“Rực rỡ như ánh sao, Người cai quản của những sợi dây vàng…”

“Cân nặng của Ngài luôn công bằng, lửa vàng của Ngài luôn mang lại sự khôn ngoan.”

“Cân nặng của Ngài luôn công bằng, lửa vàng của Ngài luôn mang lại sự khôn ngoan… Ha ah…” An Nam ngáp một cái.

“Những giao dịch mà Ngài hướng dẫn tôi luôn không có gì gian dối, chiếc túi tiền của tôi luôn được bảo vệ an toàn. Hãy để của cải chảy trôi như dòng sông, không bao giờ sa vào bùn lầy của lòng tham.”

“Những giao dịch mà Ngài hướng dẫn tôi luôn không có gì gian dối, chiếc túi tiền của tôi luôn được bảo vệ an toàn! Hãy để của cải chảy trôi như dòng sông, không bao giờ sa vào bùn lầy của lòng tham!” An Nam đọc to lên.

“Chúng ta đã in dấu ấn của Ngài lên những đồng vàng này.”

“Chúng ta đã… Liệu chúng ta có thật sự cần phải học những điều này không?” An Nam không ngờ mình lại có ngày phải học và thuộc lòng những thứ này…

“Bây giờ em là đứa con thiêng liêng của Giáo hội Tài Phú Giáo; nếu không muốn bị phát hiện, em buộc phải học những điều này.” Ormeado đặt cuốn kinh xuống, đôi mắt màu xanh biếc sau cặp kính lóe lên vẻ bất đắc dĩ.

“Làm sao mà một đứa con thiêng liêng lại không biết những lời cầu nguyện của giáo hội?”

“Tại sao lại không biết?” An Nam hỏi lại, “Chẳng lẽ còn ai sẽ kiểm tra xem tôi có biết những lời cầu nguyện đó hay không chăng?”

Ormeado không biết phải trả lời thế nào, liền đóng cuốn kinh lại.

Cô ấy cảm thấy An Nam nói đúng; thà rằng hãy dành sức lực hạn chế của mình cho những việc quan trọng hơn.

“Vậy thì hãy học những kiến thức cơ bản mà chúng ta cần phải nắm vững. Đầu tiên, tại sao loài rồng lại không tin tưởng Nữ thần Tài Phú?”

“Bởi vì Nữ thần nhấn mạnh đến sự lưu thông của của cải, sự thịnh vượng trong thương mại và những giao dịch công bằng. Còn của cải của loài rồng thì không bao giờ lưu thông, không có hoạt động thương mại, và cũng không có sự công bằng trong các giao dịch.” An Nam lẩm bẩm như một học sinh đang cố gắng thuộc lòng.

“Quên mất một điều: tất cả các con rồng đều tin tưởng Thần Rồng và Mẹ Rồng.” Ormeado sửa lại và tiếp tục hỏi: “Nếu trên đường em gặp một linh mục của Giáo hội Tài Phú Giáo, ông ấy làm một cử chỉ: ngón cái và ngón trỏ được uốn cong lại, đưa lên trước ngực và rung nhẹ, ý nghĩa của nó là gì?”

“Để xin sự giúp đỡ ư?”

“Không phải.”

“Là dấu hiệu cảnh báo ư?”

“Hãy đoán thử xem.”

“Là đang gọi mời ư?”

“Ừm, có thể.”

“Là để báo hiệu danh tính

An Nam bỗng nhiên không còn muốn giữ danh tính là “Thánh tử” nữa: “Có phương pháp nào để thành thạo những phép thuật này thông qua tín hiệu cử chỉ chung không?”

“Không có.”

“Vậy thì những phép thuật đó thực sự quá vô dụng.” An Nam ngã gục xuống như Lily, “Học những thứ này có ích gì đâu? Thà đi xử lý công việc công cộng còn hơn.”

“Có thể không hữu ích, nhưng nhất định phải học. Tin tức rằng bạn là Thánh tử đã lan truyền khắp nơi rồi. Chỉ trong vài ngày nữa thôi, đám tín đồ sẽ đổ xô đến và biến Thành phố Tự do thành một thành phố của Giáo hội. Lúc đó, bạn có muốn họ phát hiện ra bạn là kẻ không tin vào Đức Chúa Trời không?”

Những dãy núi đổ nát khiến thông tin bị cô lập, nhưng đó là trước đây. Khi Thánh tử xuất hiện và Lam Long Tộc chiếm giữ khu vực này, ngày càng nhiều ánh mắt được hướng về đây.

Tờ báo 《Tiếng Nói Tự Do》 hơi kiêng kỵ, dù là An Nam hay Ormedo, cả hai đều không muốn quá nhiều người biết về chuyện này. Nhưng các tờ báo khác thì không quan tâm đến những điều đó chút nào. Những tin tức như “Tin tức quan trọng: Rào cản giữa thế giới thần linh đang bắt đầu suy yếu!”, “Thánh tử của Nữ thần Tài Phú đã xuất hiện trên trần gian”, “Người được chọn bởi thần linh đầu tiên sau năm tháng hỗn loạn đã xuất hiện”… nhanh chóng lan truyền khắp nơi.

Trong số đó, An Nam thích nhất tin tức “Chủ sở hữu của ngân hàng ẩn danh lại chính là Thánh tử của Giáo hội Tài Phú”. Tin tức này đã liên kết chặt chẽ ngân hàng với Giáo hội Tài Phú. Toàn bộ vùng Trung Thổ đều bắt đầu hoang mang; những tín đồ của Giáo hội Tài Phú, đang phân bố khắp lục địa Allen, đã nắm bắt lấy hy vọng duy nhất và đổ xô về Thành phố Tự do.

Không chỉ họ, các giáo hội khác cũng đang di chuyển về phía đó.

Dù sao thì đây cũng là lần đầu tiên kể từ năm tháng hỗn loạn, có những tin tức chính xác về thần linh được công bố.

Để đối phó với làn sóng tín đồ đang đến gần, Y Đế Lị Á và Ormedo đã tuyên bố thành lập Tòa án Dị giáo, mời bà Mia Deeta, người đứng đầu trại trẻ mồ côi, và ông Mạc Lạp, một tinh linh bóng tối, đảm nhận vai trò thẩm phán. Nhiệm vụ của họ không chỉ là bắt giữ những kẻ dị giáo ẩn náu trong thành phố, mà còn giúp người dân Thành phố Tự do phân biệt được những kẻ theo giáo phái sai trái và những nghi lễ độc ác.

Bà Mia Deeta tin tưởng vào các vị thần cổ xưa – những vị thần của công lý và lòng dũng cảm. Bà có nguồn gốc bí ẩn nhưng am hiểu sâ

Ở một mức độ nào đó, những thứ này lẽ ra phải thuộc về Lôi Nạp Đa – Đại lãnh chúa. Chỉ là vì lòng tham của hắn mà hắn đã chọc giận An Nam, và từ đó tự rước họa vào thân.

An Nam trả lời thêm vài câu hỏi, rồi bất ngờ nói: “Ôrmeđo, tôi có một ý tưởng hay.”

“Gì cơ?”

“Việc lãng phí thời gian vào những thứ này thật là lãng phí. Thay vào đó, chúng ta hãy tạo ra một bức màn bí ẩn cho tôi, để các bạn tiếp xúc với mọi người trong giáo hội thay tôi.”

Ôrmeđo cũng nghĩ như vậy. Dù có dạy An Nam bao nhiêu đi nữa, cũng không thể biến anh ta thành một vị Thánh Tử thực sự được. Nếu nói nhiều chỉ khiến mọi việc thêm rối ren, thì thà nói ít lại.

“Vậy thì chúng tôi sẽ giúp bạn đối phó với những người trong giáo hội, nhưng những người quan trọng ấy bạn vẫn phải đối mặt trực tiếp – họ hoặc là Tổng Giám mục, hoặc là Nữ Thánh, hoặc là binh sĩ của Quân đội Thiên Chúa.”

“Tôi hiểu rồi.”

“Đừng quá tin vào thần tính. Những người sẽ đến đây đều là những nhân vật quan trọng thực sự – họ không phải là những nhân vật huyền thoại sở hữu phép thuật, mà là những người đã từng tiếp xúc trực tiếp với phụ nữ. Cũng đừng quá tin vào sức hấp dẫn của bạn; họ đến đây vì mục đích riêng, và không hề bị bạn làm cho mê muội đến mức quên mất mình đâu.”

“Tôi hiểu rồi, Ô~r~me~đo~ thầy ơi…” An Nam cố tình kéo dài âm thanh, rồi bước ra ngoài.

Bụp.

Ngay khi vừa đến cửa, cánh cửa bỗng nhiên đóng lại, khiến An Nam bị mắc kẹt bên trong phòng; cơn gió lớn thổi qua khuôn mặt anh ta.

“Xin lỗi, Ngài Ôrmeđo, liệu tôi có thể ra ngoài được không?”

“Quá muộn rồi… Hãy xem những thứ này đi.”

Trên khuôn mặt Ôrmeđo hiện lên vẻ ngạc nhiên; anh ta ném cho An Nam một tập hồ sơ.

“Đừng cau mày nữa; đây toàn là những công việc công vụ dễ xử lý nhất mà thôi.”

“Dù dễ xử lý thì vẫn phải làm…”

An Nam lẩm bẩm rồi quay lại ghế sofa, mở trang đầu tiên và đọc: “Cây cờ Kinh Quan đặt bên ngoài thành phố không mang lại tác động răn đe đủ lớn; đề xuất di chuyển nó vào Thành phố Tự do, đặt ở công viên… Đây là ý kiến của Fermi hay là Kriean vậy?”

“Fermi.”

“Họ muốn làm gì vậy? Muốn làm cho trẻ con sợ hãi đến mức khóc lóc, hay muốn người dân không dám đi đường vào ban đêm gần công viên