủy của tôi càng trở nên nghiêm trọng hơn; thời gian mà tôi có thể duy trì tỉnh táo cũng ngày càng ít đi… Nhưng tôi vẫn phải chờ đợi… chờ đợi người đó – người không bị người chuột kiểm soát, người có thể thực hiện kế hoạch một cách hoàn hảo, người mà con gái tôi tin tưởng…”**

**“Tôi đã thông báo cho người chuột về những nguy hiểm tiềm ẩn trong Pháp

Điều này chắc hẳn sẽ giúp tôi trì hoãn thời gian cho đến trước mùa thu hoạch…]

  [Tôi đã tìm được người phù hợp… Tôi phải cực kỳ thận trọng. Mẹ bạn từng nuôi một con mèo; nếu tiếp cận quá vội vàng, chỉ khiến nó sợ hãi mà thôi. Bạn phải làm quen với nó dần dần, để nó từ từ chấp nhận bạn…]

  [Tôi cần anh ta coi tôi là kẻ thù, để anh ta không bao giờ buông lỏng cảnh giác với tôi, để anh ta giữ lại tia sáng Omledo có thể hủy diệt Con Mắt Ác Năng thay vì sử dụng nó… Cậu bé đó làm rất tốt, thậm chí còn giải quyết được những mối nguy hiểm trong Pháp Sư Tháp… Nhưng điều khiến tôi vui mừng hơn nữa là, con yêu của tôi, giờ đây con đã có một người bạn rồi…]

  [Tôi có thể tiếp tục công việc mà không cần lo lắng gì nữa…]

  Con chuột kia bề ngoài có vẻ hiền lành, nhưng bên trong thì giống như một khối nguyên tố lửa cháy bỏng… Tôi có thể liên tục gieo rắc những ám chỉ, khiến nó chống lại ý kiến của tôi, và để nhóm chuột gây hại cho miền Bắc ở lại đây thay vì bỏ chạy…]

  …

  “Việc sửa đổi các luồng ma thuật trong Pháp Sư Tháp, việc Viscount Reagan và lãnh địa của ông ta tấn công An Nam trong hầm ngục… Tất cả đều do ngài làm phải không?”

  Ông Cổ Tư Tháp không hề đáp lại câu hỏi của cô, mà quan sát chiến trường đang dần trở nên tồi tệ, rồi nói với lão trưởng người chuột: “Lúc này, hành động thông minh nhất là tiếp tục ẩn náu và tìm kiếm cơ hội, thay vì lãng phí những người chuột vào những trận chiến vô nghĩa.”

  Lão trưởng người chuột đáp lại bằng cách tháo chiếc sừng cừu ra, dùng chiếc sừng sắc nhọn đâm xuyên qua bụng mình; máu ác năng màu xanh lá biếc chảy ra, và mùi hương ác độc lan tỏa khiến tất cả những người chuột trở nên điên cuồng,

  Nhìn thấy cảnh tượng này, Ormedo hít một hơi thật sâu, rồi giơ cao lưỡi dao: “Những kẻ chuột đang cố chấp chống trả! Tất cả các hiệp sĩ, xông lên!”

  Pháp Sư Tháp bắt đầu tạo ra lĩnh vực cấm ma – thứ chỉ những người huyền thoại mới có thể thoát khỏi nó…

  “Thưa lãnh chúa thành phố, những quý tộc vẫn đang nằm trong tay những kẻ chuột…”

  “Những kẻ quý tộc đó…” Ormedo nhìn xuống đám quý tộc trong đàn chuột, đọc tên từng người và những tội ác họ đã gây ra: “Dù họ không bị những kẻ chuột bắt đi, tôi cũng sẽ bắt giữ họ trong thời gian ngắn nữa. Họ đều là những kẻ xứng đáng bị tử hình

【Tôi hy vọng con có thể mạnh mẽ lên. Con còn nhớ ngày mẹ con qua đời, tôi đã nói với con phải không? Đừng để lộ sự yếu đuối của mình…】

  【Ngày mai chính là ngày kế hoạch bắt đầu…】

  【Tôi phải đi rồi… Giai đoạn cuối cùng của kế hoạch sắp bắt đầu… Xin hãy tha thứ cho sự ích kỷ của tôi, con yêu…】

  Nhật ký kết thúc ở đây. An Nam Vẫn tiếp tục suy nghĩ, cô vô thức lật trang giấy và bất ngờ phát hiện ra một bài thơ dài:

  ……

  Lĩnh vực cấm ma xuất hiện trên bầu trời chiến trường; Ông Cổ Tư Tháp không còn khả năng đe dọa Vi Phong Thành nữa…

  Ôr Me Đa phớt lờ những lời kêu gọi lo lắng của các vệ sĩ, cô nhảy xuống từ lưng ngựa và đơn độc tiến về phía Ông Cổ Tư Tháp.

  「Tại sao vậy, cha ơi…」

  Câu hỏi của cô giống như một lời van xin:

  「Cha, người luôn mong muốn trật tự, tại sao lại chọn sống trong hỗn loạn?」

  「Trật tự chỉ là lớp vỏ đường che giấu sự thật thôi… Cha đã bị lừa dối rồi, con yêu… Mắt ta có thể lừa dối, tai ta có thể lừa dối, ngay cả trí óc ta cũng có thể lừa dối… Thế giới này được tạo nên từ vô số lời dối trá…」

  「Cha sai rồi…」

  Ông Cổ Tư Tháp không nói thêm gì nữa; thay vào đó, dòng chảy ma thuật dữ dội bắt đầu hình thành.

  Các pháp sư trong lĩnh vực cấm ma không thể thi triển phép thuật, nhưng họ có thể kích hoạt những dòng chảy ma thuật này… Và việc tự sát của một pháp sư huyền thoại sẽ cực kỳ khủng khiếp…

  Trong dòng chảy ma thuật lấp lánh ấy, Ông Cổ Tư Tháp nhìn chằm chằm vào cô: «Vậy con sẽ giết cha, hay để binh lính và dân chúng của con cùng chết với cha…»

  Ôr Me Đa nắm chặt thanh kiếm, run rẩy nhưng quyết tâm đâm thẳng vào ngực cha mình.

  Vị pháp sư huyền thoại ấy đổ gục như một người già yếu đuối… Nước mắt chua xót tràn ra khỏi mắt Ôr Me Đa; cô quỳ gối trước mặt cha mình.

  «Đừng để lộ sự yếu đuối của mình…»

  Khuôn mặt Ông Cổ Tư Tháp dần trở nên thanh thản; đôi mắt đầy an lòng và mãn nguyện ấy dần mất đi màu sắc…

  Những đám mây tan biến, ánh sáng thiêng liêng rải rác xuống miền đất buồn bã này…

  «Con gái yêu của ta… Chính con mới xứng đáng là Vua của Vi Phong Thành…»

  Tiếng khóc của con, cùng với ánh sáng đầu tiên của buổi sáng,

  đã đến với thế giới này…

  Những đám mây vàng óng, bầu trờ