Ngải Bỉ Nhìn thấy cuộc sống mới đang dần trở nên tốt đẹp hơn từng ngày. Kể từ khi trở thành một phần của gia tộc này, mọi thứ đều ngày càng tốt đẹp hơn. Không còn những công việc phiền phức, không cần lo lắng cho em trai mình… Dù vậy, cũng có những rắc rối mới xuất hiện – phải giúp những con quỷ ăn thịt làm sạch cơ thể chúng, và lo lắng cho em trai mình khi nó chơi đùa cùng những con quỷ đó.

Nhưng dù là bản thân cô hay em trai, nụ cười trên khuôn mặt chúng đều ngày càng nhiều hơn.

An Nam Chủ nhân của gia tộc này chưa bao giờ la mắng hay áp bức người hầu; ông ấy không sử dụng uy quyền để gây áp lực cho ai, cũng không đánh đập hay dọa nạt họ. Để không mang lại nguy hiểm cho gia tộc, ông ấy thậm chí còn dựng lều ở bên ngoài Pháp Sư Tháp để sinh sống…

Một người như vậy có thể được coi là quý tộc giả mạo sao? Thì cô còn mong muốn cả Vi Phong Thành đầy rẫy những kẻ quý tộc giả mạo còn hơn!

Nhưng Ngải Bỉ không dám nói ra sự thật với An Nam, chỉ vì sợ rằng cuộc sống yên bình hiện tại sẽ tan biến như bong bóng. Với nỗi lo lắng đó, Ngải Bỉ tiếp tục làm việc, lau chùi cơ thể cho những con quỷ ăn thịt.

“Cô đang lau ở đâu vậy?”

Tiếng thì thầm khàn khàn khiến Ngải Bỉ bừng tỉnh; cô e thẹn xin lỗi rồi rút khăn ra và thu lại cánh tay mình.

“Không sao đâu, cứ tiếp tục đi.”

……

An Nam đang cùng nhóm người của McEl thảo luận về giá cả trong phòng đọc sách. Trước hết, họ loại bỏ 100 đồng vàng mà Soroman Râu Đồng đề nghị, sau đó lại loại bỏ thêm 10 đồng bạc của Francois.

“Vậy thì 90 đồng vàng thôi!”

“Hay là 10 đồng bạc thì sao?”

Trước khi họ tiếp tục tranh luận, An Nam buộc phải nói rõ về chi phí sản xuất: Những viên đá ghi chép phép thuật chỉ có thể sử dụng được mười lần; việc ghi hình phép thuật sẽ tiêu tốn thêm một lần nữa. Nhờ vào mối quan hệ của An Nam với Pháp Sư Tháp, giá của những viên đá ghi chép này có thể được giảm xuống còn khoảng 10 đến 15 đồng vàng. Nếu mỗi buổi biểu diễn “Pháp Sư Tháp Thất Thủ” có 100 người xem, thì mức giá 10 đến 15 đồng bạc mới có thể giúp việc sản xuất những đoạn video phép thuật này mang lại lợi nhuận.

Tuy nhiên, trong thành phố này, số người sẵn lòng chi 10 đồng bạc cũng gần tương đương với số người sẵn lòng chi 1 đồng vàng… Nói cách khác, mức gi

Cuối cùng, An Nam quyết định đặt giá vé là 1 đồng bạc, và sử dụng loại pháp thuật ghi chép vĩnh cửu – loại có giá gấp mười lần so với những viên pháp thuật ghi chép thông thường, và không thể hạ giá được nữa.

Giá vé có vẻ khá thấp; thậm chí các vở kịch trên sân khấu cũng có giá 5 đồng bạc. Dù nửa số người dân của Vi Phong Thành đi xem vở “Sự Sụp Đổ Của Pháp Sư Tháp”, họ cũng chỉ kiếm được tối đa hai ba nghìn vàng… Nhưng cũng giống như các vở kịch trên sân khấu luôn xoay quanh những câu chuyện quen thuộc mà vẫn luôn có khán giả, An Nam tin rằng vở “Sự Sụp Đổ Của Pháp Sư Tháp” sẽ khiến mọi người xem đi xem lại nhiều lần, thậm chí hàng chục lần.

Đây chính là một việc kinh doanh lâu dài.

Hơn nữa, ông còn áp dụng lời khuyên của Soroman Răng Đồng: phần sản phẩm có chữ ký của Jack, Ruth hoặc bất kỳ nhân vật nào trong vở “Sự Sụp Đổ Của Pháp Sư Tháp” sẽ được bán với giá 100 vàng.

Chắc chắn sẽ có rất nhiều quý tộc muốn sưu tầm những viên pháp thuật này. Hơn nữa, việc sử dụng những viên pháp thuật ghi chép thông thường có nghĩa là họ đã xem vở kịch này đến chín lần, và nếu muốn xem tiếp, họ sẽ phải chi thêm 100 vàng để mua những viên pháp thuật mới…

Địa điểm tổ chức buổi ra mắt không thể nào là nơi khác hơn là Nhà Hát Benitez.

An Nam Nhượng Franscois đã đi thuyết phục chủ nhà hát, và cùng với Tina Wright hoàn thành những công việc cuối cùng một cách nhanh chóng.

Tuy nhiên, vị nam tước thiếu can đảm này đã gặp phải trở ngại tại nhà hát – chủ nhà hát từ chối cho thuê sân khấu, và tuyên bố rằng không cho phép bất kỳ thứ gì khác ngoài các vở kịch được biểu diễn trên sân khấu xuất hiện bên trong đó.

An Nam đành phải tự mình đến nhà hát. Trên đường đi, ông thấy rất nhiều xe ngựa chở đầy hàng hóa được vận chuyển vào Vi Phong Thành.

Còn chưa đầy nửa tháng nữa là đến mùa thu hoạch thực sự, và chỉ còn năm ngày nữa là đến thời điểm theo dự báo của Thiên Khải.

Trong thời gian này, lũ chuột người vẫn tiếp tục xâm nhập vào khu vực xung quanh Vi Phong Thành, nhưng các binh sĩ thành phố đã được huấn luyện và bắt đầu quen với cách chiến đấu chống lại chúng, nên những bi kịch như “bị chuột người cắn trúng và sau đó mang bệnh trở về nhà, khiến gia đình mình chết” đã không còn xảy ra nữa.

Trong suốt thời gian đó, Ông Cổ Tư Tháp không hề gây ra bất kỳ rắc rối nào; nếu không, việc thực hiện vở “Sự Sụp Đổ Của Pháp Sư Tháp” sẽ không thể diễn ra suôn sẻ như vậy

“Cuộc tấn công đó đã khiến gia tộc chúng ta phải chịu tổn thất nặng nề; chúng ta cần tiền bạc để vượt qua mùa đông lạnh giá sắp tới.”

  Để quảng bá loại hình phim ảnh ma thuật, An Nam đã trình diễn cho Horanatan Mays xem những đoạn ghi hình được lưu lại trên viên đá ma thuật, nhưng An Nam đã đánh giá sai tính bảo thủ và kiên định của Horanatan Mays – người này đã mạnh mẽ phản đối việc sử dụng loại hình nghệ thuật này trong rạp hát.

  An Nam khẳng định rằng phim ảnh ma thuật không thể thay thế các vở kịch sân khấu, nhưng Horanatan Mays không tin điều đó; ông cho rằng phim ảnh ma thuật chỉ có thể trở thành lựa chọn tốt hơn so với kịch sân khấu mà thôi.

  Phải tìm cách khác thôi…

  Vào buổi tối, trở về lều da, An Nam đã hoàn thành việc biên tập bộ phim “Sự sụp đổ của Pháp Sư Tháp”.

  “Bây giờ có thể xem được chưa?” McCall không thể chờ đợi được nữa.

  “Cứ bình tĩnh đã.”

  Trước buổi ra mắt, An Nam dự định mời tất cả những người đã tham gia sản xuất bộ phim đến xem buổi thử chiếu.

  Ừm… không phải là một bữa tiệc đâu.

  Vào buổi chiều hôm sau, An Nam cùng tất cả các diễn viên đã có mặt tại lều da được dựng lên tạm thời.

  Với lòng mong đợi và hồi hộp, An Nam đã bật những đoạn ghi hình trên viên đá ma thuật.

  Những hình ảnh ma thuật mờ ảo, phai màu dần hiện lên cùng với tiếng hát của dàn hợp xướng của Giáo hội Tài Phú Giáo…

  Ba giờ sau, những hình ảnh ấy dần tắt đi.

  An Nam kéo rèm ra, để ánh sáng tràn vào lều. Nhưng mọi người vẫn còn đắm chìm trong câu chuyện như trong một giấc mơ ấy.

  Quay trở lại bên cạnh viên đá ma thuật, mọi người đều nhìn chằm chằm vào nó, và trong chốc lát, họ cứ như được đưa trở lại Pháp Sư Tháp vĩnh cửu ở Vi Phong Thành vậy.

  “Đây chính là nghệ thuật mà chúng ta đã tạo ra… Các bạn nghĩ sao?”

  Từ phản ứng của mọi người, An Nam nhận ra rằng bộ phim ảnh ma thuật đã được mọi người chấp nhận.

  Im lặng trong vài giây, một nam diễn viên đóng vai một pháp sư quý tộc lắp bắp nói: “Tôi… tôi không biết nên nói gì…”

  “Tôi đang cố gắng tưởng tượng những điều tuyệt vời mà nó mang lại, nhưng…” Một giọng nói khác vang lên.

Francois vuốt ve những gân tơ trên cánh tay mình, dường như muốn nói điều gì đó; trong khi đó, Andrew Lư Nạp đã thực hiện một nghi thức cổ xưa để bày tỏ sự kính trọng đối với An Nam: “Tôi rất vinh dự được tham gia vào tác phẩm vĩ đại này.”

  Những pháp sư, quý tộc và diễn viên khác cũng lần lượt bày tỏ sự ngưỡng mộ của mình.

  An Nam kiềm chế nỗi tự hào, nhưng vẫn không khỏi tiếc nuối: “Tôi đã dự định tổ chức một buổi ra mắt công chúng, mời các quý tộc của Vi Phong Thành cùng thưởng thức bộ phim ma thuật này, nhưng rạp chiếu phim đã từ chối… Thật đáng tiếc, chúng ta không thể cho các quý tộc được chứng kiến buổi biểu diễn của mình…”

  “Kẻ đó là Hornatan phải không? Tôi sẽ giải quyết xong hắn!”

  Tiếng ồn ào bỗng nhiên vang lên bên trong lều da.

  Bây giờ, việc tìm địa điểm tổ chức buổi ra mắt đã không còn là vấn đề nữa.

  “Thật tuyệt vời quá!!!”

 �　Tiếng hò reo phấn khích bỗng nhiên thu hút sự chú ý của mọi người; một pháp sư xuất sắc đứng dậy và nói: “Vua của miền Bắc ơi! Tôi sẵn sàng trả bất kỳ cái giá nào để sở hữu bộ phim ma thuật này!”

  “Tôi đã chuẩn bị sẵn rồi; chỉ cần 100 đồng vàng là có thể mua được tấm đá ma thuật ghi lại câu chuyện ‘Sự sụp đổ của Pháp Sư Tháp’.”

  “Tôi muốn một tấm!”

  “Vua của miền Bắc ơi, xin hãy để lại cho tôi một tấm nữa!”

  “Tôi cũng muốn!”

  Lúc này, bên trong lều da như một chợ trời, tiếng mua bán ầm ĩ vang lên khắp nơi.

  “Đồ nhóc!” Chủ nhà già đứng dậy, phát ra một tiếng cười lạnh nhạo về phía An Nam; người hầu gái già đầy nước mắt sau đó đã giúp ông ta rời khỏi lều.

  “Ông ấy muốn nói điều gì vậy?” McCall không hiểu.

  “Tôi đoán là ông ấy cũng muốn một tấm.”

  “Vua của miền Bắc ơi, tôi đã thể hiện thế nào rồi?”

  Sau khi mọi người rời khỏi lều, vị pháp sư xuất sắc đó tiến lại gần An Nam và hỏi.

  “Câu ‘Thật tuyệt vời quá’ kia hơi phóng đại một chút…”