“Chào buổi sáng… hoặc có lẽ là chào buổi tối.”

“Chào bạn, cần giúp đỡ gì không?”

“Cô chị chuột ơi, sao cô lại ra ngoài sớm thế này nhỉ?”

An Nam Đi bộ trong hầm ngục, ông vui vẻ chào hỏi những con chuột đi qua—ông đang cố gắng hòa nhập vào cộng đồng của họ.

Thực ra, mục đích của ông là tiến gần hơn tới trung tâm của hầm ngục. Dù đó là lối ra, điểm then chốt, hay kẻ thù, những kỹ năng ẩn náu và tia sáng Omledo vẫn có thể giúp ông thoát khỏi hiểm nguy.

Đất dưới chân dần dần cao lên, những “ngôi sao” trên đỉnh núi càng trở nên rõ ràng hơn—chúng không phải là fluorit, mà là những mạch liên kết bao phủ khắp bề mặt đá, tạo thành một mạng lưới vô hình.

Ngay cả Martin đến đây cũng nhận ra rằng những mạch liên kết này có mối liên hệ mật thiết đến sự an toàn của Vi Phong Thành.

Liệu chúng có vai trò giúp Vi Phong Thành không bị sụp đổ, hay chính là nguyên nhân khiến thành phố này rơi vào tình trạng nguy hiểm?

“Những khối quặng này trông nặng lắm, cần giúp đỡ không?”

“Lại đi đào hang rồi à… Nên tìm thêm người giúp đỡ mới đúng.”

An Nam Vẫn tiếp tục trò chuyện với mọi con chuột đi qua, nhưng chưa bao giờ thực sự giúp đỡ ai cả. Dần dần, ông tiến đến trung tâm của hầm ngục—và ở đó, ông phát hiện ra một ngôi làng.

Những con chuột đã xây dựng nơi sinh sống cho mình ngay dưới lòng đất.

An Nam Bất chấp sự lờ đi của họ, ông vẫn bước vào ngôi làng. Tiếng đập thép vang lên từ một căn nhà đá giống như xưởng rèn… Trước chiếc bàn rèn, có một con… chuột lùn?

Nếu chuột có thể lai tạo ra chuột lùn cùng với người khổng lồ, thì việc chúng lai tạo ra chuột lùn với người lùn cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Khi đang suy nghĩ như vậy, một bóng tối bỗng che khuất hoàn toàn An Nam.

“Con vật không lông kia… biến đi.” Con chuột lùn nói một cách thô lỗ.

An Nam Lập tức nhường chỗ cho nó.

Vẻ ngoài lịch lãm của An Nam không hợp với môi trường xung quanh, nhưng tất cả những con chuột đều cố tình lờ đi ông. Sự lờ đi đó khiến An Nam càng ngày càng tự tin, thậm chí còn leo lên ngọn đồi trung tâm được bảo vệ bởi những con chuột ưu tú.

“Hai người anh em chuột, cảm ơn các bạn đã vất vả!”

Lời chào của An Nam một lần nữa bị bỏ qua, và ông ung dung bước vào khu vực mà những con chuột đang canh gác nghiêm ngặt.

Khi suy nghĩ rằng những thứ lông dài kia lại khiến các tộc người liên tục phải thất bại xuất hiện trong đầu, An Nambước lên bậc đá thô sơ cuối cùng, và nhìn thấy một con mắt ma thuật đã từng xuất hiện ở làng hỏng thối kia đang đứng ở đáy hố.

Nhưng con mắt này còn rõ ràng hơn, to lớn hơn, và những đồng tử rung động của nó toát ra một khí chất khiến An Namcảm thấy không thoải mái.

An Namcũng nhận thấy rằng con mắt ma thuật này được kết nối với những mạch chảy trải khắp đỉnh núi – đây chính là trung tâm của tất cả các mạch chảy đó.

Nghĩ đến việc mình gần như là một người chuột, An Namlại cẩn thận tiến lại gần hơn để quan sát con mắt ma thuật này.

……

Vị trưởng lão người chuột đeo sừng dê, đang cầm con quả cầu ma thuật trong lòng bàn tay, hiện lên vẻ mặt tò mò.

Vị trưởng lão người chuột nhìn sang phía bên cạnh, nơi những luồng ma lực như thủy triều đang hợp nhất thành một ánh sáng trắng; hàng chục bóng dáng lảo đảo bước ra từ cỗ máy chuyển đổi – tất cả họ đều bị phép thuật yếu đuối chi phối.

“Ngươi đến muộn rồi, Ông Cổ Tư Tháp…” Vị trưởng lão người chuột nhìn những quý tộc loài người đang lẩm bẩm, “Tại sao chỉ có những người này thôi…”

“Đó chính là lý do tại sao ta đến muộn.” Ông Cổ Tư Tháp thi triển một phép cấm khẩu khiến những quý tộc đó im lặng, “Họ không biết tại sao mà đã phát hiện ra kế hoạch của chúng ta, và đã mang đi một số quý tộc trước thời hạn.”

“Vì có một số người đã trốn thoát… Nhưng không sao đâu…” Ánh mắt đỏ thẫm dịu dàng của vị trưởng lão người chuột nhìn xuống con quả cầu ma thuật màu xanh lá, “Vua phương Bắc đang trở thành một thành viên của tộc Thánh…”

Ánh mắt màu xanh lam của Ông Cổ Tư Tháp cũng nhìn vào con quả cầu ma thuật; một tia sáng màu xanh lục giống như ma thuật bỗng nhiên lóe lên, và con quả cầu ma thuật lập tức vỡ tan.

Vị trưởng lão người chuột bị luồng ma thuật bùng nổ làm cho tâm trí bị xé nát, đau đớn ngã xuống đất, và những sừng dê trên đầu cũng rơi xuống.

“Không…”

Vị trưởng lão người chuột rên rỉ đau đớn, “Ngươi đã phá hỏng mọi thứ rồi, Ông Cổ Tư Tháp…”

Ông Cổ Tư Tháp · Ôrmeđo nhìn nó một cách bình tĩnh: “Không phải ta, mà là các ngươi. Các ngươi không nên để đứa bé đó sống sót.”

“Là chúng ta…”

Vị trưởng lão người chuột bò dậy từ mặt đất, quỳ gối xuống, cẩn thận thu gom những mảnh vụn của con quả cầu ma thuật đã vỡ. “Một vị Vua phương Bắc tuân theo lệnh của chúng ta sẽ mang

“Chúng ta không còn cơ hội nào nữa, đã đến lúc phải rời khỏi nơi này.”

“Dòng dõi thánh thiện không bao giờ có kẻ hèn nhát…”

Vị trưởng lão người chuột nhặt lại tất cả các mảnh vỡ, đeo lại chiếc sừng dê của mình, sau đó hợp nhất các mảnh vỡ thành một quả cầu năng lượng ác liệt và gắn nó vào cây gậy quyền lực, rồi đập mạnh xuống mặt đất.

Quả cầu năng lượng ác liệt được hợp nhất đó hòa nhập vào lòng đất, tạo ra những sóng năng lượng vô hình lan tỏa ra xung quanh; đôi mắt của các chiến binh người chuột xung quanh bỗng chốc chuyển sang màu đỏ thẫm, khiến người ta run sợ.

“Hiến máu cho hỗn mang, dâng thành cho thần chuột!”

Vị trưởng lão người chuột hét lên bằng tiếng ngôn ngữ của chúng. Mặt đất bắt đầu nứt ra, vô số người chuột từ những khe nứt dưới lòng đất bò lên, và dần dần tập trung lại bên ngoài Vi Phong Thành, tạo thành một dòng lũ không biết điểm kết thúc.

“Lúc quyết đấu đã đến…”

Ôr Me Đa đứng trên tường thành, nhíu mày nhìn cảnh tượng này.

Đúng lúc đó, một cánh cổng dịch chuyển xuất hiện bên cạnh Ôr Me Đa; các pháp sư từ Pháp Sư Tháp nhảy ra và nói: “Thần linh của tháp muốn thông báo với các bạn rằng, năng lượng ác liệt dưới lòng đất đã biến mất!”

Nỗi buồn trên khuôn mặt Ôr Me Đa tan biến, thay vào đó là một nụ cười: “Hắn đã thành công.”

“Nhưng vẫn còn một số quý tộc đang nằm trong tay… của người chuột…” một người tin cậy bên cạnh ông nói.

Ôr Me Đa nhìn về phía những đường nét mờ ảo xa xôi, thì thầm:

“Cha ơi, cha còn nhớ những gì cha đã nói với con chứ? Những hy sinh cần thiết luôn đáng giá… Trước đây con không thể hiểu được, nhưng bây giờ, con đã hiểu rồi.”

Ôr Me Đa rút thanh kiếm dài ra, giơ cao lên; ánh sáng lấp lánh của lưỡi kiếm under ánh nắng mặt trời.

“Quân canh thành, xông lên!”

Các cổng thành mở ra, vô số kỵ binh lao ra ngoài, sau khi sắp xếp hàng ngũ, họ tiến hành cuộc tấn công với sức mạnh còn hùng vĩ hơn cả dòng lũ người chuột.

……

An Nam sử dụng tia sáng của Ôm Lai Đa để phá hủy những con mắt năng lượng ác liệt, sau đó dùng thuật ẩn náu để tránh xa những người chuột ưu tú đang tấn công lẫn nhau như điên cuồng, rồi thoát ra khỏi ngôi làng và tiến gần đến con đường núi dựng đứng bên cạnh nơi mà họ phát hiện ra căn cứ cũ của Pháp Sư Tháp.

Những điểm sáng phát ra từ đỉnh núi đã biến mất, và hang động dưới lòng đất cũng không bị sập đổ; An Nam biết rằng mình đã giải quyết được một vấn đề nào đó.

Khi tiến gần đến con đường núi