An Nam dừng lại trước một căn phòng trống, đẩy cửa rồi nói:

  Irielanz không quan tâm đến phòng của mình: “Phòng ngủ của em ở đâu?”

  “À… ở kia.” An Nam vẫy tay chỉ về phía phòng của Lilith.

  Irielanz ghi nhớ điều đó, bước vào phòng rồi quay lại và nói nhỏ: “Cô muốn vào ngồi chơi một lúc không?”

  “Không cần đâu…” An Nam lùi lại nửa bước.

  Tại sao Irielanz lại giống như chủ nhân của nơi này hơn? Đây chẳng phải là lãnh địa của mình sao…

  An Nam vẫy tay gọi người quản gia đang đứng xa đó – Ngải Bỉ: “Chị gái tôi đang ở đâu?”

  “Y Đế Lị Á chị gái đang ở trong vườn.”

  Điều này khiến An Nam nhớ đến một việc: “Irielanz, tôi có một chuyện rất quan trọng muốn nói với em…”

  “Em sẵn lòng nghe!”

  Ngải Bỉ không để lại tiếng bước chân, lặng lẽ rời đi.

  “Không phải chuyện đó đâu…”

  “Nếu vậy thì cũng không quan trọng lắm.”

  “Nhưng em sẽ thấy nó rất quan trọng đấy.”

  An Nam dẫn Irielanz đến khu vườn phía sau Thành Chủ Phủ.

  Trên chiếc xe lăn, Y Đế Lị Á ngồi dưới gốc cây từ thế giới khác – cây này đã mọc cao hơn nhiều so với lúc An Nam rời đi – yên bình như một bức tranh sơn dầu.

  “Đây là Cây Thế Giới của Thành Phố Tự Do.” An Nam nói.

  Irielanz ngây người nhìn cây Thế Giới kia, từ từ mở miệng: “Làm sao có thể… Làm sao lại có thêm một cái Cây Thế Giới nữa được!?”

  “Tại sao không thể chứ?”

  “Hoàng gia đã dùng đủ mọi cách trong hàng vạn năm để khiến Cây Thế Giới sinh trái, thậm chí còn dùng nước từ Hồ Mặt Trăng để tưới tiêu nhưng vẫn không hiệu quả… Nữ thần Mặt Trăng của ngườiTinh Linh đã ban lời tiên tri rằng, thế giới Allen chỉ có thể có duy nhất một Cây Thế Giới.”

  Dù cây non này có vẻ hơi kỳ lạ… nhưng quả thực nó mang hương vị của Cây Thế Giới!

“Bởi vì nó đến từ thế giới khác.”

An Nam bước về phía Y Đế Lị Á dưới gốc cây, và kể sơ qua về những trải nghiệm của mình tại Dị Văn Thành cũng như quá trình nhận được nhánh cây từ thế giới khác.

“Thế là hiểu rồi…”

Việc cây thế giới này đến từ một thế giới khác khiến İrlandez cảm thấy dễ chấp nhận hơn nhiều.

Khi nhận ra rằng cây thế giới trước mắt mình thực sự tồn tại, İrlandez lo lắng hỏi: “Còn có người lân giống nào biết không?!”

“Đây là bí mật cao nhất của Thành Phố Tự Do.” Y Đế Lị Á nói một cách nhẹ nhàng.

“Sao tôi lại không biết?” An Nam liếc nhìn anh ta.

“Bởi vì chỉ có hai bí mật cao nhất mà thôi.”

“Vậy cái thứ hai là gì?”

“Là việc bạn đến giờ vẫn chưa có bạn gái…”

“Các bạn đã làm điều này mà không cho tôi biết sao?” An Nam không thể tin được, nhìn sang phía İrlandez; thấy anh ta cũng đang nhìn mình, cô vội vàng đổi chủ đề: “Bạn là người đầu tiên biết, nhưng còn có một druid nữa cũng biết.”

Những người biết về cây thế giới này không hề ít; ngoài những người ở Thành Phố Tự Do, Vua Xương cũng biết, nhưng không bao gồm Taidel.

Dù sao cô ấy cũng là một thành viên của tộc lân giống, và còn là một bậc trưởng lão nữa… An Nam muốn tin vào bạn bè của mình, nhưng ai rồi cũng bị ảnh hưởng bởi bộ lạc của mình, không thể tự chủ được.

“Đừng để các lân giống biết; họ sẽ không chấp nhận sự tồn tại của một cây thế giới thứ hai đâu.” İrlandez nói một cách lo lắng.

An Nam và Y Đế Lị Á nhìn nhau, cùng cười mỉm.

“Chào mừng bạn trở về nhà.” Y Đế Lị Á nói.

An Nam thì khuyến khích những người lân giống đến sờ vào cây thế giới từ thế giới khác: “Được không nhỉ?”

“Tại sao không? Cây thế giới này thuộc về Thành Phố Tự Do mà.”

İrlandez tiến lại gần cây thế giới như một con hươu nhút nhát, thể hiện một khía cạnh mà An Nam chưa bao giờ thấy ở cô ấy — ngay cả khi sờ vào nó, cô ấy cũng không hề lo lắng như vậy…

Trái tim của İrlandez bỗng nhiên trở nên nặng nề.

Nếu ở rừng Aldor, không chỉ là chạm vào nó, cô ấy thậm chí không có cơ hội tiếp cận Cây Thế Giới… Những ngón tay mềm mại và trắng như tuyết của cô nhẹ nhàng chạm vào vỏ cây, và thân cây từ thế giới khác bắt đầu đung đưa nhẹ nhàng.

“Nó đang phản ứng với tôi!” Người hướng dẫn thuộc tộc tiên thì thầm.

“Nó nói điều gì vậy!??”

Thật là đúng khi để Irithelze đến xem Cây Thế Giới này!

“Không phải là nói chuyện, mà là cảm xúc của nó…” Irithelze cẩn thận cảm nhận: “Nó đang chào đón và thể hiện sự thân thiện với tôi…”

“Vậy thì Cây Thế Giới này sẽ được giao cho em.”

“Tôi ư?” Tay Irithelze vẫn đang áp sát vào thân cây, không nỡ rời đi: “Tôi có thể làm gì được chứ?”

“Chúng ta đều không có kinh nghiệm nuôi dưỡng Cây Thế Giới; thậm chí Dade cũng chỉ biết chăm sóc nó như chăm sóc một cây thực vật thông thường mà thôi, và cũng không chắc liệu cách đó có đúng hay không…”

“Tôi cũng vậy…”

“Nhưng em là một tiên, là đứa con yêu quý của thiên nhiên, em có thể cảm nhận được cảm xúc của nó.” An Nam nói một cách nghiêm túc.

Không phải tất cả các tiên đều là druid, nhưng hầu hết các druid đều là tiên – họ sở hữu những tài năng đặc biệt mà thiên nhiên ban tặng.

Nhược điểm của loài tiên chính là số lượng họ quá ít; dù có tăng thêm vài triệu người nữa, thì tuổi đời trung bình của họ vẫn là 41.000 năm.

Nguyên nhân là bởi tính cách của loài tiên khá lạnh lùng, họ không có nhiều mong muốn… Trừ Irithelze ra.

Nếu tất cả các tiên đều giống như Irithelze, thì con người đã phải phục vụ họ như những người hầu rồi.

Irithelze đồng ý thử xem; không có tiên nào có thể từ chối sức hấp dẫn của Cây Thế Giới, cũng giống như không có ma nữ nào có thể từ chối sự quyến rũ của An Nam.

“An Nam, nếu loài tiên phát hiện ra nó thì sao đây?” Chưa kịp bắt đầu chăm sóc, Irithelze đã bắt đầu lo lắng.

An Nam suy nghĩ một lát: “Trước đây có lẽ tôi sẽ quan tâm đến suy nghĩ của loài tiên, nhưng bây giờ… điều đó không còn quan trọng nữa. Họ không phải là kẻ thù, nhưng cũng không còn được coi là bạn bè nữa.”

Việc không nổi giận không phải là bởi An Nam có phẩm giá cao, mà là bởi vì thành phố Tự Do đang yếu đuối.

Vì vậy, Cây Thế Giới này sẽ trở thành đòn phản công đầu tiên của An Nam.

Có thể sẽ mất một thời gian khá lâu, ba năm, năm năm, hoặc thậm chí mười năm mới thấy sự thay đổi, nhưng… điều đó lại hoàn toàn phù hợp với quan niệm về thờ

An Nam Đã trò chuyện với chị gái một lúc rồi dẫn İrlandez đến Bộ Nông nghiệp để tìm Bộ trưởng Dade.

  “Bộ trưởng Dade không có ở đây, bà ấy đã ra ngoại ô làm việc ở các cánh đồng.”

  “Đã hiểu, tôi sẽ đi tìm bà ấy.”

   An Nam Và İrlandez lại rời khỏi thành phố, và tìm thấy Dade đang thực hiện công việc ban phước cho các cánh đồng.

  Không muốn làm phiền bà ấy, An Nam đứng dưới mái nhà lều, ngắm nhìn những cánh đồng lúa mì bát ngát và những người đang làm việc trên đó.

  Vì có quá nhiều người trong vương quốc này cần được giúp đỡ nhưng lại thiếu việc làm, Ormedo đã cho phép những “nông dân ma” đi luyện tập câu cá, nhưng số người này vẫn chỉ là một phần nhỏ so với hàng trăm nghìn người không có việc làm.

  Hai phó thị trưởng đã cố gắng hết sức, nhưng ngay cả khi tính cả việc xây dựng tường thành và khai hoang đất đai, vẫn chỉ có thể giải quyết được một phần nhỏ nhu cầu của mọi người… Phần lớn họ vẫn không có việc làm…

  An Nam Cần phải nhanh chóng tìm ra cách để nuôi sống thêm hai trăm nghìn người này, ngoài việc tiếp tục chi trả cho họ… Mặc dù bản thân anh cũng có khả năng đảm bảo cuộc sống cho họ.

  Mười phút sau, Dade trở về.

  An Nam Giới thiệu với bà ấy về người đã thay thế mình, và Dade thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn lo lắng hỏi: “Vậy tôi có thể tiếp tục chăm sóc Cây Thế giới khác kia không?”

  “Tất nhiên, việc chăm sóc nó sẽ được giao cho các bạn.”

  An Nam Cũng đưa cho Dade vài túi hạt mà Hoàng tử thứ ba đã tặng mình, yêu cầu bà ấy thử trồng chúng ở một khu đất chưa được khai phá gần Thành phố Tự do.

  “Chúng ta có bao nhiêu nông dân?”

  “Khoảng năm nghìn người.”

  “Vẫn còn quá ít… Hãy tuyển thêm mười nghìn người nữa, khai hoang thêm nhiều đất đai hơn nữa… Vùng biển Ngọc sẽ đủ rộng lớn để phục vụ mục đích này.”

  Dade không hiểu lý do. Theo bà ấy, những cánh đồng hiện có đã đủ để nuôi sống hàng trăm nghìn người trong và ngoài Thành phố Tự do rồi; việc tuyển thêm người chỉ có thể giúp dự trữ hoặc bán đi sản phẩm thu được… Nhưng liệu Thành phố Tự do có thực sự thiếu tiền hay không?

  Bà ấy không biết… An Nam đang muốn tận dụng cơ hội này để đưa việc sản xuất rượu cồn vào chương trình hành động của mình.