Ngồi trên ghế, An Nam ngả người về phía trước một chút, cho thấy anh đang lắng nghe rất chăm chỉ. “Anh có biết Công chúa Sails không?”

Quả nhiên là chuyện này…

“Tôi cũng chỉ nghe qua một chút.”

“Công chúa Sails là chị gái của nhà vua, và bởi vì bị liên quan đến vụ án của Thái tử thứ hai, nên bà ấy đã bị giam giữ trong hầm ngục…”

Chủ tịch Hạ viện kể những bí mật hoàng gia này trong phòng nghỉ chỉ có mình ông và An Nam.

Những điều này, An Nam đã từng được Công chúa Sails kể lại trực tiếp, nhưng lần này là từ một góc độ khác.

Theo nhận định của Công chúa Sails, bà ấy đã bị vương quốc cố tình bỏ rơi và phải chịu sự hành hạ dã man từ phe Người chuột. Nhưng theo lời Chủ tịch Hạ viện, đây chỉ là một sự tai nạn.

Có ai đó đã cố tình để Công chúa Sails lại với phe Người chuột… Hay nói cách khác, là để người con gái mang dòng máu hoàng gia thuần khiết ấy rơi vào tay chúng… Hay nói còn hơn nữa… là để dòng máu của Gia Tộc Montreal Hoàng Kim bị đánh mất…

Một điều kinh hoàng và khó có thể diễn tả thành lời – từ sự sơ suất và lãng quên đã biến thành việc các quan chức cao cấp của vương quốc có gián điệp phe Người chuột… An Nam đã biết điều này từ lâu rồi; chẳng phải nhà vua cũng vậy sao?

“Tôi cần anh đi điều tra, tìm ra kẻ phản bội công chúa, và phát hiện những gián điệp phe Người chuột đang ẩn náu ở các tầng lớp cao cấp. Vụ này quan trọng hơn nhiều so với việc bắt vài kẻ thuộc nhóm Tự do.” Chủ tịch Hạ viện nhìn về phía đông với vẻ nghiêm túc, như thể có thể xuyên qua bão tuyết và những ngọn núi để nhìn thấy một thành phố cổ kính đang trong tình trạng đổ nát.

Khuôn mặt của An Nam hiện rõ vẻ bối rối; đó không phải là giả vờ.

Chẳng lẽ Chủ tịch Hạ viện cũng đã bị phe Người chuột làm tha hóa, giống như các anh em của ông ấy sao?

Nhưng ông ấy chắc chắn phải nhận ra điều gì đó bất thường ở Clo rồi chứ?

Hay có thể đây là hai nhóm Người chuột khác nhau đang đối đầu với nhau?

“Tại sao lại là tôi?” An Nam không khỏi thắc mắc.

“Tôi cần một người trung thành với hoàng gia như tôi, và đó chính là anh.”

Chủ tịch Hạ viện nói với giọng đầy khen ngợi, khiến tất cả những người trẻ tuổi tài năng trong vương quốc đều phải rung động.

“Hơn nữa, anh rất giỏi trong việc truy bắt những kẻ xấu.”

An Nam không thể phản bác được.

“Anh cần bao lâu để tìm ra manh mối?”

“Có lẽ khoảng bảy ngày.”

Thực ra, An Nam đã có những manh mối rồi, nhưng việc tiết lộ chúng ngay b

“Ừm… năm ngày à?” An Nam tưởng rằng Chủ tịch Hội đồng sẽ không hài lòng.

Chủ tịch Hội đồng nhìn chằm chằm vào khuôn mặt An Nam trong chốc lát: “Tôi đang chờ tin tốt từ cậu.”

An Nam đứng dậy, quay người lại để đi rồi lại quay trở lại: “Ừm… Chủ tịch Hội đồng, nếu có ai cản trở tôi thì sao bây giờ?”

Chủ tịch Hội đồng toát ra vẻ oai nghiêm của một người có quyền lực: “Tôi sẽ ban cho cậu một mệnh lệnh; cậu có thể yêu cầu Agarval hợp tác với cậu trong cuộc điều tra này.”

“Không cần phải như vậy…” Mặc dù việc ra lệnh cho Agarval nghe có vẻ hay, nhưng An Nam lo lắng rằng mình sẽ không kiềm chế được và đánh vào khuôn mặt xấu xí đó.

“Liệu Ngài có thể cho tôi một chiếc bùa hộ mệnh, để khi cần thiết tôi có thể gọi Ngài giúp đỡ không? Thật ra, tôi đã ngưỡng mộ Ngài từ lâu rồi…”

An Nam vẫn còn hy vọng một chút: Người chú này của Ormedo dường như chưa bị tha hóa, vẫn còn coi trọng tình gia đình… Biết đâu ông ấy sẽ gia nhập Thành phố Tự do?

Như vậy là tỷ số sẽ trở thành 4:4!

Chủ tịch Hội đồng mỉm cười: “Được thôi.”

……

“Vậy là bây giờ, Chủ tịch Hội đồng đã trở thành người hỗ trợ tôi rồi.” An Nam nói với giọng đầy tự hào, cùng với những người thuộc hạ đang ngạc nhiên.

“Các bạn nghĩ tôi có thể trở thành nghị viên trẻ tuổi nhất của vương quốc không?”

Những người thuộc hạ im lặng: “Ngài hãy tỉnh táo lại đi, An Nam ngài ơi. Ngài thực sự muốn có một chỗ đứng trong vương quốc này sao?”

Dù họ nói vậy, nhưng tốc độ thăng tiến của An Nam thực sự khiến người ta ghen tị.

Việc Vua quan tâm đến ông ấy cũng còn hiểu được, dù sao Vua cũng còn trẻ. Nhưng Chủ tịch Hội đồng là người bảo vệ vương quốc; nếu vương quốc không bị người chuột hoặc quái vật hủy diệt, thì đều nhờ vào sự hỗ trợ của Chủ tịch Hội đồng… Ngay cả ông ấy cũng đánh giá cao An Nam… Không có người trẻ nào trong vương quốc còn nghĩ rằng “mình cũng có thể làm được” nữa.

Trở về phòng riêng, An Nam mở cổng chuyển đổi của Thành phố Tự do.

Để tăng hiệu quả công việc, Ormedo đã nuôi một con ngựa khổng lồ tại văn phòng, để đảm bảo rằng mỗi khi An Nam mở cổng chuyển đổi, ông ấy có thể ngay lập tức nhìn thấy con ngựa đó.

“Sao lại nhanh thế mà đã liên lạc được với nhau rồi?”

“Em có hiểu gì về chú của mình không?”

“Câu hỏi này em đã hỏi một lần rồi phải không… Bởi vì em lại gặp chú của em lần nữa.” An Nam kể lại cuộc trò chuyện của họ: “Nhưng điều tôi muốn nói không phải là chuyện đó. Em hãy hỏi Cái Nhĩ xem liệu Thị Tộc Stuern có âm mưu gì đối với đế quốc không.”

Ormedo bảo Ingrid đi hỏi. Không lâu sau, cô ấy trở về và nói rằng điều đó thực sự tồn tại.

“Thật không ngờ lại là sự thật…”

An Nam tự nhủ với mình và chia sẻ suy đoán của mình với Ormedo.

“Hãy thông báo cho Núi Montreal trước đã.” Ormedo nói.

Không biết việc kéo đế quốc vào chuyện này có phải là điều tốt hay không…

Nếu âm mưu của Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc được chứng minh thì còn tạm được, nhưng e rằng đế quốc sẽ cố gắng ngăn chặn cuộc chiến này… Trong nội bộ đế quốc luôn có những phe lực đang cản trở việc các thành phố tự do tuyên chiến với các vương quốc.

An Nam không do dự, liền liên lạc với Âu Lâm và kể cho cô ấy nghe những gì mình đã phát hiện ra cũng như suy đoán của mình.

“Hãy giúp tôi thông báo cho Công chúa Sayers, biết đâu cô ấy có thể nghĩ ra kẻ giết người là ai.”

“Được.”

Phong cách hành động của Âu Lâm thể hiện sự hiệu quả đặc trưng của một hiệp sĩ; không lâu sau, khi trở về từ khu vườn của Hoàn Sơn Cung Điện, cô ấy mang theo câu trả lời từ cung đình: “Đã biết rồi.”

“Đã biết rồi à?”

“Đã biết rồi.”

Có vẻ như họ chỉ trả lời một câu thôi...

Điều này thật đáng để suy ngẫm... Ý của đế quốc là họ đã biết, hay là họ đã biết từ trước rồi?

Về phía Công chúa Sayers, họ đã cung cấp một số tên người, trong đó có cả một vị hoàng tử.

“Âu Lâm, gần đây có người lạ xuất hiện gần dinh thự không?”

“Họ không dám.”

Phải là ngu ngốc lắm mới dám đến gây rắc rối cho Lão Tổ Tông chứ?

“Đã biết rồi, tôi sẽ hỏi thêm Xiana và những người khác.”

An Nam tiếp tục liên lạc với gia tộc Waters thuộc dòng họ Vàng. Họ là những người có quan hệ họ hàng xa với các gia tộc Vàng, và có lẽ cũng là mục tiêu của loài chuột người.

Lúc này, mẹ con Xiana đều đang ở trong dinh thự.

Mẹ của họ vẫn vội vàng đứng dậy rời đi ngay khi nhìn thấy An Nam; An Nam đành phải hỏi Xiana và Aixue xem gần đây có xảy ra điều gì kỳ lạ hay có kẻ xấu nào xuất hiện không.

Xiana nói rằng quanh khu biệt thự thực sự có một số người lạ lang thang qua lại, nhưng không lâu sau đó họ đều biến mất không dấu vết.

“Tôi hiểu rồi.”

Có vẻ như Đế quốc cũng đã biết chuyện này, vậy thì không cần phải lo lắng nữa…

“An Nam! Bạn… bạn khi nào sẽ trở về thăm chúng tôi?”

Khi chuẩn bị đóng cánh cửa truyền thông tin, Xiana nắm tay anh và hỏi một cách mong đợi.

“Sau khi chiến tranh kết thúc, tôi sẽ trở về.” An Nam mỉm cười nói.

Cuối cùng, anh nói với Ormedo rằng không cần họ phải lo lắng về chuyện này, và anh sẽ tập trung vào việc truy tìm những kẻ săn chuột.

Anh đã so sánh các tên được Công chúa Sylas đưa ra với danh sách có sẵn, và thật sự tìm thấy một cái tên trùng khớp: Glardon, cựu giám thị nhà tù của thủ đô cũ.

Vậy thì hãy bắt đầu từ người này trước, để che đậy những hành động khác của mình.

……

“Thanh niên Ormedo đang lao về phía chúng ta à?”

Glardon nghe thấy lời nói lo lắng của người quản gia, liền mở to mắt.

“Thưa ngài, những người mà thanh niên Ormedo bắt giữ đều là những quý tộc đang hợp tác với chúng ta… Liệu có phải là Milburn đã gây ra rắc rối cho chúng ta không…”

“Còn ai khác được nữa? Thật là không biết sống chết gì cả…” Mặc dù nói vậy, Glardon tự nhận mình không phải đối thủ của Ormedo: “Bạn hãy nhanh chóng đi tìm Công tước Babatode, nhờ ông ấy giúp đỡ!”