Nội thành, Lâu đài Ebert. Người quản gia đi tới đi lại về, chờ đợi tin tức tốt lành từ những kẻ sắp thực hiện nhiệm vụ ám sát.

Kết quả là người trở về không phải là kẻ sát thủ, mà là người đã ở bên ngoài để báo tin cho họ.

“Bị phát hiện ngay tại chỗ, cuộc ám sát thất bại!?”

Người quản gia hét lên hoảng sợ, như thể trời đang sập xuống, rồi loạn xạ gõ cửa phòng làm việc của nam tước.

“Ông sợ cái gì vậy?” Nam tước Ebert nhận ra sự bất an của người quản gia.

“Thưa ngài, họ đã phát hiện ra chúng ta, cuộc ám sát đã thất bại…”

“Đồ ngu dốt, các ngươi làm sao có thể làm như vậy được?!” Nam tước Ebert bật dậy trong giận dữ.

Người quản gia ngớ ngác đáp: “Nhưng chính ngài mới ra lệnh cho họ tiến hành ám sát mà…”

Nam tước Ebert chửi thề: “Tôi muốn nói là làm sao mà họ lại bị phát hiện được chứ!”

Ban đầu ông nghĩ việc trừng phạt một đội trưởng lính canh sẽ rất đơn giản, ai ngờ một nhóm người vô dụng lại không thể làm được việc đó!

“Họ đã chết chưa?”

“Có lẽ kẻ đó vẫn còn sống…”

“Ý tôi là những người của chúng ta!”

Trái tim người quản gia se lại: “Không biết được…”

Nam tước Ebert đi lòng vòng một hồi, sau đó ngồi xuống bàn và viết một bức thư gửi cho người quản gia: “Đem đi gặp Cảnh sát trưởng Milburn, nói với ông ấy rằng đây chỉ là một sự hiểu lầm, đừng để chuyện này tiếp tục tồi tệ hơn nữa!”

“Vâng, thưa ngài.”

Người quản gia nhận lấy bức thư và vội vàng rời khỏi phòng làm việc.

Nam tước Ebert cảm thấy mệt mỏi; một nam tước oai phong như ông lại phải lo giải quyết những rắc rối do thuộc hạ gây ra…

Lúc này, người quản gia vừa rời đi lại quay trở lại. Nam tước Ebert không kiên nhẫn hỏi: “Cậu quay lại đây để làm gì?”

“Bởi vì con đường này không thể đi được.”

An Nam theo sau người quản gia bước vào phòng làm việc, cười nhẹ và nói:

“Cậu là ai?”

Nam tước Ebert nhìn An Nam, nhận ra mình không quen biết người này.

Và vì An Nam đã mặc đồng phục của cảnh sát thành phố, ông cũng không thể liên kết người thanh niên tài ba này với kẻ đội trưởng hèn nhát đã phá hoại công việc thu thuế của họ.

“Tiểu ông Orlme.” An Nam nhận thấy nam tước Ebert thậm chí còn không biết đến cái tên này, liền bổ sung: “Chính là người mà ngài muốn ám sát.”

“Hóa ra là cậu... Nhưng bộ đồ của cậu...” Nam tước Ebert cảm thấy bối rối.

“Xin lỗi, ngay trước khi tiến hành ám sát, tôi đã được thăng chức thành cảnh sát thành phố rồi.”

Những tay chân của An Nam ồ ạt xông vào phòng đọc sách từ phía sau, “Vì vậy, theo luật của vương quốc, nam tước Ebert đã sát hại một quan chức của vương quốc và có nghi ngờ liên quan đến tổ chức ‘Lưỡi Dao Tự Do’. Xin hãy đi cùng chúng tôi về trụ sở của lực lượng vệ binh thành phố để điều tra.”

Người được thăng chức làm đội trưởng túm lấy nam tước Ebert, nhưng ông ta đã giẫy ra: “Thả tôi ra!”

“Đội trưởng Orme!” Anh ta nhìn chằm chằm vào An Nam, nhưng khi thấy vẻ mặt hiền lành của ông ta cùng với đám lính vệ binh đang tụ tập ở hành lang phía sau, giọng nói của anh ta bắt đầu dịu lại: “Đây chỉ là một sự hiểu lầm thôi… Tôi có mối quan hệ tốt với thanh traMǐ ěrben…”

An Nam nghiêng đầu: “Ghi lại những lời này lại. Tôi nghi ngờ thanh traMǐ ěrben có liên quan đến chuyện này.”

Nam tước Ebert hoảng loạn không biết phải làm sao, trong khi viên thư ký do dự: “Liệu điều này có phải là…?”

“Rồi tôi cũng sẽ được thăng chức thành thanh tra thôi… Nếu họ không từ chức, làm sao tôi có chỗ để tiến thân chứ?”

Hơn nữa, tên này không có trong danh sách ‘Lưỡi Dao Tự Do’ do Lôi Nạp Đa cung cấp, vì vậy càng không cần phải khách sáo với hắn nữa.

“Rốt cuộc ngươi là ai?” Nam tước Ebert đã coi An Nam như một kẻ đứng sau bí mật gì đó.

“Tôi đã nói rồi, đội trưởng Orme.”

An Nam vẫy tay, ra lệnh cho thuộc hạ đưa người đó đi. Bây giờ, ông ta sẽ bắt đầu công việc “tổng kiểm kê”. Môi nam tước Ebert run rẩy; chỉ đến lúc này, ông mới nhận ra rằng mình có lẽ sẽ gặp rắc rối…

Nam tước, quản gia và các tùy tùng của dinh thự đều bị đưa đến trụ sở của lực lượng vệ binh thành phố. Tiếp theo, sẽ đến phần “tổng kiểm kê” đầy hứa hẹn…

An Nam yêu cầu Maria tìm kiếm những tài sản được giấu trong dinh thự; chỉ khi không tìm thấy gì nữa thì mới gọi Elimoya đến.

“Nếu tìm thấy tài sản trong dinh thự, chúng ta sẽ chia đôi.”

“Chỉ có bảy phần thôi à?” Elimoya nói.

“Bảy phần là của tôi, ba phần mới là của em.”

Dựa vào khả năng nhận biết của loài rồng đối với của cải, Elimoya dường như biết trước mà tìm thấy những tài sản ẩn giấu ở khắp nơi: những bức bích họa có vẻ vô giá nhưng thực chất rất có giá trị lịch sử, những đồng xu được giấu bên trong các tác phẩm điêu khắc áo giáp, thậm chí cả những đồng xu lạc dưới thảm cũng không bị bỏ qua.

Cuối cùng, Y Lý Mộc Y Thái đã tìm thấy những tài sản trị giá khoảng 300 đồng vàng. Sau khi nhận được phần của mình là 100 đồng vàng, Y Lý Mộc Y Thái nói: “Tôi sẽ không đi nữa.”

  “Không được, bạn quá dễ bị phát hiện rồi.”

  Chỉ cần Y Lý Mộc Y Thái hành động, ai cũng có thể đoán ra danh tính của cô ấy — dù sao thì An Nam cũng có biệt danh “Hiệp sĩ Lam Long” trong số những biệt danh chế giễu mà người ta đặt cho cô ấy.

  Sau khi tiễn Y Lý Mộc Y Thái đi, An Nam mới dám kiểm tra những chiến lợi phẩm thu được: Không ngờ một nam tước nhỏ bé lại sở hữu đến 400 đồng vàng Naerl, còn các tài sản khác như giấy chứng nhận quyền sở hữu đất đai, các tác phẩm nghệ thuật thì có tổng giá trị lên đến 1300 đồng vàng Naerl…

  Những đồng tiền này, An Nam đã thu vào túi mình, còn việc chuyển đổi chúng thành tiền mặt thì anh ta dự định giao cho Xie E Fei De xử lý.

  Rời khỏi lâu đài Ebert… không, giờ đây là lâu đài Orme rồi. An Nam cùng với đội quân vệ binh trở về căn cứ của mình một cách hùng hậu.

  So với trưởng đội vệ binh, các sĩ quan vệ binh có thể chỉ huy từ 10 đến 100 binh sĩ, đồng thời cũng được quản lý một khu vực cụ thể. Điều quan trọng nhất là, các sĩ quan vệ binh có một số quyền tự chủ, không cần phải tuân theo mệnh lệnh của cấp trên nữa — dù sao thì An Nam cũng không cần phải nghe theo họ.

  Các quan chức, nhất là những quan chức của Vương quốc Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc, chắc chắn sẽ không nhanh chóng phân công khu vực quản lý cho An Nam, mà sẽ cố gắng chiếm lấy những quyền lợi đó từ các sĩ quan vệ binh khác. An Nam cũng không vội vàng, trước hết anh ta muốn thẩm vấn nam tước Ebert.

  Việc ông ta liên kết với “Lưỡi Dao Tự Do” đã là bằng chứng rõ ràng; dù ông ta nói rằng đó là dối trá… ai sẽ tin chứ? Ai có thể tin được?

  Ai cũng muốn được hưởng lợi từ thành tích bắt giữ “Lưỡi Dao Tự Do”, kể cả Lôi Nạp Đa cũng không ngại.

  Để bảo vệ bản thân, nam tước Ebert đã nêu tên của nhiều người; An Nam đã cảnh báo ông ta: “Đừng nói đến những người khác, bất kỳ ai bạn nói tên ra bây giờ cũng đều sẽ gặp rắc rối.”

  An Nam cần nam tước Ebert cung cấp thêm nhiều bằng chứng về tội ác của những người khác, nhưng không c

Và hành động của An Nam đã được Cảnh sát trưởngMǐ ěrben coi là một dấu hiệu thể hiện thiện chí. Trong cuộc họp buổi chiều hôm đó, ông ta tự nguyện giao cho An Nam ba con phố có nhiều cơ hội kiếm lợi.

Tuy nhiên, An Nam đã từ chối những lời đề nghị này và tự nguyện đảm nhận việc quản lý ba con phố có tình hình an ninh kém nhất và tỷ lệ tội phạm cao nhất.

Nếu không có tội phạm, làm sao có thể có thành tích được?

Vụ án liên quan đến Nam tước Ebert đã được giải quyết xong, và ông ta chắc chắn sẽ không thể sống đến ngày mai. Việc thông đồng với nhóm “Lưỡi dao Tự do” – dù chỉ là nam tước hay thậm chí là bá tước – cũng đủ để khiến người đó phải trả giá đắt.

Còn An Nam, người đã trực tiếp tham gia vào việc bắt giữ nhóm “Lưỡi dao Tự do” và xử lý Nam tước Ebert, thì lập tức trở nên nổi tiếng khắp trong lực lượng Vệ binh Thành phố, và danh tiếng của ông ta ngày càng tăng.

Vào buổi tối, khi An Nam chuẩn bị đến gặp Xie Erfeld để xử lý các vấn đề liên quan đến tài sản, rồi sau đó đi tuần tra khu vực quản lý của mình, một đồng nghiệp trong lực lượng Vệ binh Thành phố đã tiến lại gần ông.

“Có chuyện gì vậy?”

“Cảnh sát trưởngMǐ ěrben muốn tổ chức một bữa tiệc ăn mừng cho bạn.”

“Tôi không rảnh.”

An Nam tiếp tục đi về phía trước. Ông không muốn quá thân thiết với Cảnh sát trưởngMǐ ěrben… Nếu trở nên quá thân thiết, ông sẽ không nỡ hành động gì cả.

“Nhưng rất nhiều quý bà và cô gái chưa kết hôn đã nghe nói về những công hiến dũng cảm của bạn, và biết rằng bạn trẻ trung lại đẹp trai, nên họ đều muốn tham dự bữa tiệc đó…”

An Nam dừng bước lại.

“Khi nào vậy?”