“Các người đã kiểm tra những nơi nào rồi?” “Rừng Ardor, Giếng Mất Tích, Cựu Địa…”

“Đây này… đều là những địa danh mà con người biết đến…” An Nam cau mày sâu: “Các người đang suy nghĩ quá một cách máy móc.”

“Suy nghĩ máy móc ư?”

“Tôi đã nói rồi, kẻ giết người là con người, vì vậy chúng ta phải suy nghĩ từ góc độ của con người. Những địa danh các người vừa nói ra, con người có biết không?”

KayelXá Sà trầm tư.

“Những nơi xảy ra tranh chấp… chắc chắn con người biết đến, và đó là những nơi thường xuyên có xung đột.”

“Cây Trí Tuệ Cổ Đại…” KayelXá Sà lẩm bẩm bằng tiếng tiên.

“Đó là cái gì?”

“Trong cuộc chiến ngàn năm trước, Vương quốc Paem đã tặng triều đình một cây Trí Tuệ Cổ Đại. Sau khi cây này được đưa đến Evanas, Ngài Phỉ Thủy đã phát hiện ra rằng ý chí của cây bị xâm phạm và đã chữa trị nó trở lại trạng thái ban đầu, phá vỡ âm mưu của Vương quốc Paem.”

“Sau đó, Vương quốc Paem yêu cầu hoàn trả cây Trí Tuệ Cổ Đại, nhưng Hội đồng Các Bậc Trưởng Lão đã từ chối.”

“Chắc hẳn đó chính là nó… Chúng ta hãy đi ngay!”

An Nam quên mất rằng trời vẫn còn sáng; đến buổi tối còn khá lâu nữa.

“Dừng lại!”

Vị trưởng lão tiên giới luôn im lặng bỗng nhiên lên tiếng: “Con người không đáng tin cậy.”

“Tôi đã cung cấp cho các bạn tất cả manh mối rồi.”

Vị trưởng lão nhăn nhóp mí mắt già nua: “Làm sao tôi có thể chắc chắn rằng bạn không phải là một cái bẫy dẫn chúng tôi đến cái chết?”

So với An Nam, những người tiên giới xung quanh rõ ràng tin tưởng vào lời nói của vị trưởng lão hơn. Ánh mắt họ nhìn An Nam đầy đe dọa; chỉ có KayelXá Sà là người muốn nói nhưng lại do dự.

An Nam không sa vào bẫy logic của vị trưởng lão, mà chỉ nói thẳng: “Bạn có thể tiếp tục kiêu ngạo, nhưng cái giá phải trả sẽ là mạng sống của những người tiên giới khác. Càng cố chấp đối đầu vì cái gọi là lòng tự hào của loài tiên, thì càng nhiều người tiên sẽ chết dưới tay kẻ tấn công! Hãy nhớ rằng, họ chết vì bạn…”

Vị trưởng lão im lặng một lúc lâu: “Bạn có thể chịu trách nhiệm không?”

“Nếu bạn có thể chịu trách nhiệm, thì tôi cũng sẽ làm vậy.”

An Nam và vị trưởng lão đối đầu gay gắt; KayelXá Sà bước ra và nói: “Thưa Ngài Serlan, chúng ta không thể mạo hiểm được…”

Vị trưởng lão hơi nhượng bộ: “Nhưng nếu ở đó không có gì cả… tôi sẽ báo cáo

“An Nam đáp lại.

Trước manh mối duy nhất hiện có, các linh hồn nhanh chóng quay ngược hướng và tiến về khu vực nơi cây cổ thông trí tuệ đứng.

……

Cây cổ thông trí tuệ yên bình đứng giữa trung tâm của thành phố xanh mướt này. So với thân cây cao hàng trăm mét của nó, điều thu hút sự chú ý nhất là thân cây to lớn, đầy nếp nhăn, như thể đang hiển thị một khuôn mặt già nua nhưng đầy từ bi.

Sự xuất hiện của mọi người khiến những cành lá um tùm của nó rung động.

“Nó sống à?” An Nam ngạc nhiên hỏi.

“Cây cổ thông trí tuệ giống như Pháp Sư Tháp của loài người các bạn, và nó chính là thứ mà loài người đã tặng cho chúng ta.”

Vương quốc Paem đã nghĩ rất kỹ – việc đưa cây cổ thông trí tuệ vào bên trong cung điện của các linh hồn… Nếu thành công, đó sẽ là một thiên sử thi huyền thoại trong lịch sử loài người; thật đáng tiếc, nhưng họ đã thất bại.

“Các con, vẻ mặt các con cho thấy các con đang rất lo lắng…” Khuôn mặt cây cổ thông trí tuệ hiện ra nụ cười dịu dàng.

“Thưa Đại Nhân Cây Cổ Thông, chúng tôi đã điều tra vụ tấn công này đến đây… Có manh mối cho thấy Ngài có thể là mục tiêu tiếp theo của cuộc tấn công này,” KayelXá Sà nói to. “Ngài có phát hiện ra ai đáng ngờ không?”

“Không…”

Vị trưởng lão của các linh hồn nhìn về phía An Nam, định lên tiếng; nhưng An Nam đã nhanh chóng nói trước: “Những cuộn sách ma thuật thường được chôn dưới lòng đất phải không? Chỉ cần kiểm tra quanh đây là biết ngay thôi.”

Cây cổ thông trí tuệ không ngăn cản các linh hồn đào bới quanh gốc cây; nó chỉ nhìn họ với ánh mắt khoan dung và tò mò… Không lâu sau, tiếng hét ngạc nhiên đầu tiên vang lên:

“Đây có những cuộn sách ma thuật!”

Vị trưởng lão các linh hồn sững sờ; trong khi đó, An Nam thở phào nhẹ nhõm. Một đống những cuộn sách ma thuật nguy hiểm, chưa được kích hoạt, đang ẩn náu giữa những gốc cây uốn lượn của cây cổ thông trí tuệ. Nếu chúng phát nổ, cây cổ thông trí tuệ chắc chắn sẽ bị tổn thương nặng nề.

Khi các linh hồn cảm thấy may mắn vì đã thoát khỏi hiểm nguy, họ vẫn giữ gìn sự cảnh giác… Bỗng nhiên, bóng dáng của một linh hồn xuất hiện trên ngọn cây, nơi có thể nhìn thấy toàn bộ cây cổ thông trí tuệ.

“Thật đáng tiếc… Tôi đã nghĩ rằng chúng ta sẽ không trở thành kẻ thù…” Anh ta nhìn về phía bóng dáng của An Nam và thì thầm. Bản năng khiến anh ta nhấn vào chuôi thanh gậy ma thuật để kích hoạt chúng.

“Vậy… liệu chúng ta có thể thu hẹp phạm vi tì

“Tại sao lại nói như vậy?” Đôi mắt của vị lão già người yêu tinh bỗng trở nên sắc bén hơn.

“Ai có thể giấu điều này ngay cả khi Cây Trí Tuệ cũng không hề phát hiện ra? Nếu kẻ sát nhân là con người, thì ngoài việc hắn đến từ Vương quốc Paem và biết được những điểm yếu của Cây Trí Tuệ, tôi không thể nghĩ ra lý do nào khác.”

“Thật thú vị…”

Bóng dáng của người yêu tinh trên ngọn cây buông tay xuống.

“Bạn làm điều này vì đồng minh, hay vì cô ấy…?”

“KaelXá Sà, hãy dẫn người kiểm soát Ngải Đan Vương Tử lại!” Vị lão già người yêu tinh lập tức ra lệnh.

“Đợi đã!“

An Nam ngăn cản họ: “Chuyện này không liên quan gì đến Ngải Đan Vương Tử.”

“Làm sao bạn biết được?”

Dựa vào manh mối mà An Nam phát hiện ra, vị lão già người yêu tinh đã hạ bớt thái độ kiêu ngạo của mình.

“Anh ấy luôn ở bên tôi, không có thời gian để làm những chuyện như vậy.” An Nam bỗng dừng lại một chút, “Hơn nữa, hành động của các bạn rất dễ làm cho kẻ sát nhân hoảng sợ… Hãy để tôi lo liệu về phía Ngải Đan Vương Tử.”

Vì sự an toàn của Irithelanz, An Nam không muốn mạo hiểm.

“Các bạn có thể tìm ra nguồn gốc sản xuất những cuộn sách ma thuật này không?” ông hỏi.

“Liệu bạn có thể tìm ra cây nào là nguồn gốc của một chiếc lá rơi không?” Vị lão già người yêu tinh đáp lại.

“Được rồi, tôi đã đánh giá cao các bạn quá…” An Nam phản bác, “Hãy tiếp tục tìm kiếm, chắc chắn vẫn còn những manh mối khác ở đây.”

Những người yêu tinh điều tra không tìm thấy thêm bằng chứng nào, nhưng lại phát hiện thêm một số cuộn sách ma thuật nữa.

Rốt cuộc, kẻ sát nhân đã giấu đi bao nhiêu cuộn sách ma thuật?

An Nam ngước nhìn lên Cây Trí Tuệ, có vẻ như hắn thực sự muốn phá hủy nó…

“Tìm thấy rồi!”

Đúng vào lúc đó, một người yêu tinh hét lên.

An Nam tưởng rằng họ đã tìm thấy cuộn sách ma thuật thứ ba, cho đến khi họ mang theo một tấm bia đá chạy lên.

“Bóng tối của Thần Chết bao phủ chiếc vương miện xưa…” An Nam đọc lên những dòng chữ bằng ngôn ngữ của người yêu tinh, “Chiếc vương miện xưa ấy là cái gì?”

“Có lẽ là Giếng Mặt Trăng…”?

“Đó là cái gì?” An Nam hỏi.

“Đó là nơi sinh ra của tộc người yêu tinh…” Vị lão già người yêu tinh bắt đầu kể lại quá khứ của tộc mình trước khi KaelXá Sà can thiệp, trong giọng đầy hoài niệm và ký ức.

Vào những năm đầu của lịch sử tộc người yêu tinh, những người yêu tinh ch