Là một lãnh chúa đủ tầm, điều cần làm là loại bỏ những cảm xúc vô ích và coi sự phát triển, sự tồn tại lâu dài của lãnh địa làm trọng tâm. Hầu hết các lãnh chúa cũng sẽ bắt đầu nuôi dưỡng thế hệ kế tiếp, nhưng trong trường hợp An Nam vốn đã là “thế hệ kế tiếp”, ông ta lại tập trung sức lực vào việc đào tạo thế hệ tiếp theo của Thành Phố Tự Do.

Ở các thị trấn bình thường, tỷ lệ người có nghề dao động từ 2% đến 5%, trong khi ở Thành Phố Tự Do, con số này chỉ dưới 1% – và đó còn là do sự can thiệp của Quân Đoàn Trừng Phạt mà tỷ lệ này mới được nâng cao.

Tuy nhiên, Thành Phố Tự Do cũng có những ưu điểm riêng, chẳng hạn như giá trị kiến thức gần như không đáng kể, các trường học không hạn chế địa vị xã hội của người học, và lãnh chúa của thành phố rất giàu có…

Dù là theo cách nào đi nữa, sự phát triển của lãnh địa luôn cần thời gian… trừ khi sử dụng biện pháp cướp bóc.

Mọi người dường như lần đầu tiên nhận ra An Nam, đều im lặng nhìn nhau; cho đến khi Y Đế Lị Á nhẹ nhàng phá vỡ sự câm lặng: “Ông lo rằng việc trực tiếp giúp đỡ sẽ gây ra tranh cãi phải không?”

“Chị gái, đừng bắt tôi phải nói ra đi.”

……

Địch Mông Vương Quốc, thủ đô.

Gần đây, người dân trong vương quốc vừa lo lắng vừa vui mừng.

Những tin tức chiến tranh từ phía bắc liên tục đổ về thủ đô, mỗi thông tin đều gây áp lực nặng nề lên mọi người.

Quý tộc chạy trốn, thương nhân chạy trốn, người có nghề chạy trốn, thậm chí cả người dân thường cũng chạy trốn. Thêm vào đó, làn sóng lạnh từ miền bắc đang đến gần, không còn chút màu xanh nào, cảnh vật trở nên hoang vắng và tàn tạ…

Nhưng vào những lúc như thế này, hàng ngày vẫn có tiếng ồn ào làm đánh thức người dân trong thủ đô.

Họ thấy những đoàn xe ngựa dài không biết tận đâu từ ngoài thành phố kéo vào, đôi khi là lương thực đầy ắp, đôi khi là những bộ giáp mới tinh, và đôi khi là những con robot bằng thép cao ba mét, di chuyển với tiếng rung động.

Nhưng dù lúc nào đi nữa, họ cũng luôn thấy một cô gái đội mũ len nghiêng đầu, đứng ở đầu đoàn xe và hét lớn: “An Nam đã nói rằng, khi vương quốc gặp khó khăn, thì Thành Phố Tự Do cũng đang gặp khó khăn!”

Những hành động giúp đỡ trong thời gian này, cùng với nguồn tài chính dồi dào, đã khiến Thành Phố Tự Do trở thành một đồng minh mạnh mẽ và thân thiện trong mắt người dân Địch Mông Vương Quốc.

Trong c

Sau một thời gian dài im lặng, Hoàng tử trưởng cuối cùng cũng lên tiếng và quyết định đề nghị em gái mình tham gia vào cuộc gặp với An Nam·Revis: “Con có nên để Eirin đi gặp An Nam·Revis không?”

“Eirin à…” Vua nhớ đến cô con gái đang trong tuổi thanh xuân của mình và đồng ý với đề nghị của Hoàng tử trưởng.

“Hãy thử xem đã…”

Hoàng tử trưởng rời khỏi cung điện, đến phòng ngủ của em gái và thông báo tin này cho cô. Sau đó, anh dẫn Công chúa Eirin – người đầy mong đợi – đến gặpQuỳnh An.

“Nhai nhai nhai… Muốn gặp An Nam ư? Không vấn đề đâu.”Quỳnh An nhét miếng bánh cuối cùng vào miệng rồi vỗ tay.

Công chúa Eirin chưa từng gặp phụ nữ như thế này trước đây, cô nhìnQuỳnhan với vẻ tò mò.

“Còn một việc nữa…” Hoàng tử trưởng tiếp tục nói về sự hỗ trợ mà Thành phố Tự do dành cho vương quốc. Mọi người đều rất biết ơn, chỉ là…

“Liệu có thể đừng làm quá lộ liễu không?” Hành động của An Nam khiến hoàng gia cảm thấy bối rối.

Ngoại trừ một số người thiếu lòng biết ơn và nghĩ rằng Thành phố Tự do đang tìm cách nổi tiếng, hầu hết mọi người đều lo rằng những hành động ồn ào như vậy sẽ thu hút sự chú ý của bọn chuột người.

“Không được.”Quỳnh An thẳng thắn từ chối: “An Nam đã nói rằng niềm tin mới là điều quan trọng nhất. Nếu mọi người trong vương quốc chạy trốn hay ẩn náu, chỉ vì họ không tin rằng mình có thể chống lại bọn chuột người, thì chúng ta phải khiến họ tin rằng điều đó là có thể!”

Câu nói đó thực sự là do An Nam đưa ra.

Sáu giờ sau, cổng truyền tải được mở đúng giờ, đưa Công chúa Eirin đến Thành phố Tự do để thăm viếng.

Khoảng một tuần sau, Hoàng tử trưởng đến tìmQuỳnh An và nói rằng anh muốn nói chuyện riêng với Công chúa Eirin.

Không lâu sau đó, Công chúa Eirin – người đang thăm viếng tại Thành phố Tự do – bước ra khỏi cổng truyền tải.

“Anh trai, anh gọi con à?” Hoàng tử trưởng mỉm cười: “Mẹ muốn nhớ con, nên bảo anh đến thăm con xem con sống ở Thành phố Tự do thế nào.”

“Nơi đây giống hệt như trong những hình ảnh ma thuật! Con đã thấy biển và bãi cát, ở đây thực sự có những người lùn và orc, con còn thấy cha con Chris đang làm việc ở bến cảng… Họ đều rất quan tâm đến con và còn chuẩn bị bữa tối cho con nữa…” Công chúa Eirin kể lể một cách ngây thơ.

“Vậy còn An Nam·Revis thì sao?” Hoàng tử trưởng hỏi tiếp.

“Anh ấy…”, Công chúa Eirin đỏ mặt, “anh ấy cũng đẹp

Thấy em gái mình vẫn còn giữ vẻ ngoài của một thiếu nữ, Hoàng tử trưởng có lẽ đã nhận ra rằng cả cha và mình đều đã nhầm lẫn.

“Con muốn ở lại Thành phố Tự do thêm một thời gian nữa không?”

Công chúa Eirwen tỏ ra vui mừng: “Được sao ạ?”

“Ừm, gần đây tình hình an ninh ở hoàng gia khá bất ổn, cha và con đều mong con tiếp tục ở lại Thành phố Tự do để củng cố mối quan hệ giữa chúng ta.”

“Con hiểu rồi…”

Hoàng tử trưởng lộ ra một tia ấm áp hiếm thấy trong gia đình hoàng gia, vuốt đầu Eirwen: “Đừng quá lo lắng.”

Sau khi gặp em gái, Hoàng tử trưởng liền trở về cung điện để báo cáo cho cha.

“Con nghĩ con đã hiểu rồi.”

Vua tỏ ra ngạc nhiên và nói với Hoàng tử trưởng: “Nếu họ sẵn lòng giúp đỡ, thì hãy chuẩn bị một danh sách và gửi đi.”

“Cha ơi, con vẫn chưa hiểu lắm…”

Vua bước ra ban công, Hoàng tử trưởng theo sau. Từ đây, họ có thể nhìn xuống toàn bộ khu vực thủ đô cổ kính.

“Thành phố Tự do đang đầu tư… Chỉ cần chúng ta ngăn chặn được cuộc tấn công của bọn Người Chuột, chúng ta sẽ chứng minh được giá trị của mình, và những gì họ đã hỗ trợ chúng ta trước đây cũng sẽ được hoàn trả gấp đôi.”

Lý lẽ này có vẻ hợp lý, nhưng vẫn không thuyết phục được Hoàng tử trưởng: “Tại sao họ lại tin chắc rằng chúng ta có thể ngăn chặn được cuộc tấn công này?”

“Họ cũng không thể chắc chắn được.”

Hoàng tử trưởng mở miệng, và lúc này, anh đã hiểu ra…

“Con sẽ đi chuẩn bị ngay bây giờ.”

……

Ormedo nhìn vào danh sách mà Địch Mông Vương Quốc gửi đến, tự nhủ: “Thật là yêu cầu quá cao…”

“Cho họ à?” Inggrid đứng bên cạnh bàn hỏi.

“Tại sao không?”

Ormedo ký tên vào góc dưới bên phải danh sách, rồi đưa cho Inggrid: “Mọi hồ sơ mua sắm sẽ được in thành hai bản, một bản để lại cho Thành phố Tự do, một bản gửi cho Địch Mông Vương Quốc.”

“Rõ rồi.”

Một người dám yêu cầu, một người dám đáp ứng – đó chính là sự thỏa thuận tinh thần mà cả hai bên đều hiểu rõ.

Tuy nhiên, khi số lượng hàng hóa lớn được gửi đến Địch Mông Vương Quốc và thông tin về việc cho vay không cần thanh toán ngay lập tức lan truyền qua “Tiếng Nói Tự Do”, vẫn có một số ý kiến phản đối.

Những ý kiến phản đối chủ yếu đến từ các chính trị gia bên ngoài; Thành phố Tự do và Địch Mông Vương Quốc không hề có mối liên hệ hay liên minh nào, vậy tại sao lại đột nhiên hỗ trợ lẫn nhau mà không đặt giới hạn?

Người dân Thành phố Tự do chỉ cảm thấy bối rối – các quan chức nói rằng việc cho phép vay mượn là để tránh hàng hóa tích tụ, vậy tại sao không đơn giản là giảm sản l