Chi 1 triệu kinar để mua một khoản tài trợ vô nghĩa thì rõ ràng là không đáng. Chi 3 triệu kinar… Ai lại ngu đến mức làm như vậy chứ?

Chi 5 triệu kinar… Vậy cuộc thi đó rốt cuộc là do tổ chức nào tổ chức vậy?

Dù sao thì Tài Phú Giáo cũng rất giàu có; đối với họ, những vấn đề có thể giải quyết bằng tiền thì không phải là vấn đề gì cả.

Hơn nữa, việc chi tiêu cho “Đấng Thánh” cũng chỉ là chuyển tiền từ tay này sang tay khác mà thôi.

An Nam trở về Thành Chủ Phủ và đi qua văn phòng ở tầng hai.

Ôrmeđo ngước nhìn lên một cái, sau đó tiếp tục xử lý công việc. Vài giây sau, An Nam lại quay trở lại.

Khi ông ta đi đi lại lại lần thứ ba, Ôrmeđo mới thở dài nhẹ và ngẩng đầu lên từ đống công việc đang chồng chất: “Có chuyện gì vậy?”

“Anh thậm chí còn không muốn gọi tôi là ‘Lãnh Chúa Đại Nhân’.”

“Lãnh~chúa~đại~nhân~” Ôrmeđo kéo dài âm thanh, buộc phải tham gia vào trò chơi ngớ ngẩn này với An Nam, “Có chuyện gì cần nói không?”

“Anh bận lắm à?” An Nam cố tình hỏi từ cửa ra vào.

Ôrmeđo bật cười vì tức giận: “Tôi không hề bận chút nào, vẫn có thời gian để trò chuyện với em đấy.”

“Thực ra cũng không có chuyện gì quan trọng cả… Chỉ là tôi lại tìm được vài viên năng lượng ma thuật cỡ trung bình, loại không tốn tiền mà thôi.”

Ôrmeđo không có phản ứng gì; cô ấy vẫn còn việc phải làm, liền nói một cách vô tư: “Vậy chúng ta cần phải che giấu điều đó.”

“Che giấu cái gì cơ?”

“Ngân hàng vừa mới bắt đầu hoạt động; nếu chúng ta tiêu xài phung phí, người ngoài sẽ nghi ngờ liệu anh có sử dụng tiền của ngân hàng hay không.”

“À, đều là lỗi của tôi…” An Nam đột nhiên giả vờ tức giận và vỗ đầu: “Làm sao tôi có thể quên nói với anh chuyện quan trọng như vậy chứ.”

Ôrmeđo không nói gì; trong văn phòng được chiếu sáng bởi ánh đèn ma thuật, chỉ còn tiếng “sasa” khi ký các giấy tờ.

An Nam phá vỡ sự im lặng: “Anh nên hỏi điều gì đó đi.”

“Hỏi gì cơ?”

“Lúc nãy tôi đã đi xin sự tài trợ từ Đại Chủ Giáo Thác Mã Khắc, và ông ấy đồng ý tài trợ 5 triệu kinar cho chương trình ‘Ca Sĩ Toàn Dân’ của chúng ta.”

“500 kinar?”

“5 triệu kinar.”

“50.000 kinar?”

“5 triệu kinar!”

“Trời ạ…” Ôrmeđo ngạc nhiên đến mức đứng dậy: “An Nam, em thật là anh hùng của anh!”

“Mới bây giờ em mới nhận ra à?”

Cô đi vòng qua bàn làm việc và tiến về phía An Nam: “5 triệu đồng kinar thực sự có thể mang lại rất nhiều lợi ích cho Thành Phố Tự Do!”

“Dĩ nhiên rồi!”

Cô đến cửa ra vào và dừng lại trước mặt An Nam: “Em không thể tưởng tượng được nếu thiếu anh, Thành Phố Tự Do sẽ ra sao!”

“Biết như vậy là tốt rồi.”

Đập ——

Tiếng cửa đóng mạnh làm An Nam giật mình; ngay sau đó, tiếng hét của Ormedo vang lên từ phía sau cánh cửa:

“Tôi sẽ nói chuyện với anh sau khi xong công việc!”

An Nam đứng trước cánh cửa đóng chặt, chớp mắt một cái rồi mới nhận ra rằng Ormedo coi mình là gánh nặng...

Anh đứng một mình ở đó một lúc lâu, rồi quay người đi về phía văn phòng của Y Đế Lị Á...

......

Vùng đất của bóng đêm vĩnh cửu.

Bên ngoài dinh thự của gia tộc Sturrett, xuất hiện một đoàn người loài người.

Người quan chức dẫn đầu đoàn người trông có vẻ lo lắng, liên tục nhìn quanh; ngay cả tiếng chuột bay qua trên không cũng khiến ông ta reo lên hoảng sợ.

Mặc dù Quitos, người mắc chứng sợ ma cà rồng, đã tự nguyện đến Vùng đất của bóng đêm để vượt qua nỗi sợ hãi của mình, nhưng việc được sai đến đây để mang tin cho Nữ Hoàng Hồng Thủy Châu chắc chắn là do những đồng nghiệp biết về khuyết điểm này của ông ta...

Quitos tự trấn an mình: Không có gì đáng sợ cả... Hãy coi ma cà rồng chỉ là những sinh vật có tai nhọn và răng nanh nhọn thôi...

Rít —— Tiếng cửa dinh thự mở ra khiến Quitos giật mình; ngay sau đó, một bóng dáng xuất hiện, bay gần mặt đất.

Khuôn mặt tái nhợt, đôi môi đỏ thắm, đôi mắt đỏ rực, chiếc cổ áo rộng cao được kéo lên... Trông thật quái dị đến nỗi Quitos phải nín thở.

Nếu không có bạn đồng hành bên cạnh, ông ta đã la lên và ngất đi vì sợ hãi.

“Thưa ngài quản gia, chúng tôi đến đây để giao hàng và tin tức.” Những người khác trong đoàn người thì tỏ ra bình tĩnh hơn nhiều.

Ngài quản gia ma cà rồng gật đầu, đôi mắt đỏ thắm nhìn chằm chằm vào Quitos; nơi nào ngài nhìn qua, làn da của Quitos đều nổi lên gai lông.

“Loài người...” Ngài quản gia nói với giọng khàn khàn.

Trái tim Quitos như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Ngài quản gia ma cà rồng tiếp tục nhìn chằm chằm vào Quitos vài giây, rồi đột nhiên nở nụ cười ân cần: “Xin mời các ngài vào đi!”

“An Nam thiếu gia đã sai các ngài đến đây à? Gần đây ông ấy có khỏe không? Tin này dành cho ai vậy?”

“Ừm… An Nam ngài bảo tôi mang thư đến cho Nữ Hoàng Huyết Sương.”

Sao con ma cà rồng trước mắt lại khác với những gì tôi tưởng tượng…

“Trời ạ…” Người quản gia che miệng.

Hóa ra so với Isabella, Đức Vua Dracula lại thích Elizabeth hơn!

Nhưng nếu công chúa biết điều này, chắc chắn bà ấy sẽ rất buồn…

“Trong thư có đề cập đến công chúa không?”

“Tôi cũng không biết…”

Quitos theo người quản gia Dracula đi qua dinh thự của loài ma cà rồng, và thấy tất cả các thành viên trong gia tộc này đều trông hoàn toàn vô hại.

Trước cửa hành lang lộng lẫy với những chiếc đèn chùm treo từ trần nhà, Quitos đã gặp Nữ Hoàng Huyết Sương huyền thoại.

Bà ngồi dưới ánh trăng đỏ, cao quý và không thể xâm phạm được.

Người quản gia Dracula nhận lấy lá thư và đưa nó đến trước mặt Nữ Hoàng Huyết Sương.

Đôi tay nhợt nhạt và mảnh mai cầm lên lá thư An Nam, đôi mắt đỏ như máu của bà lướt qua từng dòng chữ trên thư.

Một điểm khác biệt giữa ma cà rồng và tiên là họ không sống cách biệt với thế giới bên ngoài. Nữ Hoàng Huyết Sương biết về cuộc thi ca hát, và thậm chí hầu hết các thành viên trong gia tộc ma cà rồng cũng đều biết – bởi vì ở “Vùng Đất Đêm Vĩnh Cửu” có một con phố thương mại mà.

Trong danh sách những người vào vòng tứ kết, có ba ma cà rồng.

“‘Cuộc Thi Ca Hát Toàn Dân’… Tại sao chủ nhân của ngươi lại muốn mời tôi tham gia?”

“Tôi không biết… Có lẽ vì ngài uy tín và am hiểu hơn?” Không biết là do người quản gia thân thiện hay vì vẻ đẹp của nữ hoàng, Quitos cảm thấy không còn sợ hãi nữa.

“Hãy nói với chủ nhân của ngươi rằng tôi sẽ tham gia.”

Nữ Hoàng Huyết Sương bật lên ngọn lửa đỏ, thiêu cháy lá thư An Nam thành tro bụi.

Đôi mắt oai nghiêm và hẹp dài của bà nhíu lại thành một đường cong nguy hiểm.

“Nhưng anh ta phải giải thích rõ tại sao lại chỉ nghĩ đến tôi vào phút chót.”

……

“Anh là người lớn tuổi hơn cô ấy, chúng ta không thể ở bên nhau được!”

“Ôi, Aldo, anh chỉ vì những định kiến thế tục mà không chịu để tình yêu đích thực…” An Nam đẩy chị gái mình đi qua hai người hát rong đang biểu diễn trên đường phố.

“Cuộc Thi Ca Hát Toàn Dân” khiến cho các con phố thương mại ở khắp nơi trở nên sôi động, và Thành Phố Tự Do cũng không ngoại lệ.

Những người hát rong tham gia cuộc thi, sau khi không được chọn, đã phát hiện ra rằng ở Thành Phố Tự Do có rất nhiều người có tiền, ngay cả những người dân thường cũng sẵn lòng đưa ra vài đồng xu để thưởng, và điều tuyệt vời hơn nữa là, bạn kiếm được tiền mà không hề có lính canh đến giật nó đi, thật sự là một thiên đường cho những nghệ sĩ bi